送郎八月到扬州，长夜孤眠在画楼；女子拆开不成好，秋心合着却成愁。
约郎约到月上时，看看等到月蹉西；不知奴处山低月出早，还是郎处山高月下迟。
——《靖康诗话》
转眼已是四月，来到这里已经半个多月，四月十二也就是父皇生日的前一天，就可以回宫了。乾龙节要到了，今年送什么做礼物，父皇更喜欢呢？
出来这么长时间，从来没有这样过，想念父皇、母后，想念太上皇，想念弟弟妹妹们，还有西凤姐姐，虽然认识时间不长，在一起很舒服，真的就像一家人啊！思念这个东西，如同决堤的江水，只是拉开那么一点口子，就再也无法静心了！
也要给母后买一份礼物才是，还有弟弟妹妹们，只是，以现在的情况来看，象样的礼物又怎么能办到呢？
一直躲着灵惜，怕与她见面，今天，还是避不过了。
“我们谈谈好吗？”
天上下着朦朦细雨，街道上空气清爽，人很少，两人撑着伞，慢慢走，慢慢走！
她现在的样子，不知什么地方竟让赵谌想到母后，真是奇怪，相貌没有一点相象的地方，又怎么会有这种感觉？
“表哥和我一直很好，我们青梅竹马，两小无猜，我们知道彼此的心思咧！”
哼，青梅竹马有什么了不起，难道比得上一纸皇令？
“十年前，父亲大人说，南宫玉伟器也，必当成就大事。表哥才华横溢，在灵惜心目中，就是世间最有才华的奇男子了！”
那是你没见过真正有才华的人，舅父大人的才华恐怕就是什么南宫玉，望尘莫及的！
“他护着我，从来不让我受一点委屈；我为他绣荷包，呵呵，那根本算不得什么荷包，他却视若珍宝！上元夜观灯；初春踏青观花；同游金明池；携手渡七夕；重阳登高，寒冬赏梅，我们在欢笑中长大，童年的记忆中，只有他的影子，只有他的笑声。”
唉，真的有些羡慕那个男人了！
“从来没有想过，长大后会嫁给别人；从来没有想过，长大后竟变成现在这个样子。我们长大了，他的家庭没落了，那又有什么关系，只要两个人在一起，快乐就好了嘛！可是，他不愿意，不愿意我跟着他吃苦，不愿意我遭受别人的耻笑，不愿意听世人的风言风语，他不愿娶我！他说，金榜题名日，亦是洞房花烛时。我恨男人可悲的自尊，我恨这些长大的日子。”
怎么会，灵惜愿意嫁，他竟敢不娶？
如今的灵惜，宛如降落凡间的仙子，明眸内凝着一汪秋水，那么深情，那么平易，再不是那个不食人家烟火的灵惜了！
“我也不知能否嫁给他，我也不知未来的日子会是怎样！难道，我们女子只能由得你们男人摆布，想什么时候娶就什么时候娶？唉，我的心你是否明白？”
赵谌看到伊伤心的样子，心中一痛，忙道：“明白，当然明白哩！”
“我不知你从哪里来，却知道，你不会待很长时间，这里不属于你，你是不应该出现在这里的。灵惜只不过是人世间的一个普通女子，不要被表面的东西，遮蔽了你的眼睛啊！”
赵谌道：“我，我……我是真心的，真心的啊！”
灵惜停住脚步，侧头望着他，轻轻一笑，仿佛细雨中生起了白雾：“你的真心，我晓得；我的真心，你也晓得，是不是？”
赵谌不能不点头，只能点头呢！
她走了，没有回头；情愫初开的赵谌，可怜的大宁郡王，居然失恋了！
又是金梁桥，人去物已非。
赵谌心中憋闷，知道，远去的女子是一个具有独立灵魂的女子，是一个不容亵渎的女子，她什么都知道，什么都明了，她在用自己的方式解读人生！
手中的雨伞悠然滑落，变成汴河上一朵不谢的花儿！花儿远去了，带走了他的心；爱恋很深吗，有没有汴河的水深？是因爱而悲伤，还是因为男人那可悲的自尊？对，她就是这么说的，男人可悲的自尊。自尊，没有了自尊，男人还是男人吗？即使是爱，也不能失去自尊，当然应该这样，一定要这样呢！从这一点上来说，南宫玉还是一个男人，尽管不喜欢，还是要承认这一点啊！
雨水滴在脸上，呵呵，若是让母后看到了，不知要多么心疼呢！母后，谌儿长大了，你的谌儿真的长大了！
衣角动了一下，回头一看，正是强子。
“大哥，你哭了吗？”虎头虎脑的小家伙，本就不是一个笨的孩子，这些日子，很是为他写了些字据，还怕我食言？强子突然变得细腻了，有些怪怪的感觉！
赵谌擦一把雨水，道：“哪有，是雨哎！不信就看着我的眼睛，有没有问题？”
强子只看了一眼，转头寻觅着向远方飘去的雨伞，道：“唉，可惜了那把雨伞！”
“难道你不信？”
“你的心在流泪呀！”
“胡说！”
“你骗不了我的，这种事情，我早就经历过了！”
果然是人小鬼大，这是一个十岁的孩子说的话吗？
赵谌不再解释，两人并肩而立，强子没有伞，家里只有两把伞，一把给阿翁用，一把丢进了水里！雨不大，一直就这么淅淅沥沥地下着，路边的垂柳显得越发翠绿。空中被白蒙蒙的水气所笼罩，只能看清几十步之内的景物。
“什么时辰了！”
“不知道！”
“过去多少人了！”
“过去三辆车，九个人。一个老婆婆，两个阿翁，还有一个小妹妹，扎红头绳的小妹妹！”
强子没事做，这些倒是记得清楚。强子没事做，还是留下来陪他，就像同甘苦共患难的兄弟一样！
“走吧，回家！”
“嘻嘻，大哥，强子是不是很义气？”
“当然！”
“是不是应该赏强子点什么！”
“我把你当兄弟！”
强子忽然不说话了，再也不提赏赐的事情，难道，小小的年纪也知道，兄弟比感情来的重要？
回宫的日子越来越近，手里只有十几文，这么点钱，做什么都不够的！赵谌与强子一起，早出晚归，只要有赚钱的可能，什么都做，一天累个臭死，也得不了几个钱。体力消耗大，人一累，再吃萝卜咸菜就没有大鱼大肉顺口，阿翁也想给他们弄点好吃的，可是家里就是这么个情况，又变不出钱来，也只能想想而已。赵谌累了，黑了，瘦了，就连头发都没了光泽，乱糟糟的，好似冬天的枯草！衣服也破了，没的换，只好将就着。
唉，这他娘的哪是人过的日子？心中一急，连脏话都跟着出来了。
岳云、郑七郎两个家伙恁地不义气，好歹兄弟一场，露个面就再也见不到人影，难道让堂堂的大宁郡王去找他们？成大树更是绝情，一次都没来过，看我回去怎么收拾他！
四月初十，天气不好，灰蒙蒙的，也许织女姐姐在伤心流泪。硬是吃了点东西，真是难以下咽！走路腰酸背痛，连推门的力气都没有了呀！
魏楚兰要回姥姥家，不是假的，真回姥姥家；海起云要照顾生病的二舅，所以，大小衙内，没有马，只得步行。原来有马，骑着不觉得什么，今儿个没马，走路更是累人，简直就是雪上加霜！
刚走了几步，强子忽然定住，悄声道：“大哥，你看！”
“啪”地一声，一个火红的钱袋落在地上，发出惊心的脆响。街道上，丢钱的主儿向另一人抱拳拱手，道：“李大哥，早啊！”
“早！”
“今个天气不错，找个地儿喝两杯如何？”
“哎呀，您客气！”
“走着！”
“走着！”
两人勾肩搭背，向前走。强子错步拧身，飞过去，一脚将钱袋踩住，嘴里“唉呦”一声似乎崴了脚，蹲下身子，轻轻揉着。手上再揉，眼睛却不闲着，四下张望，见无人注意，电光火石间，捞起钱袋，揣进怀里，抽身而回。
强子的脸，黑中透着紫，紫中透着黑，不知是做了亏心事，还是为得了不义之财，总之很兴奋呢！
“大哥，好像不少。至少十几文，还有纸币呢！”
赵谌道：“拿出来！”
强子十分不舍，还是把钱袋交到赵谌的手上！
君子爱财，取之有道！似这种不义之财，如何能要？赵谌想要钱，却不能通过这种方式得到梦寐以求的金钱，他从小受到的教育不允许他这样做，良心过不去，更是不能辜负了父皇让他出宫历练的一片心呢！
赵谌丢下一句“这钱不能要”，高声喊道：“两位仁兄留步，听我一言！”
前面的人停下，赵谌几步赶上，将钱袋递了过去，道：“您的钱袋丢了，看看少了什么东西没有？”
那人一惊，继而又喜，拿过钱袋，打开随便一瞅，道：“多谢大官人，真是多谢呢！小的最爱结交象大官人这样的高尚之士，想交您这个朋友，想请大官人教教犬子，不知能否答应！”
赵谌微微一笑，道：“当然可以，不过，时间却不宽裕呢！”
“嗨，只要您答应，就是咱的福哩！这点钱实在不成敬意，权作敬师之资，还请大官人收下！”将钱袋里的钱尽数掏出，塞到赵谌的手里，给人家钱，这般强横，难道是怕人家不收？
另一人道：“小的平生，最敬重象大官人这样的君子！想写封家书，就请大官人代劳！这是咱的一点心意，就当是润笔之资，您得闲把信写了就成！”
说着，也是一样的蛮横，更是爽快，直接把钱袋送了过来。钱送了出去，两人扭头就走，先前丢钱的主还唠叨着：“哥哥寻到了一个好所在，今天咱不醉不归！”
“好哩，谁怂包是孙子！”
这两人刚走，街上那些不三不四的人一窝蜂般冲过来，这个请赵谌写墓志铭，那个请赵谌看看相，你来见命中的贵人，他来攀亲认故，事情五花八门，做不做不要紧，钱得收下！
赵谌心中暖暖的，望着这些素不相识的人，连声道谢。更是为自己刚才拾金不昧的作为感到庆幸：怎么就没想到还有这么多人盯着？若是拿了那个钱袋，他们是不是都会丢钱袋。捡起一个个钱袋，他在这些人心目中，还是大宁郡王吗？父皇、母后都会跟着丢脸吧？
以现在的方式，拿到这些钱，似乎更光鲜一些！
赵谌捧着钱回到家中，阿翁看到这么钱，乐得胡子直颤啊！
拿出一半，交给阿翁，贴补家用；另一半，合计十五贯七百五十六文，就用来买礼物了。阿翁自告奋勇，去书院告假，赵谌、强子欢天喜地，上街喽！
气派的店铺，还是不敢进；专挑一些小店、货摊上的东西。大妹曼妙，今年十一，正是女孩爱美的时节，这一只簪子，玉质普通，式样还好，最喜簪头挂着的几枚翠片，走动起来环佩相击，声音一定很好听呢！那一套泥塑雕像，构思巧妙，造型生动，人家信手拈来，皆可一观：高的两寸许，矮的一寸挂零，一个白地绿彩爬娃，全身施黄白之色，眼嘴却以绿色点出，胖乎乎的小屁股更是缀着绿色，端地可爱。看那小狗儿，立耳、圆睛、翘嘴，四肢粗壮，做势欲扑，难道闻到了骨头的香气；瞧这绿毛狮子，昂首、狞目、宽鼻、张口，披毛竖立，尾贴背上，前腿直，后腿屈，蹲踞于地，又在作甚？
叮当作响的风铃，迅如走马的风车，鸡头担儿、罐儿、碟儿、鼓儿、板儿、锣儿、刀儿、枪儿、旗儿、马儿、闹竿儿、黄胖儿、桥儿、傀儡儿、猫儿、棒槌儿，直看得眼花缭乱，倒不知买些什么了！
忽地看到身边的强子，倒是把他忘了！他也是自己的兄弟，朝夕相处一月的好兄弟，怎么就把他忘了呢？
赵谌拍拍强子的肩膀，道：“强子，想要什么尽管跟大哥说！”
强子嘴中连称不要，眼睛盯着路边热气腾腾的“陈家小笼炊饼”，时而咂吧一下嘴，直把肚里的馋虫都唤醒了！
刚刚吃了早饭，就饿了吗？这样的东西，在宫里的时候是不愿吃的，而今自己也跟着馋了！
赵谌上前道：“伙计，来一屉炊饼，给咱包好，要带走呢！”
“好哩！”伙计麻利地把炊饼包好，直接被强子抢了过去，黑手上去抓起一个，呀，热！炊饼掉进纸里，再度抓起，须臾已经进了嘴儿！
赵谌道：“慢点吃，别烫着！”
“大哥，香！”香字还没落地，第二个已经下了肚。
赵谌掏钱，左边没有，右边没有，摸摸怀里，还是没有。怎么会？明明放在左边了，怎么就不见了呢？赵谌急道：“强子，钱在你身上吗？”
强子又咬住一只炊饼，炊饼里的油弄了一嘴，说话也说不清楚：“在你哪，怎么问我要。”
“别吃了，快找找，钱不见了！”
那可是十五贯七百多文，若是丢了，可怎么好啊！兄弟二人当街就找起来，所有的地方都搜了个遍，还是没有！
完了，钱丢了！
强子大哭，眼泪哗哗地流，与嘴上的油绞到一处，脸儿都花了。
赵谌暗骂那个该杀的小贼，无奈道：“伙计，我们兄弟二人的钱被偷了，你看，明日还你的炊饼钱可好？”
伙计揶揄道：“被偷了？偏赶上买了我的炊饼，还吃了三个，就被偷了？莫非想吃白食不成？”
“你胡说，我们的钱就是被偷了。呜呜，十五贯啊，我们的钱足足十五贯，用来买礼物的，都被偷走了！”强子大哭着。
伙计根本不信，道：“少来，这种事情小爷我见得多了！十五贯，就看你们身上的衣服，两个屁大的孩子，能有十五贯？你爹值不值十五贯啊？拿钱，不拿钱休想走！”
“炊饼还你，大哥，走啊！”强子急中生智，将炊饼抛向伙计，拉起赵谌，就要开溜！何曾料到，人家早有准备，抢过来拽住赵谌，就不松手呢！
赵谌怒甚，喝道：“给我松手，我的衣服也是你拽的？”
赵谌身上陡然爆发出逼人的气势，竟是只有达官贵人身上才有的东西。伙计吓得手一哆嗦，松开衣角，嘴上却是不依不饶：“不给钱，休想走呢！”
“他欠了你多少钱啊？你可知道他是谁，敢这般无礼？”
身后飘过一个熟悉的声音，窘迫的赵谌忽地见到了亲人，眼睛一热，转身扑过去，失声叫着：“舅舅，你怎么才来呀！”
来的人正是朱孝庄。
孝庄最近很忙，赶赴西京洛阳筹备西京大学，笑脸请名流，耐心求款项，每天见不完的人，忙不完的事儿！忽一日，接到圣人的信，信中称赵谌被陛下送到了贫苦人家，要住满一个月，至今音信全无，甚是挂念。别的事情可以不理，这个事情必须亲自过问呢！大宁郡王赵谌是嫡长子，又是自己的亲外甥，不能有一点闪失。为国为家，都要管，为了姐姐，他甚至可以不顾性命！
朱孝庄把手边的事情交代了一下，连夜动身飞马回京。刚进了京城，偏巧就遇上了想见的人。
孩子的衣服不成样子，脸蛋、双手都很粗糙，黑了瘦了，不过，象是长大了不少啊！这孩子自小就和自己亲，擦着赵谌脸上的泪水，孝庄心里颇为伤感。
伙计看到来了官府的人，卫兵七八个，衣着光鲜，斜挎宝剑，显见是惹不起的主儿，一时傻了。东家听到动静，连忙出来圆场：“哎呀，大官人，小伙计不懂事，冒犯了这位衙内，还请原谅一二。钱万万不敢收，再给您带几屉炊饼，给我这老脸一点面子，收下好吗？”
孝庄道：“你的炊饼，我是不吃的，就是我的马也未必吃呢！看你还是一个明理之人，今天的事情就算了。小伙计，莫要狗眼看人低啊！会帐，我们走！”
自有随从过来会帐，孝庄拉起赵谌就要走，赵谌低声道：“父，父亲大人说了，不许到舅舅家去的！后天就要回去了，谌儿不想食言！”
孝庄想想，一笑道：“好，不回去就不回去，有的是地方去！”
舅甥二人要走，强子却不知道该怎么办了。现在的大哥，就像刚来的时候那样，令人不敢亲近！
“强子，愣什么，快来啊！”
呵呵，大哥真好，没忘了强子啊！
强子笑了，问伙计要了一张纸，把脸擦一擦，上前学着大人的样子，行礼道：“强子见过舅父大人！”
孝庄看着这个小大人，笑道：“既是谌儿的兄弟，也就是我的外甥，走吧！想吃什么吃什么，想玩什么玩什么，想怎么疯都成呢！”
强子听到这话，也知道面前的人一定是个大人物，一蹦老高，又跳又唱，比过年还要高兴！
到京城最有名的“如意坊”，为两人换了一身簇新的行头，站在溜光的铜镜前一照，换了一个人似的。
强子要吃“橙酿蟹”，京城“橙酿蟹”以内城西侧，开封府之南的“中山园子正店”最为有名。“中山园子正店”，店门是鲜花插就的彩门，踏门而入，明明是屋梁殿宇，却使人犹如坠入了世外桃源。柳径花丛，厅院阁亭，一个个大小不一的亭阁点缀在其间，吊窗花竹，各垂帘幕，里面小天地，外面大世界。既浑为一体，又各具特色。听着潺潺的水声，闻香赏花，再配上美味佳肴，正是只有天上的神仙才有的享受呢！
亭名“夹竹”，今迎贵客，竹子似乎更清亮了！
菜一道一道上来，强子越发局促，孝庄有鉴于此，笑道：“年纪虽小，到底也是男儿，如何就像小女子一般！”
强子赧然而笑，也不客气，拿起“橙酿蟹”，开吃！
所谓“橙酿蟹”，将黄熟带枝的大橙子，截顶，去瓤，只留下少许汁液，再将蟹黄、蟹油、蟹肉放在橙子里，仍用截去的带枝的橙顶盖住原截处，放入小甑内，用酒、醋、水蒸熟后，用醋和盐拌着吃。这种方法作出的蟹子，不仅香，而且鲜，新酒、菊花、香橙、螃蟹色味交融，实在是无上享受！
原来只有初秋才有“橙酿蟹”可吃，而今初夏也可吃到，真不知商家是如何挖空了心思，才做到这般境地。
孝庄看着强子狼狈的吃相，打趣道：“强子，橙酿蟹要就着千日春，才有滋味啊！”
强子好不容易把嘴里的蟹子嚼干净，道：“阿翁说，强子还小，不能喝酒的！舅父大人莫非是怕强子吃得多了，没钱会帐？要不，怎么硬是要强子喝酒呢！”
孝庄大笑，再看赵谌，一点也不不比强子文雅，狼狈犹有过之！唉，看把这孩子都弄成啥样了！
给他们各夹了一个螃蟹，道：“慢点吃，吃够，要多少有多少！”
“是！”只有简单的一个字，看来人家很忙，根本没功夫搭理自己咧！
伙计接着添酒的当口，道：“大官人可要听曲吗？”
“好，叫一位好一点的，就在外面唱吧！”
移时，唱曲的女子到了，深施一礼，素手轻拨，朱唇微启，江南吴曲尽上心头：
“送郎八月到扬州，长夜孤眠在画楼；女子拆开不成好，秋心合着却成愁。
约郎约到月上时，看看等到月蹉西；不知奴处山低月出早，还是郎处山高月下迟。
你在东时我在西，你无男子我无妻；我无妻时独还好，你无男子好孤凄。
树头挂网枉求虾，泥里无金空泼沙；刺潦树边栽狗桔，几时开得牡丹花？”
女子声音清丽，如燕子呢喃，别样风情！
吃罢蟹子，一边饮茶，一边问道：“有事尽管说来，你父亲若是怪罪，自有舅父去说，总无相干！”
赵谌道：“别的倒没什么，需要二十贯钱，想给弟妹买些礼物呢！”
孩子真是大了，懂事了，都知道给弟妹买礼物了！
“二十贯怎够？”
赵谌道：“不是孩儿赚的，二十贯已是不少了。再说，送礼物送的就是心思，弟妹们还小，总不会怪罪我这个哥哥的！”
“好，”孝庄赞道，“谌儿大了，好，有大哥的样子咧！”
“为你父亲母亲买些什么！”
“母亲的已经想好了，父亲的更要保密呀！”
这个孩子，在自己面前，又是一个孩子了！
临走，又要了一些蟹子，拿回去给阿翁吃，赵谌都知道关心他人，看来，这次的历练还是非常有效果呢！