杏儿今年已经是二十一岁的大姑娘了，可是，还没有出嫁。没有出嫁的理由只有一个，那就是不想嫁。胡三现在是太仆寺丞，这个官在京城不算大可也不算小，满够用了。另外，胡三从给御马赤电接生开始，一发不可收拾，从兽医摇身一变，成了京城最有名的敢动刀的大夫。胡三也真是下了一番苦功，翻了无数的医学典籍，一般人家根本请不起他，而请得起他的又都是一些不在乎钱的人家，所以，官没升上去，钱倒是没少赚。朱孝庄正在熏灼之时，知道底细的都要卖个面子，胡三风生水起，相当得意。家境好了，原来的房子卖掉，买了像样的宅院，家里还请了几个仆人，再不是原来那个样子了。
但是，就是现在这样的好日子，也有不顺心的事情。狗儿读书上进，已经考进了东京大学，只有杏儿，可怎么好啊！
二十一岁的大姑娘了，整天也不知在想些什么，除了到朱孝庄府内与几位夫人闲扯，或者跟花娘学习养花，再不就是关在屋子里画画。杏儿养的花只有一种，那就是牡丹花；而且只养牡丹花里最贵的品种——姚黄。前几年，买花就花了很多钱，胡三那个心疼啊；真想捶这丫头几拳，可又怎么舍得？从去年开始，姚黄开得越来越艳，杏儿仿佛也跟着快活起来。
最近，胡三看得出，杏儿对养花不怎么上心了，但是对画画却愈发痴迷起来。这不，已经关在屋子里整整一个月了，送进东西就吃，不送也不要，连屋子都不出，有心进去瞅瞅，丫头不让啊！
媒婆眼瞅着是越来越少了，杏儿岁数也越来越大了，再不出嫁可真要嫁不出去了。杏儿长得漂亮，见到的没有说不漂亮的，就连大官人看到了也要赞上一句——女大十八变，越变越好看啊！本来可以找一个好人家，可是杏儿没有一个中意的，一次胡三端出父亲的架子，要为杏儿做主，杏儿一哭二闹三上吊，女儿还没出嫁，有个三长两短，那怎么行啊？胡三无奈，只得让步，由她去了。
晚上胡三睡不着觉，起来转转，看到女儿的房间里还亮着灯，胡三“咳嗽”两声，站在门外，叫道：“杏儿，熄灯睡吧！不要熬坏了身子！”
里面没有动静，胡三还想再叫，门“吱扭”一声开了，服侍杏儿的小丫头爱月出来。爱月盈盈一拜，道：“小娘子已经睡了，有爱月在，就请您放心吧？”
胡三压低声音，道：“小娘子近来可好？”
“别的还好，就是睡觉时间越来越少了。”
“每天都在画画？”
“是！”爱月眼睛一亮，“不过小娘子总在画同一幅画，难道她就不烦吗？”
同一幅画，这又是为何？
胡三一定要亲眼看看，于是蹑手蹑脚，来到屋里。屋子里的灯光很亮，霍，好多的画啊!这是多少啊，画上的女人真美，呵呵，杏儿大有长进，画的真好看呢！胡三正赞叹着，忽地心中一动，再看看画中的女人，有些不相信自己的眼睛，使劲儿揉揉眼睛，翻来覆去地揉，这回看清楚了，竟然是她？
胡三心里乱成一锅粥，再不敢看下去，转身就出来了。
冷风一吹，脑袋清醒了一些，嘴里反复念叨着：“不会的，不会的！许是看错了？”
爱月正想关门，胡三闪身又进来了。没看错，真的是她，杏儿就是在临摹那副画啊！
胡三回到卧房，一夜无眠，早早地起来，顾不上吃饭，天还没亮，骑马直奔朱孝庄的府邸。
大管家朱小乙正在门口与两名小厮说事，远远地看到胡三到了，热情地往里面请。
“大官人进宫没有？”
“今天可能要晚些时候才能进去！”
“哦，那就好，那就好！”胡三嘴上说着话，脚下生风，速度那叫一个快啊，小乙跟着都费劲儿。
小乙紧赶两步，道：“慢点，慢点，急着去救火啊？我说老哥哥，下个月我外甥大舅子三姐夫二姨妈的孙子媳妇要生了，要是生的顺利，就不用劳您神医出手，如果不顺利，你可得到场啊！”
胡三连连摆手道：“哎呀，不是早着呢吗？着什么急啊，到时候再说吧！”
今天胡三的态度不好，这也就是胡三，老交情了，小乙得给点面子，如果换一个人，就是翰林，小乙一个不高兴都敢大巴掌扇过去，而且还要左右开弓，两边一起扇，省的不对称，看着别扭！
“你今天是怎么啦？”
胡三也不客气，死鱼眼睛一瞪怒道：“烦着呢，离我远点！见大官人还用你引见？哪凉快哪呆着去！”
小乙一时语塞，还想争辩几句，人家已经进了屋。
朱孝庄刚吃完早饭，正在书房翻书，看到胡三来了，笑道：“坐，上茶！”
茶上来，女使退下去，胡三道：“咱家的杏儿，最近出了点事情，大官人能否抽时间过去瞧一眼。小的也知道大官人很忙，不过，这件事情也只有大官人能够解决！也只有大官人的话，她才肯听！所以，小的就厚着脸皮来了！”
孝庄道：“到底是个什么事？”
胡三大急，直嘎巴嘴，也没说出什么来，最后只剩下一句话：“您去看了就知道了！”
和胡三一家的情分不比寻常，杏儿还为他洗过三年的衣服，不说别的，单凭这一点，出了事情，朱孝庄就得管。人哪，只要还是一个人，无论你做了多大的官，总还是要讲感情的。不讲感情，还叫人吗？
孝庄又是一笑，道：“好吧，今天晚点，我过去瞅瞅！杏儿多日不见，几位夫人们还都挺想的！刚才，花娘还念叨着来呢！”
胡三大为感动，什么话说不出来，深深一揖，告辞而去。
在宫里办完了事情，已经是申时了，朱孝庄骑马来到胡府。胡三两口子都在门房候着，早派了人到胡同口去迎，生恐怠慢了。吩咐小厮，看到了大官人立即回来报个信，没等多长时间，大官人就来了。两口子嘘寒问暖，尤其是杏儿他妈，唠叨起来就没个完。
“大官人心善，夫人们也都是好人呢！前年大衙内出生，我去送了一件不值钱的玩意儿，现在想来都脸红，那么多客人，又都知道他跟大官人的情分，可咱就是不能给大官人长脸啊！临走，梅夫人还送了咱一副耳环，嗨，您看这咋说的，咱是贺喜去了还是讨赏去了？”说着话，亲手拧了一条热毛巾，伺候朱孝庄擦了一把脸，又双手端茶上来。
朱孝庄听胡三讲过那两头乌龟，大宝二宝的故事，回首前尘往事，已是十年了。喝了一口茶，不由赞道：“嗯，这茶不错，我还真喝不出是怎么弄的！”
“是杏儿那丫头弄的，我也不懂，您看为了这个死丫头还劳烦您跑一趟，一会儿就留下来，随便吃点东西吧！”
孝庄道：“什么劳烦不劳烦，依照咱们的情分谈不上这个！好，今天就在这儿吃了，就请嫂夫人亲自下厨，做点那些年吃过的东西，又想吃了！”
杏儿他妈乐得不行，继而狠狠地瞪一眼丈夫，道：“看着没，你个死鬼！大官人那么金贵的身子，什么好东西没吃过，还想吃我做的饭；你怎么啦，倒嫌弃我来，看把你能的！”
胡三不好说什么，只能陪着傻笑。
随便扯了两句，孝庄去瞧杏儿，胡三送到月亮门前，转身回去了。
轻轻叩门，道：“杏儿，开门，是我啊！”
好像里面在说话，因为声音太小，听不清楚。爱月打开门，请孝庄进去，却把自己留在了外面。
花香、墨香、脂粉香、沉香，还有女人香，混合在一起，到底是一种什么样的味道？
孝庄甫一进入杏儿的闺房，就被映入眼帘的一个个她惊呆了！记忆的闸门被情感的洪流打开，心中的她与画上的她重合在一起，还记得她是谁吗？她叫什么名字吗？
一起去看盛开的姚黄，她就成为了他心中的姚黄仙子；一起去吃宋嫂鱼羹，她就是州桥人流中最绚烂的明媚。他带着满腔豪情，去西陲建功立业，等到的却是一纸伤心泪：“相思似海深，旧事如天远。泪滴千千万万行，更使人、愁肠断。要见无因见，拚了终难拚。若是前生未有缘，待重结、来生愿。”
他放下所有的一切从几千里外赶回来，却只能站在她曾经亲吻的土地上，闻着她留下的香气，痛哭！朱孝庄学贯古今，天下间没有什么事情是他不清楚，惟独一个“情”字，惟独记忆中的明媚，他总是不能明了她的心。他们曾经离的那么近，现在又离得那么远。
他曾经痛恨过官家，痛恨过完颜昇，那个把明媚从他身边抢走的人，他痛恨这个世界，痛恨所有的一切。他想从无数女人的身上，去找寻曾经的明媚，曾经的姚黄，曾经的爱人。但是，一次新的尝试就意味着一次新的失望，有一天，他终于明白，只要他活着就不能忘记明媚，那个人世间唯一的明媚。
也许，真的已经忘记了，他试着不去想，试着忍受痛苦，不去思念也是一种极其痛苦的事情。今天，这一切又回到了他的身边，他似乎和无数的明媚在一起。他们被姚黄的香气所包围，幸福地在一起。
画中的她，每一个都不尽相同，仔细看过去，似乎每一个明媚都是一个故事！风流倜傥的朱孝庄，痴痴地站着，与明媚在一起。
“原来，我以为要画出最美的明媚，需要在姚黄的香气中作画才行。我做到了，我终于培育出最美最香的姚黄，我试着是画你心中的明媚，直到现在我才明白，我好傻，真的好傻！你心中的明媚，那是无法替代的存在，我永远也画不出那个比姚黄仙子还要明媚的女子！”
孝庄站在原地，静静地听着。
“她真的好美，她也真的好伟大，她是独一无二的，她配得上你的爱，杏儿不过是一个可笑的丫头，又怎么能比得上明媚帝姬呢？你说是不是？”
杏儿不傻，真是一个聪明的丫头哩！
“我离你很近，又很远；她离你很远，又很近！我想走进的心里，却总是做不到！杏儿是不是真的很傻？”
孝庄喟然长叹，来到杏儿身前，看到了一张满是泪水的脸！
“傻丫头，我一直把你当成孩子啊！”
杏儿怒道：“谁是孩子？哪个是你的孩子？你是我的叔叔还是舅舅？”
孝庄故作轻松地一笑，道：“这个，辈分也不好论不是？”
“全是谎话，你朱孝庄还在乎辈分？莫让我小瞧了你！你出去，我今后不会去见你，你也不要来了！”杏儿生气的样子似乎更美些，杏儿也是极美的女人啊！
孝庄耍起无赖，道：“我可是你父亲请来的客人，你怎么有权撵我？”
杏儿“腾”地起身，指着朱孝庄，“你你你”，说不出一句完整的话。旋即抓起桌子上的砚台摔到地上，杏儿疯了，真的疯了。她要将能抓到的一切撕成碎片：“我不是孩子，我已经长大了！我要做你的女人，我不是孩子！”
身边的东西没了，杏儿冲向墙壁上的画，伸手去撕，被朱孝庄死死抱住：“要撕可以，等我出去好吗？”
杏儿终究没有抓到画，倒在男人的怀里，失声痛哭！
此时，孝庄面前的明媚又变成了一幅幅画，不再是活生生的女人。长出一口气，道：“不要去和什么人比较，不要去想做什么人，你就是你——杏儿，做你的杏儿好了！”
“能做你的杏儿吗？”杏儿扬起脸，就像带露的梨花。
孝庄一顿，马上说道：“只有先做你自己的杏儿，才能成为别人心目中的杏儿！”
杏儿不哭了，静静地看着他。
屋子里突然静下来，只能听见彼此的心跳声。
“死鬼，放开我！我去看看，杏儿怎么哭了！”
“你去干什么，捣乱啊！”
两人一愣，接着就传来一声凄惨的叫声，就像胡三变成了过年的大肥猪，四蹄捆起来，被放到板子上，杀猪刀在猪面前晃动，猪一声接一声地叫着！
“臭婆娘，你敢咬我！”
“放手，还不放手！”
朱孝庄突然觉得，目前的姿势非常不妥，让人家父母看到，那可怎么好啊！将杏儿轻轻放下，杏儿又生气了，冲到门前，一脚将门踹开，怒道：“叫什么？”
胡三夫妇瞧着女儿，终于松开了手。
杏儿好了，杏儿想吃饭了。孝庄这一餐吃的不爽，杏儿倒是有说有笑，孝庄几乎开始怀疑自己的记忆是不是出了问题：到底现在的杏儿是真实的，还是前一刻的杏儿是真实的？
从胡三家中出来，孝庄知道：杏儿的婚事问题，没有解决，反倒越来越乱。那么，就去把赵谌的问题解决了吧！
赵谌看到舅父大人到来，显得非常紧张，也不敢坐，就站着回话。
朱孝庄道：“现在你已经建府封王，是大人了，坐吧！”
“还是站着舒服些！”
这孩子从小和自己就亲，是自己抱着长大的，看到局促不安的赵谌，朱孝庄突然生出几许欣慰。
孝庄问道：“想好了吗？”
“回舅父大人的话，谌儿不知道错在哪里！”
孝庄眉头一皱，道：“难道一个男人只为爱情活着？”
赵谌的执拗劲儿又来了，道：“舅父大人不是也曾经为了明媚姑姑，放弃了一切吗？”
这，怎么又是明媚啊！
朱孝庄有些恼火，起身走了两圈，再度坐下，道：“我已经放下了，你呢？”
赵谌本来有些担心舅舅会生气，听到这话，急忙问道：“真的？”
说那句话的时候，当然不是真的，但是，外甥问了，是不是真的呢？
孝庄不能当着外甥的面说谎，所以，孝庄决定真的放下，将刚才的谎话，变成现在的真话！
孝庄郑重地点头，道：“当然！”
说完，浑身轻松，仿佛明媚真的成为记忆中的美好，与现在的生活再没有一点关系了。
赵谌迟疑着道：“如何能够做到呢？”
是啊，孝庄是怎么做到的？
孝庄道：“找事情做，让时间去印证一切！”
赵谌颓然坐下，沉默移时，悄声问道：“那个辽国公主，舅父大人是见过的吧？”
孝庄笑道：“嗯，是啊！不但见过，还为她画过一副画！”
“那是怎样的女人？”
“造物主的宠儿，不是语言笔墨能描绘得出的！”孝庄话锋一转，“谌儿，你已经是大人了，应该为你父皇分忧，就不要再添乱了。东南恐又有战事，朝中也不安生，你仔细想想，你父皇过过一天安生日子吗？”
赵谌想到父皇的好，想着自己的不是，轻声啜泣起来。
“你父皇要做光耀千秋的事情，你呢？如果真的有那么一天，你能担得起这千钧重担吗？”
赵谌连忙说道：“不会的，不会的！”
“哈哈，有趣，真是有趣啊！”
突然外面传来赵桓的声音，两人互相看了一眼，小跑着出来迎接。
“儿臣叩见父皇！”
“臣朱孝庄参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
朱孝庄跪倒的姿势是极慢的，等着赵桓的那一声“平身”过来，那就省得跪了。哎，怎么还没有动静！偷偷地抬头，看到了赵桓的笑脸。
赵桓笑道：“你在等什么？等着朕说平身？”
“谢陛下！”朱孝庄借坡下驴，身子直起来。
赵桓奇道：“朕说什么了，你就谢？”
孝庄道：“臣最近为国事操心受累，有点上火，今天本想向陛下求点好药，竟忙忘了。臣刚才只听到‘平身‘二字，别的没听清楚！”
“你……”
赵桓气得一摆手，向屋里走！郑七郎、岳云跟着官家进去，然后才是舅甥二人。
为了缓和一下尴尬的气氛，孝庄笑着问道：“陛下刚才说有趣，到底是什么有趣的事情，也让臣高兴高兴！”
赵桓想起来又笑了，道：“郑七郎你来说，不妥的地方，岳云可以补充！”
“是！”
七郎站在屋子中间道：“是这么回事！臣今天就辈分问题与岳云进行了一番有益的探讨，其中颇有曲折，能令陛下高兴，臣心愿已足！”
“别废话，说正事！”
岳云还在生气，居然不顾陛下在场，将七郎的面子摔到了地上，还恨不得踏上几脚呢！
事情说来也不复杂。今天，岳云看到郑七郎一脸愁容，也是好心，上前问了一句：“咋啦？”
七郎抱住岳云大哭道：“兄弟，让我最后叫你一声兄弟吧！恐怕今后咱们做不成兄弟了！”
岳云不解，忙问为什么。
七郎摇头晃脑，道：“我未过门的妻子是华福帝姬赵赛月对吧！”
岳云点头，这个事情，大宋没几个人不知道的，又有什么好说的。
“你的母亲是柔福帝姬帝姬赵嬛嬛是吧！”
岳云依旧点头！
七郎为难了，万分痛苦地说道：“你看啊，在太上皇的女儿中间，柔福帝姬赵嬛嬛排行第十，华福帝姬赵赛月排行第十九。赛月应该跟柔福帝姬叫什么？”
岳云上去摸摸七郎的额头，一点都不热，没有发烧的迹象，随口应道：“十姐！”
七郎双手一摊，无奈地说道：“问题来了，你的母亲是我妻子的十姐，那么，你应该跟我叫什么？”
什么？原来在这儿等着我呢！岳云大怒，看着无耻的郑七郎，都不知道说什么好了！
七郎真是够气人的，生怕岳云整不明白，还要做进一步的补充：“不好意思，你应该叫我十九姨夫！所以说，咱们兄弟可能做不成了嘛！”
岳云晃动双锤，上来就砸，七郎一边躲闪，一边嚷道：“讲理，咱讲理不行吗？”
岳云哪肯讲理啊，讲理的后果就是原来的兄弟，变成了什么狗屁的十九姨夫，所以，岳云也不能讲理了！
赵桓正好路过，见自己的两名爱将正在上演骨肉相残的悲剧，不能不拦住，问个究竟！
赵桓一听，真是有趣，带上两人来看儿子。
孝庄听完，笑道：“这个事情还真是难办！”
七郎耸耸肩膀，一副占了便宜还卖乖的表情，道：“我看，真的做不成兄弟了。对不起，我的好兄弟，哥哥也不想这样，真的不想这样啊！小可怜，来让哥哥抱抱！”
说着抱抱，七郎却不敢向前一步，那边的岳云正满眼喷火，好像要杀人哩！
官家、殿下还有朱学士都在望着，也不能动手，岳云大怒道：“你只须答应我一个条件，做到了，我就叫你十九……”
后面的两个字，岳云硬是咽了回去，七郎已近准备好先答应一声，过把瘾，不想，竟然接空了。心道，这个岳云也不是非常缺心眼啊！
“你只要敢跟我父亲叫一声十姐夫，我就认你这个长辈！”岳云恶狠狠地说道。
七郎一听这话，大惊失色：无论到什么时候，他也不敢跟师傅叫姐夫啊！师傅会杀了他这个欺师灭祖的徒弟，父亲会杀了他这个不孝的儿子，官家会不会也来凑这个热闹，把他从阎王殿里拎出来，再杀一次呢？
七郎急得直挠头，任凭智计百出，现在也想不出主意来！
“哈哈”，那三位开怀大笑，笑得眼泪都快出来了。
孝庄忽然想到一个问题，一个十分严重的问题：如果她变成了他的什么，他应该叫她的父母什么？即使他叫了那个什么，他的父母会不会答应那个什么？会不会直接吓死啊？
不会的，这种事情绝不会发生的，孝庄一边欺骗自己，一边安慰自己，一边笑话别人！到底是朱孝庄，你看把他忙的！
笑够了，赵桓忽然说道：“最近朝廷事情比较多，想不想出来做事？”
赵谌知道，父皇是在以这种方式和好，心中感动，道：“父皇，儿臣，儿臣愿意！”
说到后面，差点落泪了！
赵桓起身，拍拍儿子的肩膀，道：“好了，都过去了！明日进宫，见见你的母后，她一直在想你呢！你自己也想想，自己能做什么，愿意做什么！读书也好，做事也好，总之不能闲着，朕和你舅舅都有老的那一天，国家需要你们这样的年轻人啊！”
“是！”三个年轻小子躬身回道。
“就以男人的责任为题，写一篇文章给朕看！”赵桓说完，起驾回宫。