所以这段时间，除了丧事外，钟湘还要忙着搬家的事。之前，大长公主也想到这一点，生前就已把近身伺候的都做了安排，其他的自然留在公主府等待下一任主人。谢家自有世仆，钟湘当初也陪嫁了好几房人，以后一家五口倒也不愁无人使唤。
至于房子，谢家在京中也有好几处，当初谢潜迎娶清河时可是在谢家的府邸。只不过这些宅子没有一处如大长公主府这么富丽堂皇。
这段日子钟湘已经安排得用的陪房陆续把该搬的东西都搬到最近的一处宅子里了。
“那地方娘想必还记得，离宁国府也不算远，以后咱娘俩就更近了。不过，这几年我们在乡下，还要母亲叫人多多留意，免得底下人弄鬼。”钟湘把这些事说得轻描淡写。
钟母却知道这内里的种种不容易，但也只能感叹一声：“放心吧，京中自有你哥哥们照应，你带着孩子们在乡下，有什么难处，也尽管捎信来，偏姑爷固执，定要守足三年孝。三年后，也不知道情形如何。”
当年许嫁，钟母未尝没想过清河大长公主过世后，谢家便只是普通的官宦人家，处处都要低人一头，只是那时候大长公主还在，这个想法一闪就过。更多的，她却是看到谢家人口简单，女儿嫁过去只要侍奉太婆婆和丈夫，少受多少闲气？不像自己年轻时，婆婆妯娌小叔子小姑子，上上下下老老少少，每天都有好几场气好生。更何况谢安歌本人又出息，刚弱冠就考中探花郎。如此种种，加上大长公主亲来提亲，钟母这才应了这门婚。
现在为女儿想想将来，却也不免有些后悔当初的决定，堂堂宁国府的嫡女，现在只是六品官的夫人，去年新出门子的长孙女还是庶出的呢，现在也有四品的诰命在身。在二三品官都多如牛毛的京中，六七品的翰林算得了什么，女儿可怎么出门？
“娘，谢郎这也是一片纯孝，以大长公主为谢郎操的心，就算他不是承重孙，也定会守足三年的孝。再说，您担心什么呢？就算三年后谢郎无法复职，谢家想要坐吃山空也要好几辈人。”钟湘明白母亲担心什么，却故意这样说。
她觉得自己能够嫁给谢安歌，此生已经无憾了。曾经，她想过，人生怎么可能十全十美？又想门第高贵、家资丰饶，又要人口简单、门庭清静，又想夫婿品貌一流又出息又专情，凭什么好事都到你头上啊？她娘给她议亲的时候，钟湘一直想，最重要的后面几点能达到，就可以嫁了。可她没想到，居然真有这样十全的婚事落在她头上。就算以后，谢家也就是门第稍稍低点，别的可都比别家好太多了，就这一点，还有宁国府和豫王府的关系弥补呢。如果这么完满还有什么不足，钟湘自己都觉得自己该天打雷劈了。这时候的她，已经完全忘了自己曾经嘀咕过的丈夫清高、长子老成、次子调皮、女儿吃货等等一些琐碎的抱怨了，觉得自己的家庭再完美不过。
钟母无奈，只好抚摸着怀里安静地听她们讲话的谢兰馨：“阿凝啊，以后可别像你娘这么傻啊。”
谢兰馨看看外祖母，看看自己的娘，不太明白。
钟湘便嗔着钟母：“娘，你在孩子面前胡说些什么呢！”
“好，我不胡说，现在啊，你是只有一个你的谢郎了，娘抱怨几句，你都不乐意。娘只有说，谢郎君是天底下最好的，谁也比不上，你才高兴！是不是啊，小阿凝？”
“爹爹本来就是天底下最好的爹爹啊！”谢兰馨虽不太明白因由，却听懂了外祖母最后的话，力挺她爹。
“哟，果然是一家子啊。”钟母都被她惹笑了。
这时，外面秉事的人求见，这难得的片刻清闲只得终止了。
临近年终，萧则任职的宗正寺和杨正仪主管的礼部都有许多事忙，所以两人只在出殡这日负责主持，等灵柩出了京城，便将由礼部侍郎和公主府家令协同送清河的灵柩归葬于谢驸马身边——这是清河的遗愿。
出殡的这一日，是清河大长公主一生最后的荣耀。
天还没亮，皇亲国戚文武百官就如上早朝一般都聚集到公主府。谢家上下烧纸磕头后，以豫王为首的王侯公卿，皆磕头请灵起行。在一片哀声中，清河大长公主就此离开了她住了五十多年的住处，前往沉眠之所。
从公主府到城门口，一路上尽是京中各府邸一个比一个高的祭棚，沿路经过的门楣也都悬了白，再加上漫天纸钱飞舞，香火弥漫，一时间，便只见沿途一片白茫茫、雾蒙蒙，就像忽地下起了一场暴雪。
在这些祭棚中的都是各家未够格送行的家人。若说对长公主的过世有多少哀痛，那真是天知道了——不知多少人都需要帕子擦一擦才能掉下泪来。因而，等灵柩从自家祭棚经过后，大家都松了口气，私底下不免要玩笑几句。
这日的话题说来说去自然离不了丧家。
“谢翰林真不愧谢家宝树的美誉，就算是如此憔悴，依然可见其风姿，想其当年，该是何等皎皎如明月。”不少夫人们感叹。
“这还用说，当年谢翰林弱冠之时，只要一出门，必掷果盈车，若不是身子康健，必被人看杀。”这是当年见过那番盛况的夫人们的美好回忆。
“谢刺史虽不若翰林俊美，年少时，也是我等最心仪的夫君人选，可惜落入吴氏之手！”这是当年倾慕谢安歌父亲的夫人们的遗憾。
“归根结底还是得说谢驸马生得俊秀，与大长公主珠联璧合，才能先有谢刺史，更有谢翰林。”这是当年见过谢驸马的老夫人们的追念。
“唉，可惜，这些谢家儿郎都与我等无关啊，只能远观而已。”夫人们一起扼腕。
“不是还有两位谢小郎吗？今日一见，已可见将来风姿之秀美。”忽有夫人提到。
“对啊，想必将来少不了两个玉郎了。”
“三年后，便可知一二。”
“到时候，一等看好了，定要早早下手，做不了玉郎的娘子，好歹也要做玉郎的丈母娘啊。”这是有女儿的夫人们共同的心声。
这些夫人们对谢家儿郎如此推崇，还有一个最大的原因，那就是谢家的这几位郎君都奉行一生一世一双人，哪怕是几代单传，也不二色。尽管少不了夫人们酸溜溜的说谢家夫人好妒，但又有谁不心向往之？与丈夫琴瑟和鸣，举案齐眉，没有小妾通房什么的，那才是一个女人最大的幸福啊！
别家的议论之声，对于谢家人来说自然是浮云，这时候的他们哪里有闲顾及别人会有什么说辞。
谢安歌一行人一路奔波，虽走得不快，但毕竟离京城也不算远，终于在二十六日赶到了清河郡。
☆、第四章 新春
清河郡既是大长公主的封邑，也是驸马谢潜的故乡。当初谢潜与清河公主之所以结缘，与此也有很大关系，因而他们的独子便取名叫双清。
谢潜这一支虽是谢氏嫡支，但在前朝就被屠戮殆尽，只剩了谢安歌的曾祖父谢临渊侥幸脱逃，隐居在甘陵县玉溪村。
玉溪村也有几十户谢姓人家，虽是旁支，但嫡支已经凋零若此，也没什么可骄矜的，因此也连了宗，族中的排行也都跟着谢安歌这支走。
此番大长公主归葬，当地大大小小地方官除了必要的留守人员外都早早就出城来迎接，一起护送着灵柩到了玉溪村，玉溪谢氏也全族出动，声势颇为壮观。清河这最后一程走得十分圆满。
择吉时下葬，诸事毕，侍郎家令并诸随行人员自要回家，刺史并各县大小官员亦要回衙，而玉溪谢家族人也各人各归各家：临近年末，诸事繁杂着呢。转眼便只有谢安歌一家五口并仆从们在安静冷清的谢家祖宅，自此开始闭门守孝的日子。
虽然连了宗，但怎么算也早出了五服，玉溪谢氏族人们自然不需要守孝，都热热闹闹忙着过年去了。而谢安歌一家，却只能冷清清的了。守孝期间，不能访亲问友，也不能待客，甚至年夜饭，也因此不能见荤腥，这个年，注定只能寡淡。
谢家三小孩，听着外面此起彼伏的鞭炮声，不免有些羡慕，但也都懂事，只随着父亲一起抄写《孝经》，守岁。而钟湘一开始在一旁做着针线陪着他们，后来看着时间差不多，便去安排夜宵了。
谢兰馨还是个小孩子，没那么好的精力，守岁到中途就睡着了。
她两个哥哥毕竟大一点，又是小子精力好，还坚持跟着父亲写大字，但毕竟外面多少受外面的影响，写得并不如父亲专心。
云轩虽才十岁，但因是长子，下又有弟妹，便显得稳重一些，还勉强认真在写。兰轩一向顽皮，本就不太坐得住，早就东张西望了。见兰馨头一点一点地打着瞌睡，小下巴几乎搁在桌上，兰轩便轻轻给了哥哥一手肘，示意他看妹妹。
云轩手一歪，笔一斜，写坏了，不由瞪了弟弟一眼。
兰轩却不理会哥哥的情绪，比划了一下手里的毛笔往小妹的方向指了指，云轩看了妹妹一眼，又皱眉看着他，悄悄指了之一旁专注的父亲，示意他安分一点。
兰轩才不管，矮下身子，从凳子上轻轻滑了下来，就拿着笔走向了妹妹。他一遍偷眼留神父亲的动静，一边就在妹妹的嘴角两侧轻而快速地各画了三下。
画完了，兰轩得意地看着自己的杰作：嗯，不错，不错，用笔流畅，不浓不淡，配上阿凝的圆脸，多可爱多生动的一只小猫咪啊！
正当他几乎忘形之时，他爹抄完一篇抬起头来，便发现他不抄《孝经》，倒是去捉弄睡着的妹妹，因怕吵醒兰馨，他就直接走到兰轩跟前，拎起他就要揍。可兰轩这屁股上还没挨上巴掌，就哇哇惨叫起来：“爹，我再也不敢啦，不要打我啦，疼死啦，疼死啦！”倒让谢安歌哭笑不得，无法下手了。
谢兰馨睡的迷迷糊糊被二哥的大哭大叫声吵醒，揉了揉眼睛，不高兴地嘟着红润的小嘴巴：“二哥，你好吵呀。阿凝好困呢。”
兰轩忙朝她赔上笑脸：“好好，阿凝赶紧继续睡啊，二哥不吵你。”
却见妹妹脸上那毛笔画出来的小胡子在她皱鼻子嘟嘴巴的小动作之下，变得灵活生动起来，加上此刻她脸上懵懂茫然的样子，呆呆的就像只小奶猫似的，好想笑啊，见爹爹在身边，又只好憋着。
谢安歌见女儿醒了，便暂把兰轩放在一边，抱起女儿，兰馨便一脸困倦地往他怀里靠：“爹爹，睡觉觉。”
谢安歌虽然也觉得如小猫一样的闺女比平日更惹人怜爱，让他心怀大开，却也不愿她把脸上的墨都蹭在自己身上，便瞪了儿子一眼，好声好气地哄着女儿：“阿凝乖，先洗个脸再睡啊。”
兰馨点点头：“恩，不洗要臭臭的。”
她爹便夸她：“阿凝最乖了！”
阿凝被爹爹夸得有些害羞，不过更多地却是得意。她一笑，脸上那小胡子就像是在抖动一样，分外好笑。她二哥最终还是忍不住“噗哧”了一声，被他爹瞪了一眼后还是抖动着肩膀，低着头闷笑。就是云轩也忍俊不禁地看着一脸茫然，不知道二哥笑什么的妹妹。
“吃饺子了。“钟湘踏着远处寺庙子时的钟声进来，见父子三人都一脸笑意，不免有些奇怪。等她看到叫着要吃饺子从爹爹身上探出头来的花脸猫女儿，便也忍不住笑了。又见兰轩手里拿着笔站在兰馨边上，便知道是小儿子的恶作剧，本想训斥儿子几句，却也搭不起架势来。
新的一年在外面此起彼伏的笑声中到来。
守孝的日子没什么可说的，便是过年也没滋没味的，幸而谢家三个孩子还小，总会发生点让人哭笑不得的事情，多少让家里的氛围能活跃点，日子还稍显热闹些，在孩子们的影响下，大人也渐渐放下了大长公主过世的悲痛。
转眼间便过了年，出了正月，山野间已经弥漫了春意，嫩草绿芽，鸟树虫鱼，万物复苏，春回大地，连空气中都有了青草和泥土的香气。
作为曾孙辈的兰馨兄妹三个守足了三个月的孝，除了服，自此饮食娱乐皆无禁忌。
谢安歌觉得孩子们被拘束了三月可怜，离了京城，也没了朋友一起玩耍，见此时外面春光又好，便不再拘着他们在屋子里读书写字了：“云轩，兰轩，这几日天气好，你们要是想出去玩，便出去吧!”
两个男孩子这段时间一直被父亲守着读书，比以前在京城的时候在先生的手下辛苦多了，早就闷坏了。
云轩年纪稍长，还自持一些，不过俊秀的脸上也露出了笑容。兰轩年纪小，更容易喜形于色，见他爹这么说，早就高兴地蹦了起来：“哦哦，出去玩喽！”一直闷在家里，他觉得自己的骨头都要发霉生锈了。
谢安歌便看着兰轩拉着云轩，兄弟两就像出笼子的鸟，欢呼雀跃地飞了出去。
这时，谢兰馨拎着一个小篮子，正好过来，看见两个哥哥脸高兴地从书房里跑了出来，像是要往外面跑，忙叫住他们：“哥哥，哥哥，你们去哪儿，我也要去。”她嘴里正吃着东西，嘴巴鼓鼓的，说话都说不清楚。
兰轩一看就知道妹妹一定又吃什么好东西了，忙凑过来往篮子里看，见一个个冒着热气的油炸小丸子，喷香喷香的就问：“这是什么？”
“这是我刚从厨房里拿的炸圆子，里面有芝麻呢，可香可好吃了。哥哥要不要尝尝呀？”这是厨房里，庄子里一个叫王嫂的厨娘做的，小小的，一口一个，兰馨也是第一次吃到这个，觉得好吃了，便拿了一小篮子过来也想让爹爹和两位哥哥也尝一尝。
兰轩拿了一个塞进嘴里，嚼吧嚼吧，“嗯，还挺好吃的嘛！正好出去玩累了吃，谢谢妹妹啦！”说着就从妹妹手里烂篮子一起拿过来了。
“我也要去玩！”谢兰馨暂时把炸圆子放一边，一把拉住大哥的衣角，“大哥，你就带我去吧！好不好？好不好？”
云轩看妹妹可怜兮兮的样子，本想带着妹妹一起出去的，可是兰轩却不肯，心想：男子汉大丈夫，怎么能每日和妇人厮混！眼珠子咕噜噜一转，说出的话是连哄带骗的：“阿凝，你就先呆在家里吧，我们也是第一次出去，还不知道外面怎么样呢！等我和大哥先出去打个先锋，知道有什么好玩的，下次也好带你一起去。”
谢兰馨被二哥说得一愣一愣的，觉得好像也有道理，还没想清楚呢，就眼睁睁地看着两个哥哥毫不犹豫地把她抛下，飞一般地冲出去了。
她顿时就认为自己上当了，跺脚骂了一声：“坏二哥！”，要不是二哥，大哥肯定会带她去的。更可惜了她的炸圆子，就这么被二哥抢走了，早知道不给他们吃了。本来还想给爹爹也尝一尝的，别说爹爹没得吃了，她也没得吃了。呜呜，好可惜……
其实，对于去外面玩，她倒没有特别想，毕竟以前在京中的时候，她大多时候是在内院，和曾祖母、她娘呆在一块儿，有时候外祖家的表姐还有别家一些差不多年纪女孩子会和她一起玩，而两个哥哥基本在外院读书，只是每天晨昏定省的时候逗逗她，偶尔陪陪她，给她带点什么有趣的玩意儿，所以这次不带上她，她也不觉得意外。
再说，刚过了年，她娘就说她是“大姑娘”了，要懂事了，叫她跟着学女红，学厨艺，学“女四书”，她也好忙的呀。
兰馨转个身，往回走。去哪儿？去娘那里？还是，再去厨房一趟？爹还没尝过炸圆子呢，是吧？是吧？
☆、第五章 小石潭记〔一〕
此时，云轩和兰轩已经踏出了大门，开始打量他们将要呆上三年的这个村落。
玉溪村处在一个山谷间，三面是连绵的山丘，如果从这几个方向出去，要翻过好几座山，走上几天才能见到别的村落，但沿着玉溪的河岸两侧的小路往外走，却只要两三个时辰就能走到甘陵县的县城外。
这里地方不大，也就几十户人家，鸡犬之声相闻，因而一有点事儿，很快整个村子里就传遍了。
对于村人来说，住在东北面山脚下那个小石潭附近的那户谢家人无疑是很奇特的存在。村里的老人讲古，就少不了要说到他们家。
据说，第一代的谢家人是前朝一位落难的小侯爷，刚来的时候还是个小孩子呢，可一看就知道和咱们庄户人家的孩子是一个天上，一个地下，那可是天上的星宿转世，那个俊啊，就和观音坐前的童子似的。小小年纪就读了好多书，那一开口啊，啧啧，谁都听不懂啊，只知道有学问。他们家虽也姓谢，和咱们这些姓谢的可不是一回事。
那时候啊，谢小侯爷身边就一个老爷子跟着，大家还都以为那是他爷爷，以为祖孙两是遭了灾逃难到这里来的呢。他们穿的可破烂了，族长好心，给了他们一间茅屋住，又给了他们点吃的，他们就这么安定下来了。
后来天下太平了，那位谢小侯爷就出去考学，人家那秀才、举人考的，就跟捡似的，一考就中。考中举人后就在村里盖起了大宅子，还一造就是两，呐，一处是小石潭那儿，另一处就是现在咱们族学那儿了。也不知道那来的那么多钱，大概以前怕出事，都藏着呢。
宅子盖好后不久就娶了个漂亮的媳妇，据说是郡里什么大官家的千金小姐，那娶媳妇的场面，十里八乡的绝对是头一个。
但他后来不知道怎么回事没继续考了，反而就在这儿当先生了，这以后啊，咱们玉溪村也终于有了读书种子了，不然啊，你们这些小子，都只能在地里扒食，想有什么出息，做梦！
很久以后，大家伙儿才慢慢知道他是前朝的一个小侯爷，姐姐还是皇后呢，可恨皇帝老子宠爱妖妃，把他们一家都满门抄斩了，就逃出来他一个，可怜哪。
后来？
再后来就是谢小侯的儿子考上探花了，你们知道什么叫探花吧？……好好，不罗嗦。
之前不是说了谢小侯爷俊吗？他儿子也俊啊。这不，皇帝老子看上谢探花了，就把公主嫁给他了。公主诶，那还不是天仙一样的人物？也只有这样才般配探花郎啊。这以后啊，他们就在京城住下了，这儿也就难得回来了。
老头子我也没见过几次。反正啊，他们家个个都是文曲星下凡，都在京里当着大官呢。
什么胡说啊，虽然这些事儿不是老头子我亲眼所见，就是以前的老人们见了听说了传下来的。什么时候谢家人回来了，你们见识到那场面，就知道了老头子没说假话了。
于是，传说中的小石潭谢家回来了，大家怎么能不好奇？