静琴在旁边替梅茹收拾行李，忽的收拾到什么，她有一瞬怔楞，连忙过来请示道：“姑娘，这……”
梅茹倦倦掀开眼皮子。
只见静琴手里托着的，正是傅铮的那把匕首。这明显是个男子之物，虽然凶煞，却又做的精致，尤其匕鞘上面还嵌着宝石。这不是随随便便之人就能有的。难怪静琴要惊讶了。
默了默，梅茹看了静琴一眼，阖上眸子，淡淡吩咐道：“收起来吧。”
静琴没有多说其他，连忙妥帖的收好。若是被其他人知道这私相授受，姑娘的名声可就不好了。
翌日，一行人再度上路。这一回，回京的队伍浩浩荡荡许多，梅茹竟然在其中还见到了胡三彪！
胡三彪亦见到梅茹，面容一喜，他上前打招呼道：“梅三姑娘。”
梅茹微愣：“胡大哥，你这是……”毕竟这会儿梅湘在西羌呢，她实在有些意外见到这位。
胡三彪哈哈笑：“三姑娘有所不知，方将军和孟总兵体恤我是个大老粗，这次没点我上阵，只让我回京成亲。”
听到这话，梅茹还是稍稍一怔。她与哥哥临别前，除了爹娘和老祖宗，哥哥也只提了玥姐儿——他如今随身都带着玥姐儿的那幅画像呢。光这么看着，梅茹也不知哥哥究竟是真放下了瑶姐姐，还是一直惦记在心里。若是一直在心里惦记，那滋味定然是难受的。
如今对着胡三彪，梅茹自然抿唇笑了笑，道：“恭喜你啊胡大哥。”
静琴将车帘子仔细垂下来，这一垂的工夫，梅茹就瞥见傅铮上了前面的马车。他身子不好，受不了颠簸，自然还是要坐车的。那日，梅茹说了那番“此一时彼一时”的话后，他二人仍共乘一车，傅铮再未有任何逾矩之事。他只是阖眼，面容沉峻，浑身泛着寒意，也不知在想什么。
敛起神思，梅茹长叹一口气。
自巩昌府行了约莫十六七日，他们终于入京。使团是二月份离京的，一眨眼已经是六月初。
出使归来延昌帝自然要派人相迎，而这日来迎接他们的——
居然是太子！
他居然从东宫出来了，而且还被皇帝委以重任，这令梅茹十分意外。
如此看来，只怕傅铮的情形会更糟啊。
梅茹拧了拧眉。她原本不该抛头露面的，可这次她是唯一活着回来又立了功的使臣，所以皇帝授下的好意她不能不接。梅茹只能从马车里下来。
傅铮已淡然的立在前面。
自巩昌府一路过来，他二人还真没有这样碰到。
时值六月入夏，旁边的人或者梅茹皆已经换了轻柔的夏装，前面的傅铮却还是穿着略厚实一些的春衫。他的伤将养了一路，也不知到底好了没。
梅茹连忙过去，在落后一步的地方站定。
似乎听到她的动静，傅铮才淡淡瞥了她一眼，旋即又收回目光，面容淡漠的往前去。
梅茹跟在他后面去拜见太子。
太子自然而然的先拂了眼梅茹。不过半年未见，梅茹愈发好看。这份好看不在于眉眼的惊艳，而是蕴着的那份气度。她今日穿了身大红色百蝶穿花纹杭绸褙子，底下是白色纱裙，纤瘦的身姿立在那儿，便是一支荷破水而出，亭亭玉立，举手投足间带着份不慌不忙的闲淡，偏偏骨子里又有英气的倨傲，光是这么看着，还是挠得人心痒痒。
莫说她眼波流转间，水汪汪的，全是会勾人的涟漪。
梅茹被他这么赤.裸裸的打量着，格外不自在，她头垂的愈发低了。这一低，便是不胜娇羞。
太子抿着唇，笑了笑。
前面的傅铮见礼道：“皇兄。”他右肩的伤至今恢复的不好，这会儿俯身见礼的时候，能明显看出动作僵硬。
被打断了，太子自梅茹身上收回视线，又淡淡瞧了眼傅铮的右臂。他眼底是森然的冷意，面上却讶道：“七弟你这是怎么了？”
傅铮只恭敬请罪：“臣弟无能。”
太子顺势叹：“哎，这次遇袭一事也不能全怪七弟，谁能料到呢？”话锋一转，又对梅茹道：“正副使虽然皆以身殉国，但梅使臣这次办的不错，到时候让七弟在父皇跟前给你讨赏。”
“不敢。”傅铮仍恭敬推道。
太子拍拍他的肩，又看了梅茹一眼，道：“先进宫吧，父皇等着呢。”
梅府的人如今也在城门口候着，梅茹远远看了一眼，却不能上前，只能等从宫里出来再说。
梅茹的事简单，进宫面见了延昌帝和李皇后，将事情一说、国书一交便离宫了，傅铮却一直垂首立在旁边，不言不语，安静的不可思议。梅茹走得时候，恰好听见上面的延昌帝沉沉唤了一声：“慎斋。”
这道声太冷，钻进骨子里，梅茹不由自主还是打了个寒战。
明明已经是六月份了。
她稍稍一怔，复又叹了一声，梅茹懒得再想其他，只挤出笑意，欢天喜地的回家。
宫外，梅府的两辆车在那儿候着，梅寅更是已经立在外面盼了。一见到爹爹，梅茹脚下不由快了许多。梅寅亦见到女儿，他唤了声“循循”，眼圈儿便红了。梅茹也要哭。如今宫门外不好闲叙家常，梅寅先送她上车，这一上车，梅茹才发现娘也来了！
在城门口的时候，乔氏就哭得不能自已，如今见到梅茹，更是一把搂到胸口。使臣遇袭的消息传回京，乔氏登时就晕过去，掐人中醒过来，唤了声“我的循循”又昏过去。如今抱着梅茹，乔氏边骂边哭：“你这个小没良心的！爹娘都快被你吓死了！”
“娘！”梅茹连忙跪下来。
乔氏哪儿舍得，连忙扶起她，左瞧右瞧，仔细端详一番，终还是喜极而泣的抹泪。她道：“咱们赶紧回府。知道你今日回来，蕴兰和安哥儿他们都在呢。”这会儿车里就她们母女俩，乔氏又悄声道：“知道你要回来，安哥儿可是急巴巴就过来了，他今年春可是被点了探花呢。”
梅茹无奈了：“娘，好好的，你说这些又做什么？”
乔氏唬了她一眼，敲敲她的脑袋。
梅茹挽着娘的胳膊，安静的靠着，悄悄的，又叹了一声。
☆、第 81 章
回了定国公府，梅茹自然要先去老太太那儿。
春熙堂内，小吴氏、孟家兄妹二人和二姐姐、四妹妹都在。这会儿见到梅茹进来，都笑盈盈的望着她，一团和气。梅茹上前给老太太请安。没等请完安呢，杜老太太就招手道：“循循过来坐。”
二姐姐已经坐在老太太旁边，梅茹便坐在老太太另外一边。
底下，孟蕴兰冲梅茹调皮的眨眨眼。她们两个好着呢，梅茹抿着笑，她视线微微一转，恰好又看到前面的孟安。孟安今年春被点了探花郎，如今在翰林院任编修，今天正好旬假，所以一并过来。他坐在那儿，一身月白色团花暗纹长衫，整个人温润如玉，丰神俊朗。
察觉到梅茹的视线，孟安白净的脸慢慢的又有些红。
知道这个表哥最是呆的，梅茹连忙规规矩矩别开眼。
杜老太太捋了捋梅茹的额发，见如花似玉的一张脸风吹日晒发了皴，她不无感慨道：“循循这丫头在外面受苦了。”又夸道：“这次循循给咱们府里挣了不少体面，比那几个哥哥弟弟都强。”
先前梅茹进宫得下的赏赐，已经有小厮从宫外麻利的回府报信。梅茹自己得了个虚头巴脑的鸿胪寺行走名号，延昌帝还赏了她不少的金银绢丝，而梅府定然也跟着受到赏赐。
这些都是体面。
老太太对底下的梅萍道：“萍姐儿得多跟循循学学。”
一听这话，萍姐儿嘴巴悄悄撅起来。
她年纪最小，这会儿自然而然变成以前梅茹的位置。以前老太太最爱让梅茹跟着二姐姐学。梅茹是知道这种滋味的，她太了解这种心底的不痛快了，更不想伤了姐妹和气，于是道：“老祖宗，我那是误打误撞呢，可不敢居功。”说着，又避着老太太，偷偷朝萍姐儿扮了个鬼脸。
老太太搂着她道：“眼见着初九就是循循生辰，这次可不能随随便便办了。”去年梅茹生辰就家里姊妹还有孟蕴兰聚了一回，今年梅茹一波三折风光回来，当然要好好办一办。
老太太对乔氏道：“下完帖子，到时候再请几个女先儿热闹热闹，咱们都凑份子钱。”
众人听了都拍手说好。之前使团遇袭的消息传回府里，真真是能吓得人魂飞魄散，饶是对梅茹严格的老太太也抹了不少泪，国公府整日的愁云惨淡，这次借机正好高兴一下。
又说了会儿话，老太太终于开口道：“行了，姊妹几个去说话吧。”说着，又看向孟安：“安哥儿，今日源哥儿从书院回来，哥儿几个正好聚聚？”
孟安年纪有些大，不便跟着梅茹过去，如今起身应了声“好”。
从春熙堂出来，姊妹几个一起去梅茹的院子。
路上，梅萍还有些不高兴先前的事，小脸鼓鼓的。这个四妹妹的脾气跟梅茹原来差不多，不高兴什么的都摆在脸上。梅茹也不气，只道：“四妹妹，我带了些干果回来。”萍姐儿望过来，梅茹心领神会的眨了眨眼，萍姐儿这才算高兴一些。
孟安行在旁边，眼见岔路在前面，他耳根子红了红，才硬着头皮问梅茹：“茹表妹，生辰可有想要的东西？”
梅茹顿下脚步，连忙摆手道：“安表哥千万别麻烦，我又不缺什么。”自从隐隐约约察觉出二姐姐对安表哥有意，她可不愿搀和其中。
“循循，你还跟我哥客气？”孟蕴兰挽着她胳膊道。几个月未见，孟蕴兰个子也拔高了一点，只是仍是偏文弱，白白的脸上，眼睛大大的。
梅茹还是摊手：“我可真想不到要什么。”
听她拒绝的这么坦白，孟安稍稍尴尬，耳根子更红了些。
立在旁边的梅蒨笑着解围道：“我记得三妹妹原先在七宝斋看中了一顶双面绣的小屏风，后来没买成，回来还抱怨过一阵子呢。”
上回去莲香寺就是要梅蒨和孟安相看，现在梅蒨柔柔的替他开口解围，孟安心底便有些说不清道不明的滋味，他都不大好意思看梅蒨。
梅蒨这话一提，孟蕴兰也想起来了，她懊恼道：“是了，那顶屏风还被十一殿下给买了去！”
孟安没说话，只点点头记下来。就听孟蕴兰在对梅蒨道：“还是蒨姐姐心细。”忽的，他想到一桩事，默了默，对梅蒨道：“蒨表妹芳辰也快到了，蒨表妹可有何要的？”梅蒨和梅茹一个六月一个七月，临的近，大家都记得住。
“安表哥客气。”梅蒨温婉一笑，又道，“上回表哥送的小兔儿就很好了，这次不必再费心。”
听她提那个兔子，孟安更不好意思。那也是先送个循循，再捎带给她一只。他顿了顿道：“那不过是逗趣之物，若表妹还需要什么，只管开口提便是。”
“那先谢过表哥了。”梅蒨笑道，她声音轻轻柔柔的，还是像水一样。
视线在这两个人之间转了转，梅茹还是觉得不要搀和为妙。
……
自西羌回来，梅茹这两日有点忙，先去平阳先生府里拜见老师，送了些心意，又去董姐姐那儿坐了坐，报个平安。知道这次胡三彪也回京了，梅茹再去便稍微有些不大自在。
许是瞧出她的不自在，董氏道：“循循，我是拿你当亲妹妹，你可千万别跟我生分。”除了和穗，她整日留在偏院里，也没个说得上话的人。董氏知道梅茹是真心惦记她，所以，她也是真心喜欢这个妹妹。若是梅茹跟她也生分了，董氏便不知该对谁说话了。
梅茹笑道：“既然姐姐不嫌弃我，我可就不跟你客气。”
听循循这样贫嘴，董氏心里也是欢喜的，她又将送给梅茹芳辰的贺礼拿出来。——梅茹最畏暑气，一到夏天就人乏神思倦怠，懒得动弹，如今六月刚入夏，她便已经有些恹恹的了。去年董氏绣了个消暑的香囊，梅茹喜欢的不得了，所以她今年又新绣了一个，里面仍装着冰片和薄荷，给她消暑用。
梅茹还是喜欢，赶紧挂腰间了。
到了初九这日，定国公府还真是好好热闹了一番。除了府里的几个姊妹，连嫁到西平伯府的大姐姐也回来了，还请了其他府里的姑娘过来。
梅茹本来最不愿意要这些热闹，可耐不住老祖宗喜欢啊。
老太太的想法，梅茹也清楚，就是想让京城其他各府知道定国公府里的喜事，散散名声么，有益而无害。
梅茹也配合。只是，她下帖的时候，还是存了自己的小心思，她故意没请周素卿。熟料乔氏一查名单，真真是哭笑不得，她戳了戳梅茹的脑袋，愤然道：“循循你就这拧脾气。若是谁不经意的得罪你，便是一辈子都入不了你的眼。”
梅茹笑了笑，坦然道：“是了。”
可乔氏还是逼着她给周素卿下了帖子。
梅茹不满：“娘，请她做什么？”
就因为她是贺太傅的外孙女，名动京城的天下第一号才女，还要嫁给傅铮？
可如今整个京城都知道傅铮倒霉了。
那日傅铮在宫中复命时，据闻龙颜大怒，连“心狠手辣”四个字都骂了出来，如今他被革去一切公务，只在府里闭门思过，而且还被罚去两年的俸银。说起来，傅铮得了那么大的战功，却又因为出使的事，还有他和阿眸有私的谣言，回来什么封赏都没有，还触怒龙颜，被狠狠责罚一通，也是怪可怜的。