萧怀猷也笑着感叹，“我也不知道，这些我几乎都没吃过。”说了这么多，他竟有些不舍得打破自己刚刚在如意心中树立起的形象了。却还是坦率的承认，“扬州刺史顾公南征北战多年，入京述职时常同我说起外间趣事。这些都是从他口中听来的。”他目光柔和的看着这个最年幼的小妹妹，道，“对了，他有个儿子和你同年。待下次他入京，我带你去找他听故事吧。”
如意眉眼弯弯，用力的点头，“好啊，我们说定了。”
他们说的兴高采烈，有两个人却倍感委屈。
一个是坐在如意对首的琉璃，她是萧怀猷的同母妹妹。虽没有同萧怀猷养在一处，但张氏时常提起她的哥哥，言谈间颇引以为傲。琉璃耳濡目染，心中对哥哥也充满憧憬。
何况萧怀猷确实值得亲妹妹为他感到自满，他是天子的长子，美姿容，善辞令，年六岁能属文，七岁开府，天下文士尽归之。年方十岁，已堪称独步天下，同龄人无人可与之媲美。
明明宫里只有她同萧怀猷是同母所出，萧怀猷也一度接回到张贵妃身边了，但他不喜欢琉璃，反而对两个异母姐姐多有推崇。
琉璃不喜欢两个异母姐姐，她们看她和她阿娘的目光，简直就像看两个小人得志的奴仆。琉璃莫名的就知道，她们瞧不起她阿娘，连带着不愿亲近她。但这些人既然瞧不起她们母女，为什么又非要抱养她的哥哥！
琉璃不能服气。
她使劲浑身解数，想把哥哥抢回来。但她越是亲近他，在人前回护他，萧怀猷便越是对他不假辞令。他简直就像个被强梁逼迫到墙角的弱女子，满心满脸都写着，你抢完东西就快走，我不情愿跟你。
但为什么他就能和颜悦色的同如意说笑？莫非她还比不上一个不知道亲爹是谁的“野种”吗？
琉璃心中不乐意，便甩手起身，往上座去找天子和张贵妃去。
但这一次天子没空替她做主。因为，等了足足两年之久，他小儿子终于开口说话了！
二郎当然就是第二个倍感委屈的人。
——他难得出一次远门，还是在水滨，又有这么多没见过的新面孔，正打算撒丫子四处狂奔一番，结果一入席便被徐思箍住腰，硬是在这两尺见方的小坐席上被困了一整夜。
还让如意同他分开坐，隔得这么远，他伸手向如意求救都做不到。
而且他明明还有旁的事急着去做，徐思喂起来却没完没了。他左躲右躲，徐思都能准确的把食物塞进他嘴里。他左挣右挣，徐思都能使巧劲卸去他的力道。
二郎一身本事都无用武之地。
偏偏如意的目光渐渐也不看过来了，他这边水深火热，她那边竟同旁人说笑起来，显然已将他抛之脑后。
小孩子都是有些独占欲的，自己的东西却被别人抢了，这怎么能忍，当然就要拼命抢回来。
二郎只能火急火燎的任由徐思喂到她觉着他饱了的程度，才终于瞅准间隙，忽然发力，自徐思怀里挣脱出来。
他撒腿便要往如意那边去，却又被天子一把捞住腰。
二郎简直悲愤欲哭。
天子捞住了他，好整以暇的笑问道，“你要去哪里？”
二郎抬手指向如意，天子却不抬头，反而慢悠悠的逗弄他，“你不说，阿爹怎么明白。”
二郎：……
二郎记性好，他犹记得自己在大人追逼下，头一次开口叫阿爹——他明明叫了许多遍，艰难的纠正着自己漏风的发音，但这些大人消遣完他，居然哈哈大笑，完全将他的努力抛之脑后。
大概是没意识到他能听得懂，他们当真他的面说话毫不避讳。但偏偏二郎很聪明，他其实听得懂，听不懂也知道自己是被取笑了还是又被取笑了。
且兼他极懒，所以能不开口时，他就尽量不开口。横竖就算他不说他们也明白，他说了他们反而消遣他。
但这一次他若不开口，势必就要耗费无数无用功了。
“辣鞭……”
于是他终于说道。
不出所料的，又引起一阵大笑。天子对徐思道，“朕是怎么同你说的？他会说话，就是欺负你，懒得说。”
二郎：赶紧放开我！
天子却又将他抱在膝盖上，指着萧怀猷道，“过去后要向你阿兄行礼。会叫哥哥吗？”
“会！”
“叫一声来听。”
“咯咯，咯咯。”二郎敷衍、抗议着，在他阿爹的笑声中终于一溜烟的挣脱出来，向着哥哥姐姐们的方向奔跑过去。
近前了，也不管如意和萧怀猷惊讶的神色，先一屁股坐到他们中间去，抓住了如意的手指，才仰头对萧怀猷道，“哥哥……”
明明他用那双黑漆漆的、沉静、精致的黑眼睛望着自己，用青涩的、因为不娴熟而有些弱气的声音叫着“哥哥”，但萧怀猷莫名的就觉着，他这个小弟弟，似乎、大概、也许是在向他宣示什么……
☆、第八章
太早开口说话，其实是一件很吃亏的事。
在开口说话之前，长辈对你唯一的期待就是赶紧学会说话。你若喜欢，随便咿咿呀呀的发出些声响来，便会令他们惊喜万分。纵然他们进一步做出了过火的要求，你也完全可以假装听不懂，扭头做自己感兴趣的事去，长辈们根本无可奈何——因为你就是听不懂嘛！
可一旦你开口说话了，你就会发现长辈们究竟有多么难以讨好。
首先，你不能装傻，因为他们会说，“别装傻，朕知道你听得懂。”若你还假装听不懂，你的屁股可能就会比较危险。
而后，他们简直不知餍足，不论你做到那一步，他们都永远都有一环扣一环的层出不穷的后续诉求。譬如：你会说话了？来，朕教你背两首诗。什么，这就学会了？来，给朕说说它是什么意思。啊哟，说的不错。来来，朕教教你这几个字长什么模样。哦……这就记住了！那朕再教你几首难的……
等二郎终于聪明的学会了说没记住，天子目光兴奋而语气轻缓，道，不要紧，咱们可以再学一遍。
二郎：还有完没完了！
回头天子兴奋的对徐思说，“天赋异禀！果然不愧是我们的儿子！”
而二郎深深觉着，果然不说话才最省事。
无论如何，二郎的日子变得难过起来。
天子很明显不打算让他放任自流，他很有亲自教养儿子的意愿。有鉴于他自己就是个全才，凡事无所不通，对于该怎么将儿子打造成一个全才他也很有见解，自然不能放任二郎聪明却惫懒下去。
他的这份用心当然是纯粹针对二郎的。
就算二郎明显喜欢如意胜过喜欢他，同如意一起时更耐心听话一些，天子也纯然没有顺便教导如意的兴趣。
毕竟见面的时候多了，就算是假装疼爱她，也颇耗费心神，偶尔为之也就罢了。大多数时候他都是直接抱走二郎。
在他心里，如意固然有些用处，需要他做出一定的姿态来。但本质上她同殿内宫娥仆役们也并无太多区别。
如意心知父亲不喜欢她，不过久而久之习惯了，也就罢了。
徐思将她教导得很好。她似乎从小就知道，不是所有人都会喜欢她，而这也未必就一定是她的错。她只要用心努力的做好自己的事便够了。
当然也会难过，但并不会迁怒。她很分得清天子同二郎的区别。
她心里似乎也有一股子倔强的意气，纵然十分难过时，也不会徒劳的询问徐思，“为什么阿爹不喜欢我。”反而会更快的打起精神来，转头去找更多的事来做。
和二郎不同，她总是很忙碌，并且乐于学习更多的东西。
大约在她三岁时，徐思便已将她抱在膝盖上，把着手教她识字。她乐此不疲，甚至空闲时还会抱着书主动爬到徐思的膝盖上，让徐思教她更多。她很是聪慧，徐思教过她的，她几乎都能记住。
并且她还很乐意分享。
有时二郎玩的无聊了开始欺负人，她便会摊开书本，一本正经的对二郎说，“我来教你识字吧。”二郎倒是很给她脸面，既然她想教而他又确实无聊，那就听听吧。
辞秋殿里便常看姐弟二人捧着一本书，有模有样的一教一听，并肩坐在一起的情形。
所以二郎的“天赋异禀”里，其实也很有如意的功劳。
等如意六岁的时候，徐思便聘了师傅教她拳脚功夫。初时女师傅只以为自己是被聘来陪公主玩耍的——毕竟这可是一个公主啊，她学功夫做什么？横竖她既吃不了这份苦，也完全不需吃这份苦。
但教了一个月之后，女师傅便明白，这确实是个练武的苗子。体质好不说，还当真有耐性，肯听话，能吃苦。女师傅试探着让她清晨起床扎马步，她就真的在天色乍明时起床，陪女师傅一起扎马步。问起时，如意也会坦率的承认“累”，但师傅不叫停，她就真能毫无抱怨的坚持下去。
毕竟这是个公主，女师傅对待她还是很温柔的。想让她学什么时，必会先引诱她，而极少训诫于她。遇有需要秀一秀功夫的时候女师傅也从不吝啬，譬如如意的风筝不留神挂在树上了，她便会猿猱般一跳，如履平地的攀援而上，徒手帮她取下来。
对于搏击一类，如意兴致聊聊，但对飞墙走壁她热衷不已。隔上几日必要试一试自己的功夫进展到哪一步了，看能不能翻墙上树。
她兴致勃勃的上窜下跳，也很让徐思头痛。不过毕竟如意不满周岁就已被猫引诱着爬上了呈露台，对于她喜好将所有自己知道的地方都去探索一遍的天性，徐思也只好默认。
至于徐思所擅长的诗词歌赋、琴棋书画，徐思教时如意也会学，学了便不会半途而废。但她是不是发自内心的喜欢，徐思也能看得出来。其实打从心底里，徐思最不愿将如意培养成另一个自己。这些精致的喜好固然能让她纵使被关在笼子里，也不会毛羽日枯槁，也能做一只名贵高冷的金丝雀。但也许正是这些喜好将她变作一只金丝雀，而不是搏击长空和风浪的海上之鸟。
所以徐思有时也会想，如意未必真的就对这些东西不感兴趣——毕竟她自小就对一切未解之物充满好奇，凡你让她来学，她必兴致勃勃的来——她不喜欢，或许只是因为受了自己的影响，也觉着这些东西粗通便可，无需精研。
徐思觉着，这也未尝不好。
自那次家宴，如意在同辈兄姊们心中也留下的印象。妙法妙音公主待她虽依旧不亲近，却也十分礼遇。而大皇子对她则十分亲善。纵然他已不在宫中居住，同辞秋殿里也没什么往来，但凡在外遇见了有趣的事物，便不忘同如意分享。或是信札往来，或是直接将东西随信札送来。行事十分坦荡。
按说他们之间本不该这么亲密。
虽二郎还十分年幼，但朝中的储位之争已悄然开始。而就徐思看来，这位大皇子虽性情温和慈悲，但并非淡泊之人，对于太子之位他分明心有所系。而如意既是二郎的姐姐，也没有妙法妙音公主那般同他一道长大的交情。他对同母的妹妹形同路人，却对如意另眼看待，这很不寻常。
徐思心有疑惑，却并不暗自揣摩，而是亲自询问如意，“何时同大哥哥这么亲近了？”
如意和二郎不同，她不但好动，还十分多话。同徐思之间更是知无不言，也就将她同大皇子的交情从头到尾、巨细靡遗、滔滔不绝的同徐思分说起来。
徐思：……养了个小话痨。
徐思听如意听完，觉着这似乎也不过是小孩子的普通交情，倒不必如临大敌的去防备。也只笑着告诫如意，“天下四方确实有无数趣事，但旁人习以为常的事，也并不意味着你就都能去尝试。譬如吃虫子，若你是顾公，行军至交州，当地官民以百虫宴来款待你，你敢面色如常的去尝试，自然是好的。但换一个情形，你一门心思想着去尝尽百虫，那岂不就是猎奇的吃货了？”
如意仔细想一想，好像当真是这么一回事——譬如远古之民穴居野处、茹毛饮血是常事，难道她也要去尝试一番吗？
她也就点头回应，“我还要分辨这件事是好是坏还是不好不坏，若不好不坏，那么什么情形下能做什么，情形下不能做对不对？”
徐思便摸摸她的头，笑道，“很对。”
大皇子送来的东西，如意大都会同二郎分享——凡有稀罕的东西，她一贯都会留一半出来给二郎。
相反二郎就不会记着她。他好像天生就更喜欢霸占，哪怕占住了之后他扭头就扔，该是他的他也绝对不会让旁人拿走。不过，若如意想要，他随手也就给她了，倒从不和她计较什么。
对二郎霸道的天性，徐思也试图去纠正。但并不是所有的孩子都像如意那般听话，将聪明用在举一反三上。这世上也还有二郎这般不听话的孩子，善于将聪明用在敷衍人上。这孩子闷声不响的，却很有自己的主意，可以顺导而不可逆阻。徐思对他常有屡教不改的无力感。
而随着天子越来越多的将二郎带在身旁亲自教导，徐思的这些纠正也就成了杯水车薪。二郎天性中那些令徐思担忧的品质，恰恰是令天子放心的品质。这父子二人几乎是一拍即合，天子稍加点播，二郎便能融会贯通。
徐思十分恼火时，也同天子争论道，“他已十分刚愎自用了，你还要教他怎么阳奉阴违，他日后岂不是要长成个孤家寡人？”
但天子并不放在心上，只笑道，“他是胸有天地，而不是刚愎自用。我也不是教他怎么阳奉阴违，而是教他人情世故。他怎么会长成孤家寡人？你看如意不就十分喜欢他吗？”
在天子看来，徐思那样的教法，固然能将二郎教成温润君子，但他想要的并不是一个温润君子——大皇子维摩已然十分文质彬彬，仁慈正直，朝中文士少有不喜欢他的。但如今天下痼疾难除，世家把持选官之道，尸位素餐、明哲保身，然而根深叶茂，难以撼动。当此情形，一个仁慈的储君能做成什么事？帝王治世素来都是霸王道杂之，就只有世蹑高位的世家才会喜欢被德政教化的君王。天子想要的，却是一个心机深沉，手段老辣的储君。
徐思既说服不了天子，也对付不了儿子。也是操碎了心。
作者有话要说： 悄悄的爬上来。如果顺利，今晚还有一更……
☆、第九章
这一日大皇子又差人送来信札，随信还附赠了一对蝈蝈儿。