“烦请师父将此物转交慧明禅师，到时再下逐客令也不迟。”
那年轻僧人将信将疑地接过陈青递来的东西，硬硬的一块直板，不算沉，却大的出奇。他没有办法，只好把两人先请进客堂，转身往禅房请示师父，心里却已开始猜测那个少年和自家师父的渊源。
···
“你有把握能见到慧明禅师？”
客堂内，徐夷则负手而立，似在欣赏墙上一幅署名前朝马远的水墨江山图，画上高山自一角突兀横出，余下的烟水茫茫都散入空白的画境中，小亭外白梅三两，小亭内高士独酌，恰似对着画外的人举杯。
陈青坐在他背后，回头看去，顺手拿起一只宣德炉把玩，笑道：“我不仅有把握能见到慧明禅师，更有把握请他出山，为徐丰则诊病。”
“原来你大费周折，为的竟是这个。”徐夷则道，“可你就那么相信，一个瘫子能轻易被治好？慧明禅师虽然出家前就精通药理，出家后更是悬壶济世，却也不是再世的华佗。”
陈青把香炉丢开，嘀咕了句：“什么破东西，怕是宫里不要的残次品流落到这儿了。”起身也去看那画，拿出内务府鉴别古玩的架势，琢磨半晌，点头道：“嗯，这个倒是真迹，看来还不算辱没了古刹的名头。”
徐夷则知道他这是顾左右而言他，也不追问，坐在椅子上等那僧人回来。
陈青却急了，不悦道：“你就不再追问了吗？”
徐夷则摇头，“己所不欲勿施于人，我的事不喜欢别人追问，自然也不会追问别人。”
陈青咂舌道：“真可惜，本想着你再问三次，就告诉你呢。”
正说着，门扉扣响，是方才的僧人回来了，怀里还抱着刚才的包裹，却已经被打开，包袱皮上的流苏松松垂在地上，露出来一把古拙的桐木瑶琴，七根琴弦已断了三根，更显出此物的久远。
“方丈请二位施主到禅房叙话。”那僧人干巴巴地说着，说出的话自己都感到吃惊。
师父十年不见外客，回绝了多少利禄名位的诱惑，本以为早已六根清净，四大皆空，今日竟为了这样一把不起眼的破琴破格召见两个少年？
“好。”陈青轻笑一声，随那僧人出门，回首招呼徐夷则，“等着瞧吧，谁没些个盘根错节的关系呢？”
徐夷则暗叹，他这是在影射自己和苏勒的关系，他们是旧识的事虽未对外泄露，可依苏勒不修边幅的行事和个性，迟早要暴露。
看来时间真的不多了，他能十年如一日地控制自己的言行，可人心却是无法彻底操纵的，一切都要抓住时机，包括这次见慧明禅师。
不知稍后禅师见了他们二人，是更惊讶于陈青的到来，还是自己的出现？
唇边勾起一抹讽刺的笑，他追上陈青的步伐，经由一段被藤蔓覆盖的曲折游廊，向寂静已久的禅房走去。
☆、第九十四章
陈青一路上袖手不语, 见僧人停在一扇不起眼的小门外，此门高矮仅可容人，还不如方才的客堂气派, 真难想象出竟是方丈的居所。
陈青腹诽，希望这位慧明禅师还算硬朗, 能亲自去趟城里，但看目前这份待遇，怕是已然神志不清，寺里的小沙弥都欺负他年老无力，故而苛待他。
对于人, 陈青不吝用最恶毒下作的思路去揣度，出家人也是人，因逃离了世俗礼法的藩篱，有时更令人齿冷。
僧人轻轻叩门，不待门内回应便推开, 合手行礼，道：“师父，两位施主到了，这位就是琴的主人。”
房里漆黑不似白日，只有直棂气窗筛下的斑驳亮影, 均匀地散落在禅定而坐的老僧身上，为他朴素的僧袍镀上一层光辉。
那就是慧明禅师了吧。
“琴是你带来的？”他开口，声音喑哑难辨，就像久未拂拭的琴弦骤然拨动, 已然开裂的瑶琴的铿然震响，再看他花白长髯下布满皱纹的面容，更像是行将就木的死人驱壳。
虽然老迈憔悴，却全然不似百岁的老人。
“正是晚辈。”陈青上前一步，行礼道。
“刘氏是你什么人？”慧明禅师道。
“家母姓徐。”陈青回答。
看似所答非所问，却如平地惊雷，在空寂的禅房中荡起不尽的涟漪。老人缓缓抬眼，竟是灼灼如明灯，没有丝毫暮气，与他龙钟的老态和佝偻的身形形成莫大的反差。
“你是她的外孙。”良久，慧明才幽幽道，似乎是真的力不从心。
陈青之母徐青萍是徐曾入赘刘家时所生，那么慧明口中的刘氏自然是陈青的外祖母。
徐夷则记得，那是二十年前的事了，陈青的外祖母刘氏在高淳县听闻丈夫徐曾的消息，带着万贯家财进京寻亲，却被新进门的高门之女卢氏拒之门外，原本的正室被污为别宅，一对亲生子女也被徐家夺走。
南方是回不去了，刘氏留在京城，一边打探儿女的下落，一边奔走于各个衙门祈求清白论断，可朝中向来官官相护，徐曾虽然刚恢复楚国公的爵位，朝中绝无亲信，可毕竟有血浓于水的镇国公府撑腰，当时戕害刘氏的人中，少不了徐家北府派去的爪牙，万念俱灰之下，刘氏只得托身空门，捐了十万香油钱，在潭柘寺外另起了一座精舍剃发清修。
真是想不到，她竟然还和慧明禅师有牵连。
“既然是她的子孙，又带了信物来，贫僧理应信守前言，你有什么要求，只要贫僧能做到的，粉身碎骨，绝无推辞。”
慧明说的恳切，倒好像把陈青抬高三分。
陈青也没客气，直截了当地开口：“我愿借禅师毕生绝学，出山救一人性命，何如？”
慧明缓慢地点头，道：“缘法如此，贫僧岂能说不？不过小施主也看到了，贫僧的身子经不起车马颠簸，你既不将病人送入寺内，想必也有你的缘故，只是应给贫僧些时日，不知五日后叨扰贵府，是否方便。”
陈青还不知五日后徐家北府有宴席，顺口答应下来，心说今日这般顺遂，回去定要在外祖母灵前焚一炷清香，以表千恩万谢之意。
正要告辞，却听慧明道：“施主留步。”
声色俱厉，全然不似方才的平和雍容，陈青一愣，回身拱手，“不知方丈还有何见教？”
“我答谢刘氏的恩情，这是你我之间的事，先前赠予瑶琴时已再三申明，不许令外人知晓。你是刘氏之孙也就罢了，你身边的又是何人？”
一听此言，陈青脑中转的飞快，他从母亲手中接过此琴时并未听说这样的约定。
“禅师打算如何？”陈青道，回头看了眼徐夷则，心说总不能不管他，毕竟自己的朋友不多，真朋友更少。
慧明沉默不语。
陈青手心布满冷汗，自辩道：“我不曾与他说过那些往事，这次请他随我同来，也是有心引荐，他是镇国公徐衡之子……”
陈青的话还没说完，已被徐夷则挥手止住。
“禅师。”徐夷则道，“裴家的事已尘埃落定，您还不能忘怀吗？”
陈青吓得退后一步，一旁沉默已久的年轻僧人将他请出禅房，关上狭小的房门，只留慧明、徐夷则二人在室内。
···
回城的路上，陈青对今日的事闭口不提。
他不提，不仅是因为他早已想通此中关节，更是因为他本就是有意带徐夷则来见慧明禅师。
回到家中，净手更衣，为外祖母敬香后，陈青便倚在柔软的紫竹榻上细想自己的计谋，并不高明，恐怕徐夷则也看出来，他这是在借机试探徐夷则的底细，但徐夷则并未隐瞒，看来慧明禅师的往事并不是什么太大的筹码。
果然，徐衡知道慧明禅师的身份，更把这条秘密告诉了徐夷则。
可是当年裴家的人除了远在突厥的裴卓外已悉数亡于刀口，怎么会走漏风声呢？
香炉中的线香燃尽大半，陈青也换了几个姿势，依然觉得如坐针毡。
耳边忽然响起叩门声，是小厮进门通报，柳家大公子来访。
门外正是刚从徐家北府过来的柳齐，陈青定了定心神，立刻安排人奉茶，柳齐却把人屏退。
陈青笑了，“还有什么秘密不成？”
柳齐一改往日倜傥轻薄的形容，正色道：“滕王殿下决定了，要亲自去西北。”
陈青脸上的笑容僵住了，良久才道：“他把冉靖架空，竟是为自己铺路？可现在陛下身体不安泰，太子随时都有可能……”
柳齐道：“太子的身子就很好吗？”
陈青抚掌冷笑道：“殿下的意思是，趁着他在西北前线时动手，排除嫌疑，铲除太子的同时顺便扫清齐王夺位的可能？”
柳齐笑道：“果然是陈青，一点即通。到时滕王殿下进京入继大统，便是名正言顺。”
陈青道：“这么重要的消息，通知徐夷则了吗？”
柳齐道：“没有，我刚从徐府过来，没告诉他是因为殿下嘱咐过，此人不可信。你是徐夷则的朋友，既然告诉了你，你就要保证决不可让他知晓此事，否则唯你是问。”
陈青不由得长叹一声，在滕王手下做事又有什么好处，纵有才干，到头来还是这些世家武将门下的走狗，任凭他们呼来喝去？柳齐算什么东西，若不是有做尚书的舅舅、为高官的父亲，光凭他放诞自任的性情，怕是不能见容于时俗。
纵然无奈，也只得连连答应，柳齐临走前，特意道：“镇国公府五日后设宴宴请金陵苏家的五少爷，你若也想来，我帮你留一份帖子，可好？”
陈青福至心灵，虽然屈辱，却还是求得一份帖子。可以料想，自从上次带滕王入徐府一事后，徐家早已视他为眼中钉，他也未再踏入北府一步，此次宴会，自然不会有他的帖子。
可到手的机会就在眼前，恰好慧明禅师也是五日后造访，看来是老天有意相助。
···
宴会的前一天，冉家大夫人已带着一子一女前来盘桓一夜，明眼人都知道，分明是徐问彤有意和冉大夫人提前商量，第二日如何在徐太夫人面前撮合冉念卿和徐夷则的婚事。
“这倒未必不是件好事。”流苏望着窗外正房的灯火，回头对冉念烟道。
溶月道：“还是先想想他们母子三人今夜如何住吧，那位珩少爷可不是省油的灯。”
流苏努嘴道：“算了，别揪着不放。夫人也不糊涂，自然知道把他这个外男安排到外院去，留大小姐和咱们小姐说说话也好，明天苏五少爷来，咱们小姐心里也不安生呢！”
说着，溶月也捂嘴笑，道：“这下紫苏可要失望了。”
“紫苏怎么了？”们忽的被推开，流苏险些跌倒，却是冉念卿进来了，笑着上前，和起身相迎的堂妹双手交握，相互打量着。
“才几个月没见，盈盈又高了些。”冉念卿由衷地高兴，语调也比平时活泼了不少。
“哪里，堂姐才更漂亮了。”冉念烟笑道，绝口不提明日的事。
她知道自己要做的事，一定会令冉念卿伤心，所以格外珍惜今日的相聚。
冉念卿赧然，两颊绯红，小声道：“你都知道了？”
冉念烟本想刻意忽略徐夷则的存在，没想到堂姐竟早已把此人放在心间，只能拉她坐下，道：“堂姐指的是我表哥？”
冉念卿点头道：“不瞒妹妹，自从上次在漱玉阁相见，我就注意到他。不是因为他这个人怎样，只是听你说起他的过往，可怜他的身世罢了，只是那时我还要进宫，谁知天可怜见，我竟不用到那见不得人的地方去了，只是没想到和那人有半世的缘分。”
冉念烟道：“他果然那么好？”
冉念卿摇头道：“你不懂的，你是嫡出的小姐，自然有好的来配你，我就不一样了，无论什么，只要不厌烦，都会放在心里珍惜。”
冉念烟看着堂姐喜悦的神情，心中百感交集，含混道：“早些睡吧，明日还有好多热闹呢。”
一来解除谢家的婚约，二来和苏家牵线搭桥，三来拆散徐夷则的好事，的确很是热闹。
冉念卿不知就里，还以为她说的热闹仅仅是字面上的意思，便随之洗漱更衣，姐妹二人同塌而眠，冉念烟却是几乎通宵不曾睡去，心心念念都是明日的计划。
☆、第九十五章