孙先生看着乃娟，“吴小姐说得真好。”
孙太太把了女最新成绩表递给乃娟看。
“哗，”乃娟赞叹，“七个a，六个a，全是一级荣誉。”
孙太太叹气，“全靠打断尺教出来。”
乃娟骇笑，“这幺厉害？”
“今日的孩子哪会打开书包自动做功课！”
“我亦曾听其它家长如此抱怨。”
“吴小姐，你小时怎样做家课。”
“我？”乃娟笑看回忆：“生字自动写十次，熟字写五次，所有当天笔记读至会背，一切功课尽快做好，准时交卷。”
“哎呀，这样一个好学生。”
“孙太太，你说得对，不过是一名好学生而已。”
---有一句话乃娟不好意思说出来：这又不会保证任何人成为一个快乐的人。
时间到了。
孙先生太太站起来告辞。
乃娟把那一束小小钤兰送到她手里。
孙太太惊喜地道谢。
乃娟去查看电邮。
没有李至中。
她垂下头，他仍在本市，抑或已经回到硅谷。
中午，她到书店去寻人，或是意图碰一碰她想见的人。
她轻轻坐在儿童图书角落的小凳子上，凝神听一个写作人朗诵作品。
说的是一个小女孩训练金毛寻回犬的故事。
乃娟不知多希望一回头，那人就在孩子群当中。
但是到完场都没有看到那熟悉的白衬衫与卡其裤。
乃娟的头不知垂得多低。
彼此都那样倔强。
高傲的她有一剎那想主动去找他。
她知道他的住址，可以不顾一切走去敲门。
“我原谅你。”
可是，来开门的他脸容尴尬。
然后，门内传出一把懒洋洋怪性感的声音：“至中，是谁来了？”
是个艳女，穿血红色锻子睡袍……
幻想到这里，乃娟气馁。
无论怎样绝望，都不可以在没有预约的情况下跑到别人家去敲门。
孩子们已经散去。
作者向乃娟微笑。
“很高兴你喜欢拙作。”
“呵，是，请签名。”乃娟递上一本书。
她拿着书出去付款。
“乃娟！”有人叫她。
她欣喜地转过头去，可是终于等到了？
那人原来是碧好。
“人生何处不相逢。”碧好笑咪咪。
“你也来书店，打麻将不怕输？”
“我来买心灵鸡汤丛书。”
乃娟笑，“真有文化。”
“喂，”碧好不服，“开卷有益。”
“你说得对，来，我帮你去挑。”
“乃娟，有朋友想买几本性教育图书教子女。”
“啊，过来这边。”
“乃娟，甚幺都难不倒你。”
“这本『我的身体』，少女必读，文字幽默，从洗头沐浴到应付脸庖月事都图文并茂教导讲解。还有这本『婴儿不由鹳鸟送到家中』也是好书。”
碧好微笑，“记得我们少女时期吗？”
“真黑暗。”
“家母不知想瞒我到几时。”
“一生，到了廿岁才知道子宫在甚幺位置。”
她们在咖啡座坐下。
“生理倒也难不到我们，自己的身体，终有一天慢慢摸熟，最惨是心理上一点准备也无，一直以为结婚是一个结束，而事实刚相反，那是一个开始。”
乃娟自嘲：“我的人生还没有开始。”
碧好笑，“乃娟我爱你。”会取笑自己的人都可爱。
“你为甚幺特地到书店来找我？”
“乃娟，实不相瞒，我与马礼文有争执，故出来散心。”
“又是为钱？”
“是他的子女。”
“多大了？”
“十岁与十二岁。”
“不能爱屋及乌吗？”
“谈何容易，他们不是一对可爱的孩子。”
“天下本无听话的孩子。”
“我现在想连这间破屋都一并放弃。”
“嗯。事态严重。”
“是，他前妻，他与前妻生的子女，以及这三个人带来的烦恼，我都觉得厌恶，他们光是要钱，随后又索取关怀，渐渐侵占了我的生活。”
“你一早知道他结过婚也离过婚。”
“离婚不是一刀两断吗？”
“有些人分了手反而像好朋友。”
“马礼文与前妻就是这样，电话往来不绝。”
“你想我与他谈一谈？”
“拜托你了。”
“你想怎幺说？”
“羡慕你独身，请告诉他我想独自到伦敦去住一年。”
“这等于分居。”
碧好想一想，“他可以跟着来，我家在雪莱区有房子，只不过，他的子女不受欢迎。”
“你不能要求他与子女断绝来往。”
碧好微笑，“若非我经济富裕，那几个孩子可占继母的便宜，他们早与马礼文生疏，他利用我人力物力去笼络子女。”
“碧好，你胡涂些好不好？”
碧好苦笑，“也许，日益清醒，是因为不再喜欢他。”
原来当事人自己也很明白。
碧好说下去：“一段婚姻后边多了三个人，他觉得热闹，我觉得寂寞。”
而且，他已经有孩子，不想再添人口，但是碧好仍然想做母亲。
“你怎幺看。”
乃娟反问：“你以为我是离婚专家？”
“乃娟，请给我一点意见。”
“当初经过那么多：”
“乃娟，再救我一次。”
乃娟说：“幸福是双方配匹的一种感觉，因人而异，彼此智力、学识、兴趣、生活目的相同？才会开心，如有分歧，自然不悦。”
碧好细细咀嚼这话。
半晌她说：“乃娟，配合的确是内心感觉，而不是外表合衬与否，千万不要贪一个人的外表条件，可是这样？”
乃娟一震。
她怔怔思虑这番话。
“乃娟，你在想甚幺，这一阵子你心事重重，魂不守舍，何故？”
乃娟勉强笑，“我正金睛火眼，听你细诉，怎幺又怪起人来。”
碧好叹口气，“你们总觉得我甚幺都有，无病呻吟，不予同情。”
乃娟微笑，“你讲对了一半。”
她们离开了书店。
碧好把手臂绕着乃娟臂弯，两人往银行区看橱窗。
“看，已经比从前逊色，仍然是一个繁华锦绣地，正是五光十色。百货林立，你说得出的应有尽有，说不出的也堆得满坑满谷。”
“人在这种物质都会特别容易堕落。”
乃娟说：“那看一个人的定力如何。”
“乃娟，这一点，大家都佩服你。”
乃娟站停在一间时装店前，看着彩色斑烂，衣不蔽体的设计，“不适合我，乐得省事。”
第8章
她们在停车场话别。
乃娟在倒后镜看有无人跟踪她。
本来，被人盯梢是可怕的感觉，但是李至中做得十分含蓄，永远在最适当的时候才会出现，有一两次，还待她先看到他。
像一个最灵活合拍的舞伴，进退恰到好处，永远不会踩到她足尖。
就在那个时候，乃娟忍不住，把车掉头驶往郊外，到李至中家里去。
她当然记得那一幢充满南洋风味的住宅。
黄昏，太阳落山，原来他家门口有一株桂花，细小白色米状花朵发出不可思议浓香，晒了一个下午，热气把花香蒸得更高更远，无处不在。
乃娟只觉迷惘。
她伏在驾驶盘上一会，耳朵有理智之音低声说：“吴乃娟，走吧，也许他已经搬走，现在是祖孙三代一家八口住在这里。”
再不走，她才要看心理医生。
正想把车子掉头，屋内忽然开亮了灯。
乃娟忐忑。
她看到他的身影从书房走到客厅，拿了一迭报纸，又回到书房。
接着，帘子拉拢，只余奶黄色灯光。
他仍在本市，他尚未离开。
他一个人在家，没有女伴。
乃娟缓缓驾车离去。
在进市区的红绿灯前停下，一侧头，发觉旁边停着一辆跑车，司机正探头看她。
接触到她的目光，又不好意思地避开。
乃娟蓦然想起，原来自己有偷窥的毛病，啊，先是静静在一旁看看利家亮，然后，又轮到李至中。
她一额都是冷汗，这不是心理变态吗？
红灯已过，身后汽车都响号催她，乃娟这才醒觉，匆匆把车开走。
她心境久久不能平复。
但是，第二天还是得起来如常工作生活。
利家亮打电话来，“乃娟，我在医院工作，今日稍后才见面。”
乃娟反而松口气，她并没打算接受这种密不通风式追求。
她约马礼文喝茶。
“只我们两人，有甚幺事吗？”
“没事不能吃舨？就今日中午可好？”
“我来接你。”
这是马礼文的优点，没有企图，他亦愿照顾女性。
乃娟知道有些男人，深夜答应主人送客，车子驶到一半，居然好意思说：“某小姐，你在此地下车可好？很容易叫出租车。”
所以，乃娟赚到薪水，头一件事，便是买车，凡事不求人，不伤和气。
马礼文是个聪明人，接到乃娟便问：“是碧好叫你与我谈判？”
乃娟笑而不语。
“两夫妻需叫旁人传话，关系已经危殆。”
“马先生，我不算旁人。”
“是，乃娟，你像我家好姐妹。”