半晌，胤祯才结结巴巴道：“九嫂，你——你回来了！”
戏台那方，唱音渺渺：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝，天长地久有尽时，此恨绵绵无绝期——”
“额娘！”兰吟扑到少妇的怀中，欣喜的嚷道：“您可以离开盛京了？您的病好了吗？”
少妇倾身摸着兰吟的小脸，笑道：“我的兰儿比去年来盛京又长高了，快是个大姑娘了！”
朗氏未想自己冲撞的竟是九阿哥的嫡福晋董鄂氏，她进府以来只听说这位嫡福晋身体一直不好，素年来都在盛京老家养病，也有传言说这位福晋其实是被胤禟以养病之名打入冷宫遣送去盛京的。思及此，她抬头看向胤禟，见他神情凝重，似有不悦之色，心下宽慰许多。
少妇将视线从女儿的脸上转向胤禟，停留片刻，又慢慢看向他身后道：“八哥，十弟，十四弟几年不见，大家可都安好？”
“尘芳姐姐！”不待他人回答，胤祯的嫡福晋完颜氏已按捺不住跑过去拉着她的手嘟囔道：“这些年你一个人躲到盛京去过安生日子，也不知道我有多记挂你，更可恨的是九哥，将你丢在脑后置之不理。我几次——”
“沂歆！”胤祯见她口无遮拦，忙呵斥道：“你休要胡说！”
沂歆身形一颤，看了眼已面色铁青的胤禟……心下尴尬的吐了吐舌头，躲到尘芳身后可怜的望着胤祯。
胤祯头痛的敲敲脑门，那边尘芳掩嘴轻笑道：“我就喜欢沂歆这般的心直口快。什么大不了的事，十四弟，沂歆年纪还小，莫吓坏了她。你在她这个岁数还不及沂歆懂事呢！知道这几年你在皇上面前受器重了，但在咱们这些哥哥嫂子眼里，你还是那个看到螃蟹也会吓得哇哇大哭的小十四！”
旁人听了皆扑哧地笑出声来，“九嫂！”胤祯涨红了脸，气得直跺脚。
沂歆从不知道这事，此刻笑得弯不起腰，倚到尘芳怀中：“好姐姐，还是你有法子降得住他。这些年来也不知被他气了多少回，今日总算整治到他了！”
沂歆正说着，腰间一痛，被撞出了老远，只见兰吟紧搂着尘芳的腰气鼓鼓道：“额娘是我的，十四婶不准和我争！”
众人一怔，看到沂歆目瞪口呆的样子，更是放声大笑，连近日一直愁绪万千的八阿哥都忍俊不住浮出淡淡的笑意。
尘芳环视着众人，这样的场面已经许多年没见了，大家是笑得如此开心，可这些笑脸的背后早已不付当年的真挚和纯洁。新的一年转眼即到，仰望天空，月色黯淡凄凉，愁绪已在这隆冬季节慢慢弥散开来。
剑柔清点完行李，安排好值夜的嫫嫫和丫头，方才挑帘走进内屋。见尘芳已换了身家常的便服，绵凝正伺候着梳洗，忙两三步上前，将小丫头捧着的手巾递了过去。
尘芳边抹干手边问：“都打点好了？”
剑柔道：“那二十个樟木大箱子先让人送进了库房，咱们随身的那几个箱子都放在了外屋，等明儿开始清理出来。”
绵凝道：“我看还是先别开箱了，折腾了一番，怕又是白忙活一场！”
见她不解，绵凝努嘴道：“我怕过不了几日，咱们又要打包回盛京去了！”
剑柔随即会意的笑道：“可不是，看来还是原封不动的好！”
尘芳也不理睬她们，随手抽了本书上了床，歪着身子翻看起来。一入眼的，竟是那首《菩萨蛮》：
“问君何事轻别离，一年能几团栾月，杨柳乍如丝，故园春尽时。
春归归不得,两桨松花隔.旧事逐寒朝,啼鹃恨未消。”
绵凝拿了床小方被将她的腿盖捂实了，又道：“格格，虽是玩笑，却也是奴婢的心里话。您是这府里的正经主子，总不能一年四季都不露个面吧。纵是贝子爷不说什么，宫里的娘娘，甚至是皇上也总要顾虑到的。那有儿媳妇常年不在眼前伺候的道理。”
“就是撇开旁人，四格格可是您的亲骨肉，你总不能让她经常两处奔波吧！”剑柔剪了烛花回过来附和。
尘芳丢下书道：“你们俩今日怎么这么多话，都怪我平日里太纵容着你俩，一个个都没了分寸。”
绵凝见她面有不爽，不敢再说。偏剑柔道：“奴婢们还不是为了主子您！您看今天那个庶福晋一副洋洋得意的嘴脸，我心里就来气！”
“我说呢，你今天怎么这么火气冲，原来是看不惯她啊！”尘芳坐起正色道：“这里不比盛京，满地的皇亲国戚，能在贝子府坐上庶福晋的位子，她的家世岂会一般，你若再不收敛些，恐怕会惹来祸事，到时候只怕连我也保不了你。”
剑柔见她神情严肃，忙跪下道：“奴婢当时也是一时心急，若是有人要追究起此事，奴婢定会一力承担，决不敢连累格格！”
尘芳见她虽说的决绝，脸色却已发白，伸手拧着她的鼻尖笑道：“可怜见的，起来吧。我唬你呢！你和绵凝是我的左膀右臂，我焉有自断双臂的道理。再说，你那一巴掌却也是深合我心。”
剑柔心下松了口气，一旁绵凝扶起她笑道：“就只会在外人面前逞强，格格才一句话就吓蒙了，素日的伶俐劲都跑去哪了？可见孙猴子再泼皮也逃不过如来佛的手掌心。”
剑柔羞红了脸，尘芳则道：“关心则乱，她心里若没有我，又岂会在意我说的。”
屋外打了二更，尘芳长途劳顿也乏了，正欲宽衣入寝，只听得外屋传来脚步声，一个嫫嫫嚷道：“这深更半夜的谁还来叫门，主子都睡下了。”
片刻，又听道：“哟，这大冷夜的，您怎么来了？”
婉晴
剑柔和绵凝见进来的竟是侧福晋完颜氏，脸上不免有失望之色。
婉晴走进屋，只觉一股暖风迎面扑来，屋内有些凌乱。西面墙上挂着一幅唐寅的《秋江垂调图》，左右挂着一副对联，字体是仿米芾的行书，却仍能看出是出自女子的手迹，其词云：“树树皆秋色，山山唯落晖。”几个包袱搁在桌上还未及打开，书架上已磊满了书，倒还不够用，窗下的书案和椅子上也都堆上了书册。
她行过礼后拣了张空闲的红漆描金团凳坐下，见尘芳随意披了件葱黄色掐腰小袄，汲着鞋下了床来。一头乌黑亮丽的长发披散在腰后，更显得面白如玉，身形娇娆。
绵凝回身欲去泡茶，婉晴忙道：“姑娘不用了，我坐坐便走，喝了茶反到要搅了睡头。”
绵凝略一迟疑，尘芳吩咐着：“给福晋去温一碗我时常吃的牛乳子来。”又回首对婉晴道：“那东西喝了晚上睡得安稳，比起马奶子和羊奶子也没那么股骚味。”
婉晴笑笑，一时不知道该说什么，尘芳也不急，坐下来靜待她开口。
良久婉晴方道：“要过年了，送宫里各位娘娘和各府内眷的礼单我都拟好了，您什么时候过目一下？”
“不用了，这么多年你都没出过什么纰漏，我很放心。”尘芳端起茶呡了口，却发现是枫露，她素来饮得是白眉，想是今天匆忙，哪个丫鬟不知情送上来的，也不做声，慢慢放下。
“府里几年来的帐册待我让账房整理好了送过来，可行？”婉晴见她双眉一皱，不知为何，说话便更小心翼翼。
“交给绵凝那丫头便可以了，我一看到那些头便作痛。”尘芳拢着耳边的碎发道，抬手间褪落的袖口露出了截雪藕般的臂腕。
婉晴眼前红光一闪，直盯着尘芳手腕上的镯子发愣。那是去年皇上赐给宜妃娘娘的红麝翡翠翔凤镯，说是前朝一位皇后的心爱之物。当时宜妃喜欢的天天拿出来炫耀，后来不知怎么被贝子爷哄得讨了去，却不曾听闻给过府里的哪个人，却原来还是给了她。
听尘芳唤了自己两声，她起身道：“您歇着吧，我明日再来。”说着便急急忙忙的走了。
绵凝端着牛乳子进来不见人，剑柔道：“这福晋可真奇怪，眼巴巴的来了，才说了两句就走。”
尘芳冥思的抚着腕上的镯子，那是去年兰吟来盛京时捎给她的，说是自己特地买了送于额娘的，她见这镯子色泽嫣红通润，心下喜欢，便时常戴着，今日看来却绝非寻常之物。
两个丫鬟见婉晴走出来面色苍白，上前欲搀扶。她摆摆手，沿着碎石羊肠小道一路走走，停停。左右掌灯的两个嫫嫫也不敢走快，只保持在离她两步的距离。
寒风吹过，婉晴猛得吸进口冷气，只觉胸口闷得慌。她自及妍后，便常听人夸赞自己‘端庄秀丽，贞静贤淑’，十六岁选秀入了宫，后便被赐于九阿哥胤禟作了侧福晋。当时胤禟对自己也可说是温柔体贴，那两年日子就像浸在糖罐里一般甜蜜。可是渐渐地她发现胤禟老爱往宫里跑，常常独自一人坐着发呆，有时还会莫名奇妙的发脾气。当时自己就隐约猜着了几分。
直到那一天，那是康熙四十年初夏的一日，她已怀上了大格格，每日午睡后都会在阿哥府的花园里逛一圈。初夏的微风搔痒着脸颊，就如她此刻的心境，温馨惬意。听到远处凉亭里断断续续的飘来歌声，她好奇的走过去。见胤禟坐在石凳上正目不转睛的看着一个少女在那边吟唱，从未见过他如此专注近似痴迷的神情，婉晴心中一紧，脚步不禁有些缓顿。
那少女一袭烟粉色的水缎旗袍，背影娉婷，只听道：“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰——”她一个旋转，裙摆如同池塘里的碧波旋灿出层层漪涟，少女回身看到婉晴，楞了下随后露齿一笑，手中的檀扇轻抚过她的下颌继续唱道：“无奈佳人兮，不在东墙。