尘芳忙磕头道：“珠木花不知，臣妾知道。臣妾错在不该既知齐齐格的真实身份，仍隐匿不报；错在顾忌维护废太子的清誉、皇室的名声，而百般遮掩；错在明知稚子无辜，却不想将她卷入宫廷纷争，而欺瞒皇上；错在事隔已久，才找到齐齐格，让她深受煎熬多年；错在——错在当年不该将她丢失，不该让皇室血统流落民间——”
说到这里，她悲从心来，忍不住哭道：“皇阿玛，都是臣妾的错。臣妾得知齐齐格身世那日，夜间入梦，见一女子对臣妾说：‘沧海遗珠，不求还君。飘零天涯，淡泊此生’。臣妾梦醒后，想这必是神明在指点臣妾，故此才有后来的欺瞒之举。都是臣妾愚昧！臣妾无知！”
康熙听她一番肺腑之言，神色不觉缓和下来，又疑惑道：“梦中女子？是何等模样？”
“梦中烟雾缭绕，臣妾看不清楚。”尘芳略一顿，道：“她只告诉臣妾，她名唤紫芫。”
“什么——紫芫——”康熙登时脸色一变，猛得站起身道：“可是孝诚仁皇后？”
尘芳也是一愣，随即道：“臣妾不知。只知那女子自称紫芫。”
“紫芫——紫芫——”康熙颓然坐下，喃喃自语道：“是你吗？是你的授意吗？”
“皇上，您怎么在这里？太皇太后正一直找您呢？”赫舍里在文华殿的后殿找到康熙，不禁松了口气。
康熙见是她，赌气背过身去，脚不停地踢着后院内栽着的那棵松柏。
“怎么了？谁惹皇上生气了？”赫舍里奇道，久不见他言语，便道：“皇上既然不说，臣妾也不强求。臣妾告退了。”
“你等等——”康熙急忙唤住她，迟疑了下问道：“适才朕和二哥比射箭输了，你可在心里偷笑？”
“臣妾笑什么？”赫舍里不解道：“胜败乃寻常之事，有何可笑之处。没有人生来，就是只赢不输的。”
“那你为何对二哥笑？”康熙不满道：“平日里对着朕，也没见你笑的那么欢？”
“裕亲王是皇上的二哥，臣妾便也视为兄长。”赫舍里道：“裕亲王对臣妾只是感到亲切熟悉，多聊了几句。皇上难道会为这等小事，而耿耿于怀吗？”
康熙红着脸，呐呐道：“可是朕还是输给了二哥，朕可是皇帝啊！”
“大千世界，芸芸众生，性情各异，技能参差，无完人也。为君者，不单论其一能一技，而在于能知人善任、任人唯贤。裕亲王所长便是行军打仗，此乃皇上之福，大清之幸。”赫舍里看着他略带几分酸意的神情，不觉笑意盈盈道：“玄烨！要知道，只有你，才是我心目中永远的巴图鲁，你会成为这世间最伟大的君主！”
康熙心头一热，激昂道：“朕一定能成为名垂清史，流芳百世的贤君圣主！朕若亲政，便理朝纲，除佞臣，削三番，整漕运。待到太平盛世，百姓安居乐业之时，朕就带着你下江南，去塞北，将这天下的名山秀水都游遍，你看可好？”
“好。”赫舍里执起他的手，无限向往道：“只要皇上去哪里，臣妾就去哪里。”
“当然，有朕的地方便有你！”康熙突然拍着脑门，指着身后的松柏道：“既如此，你也该在这树上留个名。朕幼年读书闲暇时，便在这里刻了自己的名字。这名字，在树上孤零零呆了几年，今日也该有个伴了。”
赫舍里接受递来的匕首，倾身抚摸着树身下缘的刻字问道：“不知能留住几年？”
“这松柏可以活上千年，咱们俩也就可以在一起呆上千年！”康熙笑道。
“千年？”赫舍里叹道：“若能有半百之年，便已知足了。”
待见她在旁刻完自己的名字后，康熙又道：“你这名字的花，朕找遍了整个御花园都没寻到？是希罕的花种吗？”
赫舍里拍着手中的泥泞，道：“御花园不敢种这种花？”
“为什么？”康熙奇道：“是不易种植吗？”
“紫芫，清香扑鼻，可用来做香料。”赫舍里微勾着嘴角，淡淡道：“紫芫，花中带毒，毒入骨血，终身成瘾。”
夜已入暮，宫灯散布，尘芳、珠木花、齐齐格三人自养心殿出来，只觉恍若隔世。
“云珠，我不是在做梦吧？”珠木花仍不敢置信道：“我们真的不用死了！我可以带着齐齐格回科尔沁了！”
“是真的！”尘芳也红着眼道：“皇上仁慈，老天有眼。我就知道，天无绝人之路，更何况咱们齐齐格福泽深厚，又有贵人相助！”
三人相携出宫，途经坤宁宫，尘芳突然停下道：“齐齐格，对着宫门磕个头吧！这是你皇阿奶曾经住过的地方。今日若不是她在天庇护，你娘和我，决不会如此轻易逃过此劫。”
齐齐格依言，对着阴森清冷的坤宁宫连磕了三个头。
一旁的珠木花问道：“你是怎知孝诚仁皇后闺名的？看皇上激动的那模样，我都愣呆了。”
“只是机缘巧合罢了，当时我并不知道紫芫就是孝诚仁皇后，其实我早该想到的。”尘芳望着沉寂多年的坤宁宫，感慨道：“能与这世间最伟大的君主比肩而立的，也只有那最美丽尊贵的皇后了！”
遗珠
梨树枝杈上，一只硕大的蜘蛛正在忙碌地吐丝结网，八角的蛛网越结越大，却在一阵疾风骤雨过后，残破不全，飘零地挂在空中。
“如若在从前，你何来这般闲暇时间，观看这小小的蜘蛛织网。”
听到这恍若隔世的声音，胤礽身形一震，却仍背身望着回廊外的细雨，良久方道：“想起了你曾经讲的一个故事，一个关于蜘蛛的故事。你可还记得？”
尘芳走到胤礽身后，看着那树杈上的残网道：“在西方一个古老的国度里，有个少女，天生一双巧手，无论是针线、刺绣、纺织都做得精美无比。但她经不起别人的夸赞，竟然要和天上最聪明、手艺最好的女神比赛纺织。虽然她织的画很美，但她的自负和傲慢却激怒了女神，最终被女神惩罚变成了只蜘蛛。”
“我记得，你当时还说过。这蜘蛛的故事在于告诫世人，即便再完美的人，在神的眼里，永远都只是微不足道的沧海一粟，可以将你羽化成仙，也可以将你打入十八层地狱。”胤礽凄凉地一笑道：“其实那时，你是想提醒我，即便皇上再重视包容予我，终究他是君，我是臣。君臣之礼，不可逾越。”
“父子君臣，是这世间最难处理的关系。”尘芳不觉叹道：“若非逼不得已，皇上决不会出此下策。毕竟废储之事，大可动摇社稷安危，小则扰乱朝廷纲政。毕竟你——你是他最心疼的儿子。”
“心疼？你看这是什么？”胤礽掀起左袖道，只见他的左臂上裹着层层白布，“这是剑伤，若不是我用手臂挡着，那剑便会刺进我的咽喉。”
“这是何故？”尘芳惊讶道。
“他说我结党营私，意图谋逆。”胤礽冷笑道：“我想他心里既已定了我的罪，索性便将这些年藏在心里的话都说了出来，也不在乎他再废我一次。没想到，他听了当即就拔剑要杀我。”
“你说了什么大不敬的话？”尘芳更奇道：“竟惹得皇上发此雷霆之怒。”
“不提也罢了。”胤礽回身道：“三十多年的父子之情，在这一剑中，也算是彻底断绝了。”忽见尘芳身后站着个人，待一细看，不觉愕然。
“齐齐格明日就要随珠木花回科尔沁了，皇上特恩准她来向你辞行。”尘芳道：“否则这咸安宫把守森严，我们又如何进得来？”
“她——”胤礽望着齐齐格含泪的双眼，颤声道：“她要走了？”
“是的。齐齐格要回到科尔沁的草原上，将来成婚生子，平平淡淡地过完一生。”尘芳随即道：“齐齐格，给你阿玛磕个头吧。也算是报答了他对你的生育之恩。”
齐齐格抽泣着跪到胤礽面前，道：“女儿在这里给阿玛磕头，十三年的思念之情，尽在这一跪中！”
胤礽红着眼，良久方道：“我不是个好阿玛，我对不起你娘，对不起你。”
“十三年来，齐齐格一直被人唤做是野种，心里对抛弃自己的亲生父母，也曾抱怨痛恨过。可是当得知自己的身世后，所有的一切都已不重要了。齐齐格现在只想问您一句话？”齐齐格用衣袖抹了下脸颊上的泪水，道：“如若——如若早知道有我的存在，您会杀我吗？您会杀了我，以保自己的颜面清誉吗？”
“我有过七个女儿，大多幼年夭折，现只有三格格和和六格格承欢膝下。可是她们都不如你这般，这般酷似我额娘——孝诚仁皇后。”胤礽蹲下身，抚着齐齐格的脸，哽咽道：“当我第一眼看见你时，我就知道你是我的女儿。如若早知道有你的存在，即便寻遍天涯海角，我都会找到你。齐齐格，我的女儿！你会成为这个宫廷最受宠爱的公主，你会成为这世间最幸福的孩子，你会成为我心中的宝！如若——如若早知道有你的存在——”
“阿玛——”齐齐格扑进胤礽的怀中，放声大哭道：“够了，有您这些话，齐齐格知足了！我再也不恨了，再也不怨了！”
看着父女俩抱在一处痛哭，尘芳忍不住也哭出声来。
断续的哭声中，淅沥的小雨逐渐稀落。天空终于放晴，远处宫檐上架起了道七色长虹，色彩斑斓，绚丽夺目。
“我的确是想要谋逆篡位，你可以再废了我啊！其实做这个皇太子，我一点都不开心自在！这世上有谁似我这般，做了三十多年的太子，还不得继位的？”