你是女主人，更该尽地主之谊，怎么反倒和客人拌起嘴来？”
沂歆听了，便也无语。婷媛瞅着尘芳冷笑道：“倒底是个才女，能言善辩。难怪将表哥治得服服贴贴，这些年来对你惟命是从，心无二意。真是羡煞旁人啊！”
尘芳听她话中含酸，也不去理睬，只转过脸望向台下。
楼台前，已摆上了箭靶。几个素日习武善射的阿哥皆站定在数丈外，偏胤禟与胤禩两人躲在树荫下窃窃私语。见尘芳望过来，胤禟颔首微笑，边努嘴示意一旁在试弓的胤礻我及胤祯。
尘芳回首对婷媛笑道：“十四弟看起来，倒是信心十足的。”
“从前十三爷还没坏事时，他总是输给十三哥。”沂歆拭目以待，边道：“这几年呢，倒是有了些出息，偏去年比试，又输给了五哥，他便一直闷闷不乐的。稍得了空闲，便跑去练习，卯足了劲要挣回这面子。今日名为听戏，实则是他已按耐不住，早早的邀来众家兄弟，想一争高下。”
“大清的天下，是从马背上打下来的。十四弟这般精练骑射，不愧为八旗男儿，热血肝肠，少年英雄。”尘芳抿嘴道：“我与你赌个东道，这回他必是能拔得头筹。”
“我打赌胤礻我能得第一。”胤禟跑过来，听了她的话，不禁笑道：“胤礻我这些日子也不曾怠慢，我押一百两银子赌他赢。”
“我押一百两，赌十四爷能获胜。”沂歆忙接嘴道。
席中众人听了，不觉都得了趣，有几个便也押宝下注。婷媛随了胤禟，押在胤礻我那儿一百两，五阿哥与十阿哥的家眷们自然都各押了自己的本家。
“四嫂，您也拿几两银子出来玩玩，讨个乐子可好？”胤禟突然对一旁沉默不语的乌拉纳拉氏道：“想来四哥也不会管这鸡毛蒜皮的小事吧？”
乌拉纳拉氏一愣，随即笑道：“我不玩的，但也不能扫了大伙儿的雅兴。”便对坐在身旁的一位年轻妇人道：“既然九弟开了口，你便替我凑个趣吧。”
尘芳见那妇人眉清目秀，气质淡雅，不禁低声问沂歆道：“这是四哥的哪位内眷，我却不曾见过。”
“是纽祜禄氏。”沂歆道：“她素日低调，难得今日出来一趟。你自然是不认识的了。”
“原来是弘历的额娘。”尘芳点头，见纽祜禄氏面有难色，似举棋不定，便起身对胤禟道：“你一个爷们，财大气粗的，却和咱们这帮女眷赌银子。我第一个便不服气！”
“哦？”胤禟挑高了剑眉，眼中笑意更浓道：“那你意欲如何？”
“若是十弟嬴了，这些个输家的银子，你可分文不能取。你若收了妯娌们的胭脂水粉钱，岂不遭人笑话。”尘芳妙目一转，又道：“若是十弟输了，你便以一罚十，给咱们这些人添置首饰钱。”
胤禟拧着她的脸颊道：“胳膊肘尽往外拐，都忘了自己是谁的媳妇了！”
尘芳拍开他的手，笑道：“这可是两码事，我最是喜欢与人打赌的。我呀，就押五百两，赌十四弟能独占鳌头。”
那边的纽祜禄氏听了，也道：“既这样，我也押一百两在十四弟身上。”原本谨慎不曾下注的几位，见既有这般的好事，便也纷纷下了注。
待射圃开始，只见胤祺一马当先，开弓拉箭，厉光一闪，正中靶心，众人无不叫好。又过了几人，轮到胤礻我，他不待调整，上前信手便是一箭，也命中红心，可见技艺比胤祺更为娴熟。
胤禟一边叫好，一边对尘芳得意道：“我的银子可是保住了！十四再厉害，也只能和胤礻我打个平手罢了。”
“急什么！”尘芳白了他一眼，道：“不到最后，鹿死谁手，还不一定呢！”
待到胤祯上来时，沂歆不觉起身，屏息注视。
娇阳下，胤祯身姿英挺，目露精光。他随手自箭篓中抓出一把羽箭，便上了弓，拉弓如满月，凝神怀若谷。嗖嗖两声，三箭齐发，皆中正心。众人一阵沉寂后，便爆发出赞叹鼓掌声。
“这小子，果然是长大了！”胤禟止不住颔首，笑道：“这银子输得并不冤枉！我心服口服！”
“虽知复尘难掩宝剑，但待他初露锋芒时，却又止不住感叹。这般的豪情壮志，又能持续多久呢？”尘芳望着胤祯笑意昂然的脸，不禁低叹道：“少年自古未得意，日暮萧条登古台。”
胤禟一时未听清，倒是那边还在欢喜雀跃的沂歆一顿，转过身疑惑地问道：“九嫂，你在说什么？”
“我说啊，幸好有你在。”尘芳伸手抚着沂歆圆润柔稚的脸，笑道：“咱们自幼一处长大，我知你虽调皮些，却是个享得富贵，守得贫穷的人。十四娶了你，是他的福份。”
沂歆脸红若霞，喃喃道：“也只有你这般夸我，十四爷还一直说我长不大，小孩子脾性呢！”
“路遥知马力，日久见人心。”尘芳转眼，望着胤禟的背影，苦笑道：“毕竟你们将来的日子还长得很，也不急于这片刻光阴。”
射圃后，众人便入席听戏，尘芳只觉高台内闷热，便径自撇下绵宁和剑柔，来到后园散步。胤祯府邸的花园，虽无庭台楼阁，但山石花草，皆俊秀瑞丽。待转过一道山怀，咋感阴凉，却原来是数百竿翠竹遮映，风游叶间，寂寂生津。
尘芳欢喜地拣了一幽暗处坐下，仰目望着这遮日的竹林，心中暗叹是个避暑纳凉的好地方。正想着，忽闻得脚步声，刚要发问，待听到来人的声音，心中一紧，不觉蹲身躲到了块九孔大奇石后。
“既是福晋让你跟着来的，今日也就作罢了。以后安生呆在家里，看你一副萎缩小气的模样，还是少出来丢人现眼的好！”
又听到女子委屈地答应着，然后低声说了两句话，立即被狠狠煽了个耳光，当即哭了出来。
“哭什么！我说过，不准再提这个的！真是骨肉至亲，打断了骨头还连着筋，一样的讨人嫌！”
“可是爷，弘历已六岁了，难道还不该请个先生管教，任由他这般荒废学业吗？”女子呜咽道。
尘芳这才方知那女子正是纽祜禄氏，心中生疑，不觉脚下一动发出了声响，立即听到严厉地呵斥声：“是谁——”顿时面无血色，没了主意。
胤禛示意纽祜禄氏收了哭声，正欲走过去一探究竟，却听远处道：“是我，四哥！”
只见竹林中，胤祯缓缓走了出来，手中拿着一柄竹枝，笑道：“我说自家的竹子长得好，八哥便要讨一节去作箫，这不便眼巴巴地被催着来取了？”
胤禛淡淡道：“那倒是物尽其用了，既如此，我们便先回去了。”
“四哥走好。”胤祯转而望向一旁垂首不语的纽祜禄氏，眼含怜悯道：“小嫂子，您也要保重。”
纽祜禄氏身形一颤，微微点了点头，便随着胤禛离开。
待见两人走远，尘芳走出来，吐着大气道：“幸而你来的及时，若是被四哥抓个正着，岂不麻烦！”
胤祯见她额头还冒着细汗，不觉好笑道：“没想到连九嫂你，也会怕我四哥！”
“我一个妇道人家，怎会不怕这位冷面的雍亲王？”尘芳冷哼道：“你与他是一母同胞，自然是不怕他的了。”
“谁说我不怕！”胤祯望着参天的竹林，只觉寒意渗骨，苦笑道：“记得有两年，我夜夜噩梦，白日里见了他，也会不寒而栗，惴惴不安。”
“四哥平日里虽严厉些，可待胤祥却极好，可见他心中未必无情。你若能与他交好，他待你必不会逊与胤祥。”尘芳劝道：“毕竟你们血缘更亲更近。”
“我不相信他。他的心是铁做的，他的血是冷的。”胤祯冷笑道：“一个可以亲眼看着自己喜爱的女子被人活活绞死，而无动于衷的人，他——还会在乎骨肉亲情吗？”
意外
过了半月，时值皇太后凤体违和，圣心忧虑，便率领着各府皇子及内眷，到京城西郊翠微山南麓的法海寺斋戒理佛三日。
各府的女眷，被安排在了刚兴建完成的汤山行宫夜宿。尘芳闲暇时，便在绵凝和剑柔的陪同下，四处游览。汤山行宫布局十分讲究，前为殿宇楼阁，富丽堂皇，中有轩亭阁楼点缀，错落有致，后则是山青秀水，绿树浓荫，曲径通幽。尤其是此处温泉常年润洽，水土得天独厚，尤其是掬泉亭畔的池塘中，金边莲花盛开，更显富丽娇艳。
尘芳见池塘中停着一叶扁舟，有两个宫女正嬉笑着在采莲，不禁道：“乘彩舫，过莲塘，棹歌惊起睡鸳鸯。游女带香偎伴笑，争窈窕，兢折团荷遮晚照。”
一旁的绵凝听了，笑道：“这诗倒是应了景，想来果然传神。”
剑柔则拍手笑道：“格格，您看！这池子里的鱼，倒比御湖中的五彩鲤鱼还活泼！想是这天太热，连水都煮沸了，它们才奈不住要跳出来的吧！”
尘芳候首一看，果然见几尾白鱼正不停地在水面上扑腾，不由道：“这倒奇了，难不成小汤山中的温泉，也流到这池塘里来了？”
三人看了会，见天色渐暗，便依原路返回。尘芳忽见一个小人影匆忙地往这边跑来，还不待看清，便一头撞到了自己怀中。不由向后倒去，幸而剑柔眼明手快地扶住了她。待站定一看，竟是雍亲王的四阿哥弘历。
“怎么了？弘历？瞧你慌慌张张的模样，这是要去哪里啊？”尘芳蹲下身，笑问道。
“没——没什么！”弘历支支吾吾道，不时回首看着来路。
尘芳隐见几个人影正向此处赶来，便向绵凝使了个眼色，绵凝会意，立即拉着弘历躲到了一旁的竹竿山内。