尘芳眼中不觉一热，哽咽道：“这个只能意会，不能言传。说出来，反倒显得突兀了。”
胤禟略带失望的叹息了声，正欲转身离去，却听得尘芳唤住自己道：“爷知道吗？其实我还有一项才艺不曾在人前显露过，原以为荒废多年，无法再拾。未想前些日子稍加练习，便有小成。”
胤禟不觉站住，疑惑道：“琴旗书画，你不是样样皆通了吗？”
“我曾有位兄长，自幼双腿有疾，行动不便，可他却极爱观赏舞蹈。为了能满足他的心愿，我自四岁起，便学习舞蹈。旁人都道我不会跳舞，珠木花更曾在圣驾前撩拨我，却也不得如愿。”尘芳浅笑道：“即便是在您面前，我也不曾显露过分毫。本意是想忘却前尘往事，安分守己地过好此生。可到如今方才领悟，只要是付出过血汗所得的，即便再刻意忽略，也终究不会遗忘。亦如曾经刻骨铭心爱过的，即便再身陷绝境，也终究不忍放弃。”
胤禟拧眉望着她，却见尘芳倾身鞠躬后，抬眼笑道：“这样的舞，我只跳一次，这样的我，您也只能看到一次。”说罢，扬手抬腿，轻垫起脚尖，身体旋转起来。
白衣无暇，舞姿轻盈，优雅含芳，淡若无痕。胤禟吃惊地望着她轻灵飘忽的身姿，快速律动的足尖，仿佛遥不可及的仙子在林中漫舞，恍有嫦娥临别奔月之势。良久，忽听得一声痛呼，不假思索地大步上前抱住她倾倒的身体。
尘芳顺势揽过他的项间，呢喃道：“我便知道，这一次你一定会接住我。”
摔在地上的宫灯瞬间燃烧，窜起高跳的火苗。胤禟狭长的凤目中闪动着异彩，盯着她道：“你是故意的。”
“是故意的。”尘芳美目含笑，低声道：“爷可以立即放下我，拂袖而去。”
“虽然不明白你为何要这样做，可是此刻若放下你，我岂不成了天大的笨蛋？”胤禟抚上她白皙滑嫩的肌肤，只觉手下生酥，心神荡漾，不觉低咒了声道：“我这是怎么了？难道就如此轻易原谅你了吗？”
握住他欲收回的手，尘芳轻叹道：“如若要怨，过了今夜再怨，如若要恨，到了明日再恨。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”
胤禟一怔，随即笑道：“是啊，何苦压抑刻薄自己呢。”说着，拦腰抱起她，向房中走去。
依偎在他怀中，尘芳望着自己脚上的那双秋香色平底缎鞋，鞋尖正渗出殷红的鲜血来。她不禁闭上眼，幽幽道：“原来人鱼公主要学会走路，真得是很痛苦的一件事。”
“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”
望着胤禟沉睡的容颜，尘芳忍不住轻抚上他纠结的双眉，叹道：“梦中的你，一定也受了许多的苦吧！若是早知今日，不知当初你对我，还会那般执着，义无反顾吗？”想了想，她又禁不住笑道：“一定会的。否则你便不是我的阿九了。”
她叹息着起身下床，却冷不防被一把抓住手腕，不觉暗惊地回过头来。
“至今不明白你为何要自寻短见，难道我真伤你如此重吗？”胤禟赤膊地坐起身，黝黑的眼定视着她，沙哑道：“那日事后，胤礻我告诉我，你——你曾经是我最爱的女人，是真得吗？”
“曾经？”尘芳心中一痛，望着胤禟胸口悬挂着的玉佛，哽咽道：“有些承诺即便忘了，浅意识中也会去兑现，有些人即便死了，仍会活在他人的心里。”
“别和我说些似是而非的话！”胤禟不悦道：“我现在要的，是你的回答。”
“我的回答？”尘芳摇首，凄凉地笑道：“我不是您爱过的那个女人，您——也不是我最爱的那个男人。”
土扈
庭户皓盈，残雪压枝，白茫的雪地上，留下了两排延绵的脚印。脚印的主人们，正在不远处的冰池边追逐嬉戏，不时传来银铃般的悦耳笑声。
尘芳走到回廊下，指着其中的一人，笑问道：“和兰儿玩耍的那孩子是谁？象是从蒙古来的？”
巧萱瞅了眼，便道：“是土尔扈特的渥巴锡王子，听说那日便是他命令属下救了您的。”
“渥巴锡？”尘芳一怔，又道：“他何时与兰儿这般熟识？我却不知。”
“想必是您还在昏迷的那日，渥巴锡王子来府中探视时与四格格相识的吧。”巧萱又笑道：“两个孩子年纪相仿，自然很快便玩到一处去了。这大半年来，四格格受了许多的委屈，难得见她笑得这般开心，可见与这王子定是极为投缘。”
望着兰吟笑廧如花的脸，尘芳不觉拧眉不语。巧萱见她只穿着件梵青缎袄，便道：“那件银鼠大毡忘了带出来，我这就给您回房拿去。”说罢，便急步离开。
尘芳又注视了会远处的两个孩子，忽见一团雪白的影子向渥巴锡飞快地奔驰而去，来到他面前后不停地摇尾乞怜，渥巴锡则笑着对它指向身旁的兰吟。
听到那宠物的一声长啸，尘芳顿时面无血色，急跑过去喊道：“兰儿，小心啊！那是狼，是狼啊！”
兰吟不及反应，便被白狼扑倒在地，发出一阵笑声：“好痒啊！好痒啊！”
尘芳赶至跟前，虽知兰吟性命无忧，但看着那血红的长舌在女儿脸上抚舔，白森的獠牙在眼前晃动，仍止不住一阵胆寒。她勉强地对着渥巴锡笑道：“王子，雪地里太冷，还是让兰儿快些起来吧！”
渥巴锡似狼般森绿的眼睛，意含嘲弄地看了眼她，随即喊道：“雪影，快回来！”
白狼当即从兰吟身上跳起，快速地跑回到渥巴锡脚下蹲坐。
尘芳则忙将女儿自雪地中拉起，紧紧地抱在怀内，眼中禁不住流下一行清泪，沙哑道：“吓死额娘了！兰儿，我的兰儿，没事吧？”
“兰儿好好的啊！”兰吟靠在尘芳怀中，撒娇道：“额娘，我也要只像雪影这般的白狼，好不好？”
“再说吧！”尘芳擦着眼角，回身看向渥巴锡，见对方用一种很奇怪的眼神望着自己与女儿，忙道：“这里太冷了，王子可否移步到暖阁一叙？”
渥巴锡颔首，见尘芳又戒备地望着雪影，便搔抚着雪影的脖子道：“你便待在这里，别让人发现了。”
雪影低嚎了声，趴坐下来，白色的皮毛与雪地似融为了一体。
“王子的狼，很聪明。”尘芳颔首笑道：“可说是通晓人性。”
“生存之道而已。”渥巴锡冷笑道：“福晋若是生活在伏尔加草原上，便会真正明白什么叫做弱肉强食，适者生存了。”
尘芳一怔，这才仔细地打量起面前少年老成的土扈王子。一席松绿色凸纹滚边长袍，土黄色的皮裘背心，同色的羊皮靴，年龄似与兰吟相仿，身形尚未发育完全，仍显单薄瘦弱。五官倒也俊俏，唯独那双冰冷的碧目，望之生畏。
“王子虽未成年，却已有长者之风。”尘芳浅笑道：“您不仅容貌清奇，举止谈吐也与众不同。”
“很奇怪吧！”渥巴锡冷哼了声，淡淡道：“我是个杂种，自然与其他人不同了。”
尘芳一语顿塞，只得拉起兰吟为渥巴锡引路，向暖阁走去。
进入暖阁，但觉香风袭面，周身烘热。兰吟一进屋便直嚷着累，倒身上了软塌休息。渥巴锡则见正墙的紫檀架上放着只银盘，盘中供着数只黄色冻蜡佛手，不禁好奇地走过去端详了番，方道：“这东西有趣，在土尔扈特从不曾看过！”
“王子若喜欢，尽可拿去玩耍。”尘芳亲自为渥巴锡斟了盏茶，笑道：“王子仁心侠义，若非当日挺身相救，妾身哪还有性命可活。您的救命之恩，真不知何以为报？”
“才一月光景，福晋似乎又不想死了？”渥巴锡瞟了眼已入睡的兰吟，又道：“其实我救得不是你，而是穿着黄马褂的人。我知道有资格穿这件黄褂子的，必是皇帝面前的举足轻重之人。”
“看来，您事后必定失望了吧？”尘芳淡然道：“那黄马褂乃是他人转送，而我虽是皇上的媳妇，却人微言轻，无足轻重。”
“原以为是这样，不过我却发现你的女儿很讨我欢心。”渥巴锡眼中闪过异光，邪昧地笑道：“你将银盘中的冻蜡和你的女儿都一并都送与我吧！”
“王子说笑了。兰儿再不济，好歹也是皇家的血脉。”尘芳来到软塌旁，为兰吟盖上条羊绒毯，抚着女儿的脸，轻声道：“即便是将我的性命拱手相还，我也不会将兰儿当礼物送于任何人的。”
“那我若娶她呢？”渥巴锡抿了口滚烫的茶，颔首道：“好茶！京城果然是个富庶之地，地杰人灵，当今皇上更是富有四海，相信对我一心返归的土尔扈特汗国，是不会吝啬的。”
…奇…土尔扈特原属于蒙古克烈惕部，成吉思汗时期曾游牧于蒙古高原偏北地区，后随着历朝更新，一度驻牧于塔尔巴哈台山南侧，由于该地狭小贫瘠，加之不堪蒙古准葛尔部的压迫，便决计西迁至伏尔加河草原，占领了伏尔加河中下游，形成了单独的土尔扈特汗国。后虽形式上臣服于沙俄，形成了一种双重主权的特殊状态，但土尔扈特的领土离沙俄的政治中心太近，受到俄国的压力也越来越大，不觉有了重返天山北麓故土的念头。
…书…“我相信王子若开口，皇上定会答应指婚。”尘芳不动声色道：“可是以一个母亲的眼光来看，王子决计不是个合格的夫婿人选。”
…网…“难道我配不上你的女儿吗？”渥巴锡冷笑道：“还是福晋认为土尔扈特国小贫瘠，将来会让你的女儿受苦？”