"是吗，你们看错了。"
"你恨他，是因为香如的缘故吧？"
这时，奇芳"霍"一声站起来，"我听不懂这些对白，也不想继续听下去，对不起，我出去一下。"
燕和这次行动与奇芳一致，她俩退出书房。
区永谅语气平淡，似在讲别人的往事："我一直痛恨许旭豪，我亲近他，完全是因为姚香如的缘故，许旭豪出身富裕，长得英俊高大，资质聪明，平时根本不必做笔记写功课，考试前夕翻一遍课本即能名列前茅，他凭什么得天独厚？我憎恶他这种要风得风、要雨得雨的人。"
苏舜娟掩着面孔坐下来。
"我是一个穷小子，光是筹两块银洋做大学报名费已经花尽我母亲所有私蓄，她怎么说，'这两块钱本来是买绒线给你弟妹织件新毛衣过年的'，人与人的际遇，怎么可以相差那么远？"
邓志能在这个时候开口："这也不能表示你可以陷害他人，置他人于死地。"
韶韶拂一拂手，"他说得对，人的确分清浊高下，他是一个坏人。"
邓志能拉着韶韶的手，"我们走吧。"
"不，听他把话讲完。"
邓志能说："没有必要了，我欲作呕。"
可是区永谅似住不了嘴，这番话他非说出来不可，他要说给自己听，说出来而后快。
"我举报他，不过是叫他吃一点苦，叫他关起来——"
韶韶抬起头，"我们走吧。"
"等一等。"
是苏舜娟叫住他们。
"我也一起走。"
她打开了大门，跟客人一起离开区家。
她吩咐邓志能："在市区把我放下，我有朋友。"
邓志能一言不发，风驰电掣，一路把车驶出郊区。
韶韶说："找个地方，我想喝一杯。"
啊，幸亏有老酒这样宝贝，造福人类。
苏舜娟下车之后，韶韶偕邓志能到酒吧间坐下痛饮。
"我真感激。"
"感激谁？"
"我母亲，感激她一字不提，让我有一个完整的少年及青年期。"
"她的确是个好母亲。"
"她并不打算复仇。"韶韶颓然。
邓志能安慰说："她生活得那么好，已经是报了仇。"
"我也没有能力替她复仇。"
"她并不想你那样做。"
"区永谅会不会因内疚发疯，在精神病院过其余生？"
邓志能微笑，"机会甚微。"
"他晚上睡得着吗？"
"所以一直接济你祖母呀。"
"现在不用他了，许家不再要他的臭钱。"
邓志能按住妻子的手，"真相总算大白了。"
"对我有什么益处呢？"
"一个人总得知道自己的身世。"
"我情愿不知道，在这之前，我是一个快乐的人，此刻我心充满仇恨。"
小邓推一推面前的空瓶子，"我们回家吧。"
"感谢上帝，我总算有一个家了。"
半夜，韶韶起来呕吐。
邓志能服侍她，"我替你告假。"
"大嘴，我不想上班。"
"休息一两天好了。"
"不，我欲辞职，终身放假。"
"酒醒后再商量。"
"我累了，一直以来没停过，十五岁便出来替顽劣的小学生补习，我累得抬不起头来。"
"我支持你，不做就不做。"
"大嘴，谢谢你。"
邓志能紧紧拥抱妻子。
可是第二天清早，韶韶带着熊猫那样的黑眼圈又上班去了。
身体里有一把声音呼召她，自小自力更生，上班是生命中大事，一切荣耀均自工作而来，除非倒下来，否则她抱着八字真言做人，工在人在，工亡人亡。
邓志能替她办了更改姓字手续。
"你肯定不从夫姓？"
"我想都没想过。"
"你是个强悍的女子。"
"谢谢。"
姓区姓了那么多年，要改过来，真不是容易的事，证件上的姓字改过来还算简单，但是同事朋友以致相熟的店员之类仍叫她区小姐或区大姐。
她也不去更正。
她改了姓姚。
"我得纪念家母。"她说。
姚韶韶，活脱脱一个上海女子的姓同名。
改了之后，内心舒服得多。
奇芳找到了她。
"那个故事，是真的吧？"
韶韶点点头。
"我总算弄清来龙去脉。"
"奇芳，对不起，你也是受害者。"
"可是，即使生母没有放弃我，跟着你们，生活必定清苦。"
"是，十五岁之前，我只得一双黑皮鞋。"
"那么，韶韶，你才是受害人。"
"不过母亲爱我。"
奇芳抬起头，"我幼时，时常做梦，有一长发的女子轻轻拥吻我，非常亲密，那是她吗？"
"不，她一直是短发。"
奇芳黯然说："我必定是弄错了。"
"苏阿姨近况如何？"
"她？她正与我父亲办离婚。"奇芳显得漠不关心。
韶韶吃了一惊，那么些年了，她忍耐了那么久，终于决定结束这一段关系。
韶韶忽然问："布家会怎么想？"
奇芳笑："我们不用再关心布家，布志坚已与燕和分手。"
韶韶松口气，"那真好。"
"好？你别幸灾乐祸。"
"我是真心觉得好，自由比什么都重要，好不容易摆脱苛政，又淘汰了吃人的礼教，何苦再把枷锁往脖子上套。"
奇芳不语。
过一会儿她才说："韶韶，你与我不同，你好比一只彪劲的野生动物，自幼在旷野中觅食，崇尚自由，我同燕和，不过自一个家走到另一个家，抱怨归抱怨，一想到外头风大雨大，吓得打哆嗦。"
"胡说，找份工作，练习一下，保证跑得比我快。"
奇芳只是苦笑。
"喂，别忘记你是我的妹妹。"
"环境造人。"
"没出息。"
"出息是要吃很大的苦头的。"
"但是，"这是经验之谈，"不是熬不过去的。"
"我一想到煎熬，就觉得没趣，像你，自幼考奖学金，稍有差错，即时失学，我真做不来，我资质差，又无毅力，不是那块料子。"
韶韶感喟，当年姚香如假使没有离开区永谅，她一直在区家长大，也会沾染奇芳的习气吧；为一袭新衣烦恼，为男朋友一句话流泪……
她失笑了。
"你笑什么？"
"我笑殖民地中国人一听见要回归祖国便惊惶失措。"
奇芳懊恼，"你太会讽古喻今了。"
韶韶又笑。
"我就要搬家了，地方大得多，父亲把名下一间地位最好的公寓拨到我名下，韶韶，谢谢你。"
"谢我？"
"你使他内疚，我这个渔翁因此得利。"
"他决定分家？"
"是，燕和也得到了她那份。"
"苏阿姨呢？"
"她不会吃亏。"
那么精明的一个人，怎么会拆散他的财产？
"据说，你也有。"
韶韶一时没听明白，"什么叫我也有？"
"他也会分部分财产给你。"
韶韶"霍"一声站起来，断然说："我不要！"
奇芳讶异，"你这个人，好比文艺小说中那种富贵不能移的女主角。"
"叫他不要骚扰我，否则我对他不客气。"
"韶韶，你有毛病。"
"他是我的杀父仇人！"
奇芳看了韶韶一眼，"韶韶，你将此事戏剧化，当时当地大量搜捕与另一个政党有牵连的大学生，宁可杀错，绝不放过，你父亲那样明目张胆从事活动，根本已经打算为他的信仰牺牲，他迟早会关进去。"
"你当然帮你父亲说话。"
"是，在我心目中，他却是一个好父亲。"
韶韶冷笑一声。
"你瞧你瘦得多厉害，上一代的恩怨像阴魂似地缠上了你。"
"难道我们母亲的命运没有使你伤心？"
奇芳摇摇头，"她虽然是我生母，我却根本不认识她，她的遭遇，她的不幸，未能打动我，感情上我俩没有联系，韶韶，我比你幸运。"
这一次会面，到此为止。
不久，韶韶发觉衣带渐宽，所有裙子都松荡荡，可见她实在是瘦得厉害。
上司召她回总部，"如果你真的那么不快乐，我可以调你回来。"
"太迟了，人家会以为你我有暧昧。"
"你身上有病吗？"那外国人相当关心。
英国人，这种表面工夫是绝对有一手的。
"我可以马上到政府医院去验血。"
"我不是怕传染，我只是想你保重身体。"
"我丈夫是一名医生，别担心。"
那医生在当晚递了一张卡片给她。
韶韶一看，卡片上写着"陈日良心理医生"。
韶韶"飕"一声把卡片扔到一角，"你当我是神经病？"
"我是为你好。"
"我没有事。"
"等你承认有事已经太迟。"
"不要再说下去了！"
"酗酒者怎么都不肯承认他有问题——"
"大嘴，你信不信我毒哑你。"
邓志能也生气了，"你那牛劲。"
他把自己关进书房里。
韶韶熄了睡房的灯，近日她害怕睡觉，她不是睡不着，她已经累到极点，几乎一躺下就堕入梦乡，她怕的正是那些恶梦。