怪不得近廿一世纪了，许多女生还是盼望嫁得好，不必在工作上作出这种痛苦的取舍，已是几生修到。
那一整天，诺芹都没有再听电话，她全无心情开口。
打了败仗。
第3章
伍思本给她写传真过来。
“你的些微名气得来不易，多少新人削尖头皮钻营，别叫他们乘机取替你的位子，潘明渝、苏礼信、陈恩美等人虎视眈眈，你一定知道。”
这些，都是真的。
诺芹有点心灰意冷，做这一行，谁不想攀到一线位置，可是越高越是危险，滑坡时人人注目，而且有许多好事之徒，专门在人家失意时大力鼓掌。
新尝试也许是正确路线。
刚入行，一直盼望有一日同前辈一般成为红人，在街上被读者认出来，追着要求签名，并且急急问主角的结局如何……
现在她也写副刊，也有读者认得她，可是不知怎地，她真心认为这一代的凝聚力不能同前辈比，再也不可能找到忠诚追随的读者。
现在的读者见一个爱一个，爱完一个丢一个，根本缺乏与写作人共渡一生的长心。
作风变得太厉害，破旧容易立新难，原有读者流失，新读者又抓不紧，稍后两头不到岸。
捱过一晚，第二天早上，气渐渐平了。
工作而已，做与不做，均不必动气。
姐姐曾动：“气恼使人老，你气死了也是活该，谁在乎你，圣经上说过，切莫含怒至日落。”
已经是弟一天了，够了。
电话钤响，诺芹去应。
伍思本说：“是我。”
“我还以为是送报纸。”
“一早起来，为着安抚你。”
“对每个作者如此，抑或只有我？”
“你想想，我有那么多时间吗？”
诺芹不出声。
“冯永春请辞，个多月缩辑部无一人出声。”
“那是你们无礼鲁莽，贻笑大方。”
“是，过一天算一天，再也没想到以后会道旁相逢。”
“以前老说世纪末如何如何，看样子，末世光景的确来临。”
“你仍然受欢迎，请把握机会。”
“你看看，四周围都是什么人在写，有何修养学养。”
伍思本大笑，“写专栏需要这些吗，从来没听说过。”
她一点思想包袱也无，这一份工作，同所有工作一样，是赚取生活的工具。
“暂时，我愿接受你的安排。”
“谢谢你。”
她才挂断电话，又有人打进来。
“我们是菁华小学，你是高涤家长？”
“我是阿姨。”
“请你立刻来一趟，高涤哮喘发作，驻校看护已经替[奇書網整理提供]她用药，或者要送院。”
诺芹吃惊，“可有联络她母亲？”
“家里无人。”
“我立刻赶到。”
诺芹连牙都不刷便飞车往菁华小学。
奔到休息室看见小小高涤躺在床上，四肢无力，像双洋娃，都八岁了，还那么小，那么可怜。
校方人员过来说：“已经叫了救护车。”
高涤这时睁开眼睛，“阿姨。”靠在诺芹身上默默流泪。
诺芹非常悲愤，强忍眼泪，她最怕看见孩子吃苦。
片刻救护车来到，诺芹陪涤涤入院。
医生过来温言安慰：“空气质素恶劣，许多儿童都有这种毛病，并无大碍，放心。”
这时，诺芹的手提电话响起，是庭风焦急的声音。
诺芹对姐姐说：“你还不来？”
忽然之间，有一名看护转过头来，“你的声音好熟，在哪里听过。”
诺芹没好气，不去理她。
那看护说：“对了，昨夜在收音机里……你是那寂寞的心俱乐部主持人。”
诺芹吃一惊，忽然被人认出，不禁心跳。
嘴巴却说：“不，你认错人了。”似做贼一般。
“这是你的女儿？她父亲呢，你是单亲？”
诺芹恼怒，“喂。”
“你生活也不正常，如何辅导他人？”
“你乱说什么？”
涤涤害怕，“阿姨，这是谁？”
那看护这才退出去。
“没事，涤涤，我会保护你。”
涤涤忽然问：“我爸爸呢？”
“你想见他？”
“是。”
“我叫他来。”
这时，背后传来一把声音，“叫谁来？”
岑庭风赶来了。
涤涤这才镇定下来。
“又不是医生，来了有什么作用？”
这是他们的家事，诺芹不便干涉，只得维持缄默。
“诺芹，麻烦你了。”
诺芹用舌尖黏黏门牙，“我尚未刷牙，怪脏的。”
连小涤听了这话都破涕为笑。
“有我在，诺芹，你可以走了。”
“单亲真辛苦。”
庭风却说：“我不觉得，涤涤是我瑰宝，生命中阳光均由她而来。”
母女紧紧拥抱。
诺芹忽然觉得空虚，不过！唉，自己都养不活，还生孩子？选择衰退期育儿，好比老寿星找砒霜吃。
诺芹离开医院，在走廊里，先前那个看护却追上来。
“原来你不是病人的母亲。”
“你想怎么样？”
“我有一个问题想请教于你。”
“你认错人了。”
“不会，我真确认得你的声音。”
诺芹大步离开。
她追上来，“丈夫变了心，应该怎么办？”
诺芹没好气，“杀死他，吃掉他的肉，骨头埋在后园里。”
对方怯怯地问：“有无更好方法？”
“有，请他走，再见珍重，不迭不送，然后振作地过生活。”
“谢谢你，谢谢你。”
回到车里，才松一口气。
下午，涤涤偕母亲出院，诺芹即去采访。
“诺芹，我有事同你商量。”
“请讲。”
“我想带涤涤到温哥华生活。”
“别心急，慢慢考虑清楚。”
“一则避开某人，以史夹缠不清，二则会对涤涤健康有益。”
“要动身也没有这么容易吧。”
“已经在进行。”
“你太能干了。”
“连你都那么说。”
“你所有决定，我均鼎力支持，我衷心祝福你们母女。”
“那么，别透露我俩行踪。”
“明白。”
庭风荒凉地笑了，“人，是有命运的吧。”
诺芹不语。
“有些女子由丈夫出钱保母出力，平日炒炒股票搓搓麻将，廿年后孩子顺利进大学，她即升格为贤妻良母，而我们在社会拚力，招惹多少闲言闲语，一举一动，皆成众矢之的，再用功，也落得一个恶名。”
这真是最难回答的问题。
诺芹只得说：“各有各的道路。”
庭风苦笑。
“而且，我坚信每个人对每件事都要付出代价。”
庭风颔首，“这是比较时髦的说法，古老一点的讲法是若然不报，时辰末到。”
“你动身时我陪你一起去，帮你安顿下来。”
庭风黯然说：“现在才知道小小就学英语为的是什么。”
“是呀，我们幸运，我们懂英文。”
说说笑笑，庭风心头宽松了，她说：“你知道我那画家朋友曹肖颜？”
“不是移了民去温埠吗，这下子你可以与她团聚了。”
“她告诉我，一次家长会，有洋妇捐一瓶酒出来抽奖！见到她，叫她买奖券，以为她不谙英文，猛装手势，“香槟，喝，法国好酒＊，肖显不知怎地，竟与洋妇计较起来，她过去一看，以至标准英国口音回答：“不，女士，你这一瓶不是香槟，只有在法国大小香槟葡萄区出产的汽酒才在法律上可称香槟，你这瓶酒可以用来焖牛肉。”
诺芹笑着摇头，“何必分办，人不知而不愠，不亦君子乎。”
“你做得到吗？”
“当然不！我不过那样教人。”
姐妹俩哈哈大笑。
移了民，就是另外一种生活了。
空气再清新，花园再大，医疗教育再完善，丢却一班老友，灵魂忐忑不安。
是呀，谁，谁，同谁全在这里，可是你要见的不是他们。
诺芹说：“到了那边，会不会找到新伴侣？”
“为了自己，也为着涤涤，我不会再婚。”
“不用固执，顺其自然。”
“又有什么机会，这个年纪的人都有妻室。”
“也有失婚人士。”
“是，都似我这般，各自拖头着孩子，还嫌不够复杂吗，算了。”
而且，诺芹说：“你有钱，需要当心。”
“去你的。”
过两日，高计梁又来了，这次，在门口等她。
仍然穿着西装，可是衬衫没有换，有溃，且绉，已经显得褴褛。
奇怪，一个人这么快就沦落，尤其是男人，丢掉工作，失去收入，再也无法获得照顾，立刻脏兮兮。
他们什么都不会，连熨一件衬衫也不知从何入手。
高计梁吁出一口气，“她怎么说？”
“你说呢。”
“她拒绝。”
“你料事如神。”
高计梁垂头。
“别再烦她了，你另外想办法吧。”
“我走投无路。”
“输得光光？”
“是。”
“我们帮不了你。”
“你们看着高涤的父亲做乞丐？”
来了，一定是这个三步曲，先是趾高气扬：老子爱怎样就怎样，反脸不认人，另结新欢，然后，环境不如前，又思回头，苦苦哀求，子女当盾牌。