再说，感情之事，是可慢慢培养的。”
薛素云却笑起来，笑得苦涩，竟然摇头，似有什么感触。
“感情这事，即使有约定盟誓，也是不作数的。”她猛然抬头，逼视光藏。“我问你，设若你和二乔成了亲，二乔却──却同我一般，无法受孕生子，绵延子嗣，你会怎么办？父母之命难违，传宗接代之责又大，你已经别无选择了，你会会休弃她吗？”
“素云小姐，我是出家人，出家人是不能成亲的。”光藏回避着，答得为难。
“我明白。但我是说“假如”。”
光藏不语，沉默了许久。
设若是他，他该怎么办呢？但他是不能成亲的，不会有这难题。然而，若是他们──他……与她许了盟誓约定，那他──
“设若是我，”他终于缓缓抬起头。“不管是什么原因，我都绝不会离弃她的。”
设若真有那一段姻缘，那他──与她，只盼天涯与共；死生契阔，与子成说。
但可能吗？
曾几何时，他心中竟起这般的妄念？
我佛碍…一切是不可说。
※※※
妾发初覆额，折花门前剧。
郎骑竹马来，遶床弄青梅。
同居长干里，两小无嫌猜。
这是青莲居士李太白的诗句。前两、三年，二乔与其它女童，尚念得滋滋有味；然而，现在她也和大乔一样，解开了女儿的双髻，绾起一头乌亮的秀发。
右阶上覆满了青苔，路滑，稍一不留神便容易滑绊着脚。她稍稍撩起裙襬，踩得小心翼翼。
离开本宁寺之前，她刻意绕往厢院，逗留了一会。但她还是没能见到光藏；她甚至不知道他是否在寺里。
这般，又一次错过……
唉！
她轻声一叹，缓缓拾级而下。石阶下，一个灰青色的身影却正缓缓拾级而上。她目光低俯，他抬头仰视，目光不意相遇──
“光──”她怔祝哎！巧合吗？
他亦怔愣住，没意料到。
“光藏！”她脱口喊出来。身子刚动，脚下蓦地一滑，往阶下摔去。
“当心！”光藏不及思索，一个箭步飞奔上前接抱住她。
等两人站稳时，二乔脸上一团红晕，光藏更是尴尬得不敢直视二乔。
“方才多谢了。”走下石阶，二乔才轻声道谢。
“哪里。”光藏答个礼。
便不再言语。两人间的气氛变得生疏沉默。
隔片刻，二乔抬头偷觑他一眼，随即又垂低头。光藏的神态如常的雍和沉静，丝毫没有异常之处。那么，是她喽。心头不安的怦跳，没缘由的羞赧及欣喜，都只是她自己意识得太过。
她看他，是没她那种怦跳及不安的，不禁有些失意，再想及她爹娘要找人为她说亲的事，脸上顿时失了光采。她勉强振作，抬起了头──
“你怎么会在这里？”光藏亦转头，两人同声出口。
这巧合，让她不禁噗哧笑出来。眼波轻微流转，流泄出他熟悉的那股童稚不拘的女儿态。
他心下这才暗暗松口气。乍相遇，她散发出的那种女子的妩媚韵致，教他不禁一呆，不敢凝视。近两年，每回遇见，他每见她多添一分妩媚清丽，不再是那个疑问处处的小女童。他内心开始变得不宁，既期盼又害怕，既不安且忐忑。
“我陪我爹娘他们到寺里上香。”二乔笑道。
光藏点个头，亦笑道：“我送药签给薛老太太，正要回寺呢。”
“幸好在这里遇上了你。我还道这回又错过了呢。”
是啊，幸好。光藏微微一笑，没有答话。
不知不觉走到了陇丘，丘上几名小儿在放纸鸢。二乔显得沉默，光藏见她眉间微蹙，觉得奇怪。先前她还有说有笑，怎么一下子的工夫就掩上一层阴霾。
“妳有心事？”他探问道。
二乔“嗯”一声，咬咬唇，欲言又止，有些烦躁。还是老实说道：
“我爹娘说要找人替我说亲。”
“这样埃”有些庆幸他已经先从薛素云那儿得知，这会才不致于太错愕。“这是喜事，妳应当高兴。”
“高兴？”她睁大眼睛，瞪着他。
明知不该，他心中竟有一丝期盼，盼她能像小女儿时那般，说他说的全是混帐话──
“算了，不说这个了。”但她没有，只是别开脸，转开话题，道：“瞧！小童们放纸鸢，好象挺好玩的。”
小儿们放纸鸢放不高，正觉得没啥趣味，有两个竟丢下纸鸢跑了。二乔走过去，捡起纸鸢，递给光藏；捡起另外一只，笑道：
“我们也来放纸鸢吧，看谁的飞得高！”
“这不太好吧……”他一个出家人，怎么好意思。
“不碍事的。”她欣然笑起来，笑得嫣然。
看她心情那么好，光藏不想破坏她的兴致。纸鸢乘着风势飞扬起来，越飞越高，变成一个小小的点。
“哇！”她一下子笑开，相当孩子气。
光藏不禁跟着笑起来。两个人的身影夹在几名小儿之中，其实并不显得突兀，只是有些突出。不过，尽管突出，那气氛却相当和谐。
“那是哪家的姑娘？”丘下，远远的驿道上一辆马车正巧经过，马车内一名年轻男子探头询问。远远望去，陇丘上的二乔身影因着光，像洒了一层金粉，面貌虽然模糊看不清，但感觉十分动人悦目。
马车内另名男子，望也不望一眼，不感兴趣道：“这种穷乡僻野，住的全是些粗鄙的人家，不就那些庄稼汉的婆娘女儿，能有什么闺秀千金。”
“可是──”
“快快把窗子关了，从诫。没什么好看的。”
年轻男子迟疑一下，关上窗子，马车一下子去远。
对那一切，二乔浑然不觉。天色渐渐在昏，小儿们一哄而散，陇丘上只剩下二乔和光藏。
那纸鸢飞得极高，几度要窜开。二乔索性放了手，任凭它随风飞走、去远。
“真好！”看那飞远的纸鸢，她竟不禁起几分羡慕。
天地是那么大，那么大……她还在想，感觉到目光，是光藏。转过头，对他笑了一下，道：
“你也把纸鸢放了吧，光藏。”
光藏跟着放手。仰头望着飞高飘远的纸鸢，悠悠说道：“这些日子，我一直在考虑一件事，不知该不该……”
“什么事？”二乔问道。
他收回目光，觉得没有什么不可以同她说的，便老实道：“我入本宁寺已经八年，我想，该是时候了。我想效法前辈高僧玄奘大师，赴天竺取经。”
“天竺？”那么遥迢！二乔不禁轻呼一声，发着抖颤声道：“不行！我不许你去！”而且，他这一去，她怕是再也见不到他！
“二乔姑娘！”光藏低呼，且惊且讶。
“我不许你去！听到没？”二乔连喊两声，忍不住那情绪，转身背着他。
他不知所措了。没想到她会是那样的反应，他──他──唉！该怎生说？
天色更昏。她背着他，肩膀微微颤动，无声在抽泣，有些可怜。他进也不是，退也不是，瞧了一眼天色，不得已了。
“时候晚了，我必须回寺作晚课。二乔姑娘，我……妳……”竟不知该如何说才好。
“你走吧。”她也不回头。
“二乔姑娘……”他没动，就那样站着，没敢有任何越轨的举动，连拍肩安慰她也不得。她已不再是小女童。
“你为什么还不走？”她终是缓缓回过身，凝望住他，眼眶盈满泪水，一丝丝哀怨，写满那纷乱说不出的情怀──
心中事，眼中情，意中人。
他回不出话，相对无语。
礼教习俗高槛，他在槛内，她在槛外，跨不过去。
“咦？那不是光藏吗？”捡拾柴薪回寺的慧行，不巧撞见，狐疑地咕喃着。
光藏没注意到他，与二乔怔怔相望，直到天色暗了，还是没能说出任何一句话。
※※※
也想不思量，免得那相思的苦及煎熬。他在佛前立了誓的，却竟起了妄念，陷入了“情执”。
“僧伽”哀凉，声声催人断肠。他再吹不下去，多少事百折千回将他缠绕。
“光藏？”觉行走过去，声音严厉，脸色也不好看。
“师兄。”光藏连忙收起胡笳，起身站起来。
“我听慧行说了，昨晚你没回来作晚课，该做的劳务也偷懒没做，溜到寺外与女信徒谈天说笑，是也不是？”
与信众来往，其实并非什么该当苛责的错失。不少僧尼道姑，时相与达官名士交游，并没有太严厉的俗众出家或男女之防。觉行自己便积极与村中富户及县城内的达官贵人交往。只是，光藏怠忽职守，没做好分内该做的工作，加上他没事老吹那个胡笳，惹得觉行很不高兴。
光藏垂着头，几分惭愧，道：“我并非有意触犯寺规。我知道错了，愿意接受师兄的惩戒。”
“既然如此，我罚你上山砍柴、劈柴、打水及洒扫等劳务一个月，且每日诵抄经文十遍，你服也不服？”
“是。师兄罚的是。”
“觉行，光藏。”净澄老和尚施施然走过来。
“师父。”
慧行把他撞见的事一五一十告诉觉行，觉行为免惊动净澄，并没有上报而自行处理。但净澄已有所闻，将慧行找去问了一清二楚。
“觉行，”净澄道：“光藏固然有不是的地方，但你也不必对他那么严厉，处罚得太严重。”
“师父！”觉行大不以为然。“光藏犯过，自当受罚。