古希腊数学家毕达哥拉斯认为："自制是世界上最强大的力量和财富。""重要的是驾驭自己。"林肯这样评价自制。
我们来到这个世界上，我们就要对自己的思想、语言和行为进行自我约束，这就是我们所说的自制。所谓自制，就是指能够抑制住妨碍达到目标的心理因素和生理因素的个性的意志。简单说，自制是指能够完全自觉、灵活地控制自己的情绪，能较好地调节、支配自己的思想和行为的能力。
具有自制力的人，有很强的组织纪律性，情绪稳定，注意力集中，通常被称为意志坚定的人。他们知道做自己应该做的事。具有自制力的人既能发动合乎目的性的行动，又能抑制与行动目标不一致或相违背的行动。
与自制力相反的表现是任性和怯懦。前者容易受情感左右，缺乏理智，常在需要克制冲动的时候任意为之，意气行事。后者表现为在需要采取行动、迎接挑战的时候却临阵退缩，不敢有所行动。这两种都是意志不坚定、缺乏自制力的表现。
当一个人在目标确定以后，遇到困难就打退堂鼓，或者在实际行动时难以抑制消极情绪和冲动行为，这种人就是缺乏自制力的人。如果不论在何种情况下，你都能沉着、坚定、稳重，这说明你是一个沉着老练、遇事不慌、自信、临危不乱、自制力很强的人。这种特点是你成功的内在因素。
自制是重要的道德规范之一。它是在道德的要求和原则下，控制和限制自己的行为。我们必须管好自己，控制自己的狂热情绪和粗俗行为以及超乎道德、伦理、法律之外的不正确思想。因此，自制力十分重要。每个人都有自制力，只不过是强弱不同而已。现在的许多学生上网成癖、玩游戏上瘾，实际上就是因为自制力薄弱。许多优秀的人沦为罪犯，也是由于渐渐丧失自制力，最终因"一念之差"而走上犯罪的道路。由此可见，自制力的强弱决定了一个人的命运。
我们仔细考察众多的成功人士就会发现，他们成功的首要条件是能够对自身科学定位，将精力与资源完全集中于自己的事业，对精力的其他流向进行了严格的自我控制。凡古今中外，成功人士都有惊人的自制力。勾践卧薪尝胆，十年如一日。马克思为著《资本论》，每天要在大不列颠博物馆度过10个小时。他在那里有个固定的座位，每当读到兴奋的时候，他的右脚就习惯地在地上来回擦动几下。这样，过了25年，竟把座位下的地面磨出了一道凹下去的印子。这些都需要多强的自制力！
德国音乐家巴赫从小非常喜欢音乐，很想去汉堡听一位管风琴大师的演奏。可巴赫住的地方离汉堡很远，穷孩子没钱坐车，只好带上干粮徒步上路。走累了在田野里休息一会儿，天晚了在农舍屋檐下的草堆中睡上一夜......为了听演奏会，他经常这样步行往返，是自制力支持他走完全程！
宋庆龄的父亲很注意培养孩子的自制力。在上海，一日风雨交加，他带着孩子们去龙华，这次可不是参观古刹，而是让他们放下雨伞在古塔下淋雨。他说："你们看，这座塔千余年来不怕风雨，为什么？因为它基础牢固，骨架紧密。你们也要从小打基础练骨架。现在我们一起比赛，绕着宝塔跑六圈，看谁不怕苦、跑得快！"说罢带头跑起来。孩子们在泥泞中跌倒了，他叫孩子们爬起来再跑，坚持到底......
我的一个朋友在英国伦敦大学进修工商管理专业期间，曾经参与过伦敦大学的专业论文评选。朋友的论文被一些英国企业界成功人士看好。英国皇家某大公司的总裁亲自点名要他参加该公司一年一度的职位竞选。我的朋友看完了该公司的简介以及空缺的职位以后，决定竞争较为抢手的总裁助理一职。
面试答辩等一些程序全部完毕后，我的朋友和另外4个对手进入了最后的决赛。决赛分两个步骤，第一步是做上任第一天的工作。我的朋友在国内时曾在某行政单位做管理工作，朋友以他的完美的思维和东方人的谦虚赢得了赞美，结果他和另一位年轻的选手胜出。
第二步考察内容竟是赛车。在接到那把车钥匙之前，我的朋友无论如何也想不到第二步的内容会是这样。朋友的车技不错，速度很快超过那位对手，但不幸的是他们的路线出现了堵车。朋友等了一会儿，看到后面对手的车也跟上来，为了能尽快甩下对手，他看了看地图，把车调回头去走另外一条路，结果是那位对手耐心等到了堵车结束。而我的朋友因为走得太远了，当他到达目的地时对手早已经到达。他被公司淘汰。
那位总裁对他说："你的性格在驾车时已经流露出来。一个人如果能够耐心地等交通恢复正常，那么他在工作中即使遇到危机，也能理性地去解决，自我控制对于总裁助理这个职位很重要。希望你能明白失败的原因。"
我认为朋友因赛车被公司淘汰了，朋友却严肃地对我说："其实我不是因赛车被公司淘汰了，而是被自己淘汰了。"我仔细地想了一下，的确是这样。
一个想要有所成就的人如果缺乏自制力，就像汽车失去了方向盘和刹车，必然会"越轨"和"出格"，甚至"翻车"。罗伊·l.史密斯说过："自制力宛若受到控制的火焰，正是它造就了天才。"
14世纪，有个名叫罗纳德三世的贵族，是祖传封地的正统公爵，他弟弟反对他，推翻了他的统治。弟弟需要摆脱这位公爵，但又不想杀他，便想了个办法。罗纳德三世被关进牢房后，弟弟命人把牢房的门改得比以前窄一些。罗纳德三世身体较胖，出不了牢门。弟弟许诺，只要罗纳德能减肥并自己走出牢门，不仅能获得自由|qi|shu|wang|，连爵位也能恢复。可惜罗纳德不是那种有自制力的人，他无法抵挡弟弟每天派人送来的美食的诱惑，结果不但没有减肥，反而更胖了。一个没有自制力的人，就像这个被关在铁栅栏中的囚犯。
伟大的德国哲学家黑格尔说："一个志在有所成就的人，他必须知道限制自己。反之，什么事都想做的人，其实什么事都不能做，终归会失败。""知道限制自己"是什么？就是人的自制力。而那些什么事都想做的人实际上是自制力很差的人，结果呢？由于"一念之欲不能制，而祸流于滔天"，当然是终归失败。
的确，一个人有没有自制力，自制力强不强，对于他的学习、工作、事业的成败真是太重要了。那么，一个自制力强的人究竟有哪些特点呢？自制力强的人善于克制自己的欲望，善于律己，决不做欲望的奴隶。欲望是什么？欲望是热情，是激情，是暴风骤雨，当一个人被欲望控制的时候，就会纵欲，就会做出平时不能做出的行为；而善于自制的人就能较好地控制、驾驭自己的欲望，他们不是欲望的奴隶，而是欲望的主人。
纵欲必然造成灾难。水若失去堤坝，大地会变成一片汪洋；火若失去控制，天际将腾起熊熊烈焰；汽车若刹车失灵，很可能车毁人亡。一个人也是如此。人有七情六欲、喜怒哀乐，倘若任其发展而不加节制，或乐极生悲，或怒甚激变，都将演化成不测之灾。有位犯罪心理学家曾经对16万成年犯人做过一项调查，发现了一个惊人的事实：这些人之所以入狱，90%是由于缺乏必要的自制。
如果说任性和盲目纵欲是自制力的腐蚀剂，那么，反过来自制力又是征服放任的有效武器。《钢铁是怎样炼成的》一书中描写了保尔·柯察金戒烟的故事。有一次，一群青年就习惯能不能改掉这个问题发生了争论。有人说，习惯比人厉害，养成了就改不掉，抽烟就是一例。保尔不同意这种看法，他认为，人应该支配习惯，而决不能让习惯支配人，不然的话，岂不要得出十分荒唐的结论吗？这时，有人挖苦保尔，说他吹牛皮，因为他明知抽烟不好但并没有戒掉。
保尔沉默了一会儿，拿出烟卷，把它揉碎，斩钉截铁地说："我决不再抽烟了。要是一个人不能改掉坏习惯，那他就毫无价值。"从此，保尔果然不抽烟了。每一个不想使自己变得"毫无价值"的人，都应该像保尔一样，下决心依靠自制力与自己的坏习惯做斗争。
关于自制，传记作家兼教育家托马斯·赫克斯利说："教育最有价值的成果，就是培养了自制力，不管是否喜欢，只要需要就去做。"古希腊数学家毕达哥拉斯认为："自制是世界上最强大的力量和财富。""重要的是驾驭自己。"林肯这样评价自制。
第2节自我控制思想
思想决定行动，行动决定结果，所以，你如果想要获得好的结果，就必须严格控制你的思想。必须严格控制进入你头脑中的东西。你必须使自己的头脑充满积极的、健康的、催人奋进的、鼓舞人心的东西，同时去掉那些会杀死梦想和激情的东西：怀疑、恐惧和消极的想法。
你的大脑如同一台电脑，你给它输入什么样的程序，它就会输出什么样的信息。没有意识做先导，人就不可能有具体的行为。控制思想，就要明白自己想要什么，不能要什么，这是认识问题。然后再弄清楚，怎样拒绝不能做的事，强制自己专注该做的事，这是方法的问题。最后再掂量一下，自己做了会如何，不做又会如何，这是建立毅力的前提，是由控制思想向控制行为的过渡。
你的大脑就像是一个菜园，里面种着各种各样的蔬菜。