史迪威对蒋介石的行为稍有感触，但大敌当前，听了戴安澜的回答后，指着地图对戴安澜说：“从地图上看，同古有座大桥，最有效的阻击办法就是炸桥。有把握炸桥吗？炸了桥后再坚守同古，你有把握吗？”
“将军放心，我们有把握！”戴安澜回答。
蒋介石挥着手说：“那你马上回部队指挥打仗吧。你们师这一仗是出国第一仗，一定要打胜，让美国朋友、英国朋友看看中国军队的战斗力。”蒋介石自信且自豪地说，眼睛看了看亚历山大和史迪威。
戴安澜返回腊戍师部，向全体官兵传达了蒋介石、史迪威的命令，率领全师坐上火车，急如星火地赶往同古。
同古位于缅甸南部平原，处于庇古与曼特勒之间，距曼特勒190里，是缅甸的中等城市，滇缅公路穿过同古城，是日军北上必经之路。当时缅甸首都仰光已失守，同古在军事上成了重镇。
戴安澜派出侦察兵前往同古，了解情况后，得知原来英军有一个师保卫同古，英军听说日军到了仰光，吓得早几天就撤出同古。中国远征军主力部队正在路上，一时联络不上，加上英军又撤走。这样，第二○○师便处于孤军迎战之势。
戴安澜是安徽无为人，年幼好学，七岁入私塾就读，11岁能背诵《唐诗三百首》，14岁拜安徽名人桐城派学者周绍峰为师，攻读古诗，博得周先生的厚爱和器重。周看了戴安澜写的95首诗，惊奇地对朋友们说：“此子禀赋优异，后必有成，再努力10年，可成第二个李白。”
戴安澜19岁那年，考入了陶行知先生创办的安徽公学高中部，在陶行知的熏陶下，他接受了新思想、新文化。他有这样一句名言：精神的东西靠精神摧毁，物质的东西靠物质摧毁。列强欺负中国，是中国的国力、军力太弱，有志于中国强大的青年，要拿起枪同列强战斗。
戴安澜20岁那年，投笔从戎，参加了北伐军，当上了二等兵。有次开会，张团长见他谈吐不凡，是块将军料，便保送他上了黄埔军校。在北伐的两年中，他由排长逐步提升到团长。抗战以来，他先后指挥部队参加过古北口战役、保定、漕河战役、台儿庄战役。1938年5月，因战功卓著，提升为第二○○师少将师长。
戴安澜最大的特点是爱读书。他的行李就是一捆捆沉重的书籍。他用看书归纳的体会教育官兵们，为了造就和提高所部军官的素质和品德，他题写了很多名言，赠各官长共勉之。如：
首战告捷(2)
人我之际要看得平！平则不忮。功名之际要看得淡！淡则不求。生死之际要看得破！破则不惧。人能不忮、不求、不惧，则无往而非乐境而生气盎然。
为政不在多言，要能幼有所教，壮有所练，老有所养。
治军欲使知战，必须道之以德，齐之以礼，明之以刑。
毁誉不闻，宠辱不惊，安危不动，得失不患。
由于戴安澜将军的严格训教，他的部队每到一驻地，皆以纪律严明、富有战斗力而受到驻地百姓和上级的赞扬。
戴安澜了解了敌情，判断出攻占仰光的日军将于3月19日上午可能经过同古的皮尤河大桥，便将伏击日军的任务交给了师部骑兵团和第五八九团，并指定第五八九团团长林永熙负责指挥。这两个团受命出发前，为了鼓舞士气，戴安澜指挥大家唱起了《战场行》战歌。这首歌是他为了激励官兵们的爱国热情，亲自谱写的。歌词是：
弟兄们！向前走，弟兄们！向前走，五千年历史的责任，已经落在我们的肩头，落在我们的肩头。日本强盗要灭亡我们国家，奴役我们民族。我们不愿做亡国奴，我们不愿做亡国奴，只有誓死奋斗，只有誓死奋斗，只有誓死奋斗……
不出戴安澜所料，第二天拂晓，日军一个快速大队，分乘20辆汽车和摩托车，大摇大摆地追到了皮尤河南岸。日军根本不把英军放在眼里，以为英军早就闻风而逃。更不知道这里已是中国远征军所在地。他们连一点应有的警惕都没有，上了大桥，准备过河。这时，戴安澜将一切都看在眼里，他担心伏击部队过早开枪会吓跑敌人，打电话要林团长沉住气，不要过早惊动敌人，等他们全部进入伏击圈后才能开枪。大约10分钟时间，200米的大桥上，挤满了敌人的车辆。这时，林团长见时机已到，猛地一挥手，下达了开枪的命令。顿时，一声巨响，事先安放的500公斤炸药，将皮尤河大桥掀上了天。桥上的汽车和日军士兵就像下饺子似的，纷纷跌入河中。埋伏在河堤上的中国军队，将一梭梭子弹和一发发炮弹如暴风骤雨般射向敌人，打得敌人措手不及。掉到河里的敌人大部被淹死，侥幸爬上岸的一露头就被子弹击中，20辆卡车的敌人基本上无一生还。
打扫战场，从一具着少佐服装的尸体身上，获得一份战斗命令和地图。从中了解到入侵缅甸的日军兵力部署和作战意图。日军入侵缅甸最高指挥官是陆军第十五军团司令官饭田员三郎，他拥有第三十三、第五十五、第五十六、第十八师团和泰国两个师，并附战车队、炮兵队、骑兵队以及海空军配合部队。敌之作战意图是兵分三路，包围曼特勒，东路以第五十六师团进攻景东，西路以第三十三师团进攻普罗，中路以第五十五师团进攻同古，以求速胜解决，力争半个月内消灭英军，两个月进攻中国云南。
林团长看完了日军的作战命令和地图，如获至宝，立即上马，亲自把它们送到了戴师长手中。
同古悲歌(1)
戴安澜正看着林团长缴获来的地图和文件，史迪威和杜聿明坐着吉普车来到了同古。听取了戴安澜的汇报后，史迪威握着他的手说：“你们二○○师果然名不虚传，是中国军队的精锐之师，刚才我和杜长官到皮尤河大桥去过，你们这次前哨战打得漂亮，首战告捷，打出了军威，为中国远征军争得了好名声。相比之下，英国人是老爷兵，正节节败退，用你们中国话形容，他们见到鬼子比兔子跑得还快。”
杜聿明浏览了缴获的文件后，对戴安澜说：“鬼子的报复心很强，他们在皮尤河大桥吃了亏，必然要打上门来，你们要提高警惕，准备打大战啊！”
史迪威问戴安澜：“如果敌人来进攻，你们师能守几天？”
“我保证守10天！”戴安澜回答。
史迪威点点头说：“我在路上设想了一个作战计划，因为你们二○○师已在同古形成了吸附日军的态势，我们准备就现成态势歼灭敌人，由你们二○○师将敌第五十五师团吸引在同古，我们的第二十二师和第九十六师马上就到了，他们来后，从侧后围歼他们，来个同古大会战。我们打胜了这一仗，就可以反击，夺回仰光。”
“不行！”杜聿明立马反对，他说，“我们的三个师只等于日军的一个师团，根据我们在国内的经验，消灭日军一个师团，起码要准备10个师的兵力，现在我们只有三个师，而且二十二师、九十六师还在路上走着，异国作战，地形也不熟悉，我主张还是先打小规模的歼灭战。”
史迪威全然不在乎地说：“你说的兵力只是个小问题，我可以同英军协商，请他们调五个师到同古来，你看怎么样？”
“英军没有战斗力，这你是知道的。你指望英军帮助我们作战，那是很不可靠的。这一仗如果依赖英国，一定会打砸的。”杜聿明还是不同意，他坚持说，“而且敌人在缅甸有四个师团，都靠在一起，相距不远，如果同古一开战，其他几个师团肯定会增援的。我还是那句话，我们应以打小规模的歼灭战为主，等机会成熟了再打同古会战。这就叫积小胜为大胜。”
史迪威一时无法说服杜聿明，急得在屋内团团转。杜聿明向史迪威建议，将方案报告重庆，由蒋介石定夺。史迪威见无好办法，只好同意。几天后，蒋介石的复电批准了史迪威的同古会战方案。但他给杜聿明单独发来一份密电，要他机动行事。杜聿明心中有数，中国远征军的指挥权实际上在自己手中。
史迪威有了蒋介石的首肯，坐车来到眉苗英军司令部，亚历山大正在独自一人喝酒，口里哼着小曲。司令部的几个参谋正围在一起打牌，也有几个军官聚在一起东扯西拉地侃大山。亚历山大对史迪威担任中国战区参谋长兼缅甸盟军总司令有意见，他认为美国没有步兵在缅甸，只来了一个将军就当起了总司令，他实在不服这口气。他认为史迪威这个职务应该是自己的。因此，亚历山大对史迪威十分反感。其实，史迪威那天在腊戍与亚历山大一见面，就从他的眼神里看出了他对自己的敌意。而他对英国人也是十分反感，尤其对罗斯福总统对丘吉尔言听计从更是不满。他认为英国人骨子里是典型的利己主义者，他对亚历山大当然也没有正眼相看。但是，为了同古会战，他不得不放下架子，来请亚历山大出兵。
史迪威耐着性子，来到亚历山大面前，伸出手说：“将军好自在啊，怎么样，我这个不起眼的美国老头来到缅甸指挥作战，出乎勋爵大人的意外吧？”
亚历山大依然坐着没有起身，不过，他不想做得太过分，还是勉强伸出手，握了握史迪威的手，然后招呼史迪威坐在他对面的凳子上。史迪威的脑子里正思考着如何将这个英国人的积极性调动起来，环顾四周，笑着说：“将军你远离大英帝国，跑到这山坳里来受苦，真不容易啊。