“对了！”
“如果杀了你岂不更干脆？”
丁浩心中一动，这话有理，但随即又道：“可能对方没有把握！”
“那长白一袅之被杀呢？”
“这……一时想不透。”
“为什么？”
“因为七指残煞是金龙帮的人！”
丁浩双手互握，咬了咬牙，道：“我怀疑是望月堡的人所为！”
“根据什么作此推断？”。
“可能与‘望月堡郑三江’企图君临天下的阴谋有关，照历来一些枭雄的作为，如不能为其所用，则消除之！”
“这……也有可能！”
“照姐姐判断，凶手仍在山里吗？”
“很难说，我无从判断。”
“来的恐怕不止一人？”
“这也无从判断！”
“姐姐准备采取什么对策？”
“这得回宫请示夫人。”
丁浩心想，神秘的凶手分明已不在山中，此间事算已告一段落，没有再呆下去的必要，蒋光彦被杀的公案，只好下一步再说，心念之中，面色一正，道：“姐姐，小弟有句话不吐不快……”
古秋菱嫣然一笑道：“有话就说呀？”
“说出来姐姐别见怪，请坦诚回答……”
“好，你说。”
“小弟在庄府会答应将太医的胞妹蒋大姑，提凶手的人头去见她”
“嗯！”
“当时，一致认定姐姐是凶手……”
“这我已经知道，在泌阳客旅中，你已说过了！”
“姐姐前此对小弟说的，全是实情？”
古秋菱粉腮一寒，道：“弟弟现在还怀疑？”
丁浩诚恳地道：“不是怀疑，只讨姐姐口中一句话，小弟好放手辑凶！”
古秋菱以断然的口吻道：“那我告诉你，除了有关本宫的一些秘密之外，我没对你说过半句虚假的话！”
丁浩长揖道：“如此小弟放心了，相信姐姐这方面，也不会放过凶手，我们多联络？”
“那是当然的！”
丁浩想起威灵夫人对黑儒的一番说词，竟不知意味着什么，但这是该官的恩怨问题，问了她也不会透露，反正总有抖明的一天，当下依依地道：“小弟……想告辞出山了……”
古秋菱玉颜一黯，道：“是的，你总得走的，愿不久再见！”
“请代谢夫人的厚赐……”
“你已谢过了！”
“如此，姐姐珍重！”
“我………再送你一程？”
“送君千里，终须一别，就此告辞算了。”
古秋菱幽幽一笑道：“你走吧！”
丁浩怕再谈下去，无以自持，古秋菱的心意，已十分显明，她已动了情怀，自己在未完全明白梅映雪情况之前，自不能另牵情债，否则将来便无法了结了，心念之中，拱手一揖，掉头迳去了。
但，他的心是沉重的，他觉得辜负了古秋菱的一片情意甚是不安。
离寺，下峰，加速奔行，这样，心头似略觉轻松了些。
奔了一程，仔细辨认了一下方向，继续驰行。
日落时分，来到一处峰脊之上，展目远眺，层峰叠岭，眼看今晚是赶不出山的了，不如寻个合适处所过夜，明天便可到枣阳。
于是，他攀到峰顶，寻了个避风的石穴，准备过夜，中午享受过一餐盛宴，肚中倒不怎样饥饿，只是心事重重，情绪十分紊乱，大事小事，要做的太多了，只有走一步算一步，反正一切都无法预期，
想像中，杀害长白一袅的凶手，必在桐柏一带，不会远离，但自己不能停下来办这事，一方面无从查起，另一方面南下的事更要紧。
身在山中，心已飞驰到洞庭湖畔。
入夜，袅啼狼嗥，荒山之夜充满了神秘与恐怖。
威灵宫中，那失去记忆的白发红颜面影，又呈现脑海。她怎会如此酷肖死去的母亲？回想母子在望月堡中，那一长串相依为命的日子，不禁悲从中来，凄苦不胜。
父死母亡，双亲尚未瞑目啊！
于是，无边的仇恨怨毒，又涌上心头。
他盘算着，此番再度南下，是直接到齐云庄指名索仇，还是先查探全知子与半半叟的下落？但转念一想，不妥，只要进入齐云庄势力范围，自己的行踪立被对方知晓，反而不好。
最希望的，是能与老哥哥树摇风取得联络，要查全知子与半半叟下落非如树摇风这等老江湖莫办。
正自思潮起伏之际，耳畔突然传来衣袂飘风之声，不由心头一震，在这种境地之中，竟然也有夜行客，当下立即起身，贴近穴口，向外张望。
只见来的是一个中年文士，与一个穿蓝布衫的古稀老者。
那古稀老者四下一扫瞄：“此地可以谈话了！”
于是，两人踞石而坐。
那中年文士开口道：“阁下大概已听说黑儒出山之事？”
丁浩心头大震，赶紧凝神摒息听下去。
那古稀老者沉声道：“老夫听说了，怎样？”
“阁下当知黑儒东山复起的原因？”
“大不了向当年下手之人寻仇！”
“正是这句话，阁下有何打算？”
“老夫早已退出江湖！”
“他不会放过阁下？”
“如果他找了来，老夫认命！”
中年文土哈哈一笑道：“堂堂‘九宫奇侠’也谈认命！”
丁浩暗自一咬牙，“九宫奇快斐文度”列名师父交付的名单之首，想不到今晚在这深山野岭碰上，他说认命，一看来非认命不可了。
九宫奇侠沉声道：“不认命又待怎样？”
“在下有两个献议！”
“什么献议？”
“目前，望月堡郑堡主已联合各大门派与江湖好手，共谋对付黑儒，阁下有意加盟吗？”
“你老弟不惜跋涉重山，寻找老夫，便是如此？”
“真佛面前不烧假香，不错，在下是叩堡主之命而来！”
“老夫无意再卷入血劫之中！”
“对方会放过阁下吗？”
九宫奇侠激动地道：“当年一念之差，参予邓邙那场是非，事后思量，实觉不当，到底九龙令公案，是否真的黑儒所为，尚属疑案，老夫既已归隐，便不再问江湖事了。”
中年文士声音一冷，道：“阁下虽已归隐，但恐无法如愿！”
“为什么？”
“在下能找到阁下，黑儒也能！”
丁浩心念疾转，听话声这九宫奇侠是个正人君子。上次回山，师父曾交待不必严究了，今夜看情况再说吧。
九宫奇侠淡淡地道：“老夫已说过认命！”
“希望阁下三思。”
“老夫不会改变主意的！”
“阁下既已立意在此，在下自不能相强，不过……”
“不过怎样？”
“恐怕阁下会后悔！”
九宫奇侠愠声道：“这句话是什么意思？”
“没什么，一句忠告而已！”
“忠告！意思是说老夫如不答应投效望月堡，便会遭报复吗？”
“在下并未如此说！”
“但你的意思已很明显。”
“既然阁下要这样想，在下也没办法。”
九宫奇侠站起身来，道：“请上复贵堡主，老夫蒙他另眼相看，至为感激，但退出江湖之身无法再供驱驰，方命之处，尚祈海涵！”
中年文士不言不动，面上浮起了阴森的笑意。
九宫奇快转身便走。
中年文士在九宫奇侠走出了约莫两大距离之时，突地冷喝一声：“站住！”
九宫奇侠止步回身，冷冷地道：“什么意思？”
“本堡一向的规矩是非友即敌，不容许有中间路线者！”
九宫奇侠老脸一变，怒声道：“王子奇，你待如何？”
中年文士缓缓站起身来，道：“在下当然是执行本堡的规例！”
“你准备杀人？”
“是阁下迫在下不得已而出此。”
“哈哈哈哈，你不得已？”
“这并没什么好笑的！”说着，突自袖中摸出一个白森森的东西，擎在手里，又道：
“阁下认得此物吗？”
九宫奇侠不屑地道：“一个骷髅头，拿来哧唬人吗？”
“哈哈，阁下走眼了，听说过‘食肉骷髅’没有？”
“什么！‘食肉骷髅’？”
“对了！”
丁浩在暗中大感骇然，“食肉骷髅”是“风流尊者上官鹗之物，在“隔世谷”外，曾见识过，连“素衣仙子许媚娘”都不敢招惹，一名老妪，曾遭毒手，可知此物十分歹毒，这东西怎会到了对方手中呢？他是“风流尊者上官鹗”的传人，抑是上官鹗那老魔头已被望月堡笼络？
九宫奇侠面色惨变，栗声道：“这是‘风流尊者上官鹗’的杀人利器……”
“阁下果然见多识广，正是这东西！”
“你……是那色魔的传人？”
“这阁下就不必过问了，阁下既知此物来历，必知此物的厉害，在下先提警告，别仗侍‘九宫步法’妄想脱身，此物掷出爆炸，广及百丈方圆，只要有一丁点沾上身，便将会蚀尽皮肉！”
九宫奇侠暴吼道：“你掷罢？”
中年文士装束的王子奇嘿嘿一笑道：“阁下此刻如果回心转意，还来得及，蚀肉的滋味并不好受。”
九宫奇侠目眦欲裂地道：“老夫不受威胁，决不助纣为虐。”
“阁下死而无怨？”
“老夫已古稀，死不为夭。”
“好，有种！”
丁浩心念一转，立即褪落外衫，戴上面具，幽云般欺到斜方向，九宫奇侠电闪弹起身形，王子奇脱手掷出了“食肉骷髅”，丁浩一长身，扬手劈出一道如山劲气。