脚步声离去，外层铁门“呛”的一声关上，牢内顿时伸手不见五指。
甘棠明白了，彻底地明白了，可怕的阴谋，酷毒的谎言，一切都是假的，西门嵩的戏演得十分逼真，然而晚了，一切都完了。
自己陷身此地，恐怕连鬼都不知道，别说是人。
他想血仇，想起母亲、林云、义母……
母亲将因此而忧愤以终，自己死了却难逃不孝件逆之名。
恩如山情如海的表姐林云，依她的个性，会独生吗？自己成了天下第一负心人。
义母，还有短短三个多月的生命，由于希望落空，将含恨以殁……
不孝，不义，不仁，自己占全了。
尤其，他想到西门嵩所说的利用价值一语，不由心胆俱碎，这外表仁义，内心如枭獍的老匹夫，不知要做出什么灭绝人性的事来？
他以头叩地，鲜血染红了脸孔。
他恨不能立刻死去，但死了怎能瞑目！
他想到即将举行的“生死大会”，西门嵩将与冒充“死神”的“白袍怪人”作生死的决斗，这……是事实吗？西门嵩是舍己为人的武士吗？不是，完全不是，他是挂着正义幌子的恶魔。
然而，这是一个骗局吗？一个极大的阴谋吗？
时间，在生死两难的情况下悄然流逝。
他无数次想自杀以救解脱，但，横亘在他心中的，死并不能解脱，而活，只能是痛苦的延续。
求生不能，死亦不能！
天底下，没有比这更为凄惨的事了。
不知过了多少时日，当他的身心逐渐开始麻木之际，浑噩的脑海中，升起了一线灵光，他想到自己曾修习的“天绝武功篇”至上的玄妙心法，“天绝武学”的特点是“生机不灭”，无论受到任何伤害，生机不泯，如以玄奥的心法疏通导引，也许能恢复功力，死里求生。
念及此处，灵明大开，阴翳尽除。似乎拨云见日一般。
立即按照无上心法，引导生机，默察之下，信心大增，他发现功力未废，只是被封住，与上次被“阴司公主”以“断元神指”所制的如出一辙。
求生欲信心高涨，如灰的意念重燃。
当然，他必须十分小心，如果这行为落入对方眼中，死亡立至，这是毫无疑义的。
被封的功力，如加上外力内攻，收效极速，但，此刻，他只能靠自己，同时，由于“天绝武学”异于武林常轨，除了本门高手，旁人也无能为力。
这是极端艰巨的行动，因为内元被封，只能靠由于“天绝武学”中生机不灭的奇奥作用，所保留下来的那一点护持心脉的元气，使之滋生茁长、从而逐步打通障闭的经穴，只要有三、四成真力获得释放，再以后就可以事半功倍了。
从每一次的粗粝饮食中，他按以计算时日，整整八日夜的不停行功，内元竟已恢复了两成。
这使他精神大震，成功的希望愈来愈浓了。
照例，送饮食的时间来临，铁门开启，透进一抹昏黄的亮光，每天，只有这么一刹那，能看到一点光线。
一个黑衣人，提着一罐水，两个粗劣的玉米窝窝头，来到铁栅之前。
那狰狞禁卒的庞然身形出现，伸手去接食物，口里道：“不准走近铁栅！”
待看清来人，不由惊“哦”了一声，低声下气的道：“小的不知是十五近卫，冒犯之处，请担待！”
“嗯！”
禁卒接过食物，掀开栅门上的小孔，往里一放，大声道：“小子，别装死，快来拿……”
话声未已，只听一声沉闷的惨哼，禁卒翻身栽倒。
甘棠本来假装着蜷曲的壁角里，这声惨哼，使他霍然而震，抬头一看，栅门已开，禁卒的身躯，被掷入牢内，接着，一条人影幽灵般来到身前。
“呀！是你？”
甘棠直觉地感到必有事故发生，一见来人，不由惊呼出声，来的，赫然是那称作“十五妹”的神秘少妇。
“十五妹”略显紧张地道：“你能行动吗？”
甘棠愕然起身，激动地道：“尊驾……”
“我们没有太多的时间，我问你能行动吗？”
“尊驾准备做什么？”
“救你出去！”
甘棠被这意外的情况，弄得有些失措，定了定神才道：“要救在下出去？”
“不错！”
“尊驾盛意心感，但这对尊驾……”
“甘棠，你当不会忘记，我已是早存死意的人。”
“是的，但……”
“西门嵩不在府中，已前往主持‘生死大会’，这是机会，你能走吗？”
甘棠功力业已恢复了两成，在他而言，已无殊江湖一个普通高手，当下一颔首道：“勉强可以！”
“如此随我来！”
甘棠内心激动非凡，紧紧地随在“十五妹”身后，向地道出口奔去……
一阵脚步声从不远的转角处传来。
“十五妹”一扬手，示意甘棠停步。
甘棠心头一震，停下脚步。
两名黑衣剑手，并肩迎面而来，其中之一喝问道：“前面是谁？”
“十五妹”冷冷地道：“我！”
两黑衣剑手业已看清了是“十五妹”，忙侧身表示让路，“十五妹”疾行两步，到了两名巡查剑手身边，其中一名瞥见不远处的甘棠，神色一变，惊呼道：“他……”
“哇！哇！”
“十五妹”出手如电，戳中了两人胸前死穴，两名剑手糊里湖涂地送了命，还不知道是怎么回事。
甘棠疾步跟上。
“十五妹”道：“可能已惊动了别人，我们快走！”
一路躲躲闪闪，顾盼间，从后花园越墙而出，至此，甘棠算松了一口气，向“十五妹”
深深一礼，诚挚地道：“大恩不敢言谢，容留后报！”
“十五妹”幽幽一叹道：“甘少侠，用不着放在心上，投桃报李，聊表寸心而已！”
甘棠不由一怔，自己与对方素昧生平，先后再次蒙她之惠，这“投桃报李”四字，从何说起，剑眉一蹙，茫然道：“在下不明白？”
就在此刻——
破风之声，倏告传来。
“十五妹”芳容一变，道：“我们被发觉了，快，随我走！”
说着，当先向右前方一树林奔去，甘棠功力虽已恢复了两成，但较之此刻的“十五妹”，却差了一二筹，竭尽全力，仍无法追上。
入林不久，身后突然传来一声断喝：“站住！”
甘棠大吃一惊，回头一看，四名黑衣剑手，业已飞扑而至。
“十五妹”回身折转，急声道：“你快走，我来打发他们！”
蓦地——
一个脆生生的声音道：“走吗？来不及了！”
甘棠与“十五妹”同时回顾，只见那曾伴西门嵩饮酒的妖娆妇人从一株树后现出来，粉腮之上，全是恐怖的杀机。
“十五妹”芳容大变，栗声向甘棠道：“她是分坛主黄娇娇，西门嵩姘妇，我挡她一阵，你全力逃生！”
逃，在甘棠来说是个陌生的字眼，出道以来，他不曾怯敌逃过，但，现在情况不同，他功力只恢复两成，不逃只有死，听“十五妹”口气，她显然不是这妇人之敌，所以才说挡她一阵……
分坛主黄娇娇已逼到身前，冷笑了一声道：“十五妹，好哇！你竟敢做出这等事来，这小子不错，真算得上是小白脸，可是色迷心窍，忘了本门律法！”
“十五妹”一推甘棠，意思是要他快逃，片言不发，扑向了黄娇娇。
“你真敢！”
厉喝声中，双方已搭上了手。
甘棠咬了咬牙，正待弹身纵起，四名黑衣剑手，已分四面把他围住。
剑手之一道：“你是乖乖回去，还是要我们动手？”
甘棠知道脱身相当困难，但岂肯束手受缚，目光注定侧方发话的黑衣剑士，冷冰冰地道：“拦我者死！”
甘棠虽说功力只恢复两成，但威名仍在，对方可测不出他的深线，那黑衣剑手下意识地向后退了一步，手中剑一扬，道：“小子，你插翅难逃了！”
那边，“十五妹”与分坛主黄娇娇已打得难解难分，但相形之下，“十五妹”似乎技逊一筹，守多于攻，攻拒之间，厉声高叫道：“甘棠，你还不走！”
显然，“十五妹”的目的是掩护甘棠逃生，否则，她全身而退，并非难事。
甘棠焉有不明白的道理，心中难过万分，如果应付得不好，自己一死是应该，连累了“十五妹”可就是饮恨的事了。
心念之中，身形电弹而起，猝然扑向那正面的黑衣剑手。
“哇！”
惨号破空而起，那名剑手，竟然毫无还手的余地，撒剑栽了下去。
甘棠的功力虽然只恢复了两成，但“天绝武学”以奇诡厉辣见称，蓄意全力一击之下，情形就不可同日而语了。
暴喝声中，三支长剑从三个不同的方位，同时划到。
甘棠不敢还击，一式“追风化影”，脱出剑光之外，但右臂已被划了一剑，登时鲜血涔涔而下。
黑衣剑手，全非庸流，剑术造诣虽比不上锦衣剑手，但在江湖中已可列入一流，甘棠的“追风化影”身法固属奇妙，怎奈功力不足，难以发挥妙用，能脱出三剑夹攻，已经算是很不错的了。
他可不敢稍停，顺手捡起死者长剑，不顾伤痛，弹身便朝林深处射去。
“哪里走？”
暴喝声中，三名黑衣剑手衔尾疾追。
甘棠亡命疾驰，奔了一程，后面已无追兵，拭了拭额上的汗珠，喘了一口气，暗忖，不知那位“十五妹”能否全身而退，自己只顾逃命，的确有愧武士精神。