甘棠拾起途中的话题，道：“世叔，您说陆秀贞死得其所，是什么意思？”
“青衣剑客”长长一声叹息之后，沉缓地道：“江湖鬼域，人心险诈，令人防不胜防。
在一次偶然的机会中，你父亲救了一名弱女子，这女子自称是一个致仕巨卿之女，被仇家所陷，家破人亡，孑然一身，你父怜她名门千金，孤苦无依，收留在家，她感恩图报，一定要你父亲收她为偏房……”
甘棠忍不住插口道：“她就是陆秀贞？”
“青衣剑客”咬了咬牙，道：“不错，就是她？”
“她就是西门嵩师妹……”
“你听我说，西门嵩自一次比武败在你父手下之后，把你父奉如神明，经常在‘圣城’走动，你父对他，也以知己相待。有一次，你父亲离家外出，西门嵩与陆秀贞在花园幽会，被我无意撞见，撞破他们的苟且关系，还来不及警告你父亲，你叔母与世妹突然被人绑架，要我立即赴东海一艘船上谈判……”
说到这里，话锋一顿，似在抑制激起的情绪，停了片刻，又道：“当时，我以为是什么不知名的仇家所为，匆匆兼程赶赴东海，上船之后，果然见到妻女，但却被制于对方手中，对方也不说明原因，只说要愚叔我永离中土，在投鼠忌器的情况下，只好听任摆布……”
甘棠恨恨地道：“可卑，该杀！”
“青衣剑客”目中已闪现泪光，语音变得无比沉痛地道：“出海两日，船身突然爆炸，全船连水手有二十八人之众，无一幸免，我负伤未死，抓住了一根飘浮的船木，可巧，这下手炸船的人，也负了重伤，抓上同一根浮木，他料不到炸药引线极短，使他来不及逃生，显然设谋者企图灭口，他愤而说出主谋人是西门嵩……”
“哼！”
“为了要复仇，我和命运作殊死地挣扎，遇难的第三天，我飘浮到一个无人荒岛之上，无意获得扶桑‘无双流’派的一本剑笈，所以才有今日。天可怜见，你世妹竟得庆生还，十几年岁月，改变了我，也改变了她，父女竟渎面不相识……”
“世叔，侄儿家门血案，依您看是否会是西门嵩这老匹夫所为？”
“以他的功夫，根本办不到！”
“有否可能呢？”
“有！”
“请世叔暂缓索仇，侄儿已与‘天绝门’长者商好了行动步骤，希望能揭开这个谜底。
目前，他被武林道尊为盟主，此事必对武林有所交待，以免引起可怕的后果。”
“好，我答应！”
“还有一件事请教！”
“什么事？”
“家母当初为什么与先父仳离？”
“青衣剑客”陡地离座而起，激动的道：“你母亲没有罹难？”
“没有，家母离家是在血案发生之前！”
“你说与你们仳离？”
“难道世叔……”
“我不知道这事，你母亲现在何处？”
“她……忽然又失踪了！”
“你没有问过她原因？”
甘棠痛苦地摇了摇头，悲声道：“她说自己也不知道！”
“这怎么可能呢？”
“侄儿听说……”
“听说什么？”
“家母她……她……”
甘棠似有物在喉，说不出话来。
“青衣剑客”困惑地道：“她怎么样？”
“她不贞！”
“青衣剑客”暴睁双目，栗声道：“谁说的？”
“先是出自‘魔母’之口，后来西门嵩与陆秀贞也如是说，而且还说侄儿并非‘武圣’的亲骨肉……”
“青衣剑客”啪的一击桌道：“胡说，决无此事！”
甘棠垂下了头，枪声道：“那该作何解释？”
“有人恶意中伤，以图达到某种企图！”
“什么企图呢？破坏别人家庭，对造谣者有什么好处呢？”
“也许，这其中有一个可怕的阴谋！”
“但已时过了十多年了？”
“这……”
蓦在此刻——
窗外传出一个女人的声音道：“这事内情我知道！”
甘棠与“青衣剑客”这一惊委实非同小可，全跨院戒备森严不说，单以两人的功力而论，被人窥视而不发觉，这未免太可怕了。
“青衣剑客”养气功业已炉火纯青，甘棠自在“叠石峰”彻悟之后，也今非昔比，两人心虽骇震，但表面上却十分从容，并未照一般规矩熄灯应便，互望一眼之后，甘棠冷冷地发话道：“何方高人光临？”
第二十三章亲耶仇耶
窗外人道：“老身可不是什么高人，过路而已！”
甘棠向青衣剑客颔首示意了一下，从容起身启户而出。
窗外，站着一个徐娘半老的黑衣妇人。
这一应答，惊动了负责戒备的东海武士，纷纷现身扑来。
孙琼瑶与司徒霜也现身而出。此际天色微明，已可辨人面目，在高手眼中，当然不殊白昼。
甘棠一拱手道：“尊驾不速而至，请示名号？”
黑衣妇人冷冷地朝四下一扫，道：“要他们退下去，我只和你与司徒望谈话！”
甘棠心念一转，道：“我们到城外去谈？”
黑衣妇人道：“最好不过。东门外，我先走了！”
说完弹身飞逝，身法之奇快，令人咋舌。
孙琼瑶秀眉一蹙道：“她是谁？”
甘棠摇了摇头，道：“从未谋面！”
“看来她身手不凡？”
“是的！”
“她有什么企图呢？”
甘棠自然不好主出这黑衣妇人知道他的家事，苦苦一笑道：“无法推测！”
“为什么不在这里谈？”
“她指名要在下和司徒世叔，必有隐衷，所以在下认为城外谈较为适当！”
“我觉得对方行迹可疑……”
“这倒不足为奇。噢！孙姑娘，在下有件事奉告！”
“什么事？”
孙琼瑶向前靠近了两步，与甘棠仅三步之隔，吐气如兰，那处女特有体香，微微散发，甘棠下意识地心头一荡，定了定神，才道：“令姑祖母‘阴司公主’尚在人世！”
孙琼瑶杏目圆睁，再向前靠近了一步，颤声道：“真的？”
“一点不假，昨天傍晚，我亲眼看到她现身‘叠石峰’头，她本来双目失明，现在业已被‘奇门派’长老‘神医宇文松’治愈了……”
“啊！谢天谢地！”
“孙姑娘，令姑祖母造成武林空前血劫，而现在据她的语意，似乎仍不愿放过中原各门派，第二个‘死神’虐肆，是她一手造成，事实揭露之后，中原武林自不会放过她，在下忝为中原武林一分子，同时‘天绝门’也有血债……”
“甘少侠，她……她人呢？”
“不知道！”
“家父明天可到，会设法使她返回东海的！”
“青衣剑客”业已灭烛而出，与司徒霜在一旁喁喁细语。
甘棠略一沉思之后，以十分郑重的口吻道：“孙姑娘，在下坦诚相告，昨天在下以姑娘的缘故，未向令姑祖母下手，这点务望姑娘体谅在下的立场！”
孙琼瑶俯下螓首，以很低的声音道：“甘少侠，我尽力而为，使敝姑祖母离开中原道。”
甘棠不置可否，他不能因私而废公，孙琼瑶对他有恩有情是回事，“阴司公主”欠中原武林血债又是一回事，当下转口道：“在下告辞了！”
“何时回转？”
两道秋水似的眸光，含着深深的情意，期待地凝视着。
甘棠简直不敢正视对方，把目光微微一偏道：“在下还有事待办，姑娘盛意心领了！”
“你不准备再来了？”
“不会的。”
“也好，我后天离开这里，盼不久再见！”
“会的！”
孙琼瑶似乎还有什么话要说，一副欲言又止之态，醉人的眸光，却一直不曾从甘棠的面上移开过。
甘棠看得心跳面热，故意提高嗓音道：“世叔我们该起身了！”
“青衣剑客”应了声“好！”黯然对司徒霜道：“孩子，爹又要离开你了，你恨我吗？”
司徒箱凄声道：“不，爹怎么如此说！”
“那你暂时仍与公主一道，爹办完应办的事后，再……”
他说不下去了，单只向西门嵩索仇这一节，生死就无法预卜，也许，这一别也就是永诀，天下父母心，他不愿增加爱女精神上的负荷，只装得若无其事。
“爹，公主在中原一日，女儿就伴她一日！”
“好，我……与你世兄赴约去了！”
“爹自己保重！”
“爹这大年纪，这一点省得的。”
孙琼瑶仍依依不舍地望着甘棠，多少痴情、爱意、怅惘、幽怨，全在这无声的凝望之中。
甘棠并非不懂，也不是无情，大恩不报，情意难偿，使他感到莫大的痛苦，只是，表姐林云已占住了他整个心房，他不能见异思迁，做负心郎，可是当他想到孙琼瑶不避男女之嫌，危难亲扶，香闺疗伤，这种刻骨的情意，又怎能抛得下。司徒霜又曾透露过孙琼瑶已决意此生“除去巫山不是云”，如因此而误她一生幸福，岂非是一件终生憾事？
心念之中，不由有些英雄气短起来。
“青衣剑客”适时招呼道：“贤侄，我们走。”又转向孙琼瑶：“孙姑娘，叨扰了，对小女大德，老夫永铭肺腑！”
孙琼瑶忙道：“前辈言重了！”
甘棠乘机向司徒霜道：“世妹容后再见！”接着又向孙琼瑶作别，像逃避什么似的，匆匆转身。