不行，心莲要听叔叔的话，她要认错，她不能让叔叔失望难过……
想到这里，她收回了步伐，低垂着头，乖乖地站在原地等候奶奶。
约莫过了半个时辰，关老夫人午睡醒来，见着这景况，旋即厉声质问：“这是怎么一回事？”
“是莲莲不小心打破了花瓶，请奶奶原谅。”莲莲怯怯地说着，连抬头都不敢。
关老夫人怒容乍现。“你给我过来！”
惨了，奶奶好像很生气耶！
莲莲放缓了步伐，慢吞吞地走了过去。“奶奶，对不起……”
“跪下！”关老夫人连申辩的机会都不给她，便道：“雁儿，去取家法。”
“老夫人——”一旁同样看着小主人长大的婢女雁儿，于心不忍地唤了声。
“我说去就去！”
见老夫人铁了心，雁儿只得无奈地依言而行。
糟糕，奶奶不会真的要打她吧？
“不要啊，奶奶，莲莲下次不敢了——”
白若蕖一听说婆婆命婢女去取家法，立刻急急忙忙地跑来。
“娘，发生什么事了？莲莲做错了什么？”
“做错了什么？”关老夫人冷讽了声。“你生的好女儿！价值上百两的骨董，她也可以不当一回事的拿来玩，简直顽劣成性！”
白若蕖看向满地的碎片，再看向跪在地上、一脸惊惶的女儿。“是这样吗？莲莲！”
“不是的，娘，莲莲真的不是故意，我是转身时不小心碰到的，娘——”
看着女儿心慌无措的小脸，白若蕖整颗心都揪在一块儿了。
她知道以女儿平日的乖巧，绝不可能有婆婆说的那种行为。
“娘，莲莲还小，不懂事，您就原谅她这一回吧！我会好好管教她的。”
“住口！我要是轻易原谅她，如何让她记取教训？”
“可是娘——”
“让开！”接过雁儿手中的藤条，作势便要往莲莲身上挥。
“娘！”白若蕖一惊，连忙跪了下来。“是媳妇教女不严，娘要罚就罚媳妇吧！”
“好，这是你说的，我就一起罚！”说完，毫不留情的藤条，重重地挥了下来，莲莲吓得哇哇大哭，依着母性的本能，白若蕖将女儿密密护在怀中，受下这一板。
火辣辣的疼楚，迅速泛延开来，她咬紧牙关，不敢叫出声来，深怕更加触怒关老夫人。
“哇，娘啊……”一时间，莲莲的哭喊传遍了整个厅内。“叔叔……快来救娘啊，莲莲好怕……”
借由雁儿的通风报信而获知此事，及时赶回的关仲宣，一踏入厅内，看到的就是这幕情景。
没多想，他冲上前去，在藤条二度落下时，护住了母女俩，代她们受下这一板。
关老夫人变了脸色。“宣儿，你这是做什么，快让开。”
“娘，我才正要问您，您这是做什么？”关仲宣忍住疼楚，咬牙将话逼出。
天！娘下手真狠！这要落在若蕖身上，肯定吃不消。
“你这是在质问我？”关老夫人瞬时怒不可遏。
“孩儿不敢。但，是什么不得了的大事，要您动用家法，这孩儿总能问上一声吧？”
儿子不谅解的神情，让关老夫人隐藏多年的不满一下子飙高了起来。
“这顽劣的孩子打破了骨董花瓶，我不能教训她吗？”
关仲宣不敢置信地瞪大眼。“就为了一只花瓶？它会比您的儿媳、孙女更重要？”
“孩子做错了事，本来就该处罚，免得宠出了个孽子！”关老夫人回得是理直气壮。
“好，那大嫂呢？她何错之有？”
“她都承认教女不严了，既然她存心护短，我不罚她罚谁？”
这真是荒谬透顶！
关仲宣简直无法相信他听到了什么。娘根本就是在借题发挥。
“好，那今天我也是存心护短，请娘连同孩儿一起罚！”
“仲宣！”白若蕖惊喊。“这与你无关，你别管我——”
“宣儿？！”关老夫人也难以相信，儿子竟会说出这种话。
“娘啊，您别忘了，莲莲是我一手教导的，她行为若有偏差，孩儿绝脱不了干系，今天，娘若真认为莲莲顽劣，就请先罚孩儿的管教失当。”
“你、你——反了，反了！你居然帮着外人来忤逆我！”一把火冒了三丈高，关老夫人气得说不出话来。
一句话，听进两人耳中，起了不同的反应。
外人……白若蕖无尽戚然。原来在婆婆心中，她一直是个外人，就只因为她没能为关家生个儿子吗？这是何其不公呀！
“娘，大嫂是大哥明煤正娶的妻室，她不是外人！”关仲宣不悦地低吼了。
“你……你为了这个女人跟我怒言相向？”这下，关老夫人可真是大发雷霆，一口咽不下的怒意，便直接发泄在白若蕖身上，藤条抓了再度往她身上挥过去。
关仲宣不须思考，义无反顾地将母女俩搂进怀中，以自身相护，任关老夫人左挥右打。固执的儿子说不让就不让，坚决代她们挡去一切责难。
“仲宣，你让开，不要这样——”被护在臂弯之内的白若蕖惊急地泣喊，奈何关仲宣就是铁了心的扣紧她。
“好，儿子大了，心向着外人，连我的话都不听了，当我白生了你！”动不了白若蕖分毫，伤着儿子她又心疼，关老夫人只好气结地丢下藤条，怒气冲冲地拂袖而去。
※※※
“仲宣，你还好吧？”一扶他回房，白若蕖立刻心急地问着。
“不碍事儿。倒是你，有没有怎样？”说着，他拉高她的衣袖，忧心忡忡地想想审视她的状况。
“呃……”白若蕖神情不大自在，关仲宣留意到了，旋即尴尬地松开她。
“记得找个婢女替你上药。”
“那你呢？”她最挂心的，还是他呀！为了维护她，他挨了婆婆好几板，那每一下可都力道十足呢！
他摇了下头。“皮肉伤罢了，没什么大不了的。”
“胡扯！”白若蕖不认同地低叱。“把上衣脱掉。”
“啊？”关仲宣呆了下，只见她很快的找来药箱，神情满是坚决。
没法儿，他只得依了她。
当白若蕖目光一触及他背上的道道伤痕，泪光不由自主的弥漫眼眶。强忍着泪水，她心疼地抹上药。
不知过了多久，她始终沉默着不发一语，关仲宣不解地回身望去，对上了她凄迷的泪眼。
“怎么了？别哭啊，我知道你受了委屈……”
白若蕖悲伤地摇头。“对不起，我总是负累你……”
关仲宣蹙了下眉，不苟同地道：“这是什么话！难不成你也和娘一样，认为自已是外人吗？”
“不。我只是过意不去，害得你……”
“我不是说了吗，只是皮肉伤，你别放心上！”关仲宣很快地截断。他非常、非常不喜欢这些话！
他承诺过，今生将守护她到底，任何情况皆然，她永远是他心头最深的牵念，无人可替代。
“你总是这样，亏待了自己，却从不当一回事，可知我看在眼里，心有多难受？”执起他的手，她柔柔地抚向他腕上的齿痕——一道由她所烙下的印记。
她没想到，它会留下痕迹，就像刻镂在心底的伤痕，不论季节的递嬗、岁月的流转，都无法抹灭分毫。
关仲宣僵硬地抽回手。“都过去了。”
只因他比谁都清楚，当他亏待自己时，会有她加倍的心怜，于是，他可以什么都不当一回事……然而，这些话，如何启齿？
“是啊，是过去了……”只有心中那道染血的痛，依然清晰，历历如昨。
他牵强地扯了下唇角。“你看，这事是不是该让大哥知道？”
若蕖毕竟是大哥的妻子，他没有强出头的余地，但大哥有！大哥有绝对的资格与义务，去保护自己的妻子不受委屈。
而他，终究什么都不是……
“不，千万别让伯禹知道！”
关仲宣疑惑地挑眉。“为什么？”
“这点苦我还受得住，我不想再令他烦心了。”伯禹每天忙着生意上的事，已是不可开交，她何忍再加深他的苦恼？
不，她欠他的已经够多了，她不想再负累任何人。
关仲宣眉头皱得更紧。“你替他着想，那谁来替你着想？娘对你的成见是愈来愈深了，再这样下去，你日子要怎么过？这些你想过没有！”
他口气并不好，她留意到了。
“仲宣，你在生气吗？”
关仲宣抿紧了唇，别开脸不置一词。
没错，他就是气她！
气她如此轻忽自己！更气他这么珍视她，她却一点都不爱惜自己！！
白若蕖轻咬下唇。“对不起，到头来，我还是令你伤神……”
“你——”关仲宣头疼地望着她。“我没那个意思，你别胡思乱想，我……好吧，好吧！一切全依你，我不告诉大哥，这总行了吧？”
不忍见她自责难过，他只能投降。
“谢谢你，仲宣。”悄悄抬眼，见他神色仍是不见舒缓，她又道：“往后我会更加留意，不去惹娘不快，应该就没事了。”
没事？！真不知是她想得太简单，还是天生乐观？
依他看，事情绝对没这么单纯，娘对若蕖的成见，深得教人忧心呐！
这已经不是第一回了，大哥为了经商，长年在外，而娘便经常趁着大哥出远门时找若蕖的麻烦，要不是他一路护着她，她还不晓得将被折腾得多惨，所以每当一发生这种事，府内机灵点的人，都会本能的找他求救。