“哦？什么条件？”
“她说我们一定要生个女儿当皇帝的嫔妃。”
端木劲风不禁失笑。“原来寄望到女儿身上去了，她还真是不死心啊！可是，大哥，你不会真的答应了吧？”
唇畔忽地绽出一抹诡谲的笑，“你认为我可能答应吗？”端木净尘慢吞吞地反问。
“咦？那九儿……”
“我并没有说好或不好，只是笑，她就当我默许不反对了，这种‘误会’不能怪我吧？”
端木劲风怔了怔，再次失笑。“好诈啊，大哥！”
“你、说、什、么？”笑意更浓，语声更缓。
端木劲风一惊，忙收回笑容。“没，没，我什么也没说！”现下他都已娶了老婆成了家，若是再光溜溜的被扔到城里去“招蜂引蝶”，这辈子真的没脸再踏出藏日山庄半步了。
“哎呀！新婚一大早，两位新郎倌怎地孤零零的在这儿闲逛呀？”一旁忽地蹦出一张暧昧的脸，那双贼溜溜的眼正在宣告他的企图——偷窥。“不该仍各自抱著新嫂子窝在被窝里亲热犹舍不得出房亮相吗？起码……咳咳，得在床上待个一天、两天的吧？”
端木净尘与端木劲风相对一眼。
“不，今儿个我们要躲新娘子躲得越远越好。”
“耶？”暧昧的脸傻住了。“为……为什么？”
“免得她们给我们脸色看。”
“款？给……给你们脸色看，为……”倏地住口，愕然的神情蓦转为嘲讪的眼光。“啊哈，我知道了！”
“哦？你知道什么了？”
四只眼四道凌厉的目光，四重杀人预告，某人却迟钝得连锄刀贴在颈脖子上了仍一无所觉。
“嘿嘿嘿！准是你们昨儿夜里在床上的表现有够烂嘛！对不对？所以两位嫂子才会……哇哇哇，你……你们干嘛？救命啊……你们疯了，那会死人耶……喂喂喂！你……你们床上不行干我屁事，干嘛拿我出气啊……”
京城的冬天是很冷的，特别是这一年，虽然才十月中，寒风萧萧，已能充分感受到那股子冰澈澈的滋味了。
这种天气打边炉最好。
“喂喂喂！不要放羊肉，人家不喜欢羊肉的味道啦，等我吃饱了你再放。”
“那个不要烫太久，老了不好吃啊！”
“喂！你干嘛站起来？谁罚你站？”
“人家夹不到嘛！”
“唉，我帮你夹，我帮你夹！”
“款，那是我放的耶！你干嘛抢我的。”
紫铜锅底塞满了垫底的配料，烟管炭火熊熊，五双竹箸，几百张嘴，端木一家子用膳从来没有这么嘈杂过，简直比市集更热闹。
“咦？你喝那什么，人家也要！”
“这是酒，女人家不适宜。”
“我不管，人家也要……咳咳咳……天哪，那那那……那什么玩意儿？咳咳咳……好辣！好……好难喝！”
“叫你不要喝偏要，吃到苦头了吧！”
“哼！我要吃牛舌和白菜，帮我夹。”
“是，娘子。”
端木净尘乖乖地替小妻子夹白菜、夹牛舌，看得端木竫云窃笑不已，再转眼一瞧，另一边更有趣。
“我要吃鸡腿！”
“咦？可是……七儿，今儿个我们吃的是……”
“我要吃鸡腿！”
“这……七儿，吃牛肉好不好？还有牛心、牛舌、牛肝，看你要……”
“我要吃鸡腿！”
“唉！七儿，你乖乖吃牛肉，用晚膳时再给你两支鸡腿好不好？”
端木劲风这辈子没这么低声下气过。
“三支！”
“好好好，三支就三支。”
“那……我要吃跟九儿一样的。”
“哦……咦？九儿，你在吃什么？”
“我在吃……”
“等等！”穷极无聊的端木小弟弟冷不防地突然大喊一声，两眼睁得大大的，好像老鹰盯小鸡似的来来回回在哥哥嫂嫂们之间游移。“等等，等等，大哥，不对喔！”
“什么不对？”
“我刚刚才发现一个很严重的问题。”
端木竫云难得出现如此严肃慎重的表情，两位兄长不由得也跟著紧张起来了。
“什么问题？”
“哪！你们瞧……”端木竫云认真地指著那两对男女。“二哥是九儿的姊夫兼小叔，你是七儿的妹夫兼大伯，九儿是二哥的小姨子兼大嫂，七儿是大哥的大姨子兼弟妹，请问，你们相互之间究竟该如何称呼？”
想也不想，“大哥当然应该跟著九儿叫我姊夫！”端木劲风脱口道。
“是、吗？”笑吟吟的问句，和和气气，不带半丝烟火味。
“对不起，我叫大嫂。”胆小鬼小叔马上缩回去了。
“很好。”果然识相。
九儿咬著竹箸，一脸困惑。“他刚刚说什么，我怎么都听不懂？”
笑吟吟地，端木净尘又挟了一片牛柳肉到九儿碗里。“你不需要懂。”
狐疑的眼斜瞟向他。“那我该怎么叫他们？”
竹箸一指端木劲风，“二弟，”再偏向另一边。“三弟。”
“哦！”很简单嘛！
同样的，另一边也在教导小妹妹说话。
“哪！七儿，他是大哥，要记住，知道吗？”
“大哥？”七儿歪著脑袋盯著端木净尘瞧了半晌。“哦！记住了。”
“还有那个家伙，叫他弟弟就可以了。”
“款？弟弟？”端木竫云眼睛又睁圆了。“等等，等等，等等，叫三弟就可以了咩，干嘛叫弟弟嘛？我又不是七岁、八岁，那未免太……”
“哦！记住了。”
耶，记住了？
呜呜，他有事没事干嘛挑起这个问题嘛？这不是自找苦吃吗？
端木竫云垂头丧气地吸吸鼻子，干了一杯酒，闷闷的挟菜吃肉，打定主意绝对不再开口了。
可是不过盏茶工夫后，眼见两对甜蜜二人组肆无忌惮地在他面前卿卿又我我，那种目中无人的态势，简直就好像是当他不存在似的，所以他忍不住又不甘寂寞起来了。
“喂喂！你们有没有听说过，再过两天，皇帝就要正式册封嫔妃们了喔！”
端木兄弟俩没打算理会他，但九儿就不同了，她立刻停箸惊讶地楞了一下。
“不是上个月就册封了吗？”
“不对，不对，上个月是皇帝大婚，册封的是皇后，嫔妃们通常都要等上一、两个月之后才能得到正式册封。”
“这样啊……”
“所以啊！宗家和于家的人也陆续来到京城里了。”
“是他们要移交牌子了吗？”端木劲风作出最可能的揣测。
“应该是，不过可能不太容易。”
“为什么？”九儿即刻问。
“拜托喔！宗十一姑娘可不是平常人的妻妾，是当今皇上的妻妾耶！你以为随便去敲敲皇宫的大门就可以见得到，或者她坐上轿子就可以随便出来逛逛街看看戏吗？”
“啊，对喔！”九儿恍然道。“那怎么办？”
“我哪知道啊！”端木竫云耸耸肩。“我只曾听说，于家几代前的那位贵妃好不容易才求得皇帝恩准她出来见亲人一面，当时宗于两家已经在京城里等待一年多。
“哇，贵妃都等了那么久，十一妹只不过是个嫔，那得等上几年呀！”九儿惊叹的低喃。
“十年八年也不一定，一辈子都有可能。”
抽了口气，“一……一辈子？”九儿更是惊诧。“那宗家不是永远都拿不到牌子了吗？”
“真是麻烦！”一直担任纯旁听角色懒得掺一脚的端木净尘，终奇书-整理-提供下载于放下酒杯，慢吞吞地开启金口了。“竫云，明儿帮我送几封信出去，我要把这件事做个一劳永逸的解决。”
早该这么做了！
端木劲风与端木竫云相对而笑。
这下子可有好戏看罗！
藏日山庄下帖子，宗剑府与于刀盟根本懒得予以理睬。
听都没听过，他们才没那闲工夫去理会那种小帮小派意欲阿谀奉承的邀宴，能还给一封拒绝的回函就已经是很给面子了。
可若是追日门下帖子就不能不管了，不仅不能不管，还得要乖乖的准时赴约。再怎么不想承认，追日门的威名仍是比宗剑府和于刀盟犹要响亮上许多倍，这是不容否认的事实。
于是，两方人马都到齐了，就在冬至的前一天，灰蒙蒙的天，飞羽般的初雪，藏日山庄前宅大厅里，端木净尘端坐上位，九儿在他的座位旁搭了一支小凳子，两边是端木劲风与端木竫云，于家与宗家则分坐左右侧。
端木净尘依然是那副温温吞吞的模样，慵懒地以手支颔，黑眸却犀利无比地环视众人。
“好吧，你们说吧！究竟要这样你来我往到何时？”
两方对视一眼，没有人出声。
唇畔上那抹和煦的笑俏悄转为嘲讽。“没有人肯先让一步么？”
几乎是在同一刻，“为什么我要先让步？”两方的龙头异口同声发言，说完又各自瞪一眼。
端木净尘摇头叹息。“我懂了，你杀我一个，我就杀你两个，我杀你两个，你就杀我三个，你杀我三个，我就杀你四个……总之，无论你们的幼稚行为在以前、现在，还有未来会造成多少伤害，除非那块牌子烂成一堆粉，否则你们是没有人肯收手的，对不？”
双方又对瞪一眼，而后哼一声同时撇开头，反倒是九儿若有所思地瞟一眼夫婿，再望向宗于两家人，凝眉陷入沉思中。
“好吧！那你……”端木净尘对上宗老爷。