石垒的围墙中间有一扇朝南而开的大铁门，走进去之后，一条用青石铺砌的小径直通围湖而建的房屋。排列紧密的房屋清一色石木结构，而且建筑水平颇有水准，即使再过百年，也未必会出现倒塌的迹象，湖岸边有一座用石材雕刻而成的巨大石兽就足以说明这一点。从外形上看，你很难看出它属于哪一种兽类，至于用途应该类似于府衙门前的那两只神兽，联想到昨天晚上在湖中出没的怪物我应该叫它“镇湖兽”，它的用途会不会就象在中国民间广为流传的一句谚语那样——龙压虎，塔镇妖呢？这实在是另人费解。
难道人们早就知道了在幽深的湖底藏匿着一只可怕的水怪吗？
容不得我去多想，这个时候我的双眼已经定格在了一扇禁闭的窗户前，因为昨天晚上的烛光正是从这里发出的。白色的窗布完好无损地镶嵌在窗框子里，没有灰尘和污渍，这一细节使我的胆气倍增，它至少可以说明这里有人的迹象，否则我无法去解释它的完好无损，因为即便是一块生铁暴露在空气中，也会被时间腐蚀得锈迹斑斑。
如果我没看走眼，这座房屋应该是整个村落里边修建得最好的。这户房屋的主人姓郑，因为我看见在门楣正上方的石匾上刻着“郑居”两个隶体字。
那天早晨我并没有在郑居里发现什么异常，甚至连女人的一根头发都没有发现。古旧的梳妆台就摆在窗户下面，镜子里的我看上去有些扭曲。梳妆台下面的抽屉里有一把木制的梳子，梳齿之间十分干净，连细微的皮屑都没有。
我本以为在枣红色的古旧家具里边可以发现一些女人的衣物，至少应该有一件女人穿的红旗袍孤零零地吊在那里，结果我除了闻到一股淡淡的陈腐味之外还看见了一只大蜘蛛，在衣柜的一角结了一张网。
“鬼村”何尝不是一张大网呢？网住了人的灵魂，网住了一段历史。
接近中午的时候，我踩着大厅里的一道木梯来到了二楼。二楼只有一间小小的卧室，除了一张积满了灰尘的床之外还有一排实木书架，上面竟然还摆满了古旧的书籍，有的书籍已经被老鼠咬烂了。视线在土黄色的纸张之间游走，有一本叫做《郑公传》的书籍深深地吸引了我，因为我知道这栋房子的主人姓郑，我或许可以从中发现一些什么。
打开天窗，用最短的时间将这间卧室清理了一下，一扫阴郁之气。此时我坐在床头，隐隐地感觉到一个庞大的家族史即将被我揭晓，一个不被人知的历史人物就要从书中走出来。暖融融的阳光从天窗直射进来的时候，我小心翼翼地翻开了《郑公传》。
郑燮（1693.11.22-1765.1.22），清代著名画家。字克柔，号板桥，也称郑板桥。“扬州八怪”之一。乾隆时进士，曾任潍县县令，江苏兴化人。作官前后，均居扬州，以书画营生。擅画花卉木石，尤长兰竹，此乃当时一绝。书亦有别致，隶、楷参半，自称“六分半书”。郑樊为人疏放不羁，以进士选县令，日事诗酒，及调潍县，因岁饥为民请赈，忤大吏，罢归，归隐山野，声誉大著。隐后与文人雅士作醉山游，时写丛兰瘦石于酒廊、僧壁，随手题句，观者叹绝。著有板桥全集，手书刻之。所作卖画润格，传颂一时。为“扬州八怪”之一，其诗、书、画世称“三绝”。是清代著名的文人画家。卒年七十三岁。
郑公出生之年，其时家道已经中落，生活十分拮据。三岁时，生母汪氏去世，后被乳母费氏所养，直至长大成人。郑公自幼资质聪慧，三岁识字，至八、九岁已能吟诗联对。
郑公二十岁考取秀才，二十三岁娶妻，次年应邀赴京于紫云轩画馆手书小楷欧阳修>。二十六岁至元州之范村设塾教书。三十岁因生计困苦卖画扬州，期间结交各地文雅人士，为后来仕途奠定基础。
郑公三十三岁出游北京，与禅宗尊宿及其门羽结交，放言高论，海阔天空，因而得狂名。在名期间，结织了康熙皇子、慎郡王允禧，即琼崖主人，与仕途更近一步。三十六岁，读书于天宁寺，手写>各一部，并结交了许多画友——金农、黄慎等都与他过往甚密，也使他的创作思想乃至性格都有了明显的转变。
1732年，郑公四十岁，是年秋，赴南京参加乡试，中举人。1736年，乾隆元年，郑公四十四岁，在北京，参加礼部会试，中贡士，五月，于太和殿前参加殿试，中二甲第八十八名进士，为赐进士出身”，特作>并题诗曰：我亦终葵称进士，相随丹桂状元郎”，喜悦之情溢于言表。并于同年入京候补官缺，受到慎郡王允禧的礼诚款待。
次年春天，郑公作吏山东，时任潍阴知县。同年山东天灾，人相食。潍阴原本繁华大邑，然不堪灾荒连年，救灾便成了郑公政事第一，他开仓赈货，令民具领券供给，又大兴工役，修城筑池，招远近饥民就食赴工，籍邑中大户开厂煮粥轮食之，活万余人。秋以歉收，捐廉代轮，尽毁借条，活民无算。后随当朝大学士高斌和都御史刘统勋为特使一同到山东放赈。秋大熟，灾情渐趋缓解，饥民也由关外络绎返乡，板桥作>纪其事。为防水浸寇扰，捐资倡众大修潍县城墙。被当地百姓传为佳话。
郑公居官十年，洞察了官场的种种黑暗，颇感“立功天地，字养生民”的抱负难以实现，归田之意与日俱增。1753年，郑公六十一岁，因迫富豪平价售粮，得罪当朝大史，被参而丢官返里。临别之时，潍阴百姓夹道挽留，家家画像以祀，并自发于潍县城海岛寺为郑公建立了生祠。正所谓：乌沙掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒；写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿。
辞官之后，郑公与昔日好友一路向南，阅遍名山大川无数，终于乾隆二十三年夏末十分来到水村。郑公及友人甚喜水村环山抱水百花艳的桃园景致，当即决定在此颐养天年。水村当时不过十余户，所住百姓皆因天灾逃难于此，闻郑公及其友人在此定居，甚是拥戴。
同年秋天，又纷纷有郑公昔日好友，各方雅士名流携家眷奴仆至此，围湖建屋数间，开田数顷，短短半年时间，水村已初现规模。此后，郑公等人纷纷献出平生积蓄，秘密从外界招揽工匠数人，并购得建筑器材若干，建酒坊，修水渠，筑城墙，设学堂，生活设施一应俱全，桃园水村基本形成。
一晃数载，郑公等人纷纷辞世，然桃园依旧，花开花落，繁衍生息。
本人乃郑公生前书童，于晚年记录尊师生平，因年迈体衰不久于人世，寥寥数笔以示缅怀。
桃圆花红柳绿，郑公永垂不朽。
真想不到，今日荒芜人迹的凶险之地，当年竟然还住着这样一群才情满腹的社会名流。合上书籍，想象当年这里的桃园景象，真是另人神往。
随着窗外的太阳慢慢偏西，这间卧室里的光线也逐渐暗了下去，最后就只有一束光线还停留在楼梯口处，宛如一把寒光闪闪的利剑。我把《郑公传》放回原处，又信手翻看了一下书架上的其它书籍，然后便打算在太阳还没落山之前去其他房子里面看看，可就在这个时候，我听见从楼下传来一阵尖利刺耳的开门声……
“谁？”我的头皮仿佛被一双利爪生生撕裂了一般，血肉之间的神经在那一瞬间里绷紧了。