黄门官略略检查了一下宋九龄，接着十分仔细的检查了叶昊天手中的字画，又在他身上拍了几下，道：“检查完毕，两位请入宫。”
两人刚欲迈步，忽然从宫内走出一位六旬老者，人还在三丈外就笑道：“刚才在远处听说太傅的师爷是围棋国手，不禁想出来认识一下。太傅真是好生了得，不单自身棋艺天下闻名，府中随便出来个师爷也这么厉害。以后有空倒想请教几局。”
宋九龄上前拱手道：“原来是刘太师，今日已晚，我们要急著要见太子，切磋之事以后有空再说吧。”
叶昊天心中一震，面前站着的竟然是权倾朝野的太师刘衡，正是此人跟宫里的太监王希里应外合、把持朝政，弄得满朝文武敢怒而不敢言，不由得多看了他两眼。但见对方五短身材，大腹便便，一双眼睛几乎眯成了一条线，偶而不经意的瞄过来却又满含神光。似乎身上练了某种功力，看来不是一个容易对付的人。
刘衡拦住两人道：“太傅且慢。我刚刚去看过太子，太子神色极差，刚刚入睡，你去了也要在外面等着。不如让他休息一下，过一个时辰再去。”接着话语一转道：“太傅，请给介绍这位围棋国手，我很想结交一下！”
宋九龄看了叶昊天一眼，心里有点不安，面上不动声色的道：“这是本府师爷田天。田天，来见过当朝太师。”说着招呼叶昊天上前晋见。
叶昊天尽力收摄自己身上的浩然正气，急忙上前施礼道：“久仰太师大名，今日得见实乃三生有幸”。
刘衡紧盯著叶昊天道：“田师爷是哪里人阿？我也略通棋理，京城棋界高手无不相熟，为何未曾听说你这围棋国手的大名？”
叶昊天不慌不忙的再次施礼道：“晚生是青海人，向来以为棋术只是小道，从没想过以棋道扬名，所以很少跟棋界中人来往。”
刘衡哦了一声道：“原来田师爷博学多才啊！不知道你最得意的是什么？最想扬名的又在哪一方面？”
宋九龄有点焦急的看着叶昊天，不知道他怎么回答。
叶昊天呵呵笑道：“我最盼望的还是有一天金榜题名，这也是我拜在太傅门下的原因，实指望近水楼台图些方便罢了。今日见了太师，以后还请多多提携。”
刘衡一摸短须道：“好，这也是读书人的本色。我且考你两个问题，若能答得好，我会跟太傅一起帮你打点，或许你不用科举就能入仕作个小官了。”
宋九龄听了叶昊天的答复一个劲儿的暗暗点头，觉得很是恰当。忽然听见太师要提问题，他的面色有点不太自然，道：“太师，我们还要入宫面见太子，不如请您以后再考吧。”
叶昊天却神态自若的道：“太傅莫急，既然太师有此雅兴，便请出题。”
刘衡看他气定神闲的样子，略一沉思道：“这两个问题都是围棋方面的，第一个比较简单，如果答不出，今天你就不必入宫了。请问围棋手法有哪些名字？‘
叶昊天不用思索脱口而出道：“棋经十三篇有云：夫弈棋者，凡下一子，皆有定名。其之形势，死生、存亡，因名而可见。有冲，有干，有绰，有约，有飞，有关，有搭，有粘，有顶，有尖，
有觑，有门，有打，有断，有行，有立，有捺，有点，有聚，有跷，有夹，有拮，有辟，有刺，有勒，有扑，有征，有劫，有持，有杀，有松，有盘。
用棋之名，三十有二，围棋之人，意在万周。”
宋九龄听到这里，一颗心终于放了下来，暗自庆幸今天运气好，这位仙长果然非同一般。
刘衡鼓掌道：“好！果然是当世国手，这个小问题当然难不住你。不过第二个问题有点难度，邵壅曾经写过古今围棋第一长诗，你是否听说过？能否背点儿来听听？‘
宋九龄听了邵壅这个名字，想了半天没有印象，报怨道：“太师这是强人所难了，这诗我都没听说过，不知太师从哪里看来的？‘
刘衡得意的笑道：“这是我上月才从国子监的藏书室翻了许久翻出来的。我拿这问题问了八个人，没有一个答得出，大家都说连听都没听过。”说到这里，他停了一下，看看叶昊天道：“你只要背得出二十句，我就推荐你作宫廷棋待诏，官居六品，以后可以出入翰林院、亲王、公候的府地、甚至皇宫除后宫以外的部分也可以来去自如。”
叶昊天却问道：“太师不用考察我的棋艺了吗？或许我只是棋艺平平而记忆较强而已。”
刘衡哈哈笑道：“不用了，如果你真能背出此诗，可见对围棋确实有心，而且作过很深的研究，更兼智力超群，棋艺应该不会差到哪里。”
叶昊天不忙背诵，又问道：“太师是否相戏尔？”
宋九龄故意呵斥道：“朝廷三公，怎会相戏于你？你若是会的话就背来听听，不会也没人怪你。”
叶昊天抬头望天装作苦思冥想的样子，刘衡看着他那痛苦的表情得意的笑道：“背不出也没什么。莫说是你，就是翰林院的学士也没几个人听说过。要说背得全普天之下恐怕没有一个。”
叶昊天装模作样停了半天，看看差不多了，忽然背道：“我来试试看啊，二十多年了，可能记不全了。好象是‘人有精游艺，予尝观弈棋。算余知造化，着外见几微。
好胜心已无，争先意不低。当人尽宾主，对面如蛮夷。财利激于衷，喜怒见于顽。。。。’”开始时结结巴巴，随后逐渐加快，一句接一句，如同江河之水滔滔不绝，整整一顿饭的功夫才背到：“上兵不可伐，巧历不可推；善言不可道，逸驾不可追。
兄弟专乎爱，父子主于慈。天下亦可授，此着不可私。”最后嘎然而止。
旁边的两人大眼瞪小眼都呆住了。
宋九龄长叹道：“天呐，这么长的诗竟然真有人去背！竟然还真的能背下来！这人是傻瓜还是神仙啊？”
忽然想到背诗的人就在眼前，这话说的未免不敬，连忙改口道：“太师，棋待诏的事您看着办吧！”
刘衡诺诺连声，说不出别的话来。只是道：“两位请进，太子该睡醒了。棋待诏的事待我秉明皇上过几日安排。”
叶昊天和宋九龄正待迈步，忽然背后又传来刘衡说话的声音：“不知田师爷是从哪里看的这首诗？‘
叶昊天转身答道：“时间太久，我记不太清了，或许是敦煌石窟，或许是岳麓书院，或许是白鹿书洞。”
刘衡听了未再问别的，这三处所在每处藏书都不下几十万卷，确实是很好的解释。
第二十六章东宫摇摇灯欲坠,黑雾沉沉晓寒深
叶昊天跟着宋九龄穿过一道又一道门户，经过文华殿往东一拐，来到一处绿琉璃瓦歇山顶的宫殿，门上方的扁额写着三个大大的金字“端本宫”，知道这是到了东宫太子的住处了。
宋九龄站在门外等着，有中年太监过来道：“太傅，今日太子不舒适，请您明天再来吧。”
宋九龄求肯道：“太子召见我是有大事相商，过了时辰只怕就耽误了。还是请公公进去秉报一声。多谢。”说着走近几步从袖中取出二十两银票，压在手心里递了过去。
太监迅速的看看四周将银票收了起来，低声道：“太子在等您呢，王公公说不得他的吩咐所有人员一律挡驾，今天来了几批人全被挡回去了。您是太子专门叮嘱的，不过还是请进去快点出来。否则王公公怪罪下来，小的吃罪不起。”
宋九龄点点头，招呼叶昊天跟着进去。里面再无阻拦，又穿过几道小门，终于来到一间宽敞的卧室中，一个二十七八岁的年轻人有气无力的躺在床上，面色青紫。床边站着两个女子拿来手巾为他擦拭额头的虚汗。
宋九龄上前几步双膝跪地道：“臣宋九龄给太子殿下请安！”叶昊天也跟着跪下。
太子本来闭着眼睛养神，听见声音忽然睁开眼睛艰难的笑了笑道：“太傅请平身，赐坐，这位卿家是谁？”
宋九龄站起身来高声答道：“这是我府上的师爷，棋力超群，刚刚太师没能考问得住，已经许他作棋待诏。他手中的字画是我给您找来的。”
太子微微点点头，用微弱的声音道：“赐坐”。又挥挥手让旁边的人退下，然后道：“太傅，我身体一日不如一日了，只怕要辜负你的教诲了。”
宋九龄忽然上前两步低声道：“太子莫要叹息，我请来的田先生是当世奇人，只要他能出手相救，保证能沉苛立起，药到病除。”
太子上下打量了叶昊天一眼略微提高一点声音道：“恩，果然仪表不凡。既然太傅这么说，田卿家定非寻常人物，棋力应该不俗。”然后又用极低的声音道：“请先生给本王看看还能活多久。”
叶昊天留神察看四周，发觉有一道目光从窗外透进来，目光中满含监视的味道。于是对着那人遥遥发了一道“神”印，将那人的神灵暂时封闭了。接着又将罡气延伸开去，将整个卧室笼罩起来，使屋内的声音无法传出，然后才道：“好了，监视之人已经被我制住，请太子但说不妨。先让我给您把把脉。”说着让太子伸出手来，自己三指搭在太子的寸关尺上，略辨三部九候，时辰不大，又开口道：“太子殿下关脉郁结，尺脉滞涩，这是中了慢性之毒的征候。嗯，毒性之中好象有蜈蚣、僵蚕、地龙、全蝎、砒霜、硫磺、还有蛇毒，还有┄┄哎呀！”说道这里，他忽然想起苍灵宫里炼制的“神丹”，这不就是神丹的配方吗？