老者神情威严、面色不善地问道：“你们是什么人？来此何事？”
兰儿上下打量了对方一眼，觉得他不像坏人，于是躬身答道：“前辈安好，请问皓梵神尼是否在此？晚辈是神尼的徒弟。”
老道诧异地看了她一眼，问道：“此地白雪皑皑，千里冰封，很少有人能找到这里，你们是怎么来的？”
叶昊天开玩笑道：“我们历尽艰辛，一路长途跋涉，翻山越岭，整整花了三个月才找到这里。请问前辈是什么人？为何守在尼庵门外？”
老道眉毛一扬道：“瞎掰！贫道已在大雪山下布了机关，只要进入周围五十里内，便会有警铃响起。如今警铃一声不响，显然你们来路蹊跷！还不从实招来？”
叶昊天打趣道：“你那机关不太灵呢！早被我们拆了个七零八落，不信你去瞧瞧。前辈，我们要见皓梵神尼，请给通禀一声。这位兰儿姑娘的确是神尼的弟子。”
老道尚未答话，尼庵内忽然传来皓梵神尼的声音，“兰儿？这孩子，怎么能找到此处来？”随后大门洞开，神尼走了出来，一眼看到叶昊天和兰儿，顿时眼睛一亮，激动地道：“真的是你们啊！快进来，外面很冷，别冻病了。”在她的眼里，兰儿还是当年初学功夫的孩子。
老道闻言急忙侧身让在一边。
兰儿眼中含着泪花，冲过去抱住师傅，哽咽道：“师傅还好吧，徒儿好想你啊……”
皓梵神尼拍着兰儿的肩背道：“傻孩子，修仙之人当断绝七情，像你这样怎能大成？”说到这里，她忽然将兰儿往外一推，面色一沉，问道：“你是谁？竟然冒充小徒兰儿，所为何来？”
听了这话，老道骤然发难，于三丈开外探出手来，一把扣住兰儿的脉门，厉声喝问：“快说！不然我让你求生不得，求死不能！”
兰儿皱了皱眉头，手腕轻轻一转便摆脱了对方的禁制，对着皓梵神尼道：“师傅不要担心，我是真的兰儿，不信您随便考问，就从上次见您时说起吧，那时叶公子到了九华山……”
皓梵神尼半信半疑地道：“小徒兰儿修道不久，功力怎能这么高？哎……你说的却也不错，我都糊涂了……师叔别伤了她……或许她真是兰儿呢。”
老道呆呆地看着兰儿，想不明白她怎能从自己手底逃出去，一时犹豫要不要再度出手。
叶昊天上前两步，对着神尼躬身施礼，道：“师太别来无恙，弟子有九华掌门浩寂神僧的消息，同时有他命我转交给您的‘地藏圣珠’！”说完他将佛珠取了出来，托在掌心里。
皓梵神尼一见立即双掌合什，低头口诵佛号不止。
旁边的老道也肃然起敬，躬身向着叶昊天施礼。
叶昊天将佛珠交给兰儿，由兰儿转给师傅。
皓梵神尼手握佛珠激动得语无伦次：“快！入内叙话，浩寂师兄……师兄他怎么了？肯定出事了，是吗？要不……怎么会将掌门印信交出来？”
兰儿拥着师傅往里走，一边走一边安慰她道：“掌门师伯已经成就金身，正在九华净土潜修，异日便将身登极乐世界。”
四人入内落座，随后叶昊天将当时的情形择要讲述了一遍，说是浩寂神僧让神尼暂代九华掌门，日后再寻觅合适人物继任掌门一位。
听完之后，皓梵神尼对老道说道：“师叔，这佛珠不如由您暂管，我怕做不来。”随后她又对兰儿道：“我们九华一派并非只有佛家，而是仙佛合宗并称一门，这是你的师叔祖，道号虚鸿子，是我派在世的顶尖高手之一，早在两百年前便修成了地仙。”
兰儿急忙上前拜见。
叶昊天也躬身施礼，顺便上下打量了老道几眼，心想这还是第一次见到地仙，地仙到底有何特殊之处？自己倒要好好瞧瞧。
虚鸿子摆手不接皓梵神尼递来的佛珠，道：“贫道管不来世俗之事，还是你自己看着办吧。”说完他望了兰儿一眼，有些不服气地道：“小小年纪，功力却深不可测，几乎快赶上贫道了，实在令人难以置信。”
叶昊天不想令他们太过吃惊，当下替兰儿掩饰了几句，然后换个话题问皓梵神尼：“师太功力进境如何？是否修炼得一帆风顺？”
神尼微微摇头，叹道：“佛家修为要看悟性。老尼资质不行，因而进境缓慢，这也没有办法。”
兰儿忽然道：“师傅，弟子有几样灵药，得自天界和昆仑山，请您笑纳。”说完转头示意叶昊天取出来。
叶昊天急忙取了五、六种灵药出来，分别递给皓梵神尼和虚鸿子。
皓梵神尼微微一笑道：“佛家以修心为上，对灵药看得很淡。不过，既然是兰儿的一番孝心，我就留下这几颗莲子好了。其余的都给你师叔祖吧。”
兰儿生怕师傅不肯接受，此时见她收下一颗可以顶得上一百二十年功力的天心莲，连忙转头对虚鸿子道：“请师叔祖笑纳。”
虚鸿子看着面前的灵丹面色阴晴不定，沉默良久问道：“你们去过昆仑山？走的是哪个门？”
兰儿老老实实地回答：“那都是叶公子的功劳，我是沾他的光进去的。我们走的东门。”
虚鸿子闻言惊叫起来：“东门？那简直是死路一条！你们竟然进去了，天呐！”说这些话时，他面上的肌肉有些扭曲，似乎心里极不平静。
叶昊天不识趣地问道：“前辈是否也去过？您走的是哪个门户？”
虚鸿子面色变得绛紫，憋了很久，随后叹了口气道：“我除了东门之外每个门都闯过，可是就是进不去！升天无门，所以才不得不做了地仙！”
叶昊天登时醒悟自己失言了，想表示歉意可又不知从何说起。
虚鸿子环顾三人连连叹气，然后不堪回首地道：“当年……当年我刚修到仙界第一重，就不知天高地厚，去闯昆仑西门，结果没走三十丈就被万鸟狂啄撵了出来；百年之后，我的功力达到了仙界第四重，又去闯南门，拼了老命，闯过十八里巨蛇阵，却没闯过三里蛟龙阵，不得不躲入闯关失败避难所，被主管之人送了出来；此后一百五十年，我日夜苦修，功力总算达到神界第一重。那时我觉得差不多了，于是再度前去闯关，走的是北门。开始时极为顺利，四十里大阵被我一口气闯过三十八里，最后两里眼看胜利在望，就停下来歇息片刻，却没想到竟然失陷在食人树阵中。要不是有位姓屈的仙长帮忙，我就完蛋了！唉！从此升天之路已绝，只能做个地仙，真是丢人现眼！”
兰儿不解地问道：“您老为何不再闯一次？相信最后总能进去的。”
虚鸿子气鼓鼓地说道：“王母立下的规矩，每个修真人只有三次闯关的机会，若是失败，便再也不能进入昆仑神山。说什么‘
修道是智慧的结晶，智慧不足修道难成。’如果三次都闯不过去，便是资质有问题，或者心态不行，那样的人天界不欢迎！你说气人不气人？”
兰儿还是不太明白其中的差别，笑道：“做地仙也很好啊！您老的功力不也进入神界了吗？”
虚鸿子的面色变得很难看，有气无力地道：“修仙开始很容易，哪里修炼并没有差别；越到后来越难，有没有灵药的支持变得非常重要。没有灵药相助，功力进境极度缓慢，再加上天劫和魔劫的不断降临，要想升入三清天神简直是不可能的！比如眼下这一关……魔劫这么重，我能不能过得去还很难说。唉！十洲三岛的灵药九成在昆仑山，不进昆仑就很难升入天界，只好孤苦伶仃在外面做一辈子的地仙！”
叶昊天这才明白地仙的说法竟是这样，当下安慰对方道：“听说有的地仙功力很高，比如五庄观的镇元子大仙，已经修到玉清天神了。可见进不进仙境并不是最重要的。”
虚鸿子“哼”了一声，道：“若没有人参果树，镇元子凭什么修成玉清天神？”
话说到这里，几个人都沉默下来。
兰儿觉得现场的气氛太沉闷，于是道：“师叔祖？您为何选在此处修炼，这里大雪封山，没有一点生机，似乎不是佳处。”
提起这个，虚鸿子颇有些得益地道：“‘善补阳者必于阴中求阳’，雪山阴气极足，恰是修炼阳气的好去处。唯一可惜的是没有一点土壤，连点水果蔬菜都无法种植，唉！”
叶昊天心中一动，笑道：“我给您老开块地吧，最好弄块苗圃，不但能种蔬菜瓜果，还能栽种灵药，嘿嘿……”
虚鸿子眼睛一瞪：“你在说笑吧？这里是百丈冻土，开地？简直是白日做梦！”
叶昊天不动声色地道：“看我的。”说着出了尼庵，掏出装有息壤的玉瓶来，小心地打开盖子，用药匙挖出一半勺，迎风洒在地上，然后走进屋内，道：“明早看吧，能不能成我也吃不准。”
虚鸿子全当是他在开玩笑，所以并没有放在心上。
叶昊天和兰儿为了验证息壤的效果，特意留在庵中跟两人叙话。
通过聊天他们才知道，所为天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙不过是另外一种对神仙的划分方式。基本上，天仙一般指的是三清天神，特别是上清天神以上的大神，达到“炼虚合道”的大成境界，届时神光普照，化身万千，一得永得，一证永证，神通恢阔，法力无边；神仙指的是神界之人和功力较浅的太清天神，具有神通万化之功能，但还不到法力无边的境界；地仙指是留连人间、在陆地修行的人，有神仙之才，无神仙之分。得长生不死，而作陆地游闲之仙，为仙品中之中乘；人仙为修炼之下成，丹道上指炼精化炁的筑基阶段，相当于真人界；鬼仙指修道者未能炼至纯阳，死后出阴神，乃为鬼仙。