“下一位。”管家叫唤着。
……
叽叽喳喳、天花乱坠，各种关于东方及的事迹一一传进白幔耳里。
白幔一边喝茶、一边听着，有价值的，赏个几两黄金；没意思的，扫地出门。但听了一整个下午，还是没有让她“眼睛一亮”的讯息。
“……东方及来自“贼船屋”。”怯懦的声音震开白幔快瞇起的双眼。
“什么“贼船屋”？”她立刻坐直身子，追问着渔夫装扮的年轻男子。““贼船屋”是什么东西？你快点说清楚。”
渔夫第一次来到京城，还进了富贵世家，心里的不安让他不断发抖，声音发颤，但为了赚取黄金，他得把所知一五一十都禀告出来才行。““贼船屋”……“贼船屋”是一支在海上称霸的奇怪派门，是近两年……才被人知悉的组织，现今沿海省份的百姓们对“贼船屋”可谓是又敬又畏，因为江湖上流传出许多关于“贼船屋”的传说，虽然传说有好也有坏，但因为“贼船屋”来无影、去无踪，根本无法掌握内情，所以知晓“贼船屋”之事者都是用着敬畏之心在聆听讨论。”
“那你怎么知道东方及来自“贼船屋”？”白幔反问。
“那是因为……因为我表兄极喜爱登船出海探险，但在半年前他不小心翻了船，被“贼船屋”的人所救，还登上“贼船屋”船队，所以看见了统领“贼船屋”的主战船跟山一样广大而且豪华，还有、还有……救他性命的恩人就是东方及，跟您画在告示上的画像一模一样！虽然我表兄也只是……只是看了他一眼，就被带进船舱里，换小船送回岸上，但因为是救命恩人的关系，所以对他的印象十分深刻，然后白公子又贴出告示，那画像上的人我表哥一眼就认出是他的救命恩人。”
“好好好，这底细挖得太棒了！赏他一百两黄金！”
“哇，一百两黄金？！”缺钱的渔夫简直要乐翻天了。
“这条消息太棒了，让我知道东方及来自何处。”她总算知道东方及为何生性飘泊，又为何难以捆锁了。
“是喔……”渔夫怯生生地说道：“能帮上公子的忙我很开心，只是……您相信我的话？”京城的爷儿们不都是很精明也很懂算计吗？怎么他只提供一条线索，他就信了？
“我相信你的话。”东方及一定是来自海上，才敢玩露水姻缘，自由惯了的人，才会不懂得专情。“你领赏吧，如果还有“贼船屋”的任何消息，记得来京告诉我，我会再给重赏的。”
“好、好！如果再有“贼船屋”的消息，我一定来报！”渔夫乐不可支地应诺。
“你可以走了。”
“是、是！”
“下一个。”
一个像是青楼老鸨的妇人扭腰摆臀地走进大厅，向白幔行了个礼后，神秘兮兮地报告道：“白公子，您告示上的男人，就是叫东方及的那位公子呀，他昨夜才又去了“美人楼”哩，而且还被当是采花贼……”
话突然被白幔打断。“赏她一千两黄金。”声音沈又冷。
“啥？一千两黄金？！一千两？！”老鸨以胭脂抹红的双颊立刻发青，被一千两黄金给吓呆掉了。
“怎么，妳不要？”白幔睨看她。
“不是不要，而是我……我搞不懂为何能得重赏？我话都还没说出来呀！”
“妳说了，“采花贼”这三个字妳说得太好了。”想到东方及对她的“侵犯”，这正是采花贼的行径，而这位老鸨对他的形容极符合她的心意。
“是吗？”老鸨呵呵傻笑，但想一想又觉得怪怪的，期期艾艾地问道：“白公子，老身其实是冒着生命危险来报讯的。昨夜东方公子不知怎地，闯进“美人楼”找凤姑娘，还直闯凤姑娘的厢房，待了一整夜后，却一毛钱也不肯付，还不准旁人靠近，简直是色胆包天呢！我发誓我说的全是事实，不是要诬蔑东方公子的名誉，请白公子明鉴。”
“我已鉴定过了，所以认同妳的话。打赏！”白幔咬牙迸话。
“谢小白公子、多谢小白公子！老身感激不尽、感激不尽……”老鸨见黄金到手，喜极而泣。一千两黄金耶，够她三辈子享受不尽了，她也不必再去当老鸨了。
没想到她用事实配合着加油添醋，就能换来一千两黄金，实在太幸运了！
管家看着欢天喜地的老鸨，忍不住再问主子一次。“少爷，真要给？”
“给。”白幔的神情难看至极。
管家虽然不满，也只能听令。
嘿咻、嘿咻、嘿咻……老鸨搬一千两黄金搬得汗流浃背。
“下一个。”
“我告诉你喔……”
报马仔一个接着一个说出各种情报。
白幔听着，发现有些内幕或是秘密分明是瞎编胡扯，她还是有判断能力的。
经过一整个下午，她对东方及已有一些看法──
东方及性格飘泊、浪荡、极端，因为来自海上，所以心胸宽阔，也很博爱。
博爱……博爱就是每个女子都可以爱。而他也身体力行了，游戏人间，与各式各样的美人玩露水姻缘。
只是，博爱的男人正是她最最最无法接受之人！
她会扮男装、她不愿被当女子、她不想谈情说爱、她对婚姻没有憧憬，这种种迥异于规范的主因，就是从她懂事以后，多次看见爹爹或者叔伯亲戚们不是三妻四妾，就是见一个爱一个。
就连拥有美貌与涵养的娘亲也只能让爹爹守分三年，最后还是不再忠实──虽然是隐身暗处偷香，但这些丑陋事她撞见过好几回──因此，她对男子产生了不信任感，尤其是风流倜傥、独树一帜的特别男子，她更想避而远之。
月色明亮，高高挂在天际，庭院的灯笼也都亮起，“白潇馆”已恢复宁静。
白幔满脑子都是东方及的坏，她走着走着，走到了“白潇馆”的最内院处。
此处是“白潇馆”最偏僻的院落，除了奴仆定时来洒扫外，甚少有人来此，谁教“白潇馆”宽阔广大，楼阁屋宇甚多，所以主子们较少走动的地点也就会荒凉些。
只是奴仆们并不知道，她自小开始若觉得心烦意乱，总会来到这处偏僻内院发发呆。更重要的是，她的好朋友若刚好从墙的另一边出现，两人就可以坐墙谈心。
“白潇馆”与邻居“言之家”只是一墙之隔。“白潇馆”若由上往下俯瞰，屋貌是呈现ㄇ字形，而“言之家”则呈现凹字形，两家最偏僻的后院处刚好是相连在一块儿的，只用一道高墙相隔，但两家一直以来都相安无事，不曾发生过冲突。
白幔十年前就认识了“言之家”的左宁公子，两人可谓是青梅竹马，而有意思的是，两人还心有灵犀，若有一方想谈心，另一个总会恰巧出现，自小到大爬墙聊天的景况已发生过无数次了。
喀喀……喀喀喀……喀喀喀……有节拍的敲壁声响起，像是暗号似的。
“心想人就来。”白幔吁出一口气，听到这熟悉的暗号声，立刻拿起小石子回敲墙面。
喀喀……喀喀喀……喀喀喀……
就是好朋友，才能心有灵犀。左宁不愧是她最信赖的好朋友，在她心烦之时就现身了。
“呼……呼……爬上来了……”墙顶露出一张小小的瓜子脸，秀气的五官、粉嫩的肌肤，配着一对乌溜溜的大眼，说有多惹人心怜，就有多惹人心怜。“白幔，妳干么一直瞪着我的脸？妳不会爱上我了吧？”
“呸呸呸，什么爱上妳？我只是突然把妳的脸当成……当成……”东方及。在左宁探头出来的剎那，她突然想到最会神出鬼没的东方及，想说他会不会突然从墙上冒了出来……
“当成什么？”一身男子装扮的左宁坐在墙顶，扬眉问道。
“没什么。”白幔愣了下，旋即摇首，没多说。
“喂，怎么这么不干脆？真不像妳。快点上来吧，仰着头跟我说话多累呀。”
“说得也是。”白幔连忙找来藏在树后的梯子，爬上墙。
风呼呼吹，白幔忍不住缩了缩，抱怨道：“怎么这么冷呀？”
左宁疑惑地道：“妳哪时候怕冷了？妳今晚好奇怪，无精打采的，也没有以往的活力，怎么，妳爱慕的人不爱妳啊？妳被抛弃了？”
“啊！”她惊叫。
“小心！”左宁拉住她。
白幔差点从墙上掉下去，幸好被左宁拉住。
“呼！”白幔猛拍胸口，压惊过后，质问左宁。“妳干么说我爱上了人，还说我被抛弃？吓得我差点摔下去。”
左宁的眼珠子滴溜滴溜地转，鬼里鬼气地道：“谁教妳一副爱人、人家却不爱的悲伤表情嘛！”
“有吗？”白幔捏着脸颊。
“有啊！”
“胡说八道！这世上的男子没一个值得我爱，我怎么会为男人悲伤呢？”
“说得好！”左宁闻言，抚掌叫好。“就是不要随便爱人，否则心一被绑住，就会坠入万劫不复的地狱里，那是很可怕的。”
“没错，尤其是风流公子，更不能相信。”
“风流公子？”左宁瞅着她，试探地问：“妳真的有心上人呀？否则妳怎么会对风流公子如此怨怼？”
“哪有这回事──啊！”差点又滑下墙。
左宁撇撇唇，再道：“如果没有那就算了，但妳要放聪明一点，即便遇上心仪的男人，也千万不要去遵守女诫、妇道、规条什么的，妳要拥有跟妳丈夫一样的实力才行喔！总之，妳就是要与丈夫势均力敌，不能吃亏，这样才能过得好。