他偷眼往里一看：正当中坐着五殿阎罗，身穿五龙皂罗袍，下身被桌子摇着看不见，面似锅底。身后坐着酆都大帝，怀包玉圭，就好象石头雕刻的一样，纹丝不动。阎罗身边是判官，头戴桃翅乌纱、面似赤火、身穿红袍，怀里抱着生死簿子。牛头、马面站立两厢。无数小鬼排班站立，手举水火棍，令人担惊。又见殿角放着油锅，小鬼正往锅底下添柴禾，油烧开了，油花翻滚。那边有小鬼正推磨。啊呀，太吓人啦！
此时，阎罗正在问案。见桌前跪着一人，看穿的衣服，象个当官的。阎罗高喊：“胆大的赃官，你在阳间好话说尽、坏事做绝，贪赃枉法、巧取豪夺，欺男霸女、鱼肉乡里，老百姓恨不能吃你的肉、剥你的皮，到阴间你还巧言狡辩。来呀！把他叉挑油锅。”“喳！”过来一个大鬼，他头上长角，巨齿猿牙，手握钢叉，一叉就把跪着的那个赃官挑了起来，“啪！”扔进油锅。潘仁美眼看着那个当官的掉进油锅，一个翻花，冒股烟就沉下去了，脑袋不由地“嗡”了一下。又见带来个女子，三十几岁。阎罗问：“刘李氏，你如何和奸夫合谋定计，毒死你丈夫？”“阎罗老爷，我可没害人呀！”“刁妇，还敢嘴硬！拉下去，把她尸首两断。”只见牛头、马面走过来，架起这女人，拉在殿角，靠柱子一站，把身子夹住，两个小鬼把铁锯子往腰上一放，来回拉锯。这女人惨叫一声，鲜血“突突”直往外冒。潘仁美吓坏了，忙用双手。捂住眼睛。
正在这时，阁君高喊：“带潘仁美！”大小二鬼急忙把潘仁美架了上来，往桌前一扔。“潘仁美，你身为国丈、掌朝太师，又为一国元帅，不思报国，反而上欺君王、下压文武、陷害忠良、勾结辽国。杨继业和杨延嗣己在阴司将你告下，还不从实招来！”潘仁美一想：事关重大，不管在什么地方，我也不能说。“阎君，我潘洪身为太师，知书明理，哪敢枉法？他杨家父子有意造反、私通大辽，确为真情。今天他倒打一筢，妄告不实。”“哼！潘洪，阳间容你抵赖，阴间焉容你狡辩？你看那是谁？”阎君用于往后一指，潘仁美回头一看，门外走进一人，象半截黑塔一般，身高过丈、头上高挽发髻，浑身象刺猾一样，钉满雕领箭，血迹斑斑。这人正是杨七郎，他看见潘仁美，高喊：“老贼，还我命来！”说完，照潘仁美冲过去就要动手。老贼吓傻了，阎君喊：“不许无理！把杨延嗣带下去。”七郎走后，阁君又说：“潘仁美，你再看看那边写的什么？”潘仁美扭头一看，见大柱子上写着：“阳世三间，为非作歹皆由你，阴曹地府，古往今来饶过谁！”横写着：“你可来了”阎君又高喊：“潘洪，有招无招？”潘仁美想：在阳世，堂也过了，我都没招，在这儿我也不能招。“无招。”“来呀！把潘仁美叉挑泊锅！”一时间，牛头、马面走来，就要用叉挑。这时，判官连忙拦阻：“慢！”他凑到阎罗跟前，用手指着生死簿子说：“下官查看生死簿，潘仁美阳寿未尽，他还有二十年的洪福。”说得声音不大，老贼可听得真真的，他连忙跪爬到桌前：“大人，我有什么洪福？”判官说：“你还有二十年帝王之位。现在要是死了，太可惜啦！若能招供，送你还阳，若不招供，惹恼了阎君，你可就回不去了。”潘仁美一想：我今年六十三岁，再活二十年，就是八十三，还有帝王之位……他想到这里，忙对阎君说：阎君，我打听一下，我在这阴司说话，阳世三间可曾知道？”“不知道。但，在阳世办的事，阴间可全知晓。”“那好，我招。”潘仁美就把如何害死杨家父子、追杀杨延昭的事，从头至尾，如实地说了一遍。他说完了，判官也写完了，叫牛头、马面递给潘仁美签字划押。潘仁美一看，供词没错，心想：我签不签呢？这要是假的怎么办？有了，我听人讲，阴曹地府使的是钢笔铁砚，我得看看。他拿起笔一看：真的，啊，真是到酆都城了！“回阁君，这个笔我使不来呀！”判官说：“给他换换。”换过了笔，潘仁美按上指纹、脚纹，划上押、签上字。牛头、马面把供词接过去，交给判宫。那判官看了看：“潘仁美，你还有什么说的？”“没有。”“这是你的供词？”“正是。”“那好。来人呀，掌灯！”“唰”一下，灯光大亮。潘仁美抬头一看，吓得呆若木鸡！
第三十七回潘素蓉金殿撒泼
老贼潘仁美，在五殿阎君面前招了口供。等他划完押，有人高喊掌灯，顿时，这座阁罗殿灯火通明。阎君、判宫、牛头、马面和大鬼、小鬼，全都摘帽子、脱衣服，露出了真相。扮判官的哼了一声：“潘仁美，你看我是谁？”老贼一看，是寇准，一下傻眼了：这是怎么回事？
假设阴曹、夜审潘洪，这是寇准出的主意。为什么用这一招呢？因为皇上在金殿传旨，不许给潘仁美动刑。这可难住了八王赵德芳：“怎么能撬开潘仁美的嘴呢？”寇准说：“只能巧断，不能硬断。老贼早有反心，想谋朝篡位。再说，做贼心虚，害了人他也害怕。咱们可以来个假设阴曹。”这些安排是寇准一手操办的。酆都城设在东门外天齐庙，找来几个唱戏的帮助化妆。从衙门到城外，一道上全用青布蒙着。事先安排李老好照顾潘仁美。潘仁美被带走时，回身看见床上趴着的那个人，是个狱卒，潘仁美睡觉的时候，先趴到床底下，潘仁美从床上摔到地下，床下的人已钻到床上，糊弄了他，那些鬼魂全是人装的！酆都大帝是八王赵德芳，判官是寇准，杨七郎是汝南王郑印，阎王是铁鞭王呼延赞，杨令公是长胜王石延超，牛头、马面是寇准手下差人，叉挑入油锅的是假人，挨锯的那个女人是唱戏的做的彩。假设阴曹这件事，事先演习了多少遍，潘仁美终于入了圈套，招了口供。
此时，天光大亮，寇准叫人把潘仁美押回去，其他人净面更衣。
五更天，众人上朝。寇准上殿见驾：“启禀我主万岁！潘、杨一案已经审清。潘仁美陷害杨家是实，现有供词带来，请龙目一阅。”说完，将供词往上一呈，有内侍接过来放在龙书案上。天子赵光义打开供词一看，暗暗埋怨：老岳父呀！你老糊涂了。你要不招，我可有法救你出狱;这一招认，叫我可怎么办呀！不，老太师是不会招认的，我得当面对证。赵光义想到这儿，转脸对寇准说：“寇爱卿，这供词是怎样问出来的？““万岁放心，我一没打，二没骂，三没动刑，他就痛痛快快地招了。”“把潘仁美带上金殿！”一会儿，老贼带到，在品级台下跪倒喊冤：“万岁，老臣冤枉啊！”“潘仁美，刚才寇爱卿说你招认了陷害杨家之事，你还有什么说的？”“臣并无此事，那是寇准和杨家串通一气，陷害为臣。”“这儿有你的供词呀！”皇上也盼着潘仁美把案子抖落干净，免得西宫娘娘生气。他拿起那张供词给潘仁美看：“这不是你的供词吗？”说完，他故意将纸扔在地上。潘仁美跪爬几步，拾起来揉成团，就往嘴里一扔。这可把八王急坏了：“快抢出来！”还没等卫士们过来，潘仁美已把纸团整个吞进肚里去了，差点噎死！这一来，把个八王急得直晃王命金锏：白折腾了半个月，这可怎么办呢？皇上心里高兴，供词没了，空口无凭呀！八王见老贼耍无赖，举起金锏就要打。寇准说：“千岁不要着急，他吃的那张是假的。我合计他就会来这下，真的在这儿呢！”说着，从袖筒里拿出一张供词：“这个有潘仁美的签字和划押，那个上面没有。”潘仁美吃惊地睁大眼睛，心里说：我怎么没看看就吞了下去呢？“寇大人，让老夫看看。”“你不用看了，再看又吃了，请万岁处置此案吧！”说完，递给内侍，放到龙书案上。皇上想：寇准真是足智多谋，终于把案子审清了。可是，该让我如何处置呢？
正这时，余太君和杨六郎母子二人走上殿来：“万岁，听说潘、杨一案已经问清，老令公和我七儿死得太惨，请万岁给我杨家报仇雪恨！”皇上一想：向情向不了理！赃证俱在，本人招供，没法保了，再向着潘仁美，怕文武百官不服。他假惺惺地一拍龙书案：“胆大潘洪！你欺君罔上，勾串辽国，陷害忠良，犯了十恶不赦之罪，把他推出午门斩首！”立时，有人给他搭上忠孝带，把潘仁美架出金殿，响了追魂炮，就要问斩。正这时，只听传来一个女人的喊叫声：“万岁，刀下留人！”这声音颤颤微微的，大家一看，是西宫娘娘潘素蓉。
潘仁美被绑赴法场，有人忙到后宫送信。潘素蓉一听杀她爹，象疯了一样，坐凤辇、奔金殿，上来就跪倒磕头：“万岁，虽然我父办错了事，可人非圣贤，谁能无过？看在他偌大年纪、伴驾多年，求万岁饶他不死。”皇上看他的爱妃一哭，真心疼。但又不敢饶，当着文武群臣呢！他往两边看看，心想：再有个求情的我就饶。可惜，一个答茬儿的也没有。他故意把脸一沉：“不要多嘴。那潘仁美滥用兵权，害死杨家父子，作恶多端，天理难容。本应千刀万剐，杀他就算是开恩了。”“万岁，他千不对、万不对，还能活上几年？他是当朝国丈，看在小妃面上，饶了他吧！”“国法王章，管他什么国丈不国丈！王子犯法，与民同罪。法不正，岂能正人？不能饶！”潘素蓉一听不饶，哭得更厉害了：“万岁，你杀了我爹爹，小妃焉能独活世上？我也不活了！”皇上急得冒汗了！心话：我乐意杀老丈人吗？