康熙三十四年七月初六，四阿哥的次女出生。这是他一生中唯一养大成人的女儿。去年的丧女之痛随着日子的流逝，被遗忘在岁月的尘土里，他又有为人父的喜悦。
满月酒那天，道贺的人来了又去，热闹非凡。
我没有出去。我知道这个女孩将来到人世，但她并没有因生在皇家而幸福。成年后被父亲指给了一个畜生，悲惨离世。
曲终人散后，那个孩子来到桃苑，颇有趣地看着我：“你不高兴？你不应该不高兴，你不是她。”
我笑：“我只是不想露面而已。我来自他乡，不想惹不必要的麻烦。不想在这个世界留下痕迹。”
四阿哥说：“有一个孩子闹着，这宅子里生气也多些，好过一屋子大人，尴尬过日子。”
我说：“侧福晋是个有福的。”
他说：“你说明年皇阿玛将亲征？”
我说：“是的，你也会随行。”
他说：“我的先生早年是行伍之人，有军功，后来却在做文官时出了问题，虽然不是他的错，但他作为主持吏部的官员，还是难逃其咎，至今郁郁寡欢。所以我跟着他读书，他告诉我要学吏治。他说皇阿玛万年以后，需要的是守成之君，边疆只需要得力的将领卫戍就行。而吏治，自古以来就是皇帝的大文章，做不好，轻则祸害黎民百姓，重则丧家失国------”
我说：“先生是个明白人。”
他说：“先生只教我基本的满人骑射之道，没教我兵法。他说，我们兄弟中，我后面的年纪小，还不得而知，但我之前的几位兄长，大哥熟知兵法，我即使学，也很难出其右。至于文治方面，三哥虽然可称做阿哥中的才子，却并不懂治国之道，充其量，也就是一个酸秀才而已。所以，若是太子登基，大哥是武略之才，而这文韬，就是我该努力的方向。”
我说：“先生是对的。但是你应该看得更远。皇子不能结交大臣，你必须以另外的方式培养自己的可用之才。不管别人如何行事，太子在一天，你就不能越雷池一步。太子不仅仅是皇上的太子，而且是他一生心血的凝聚，谁打太子的主意，谁就活到了头。”
他说：“太子是不是------”
我说：“一直到你皇阿玛离开，太子都还在------”
他说：“那你什么意思？耍我玩？”
我说：“我知道结果，但我不知道过程。我只知道，太子在一天，你一天就不能动心思，只能忠于皇上，忠于太子。事情会有转机，就在于你的兄弟们打太子的主意，你明白吗？
你不能做，有别人做。”
他问：“是谁？”
我说：“你以后会知道。你记住，要忠于皇上，忠于太子。暗地里选拔可用之才，但不能是现有的官员。”
他说：“让我想想。”
我说：“天晚了，你回房去吧。”
他说：“今天我可以留下来吗？我还有话要说。”
我说：“可以啊，只要你不觉得别扭。”
他说：“是不是如果我得罪了你，你就不帮我了？”
我说：“没有人能帮你，你只能自己帮自己。”
他说：“你让人害怕！”
我说：“你可以干掉我。”
他说：“哪里能让你那么便宜就回去！”
我笑了，说：“爷回去吧，天凉了。”
他离去之前，说：“有一个和尚，叫文觉，替我出家修行，皇上已经准了。”
谁做他的对手，注定要倒霉一辈子。