康熙三十六年腊月三十，四阿哥带大福晋、侧福晋和两个小阿哥进宫参加一年一度的除夕家宴。
临行，四爷来到桃苑，不放心地问：“如今就两个小丫头伺候，不要紧吧？“
我斜倚在炕桌上，漫不经心地说：“多少年就这样过来了，这一会子倒不放心了。”
他拥我在怀，说：“你一向独挡一面，这两年府里事物繁杂，又时有差使，委屈你了。”
我白他一眼，伸手拍拍他冰冷的脸颊，不以为然地催促，说：“快去吧，前面等着呢。别误了时辰。有好吃的，带点给我，就算你有良心了。”
他不甘心，说：“这么急着赶我走？”
我朝着收拾房间的雨荷喊：“雨荷，给爷把披风拿来。”
雨荷答应着进来了，四爷却没有起身，对雨荷说：“雨荷，你和红李这一年辛苦，这是给你们的压岁钱，过完年，府里添了人，再给你们派几个帮手来。”
雨荷见是两个十两的银元宝，拿眼瞧我，不敢接。我说：“爷给的，就收了吧，两个人做四个人的事情，是难为你们了。”
雨荷忙谢了，收下银子，给四爷披上披风。
四爷走到门边，又回来，掏出一串珠子，塞在我的手里，说：“带着两天了，你老打岔，总是忘记。这玛瑙石能收神敛气，带着吧。”
小盛子在门外催了，说：“爷，大福晋和侧福晋的暖轿已经起身了。”
我推了他一把，说：“快去吧。”
他去了。我看了看珠子，原来是一串血色玛瑙项链，看上去并不是新琢磨的。每一颗小珠子浑圆鲜量，荧荧生辉。
雨荷和红李分完银子进来，见我拿着珠子比划着，红李笑道：“格格，新得的宝贝，给奴婢瞧瞧。”
她俩凑上来，看了看，雨荷为难说：“这么艳丽的珠子，可配什么衣料合适呢？”
红色是嫡福晋的颜色，这东西，是不能戴出去的。
我随手一扔，说：“也不是什么稀罕物件，倒是能辟邪。雨荷，你给我绣个新的香囊，装了它，压在枕头下罢。”
红李说：“今日过年，又是新得的，格格你就戴一晚上吧。”
我说：“算了，今日就我们三人在这院子里，太冷清，我们去前院和丫头婆子们一起吃饺子守岁好了。”
雨荷嘟囔着嘴，说：“谁稀罕那热闹！“
红李却欢喜道：“去去去，侧福晋房里做针线的卓嫂子，一肚子古记笑话呢。”
我问：“可是绿珠的嫂子？”
红李说：“正是正是。”
我好奇道：“她不回家过年么？”
我早早地让王婶支了年例银子，赏了一匹提花绸缎并五两银子，让她回家过个安稳年。
雨荷说：“他们一家是家生奴才。她男人就是在前面当差的卓二，管库房的，半个主子似的，神气着呢。”
我问：“王婶的男人在庄子上做什么？”
红李说：“王婶的男人叫王福，在我爹那边做护院的头领。”
我问：“他会拳脚么？”
红李说：“先前是猎户，后来到了庄子上。王福一身力气，庄子上的男人摔交没人比得过他，射箭百发百中，庄子上孝敬的皮货十有八九出自王福之手。”
我惊讶道：“没想老实的王婶竟有这样一个好男人，果然是傻人有傻福。”
雨荷笑道：“格格，你这就看走眼了。王婶只是不善言辞，哪里就傻了。听说，当年王婶和庄子上的其他姑娘争王福，可有意思呢。”
红李也笑，说：“我小时候，常听人说，铁匠的女儿兰姑，常给王福送这送那的，王福硬是没看上。”
我更好奇了，问：“却为何看上王婶了？”
红李娓娓道来：“王婶本姓马，小名香儿，庄子上的人都叫她香姑，她爹是养鱼的好手，庄子上的莲塘就是他们一家管着。香姑是她爹的老女儿，娇生惯养着，小时候可水灵了。马家和王家住得近，青梅竹马来的------”
我总算明白了，又问：“为何王婶要来府里做事？”
雨荷说：“还不是为了生计。王福的老娘多病，他哥哥嫂子又老实巴交，一家全靠王福，后来孩子多了，就腾挪不开了。”
红李说：“庄子上的人家，比外边的佃户要好些，可也只是平常度日，若遇上天灾人祸，没有主子周济，是难得过下去的。”
雨荷说：“听说前两年，王婶的男人打猎摔下山崖去，捡了一条命回来，也是平日积福了。”
红李接口补充，说：“听说其他还好，就是一只眼睛被荆棘所伤，如今不能打猎了。少了些收入贴补家用。”
我叹道：“王婶也真是的，什么都不说。我又记不得那些旧事，可是亏了她了。”
雨荷说：“王婶是个省事的。格格自己又遭遇大变故，这两年给我们的赏赐原本比往年更多，怎好再劳烦格格？”
我嘱咐说：“你们是懂事的。在这府里，再不济，吃穿用度不会少，可小老百姓家，一两银子能救一家子的饥荒。往后不管是你们家还是王婶家，有什么难处，要跟我说。王婶不好开口，你们要提点我。”
雨荷和红李眼圈红了。雨荷说：“能跟着格格，是奴婢几辈子修来的福气，雪梅怎么就那么傻呢？”
我叱道：“大过年的，不准流泪。雨荷你去前边看看，叫金麽麽给我们留个位子。”