院子里重又只剩下两人，见我默然不语，他越过茶几，握住我的手说：“你又出神了，想什么呢？”
我摇摇头说：“我在想，顾先生虽然在满人中间也算能臣，但比起李光地之流，仍旧是差远了。索额图出身名门，野心勃勃，却少了一份谨慎，将来太子可能会受他连累。”
四爷说：“最近佟国维很得皇上赏识，进上书房是早晚的事。”
我说：“他不是你的人，离他远点。这人虽有点本事，又是孝康皇太后和孝懿皇后母家的人，但他在朝中的势力盘根错节，门生故吏一呼百应，树大招风，未免让皇上惊心。你去拉他，皇上焉能不疑？皇上正在放手给太子，佟国维难免与索额图有龌龊------”
四爷说：“太子动不得，这我知道，只是------”
我说：“苍蝇不叮无缝的蛋，等到有了缝，你的兄弟们就会如狼似虎地扑上去。你说，皇上会怎样对待这些苍蝇？”
四爷心动了，探问：“这时------”
我说：“等到苍蝇和蛋都完了，一切就都是你的了。”
他有些高兴，却也有些失落，说：“难道我就等着得渔翁之利？我就这么------”
他毕竟才二十岁，满脑子的雄才大略，又是天潢帝胄，让他无声无息地闷烧，没有璀璨的火花，只有一屡青烟让人看见，太难为他了。可是，又能怎样？
我说：“顾先生是对的，你要做的是吏治的文章。吏治牵扯太广，非一日之功能成。征战沙场，敌人死一个就少了一个，可这贪官污吏，就象韭菜，割了一茬又一茬，要想长治久安，这篇文章非做不可。这是费心不讨好的事情，没有远见和耐心的人是做不了的，你的兄弟们没有人会愿意做，但这是为人君父的责任，吏治不清，百姓见不到天日，社稷危矣------”
他有些不甘，说：“说不定百姓还没见天日，我就被他们拉下马了。”
我说：“当今皇上是万世明君，他不会让你白费力的。只是你要下定决心，做孤臣，办实事，且一心为公。否则，一步踏错，步步错。”
他沉思不语，我也不打搅他，起身径直摘桃去。我仍旧没有爱上吃桃，只是春天赏花，夏天遮阴，秋天拉个吊床晒太阳，冬天满树雪，果子好吃不好吃，也就不重要了。在历史长河中，我卑微如它，却也是逢世而来，也当如它一般，开得灿烂。
一个小女孩追着一只小狮毛狗进了桃苑，奶妈和一个小丫头在后边慌忙叫：“格格，格格。”
四爷被打断了思路，正要生气，却见是小女儿蹒跚而来，也不禁莞尔一笑。
小格格见了父亲，冲上来要抱。四爷抱了她在怀，我忙叫雨荷拿点心来。
那狗自来熟，跑到我跟前，我将手中的桃子丢给它。西洋狗是吃水果的，记得老家一邻居，儿子在城里工作，孝敬老人家这样一只小狗，连酸橘子都能吃几瓣。
这狗显然是被惯坏了的，舔了舔桃，走开了。慢慢离去。
小格格见狗跑了，又追了上去，奶妈告了罪，跟了上去。
看他痴痴地望着女儿出了院门，一时竟回不过神。我笑道：“爷下了朝，就在我这小院子里成日糊缠，不如去看看孩子吧。大格格若是有福分，比这丫头还大了一岁。”
他原本起了身准备走了，听了这后一句，又坐了回去。端起剩下的酸梅汤喝了一口，就坐得像老僧入定。
我走过他身边，推了一把。他回过神来，拉我入怀，说：“我竟是不明白了。若你不是她，这份心，旁人如何能学得来？若你是她，胸中的韬略又是从何而来？”
我捏捏他的鼻子，挣开起身，说：“父母心古今皆同，哪里要人学？至于这所谓的韬略，不过是后见之明，让你笑话了。”
他遂有些活动了，说：“我去了，你可不许冲丫头生气。”
我笑道：“你又看上哪个丫头了，这样护着？我生气你也看不见。”
他说：“那我还是别去了吧。”
我说：“人在这里，心已经去了，留你何用？”
他就叫了小盛子，去李苑。