回到城里，我鼻青脸肿的模样引来众多猜测。公开的说法是从马背上跌了下来，然而，王婶早把我和四爷吵架，在小佛堂挨打的消息传播开去。
流言从来都比官方公告传得更快，这个小道消息让府中某些人拍手称快，其中最解恨的是李氏。四爷丢下痛失爱子的她，和那个贱人躲在庄子上近一个月，问都没问她一声。她痛得几乎也要失去记忆了，只是眼见着情敌高兴而去，鼻青脸肿地回来，却又刺激了她几乎麻木的神经。
她此时也体验了宋氏当年的彻骨之痛，又觉得宋氏当年伤心欲绝，自己也曾经幸灾乐祸过，没有什么立场去公开责备她的行为，遂只是暗暗地，心底有了一些莫名的情素在游移不定，既不是开心，也不是难过，说不清，道不明。
尤其四爷回来的第一天，就来到她的院子里，给她道歉，温婉地讨她欢心，并解释为什么没有带她一起去庄子上。原来是因为觉得对不起她，不敢面对她。一夜温存过去，她又开始了自己侧福晋的生活，化妆打扮，刺绣种花，照顾女儿。女儿原来一直小格格小格格地叫，如今四爷给她起了正经名字，叫心柔。
正常的生活就这样延续下来。
因为受了伤，我也不用去卓雅房里请安了，每日里只是晒晒太阳，赏赏花。桃花的花季已经过了，枝叶逐渐繁茂起来，绿树成阴，偶尔也在树下和红李下五子棋。
卓雅新安排了四个十二三岁的小丫头给我，我给她们取名秋桐、秋桂、秋桃、秋杏，这就更加坐实了我已经失宠的传言。
其实我取名的用意很简单，就是秋桐这个名字是从红楼梦里来的，因为这个丫头长得风流婉转，聪明外露，颇似被王熙凤借了刀的秋桐，至于秋桂，长得很像我那苦命的大姐，所以借了她名字里的一个字，秋桃秋杏完全就是凑数了，为了取名字而取了一个名字。
这四个丫头据说是从江南被没入官奴中的犯官的家眷中挑选出来，都颇懂一点文磨，四个丫头，一个善抚琴，一个善吹笛，一个善对弈，一个善丹青，可谓琴棋书画占全了。小丫头们对我颇不以为然，尤其我给她们起了那么俗气的名字。秋桐秋桂还好，秋桃秋杏看我的眼光简直就是鄙视。
我也懒得理她们。卓雅给我介绍这几个丫头时是这么说的：“爷吩咐说要找几个有才华的给格格长脸，说格格几年来无心理家，找几个丫头给格格一来解闷，二来也可将从前忘记的才艺捡回来。”
我当时大大咧咧地说：“大福晋你寒碜我也不用这么费心，几个姑娘送来桃苑就是拿牡丹喂牛了。”
卓雅笑道：“姐姐你别怪我，这几个丫头，戴铎带到北京来多时了，原来就要给你的，那时你不要，爷就一直养在别院。前几天爷写了信给我，点名要这几个丫头。我原不过是遵了爷意思办事，早知格格要抱怨，让爷亲自领了来。”
我说：“大福晋既然安排了自然要收下，不过今年大福晋寿辰就是这几个丫头了，衣帽鞋袜是没有了，到时候让她们吹奏一曲，就算我尽心了。”
卓雅说：“你不说我忘记了，明日给派个针线上的人来吧，王婶留在粘杆处做杂事，不回桃苑了。”
我说：“一切听大福晋安排。”
露叶当时跟来了，狠狠地瞪了我几眼，没说话就走了。我知道她会恨我，有什么办法。四爷原就是要借我的刀杀人，我这个黑锅背定了。那个丫头自己也不晓事，想知道什么，问小盛子不就得了，偏要站在门口一起被捉了个现行。
我不知道她们几个得了娘娘什么恩惠，忠心得命都不要了，露叶也是为了四爷甘心做通房丫头。真正是让人想不明白。