一
胤禛新娶的格格耿氏紫堇与兰沁倒是一对妙人。紫堇也知道，皇上因胤禛痛失爱女，为抚慰儿子，才将她指婚给四贝勒爷，而这个女儿，又正好是我生的。所以，婚后第二天在宫里给众阿哥奉茶毕，就来到桃苑，陪我说话。她生性活泼爽朗，颇似红李刚到我身边的模样。说起来，她比先进门的兰沁还大了三岁，今年快十八了，是一朵解语花。
我想，上次赐婚兰沁，□□着急了一点，结果十三岁的丫头，让胤禛下不了手，这次他比较靠谱，赏了一个十八岁的活泼丫头。这也说明，他这做父亲的，对儿子的后嗣问题，确实是很上心，体察入微至此，偏那些不争气的儿子一个个野心勃勃，怎么也喂不饱。
康熙四十六年正月，康熙帝第六次南巡，胤禔、胤礽、胤祥、胤礻禺、胤禄随往。胤禛、胤禩等人留守京城。
和上次留守一样，胤禛只得了一些闲差，好事都被八阿哥捞去了。据说京城的大小官员们，都已经当面称他这个八贝勒爷为“八贤王”了。
因此，胤禛十分憋屈。我劝他说：“爬得越高，跌得越惨，你就等着看好戏。”
胤禛带着几个丫头，剪下几大篮子桃花，我心痛得直叫唤：“那可是一箩筐好桃呢，都被你糟蹋了。你剪这么多桃花干什么？又不是牡丹，一朵一朵的赏。这种花生来是长在树上，如烟似霞，远远地欣赏，才有味道——”
尤其爱老家的那种野桃花，远远地挂在悬崖峭壁上，如一抹淡淡的云彩，娇嫩如少女的脸庞，让人忍不住想去亲近。
他闲闲地说：“紫竹苑太沉静了，不如你这里热闹。我把桃花带过去，沾点喜气。”
紫堇从外边跑进来，人没见，声音已经来了：“姐姐有什么喜事，让我也沾点？”
她见了胤禛，大方地行了个礼，就过来拉我说：“姐姐，我那儿的杏花开得快败了，也没人去赏，格格要不要采点来？”
紫堇被安置在福满园，原来叫杏苑，主要是种了杏树，其他花草也有，总以杏花为主。因杏花和桃花一样，是大众化的，很少有人去赏，以前没有主子住，小厮们在杏儿熟了以后总往那里跑，看管的丫头们经常和小厮们打架，也是每年的趣话之一。
我笑，说：“我这里有桃花就够闹了，花儿不稀罕，杏儿熟了，给我送一箩筐来，我都要。”
胤禛笑道：“你除了吃，大约别的都没兴趣。”
“食为天，可不就爱吃。”我顶嘴说。
紫堇问：“爷，我借一会儿姐姐可行？”
胤禛想了想，说：“你自己问她。我也要回紫竹苑看书了。小盛子和红李把花先送去，我净了手就过来。”
秋桂和秋桃伺候爷去净手，我随了紫堇往福苑走。
紫堇边走边问：“听说以前我那院子叫杏苑，为何改成福满园？听起来像茶楼的名字。”
我说：“这你得问侧福晋，名字是她改的。”
“她自己的为何不改？你的也没改。”
“她姓李，所以没改，但把李树都挖走了，换上石榴。我的没改是因为我喜欢桃花。”
“我可不想去她那里讨没趣。”紫堇做了个鬼脸，“上次我给她敬茶，她竟全泼在了我的裙子上。”
“她不小心的吧。她人还好，就是如今孩子多了，操心得很。”
“姐姐，他们说，因为爷太宠爱姐姐了，所以十多年也不纳妾，皇上没办法了，才把我和兰沁妹妹指给爷的。是这样吗？”
我边走边捞朵花闻闻，听了这话，笑得不行：“哈哈，爷那么宠爱我，为何这院子里十几年了，只有侧福晋孩子成群？”
紫堇调皮地笑笑，挽着我继续走：“姐姐，可不是孩子多，就得宠。”
“哦——为什么？”
“因为，这几月来，我从没看见爷去她那个院子。”
“紫堇，你的性格我很喜欢，虽然你也在宫里很长时间，但是这性子一点也不象从宫里出来的。”
紫堇说：“我生来就这样。一开始我分在太后老佛爷的宫里，万岁爷见我爱笑，就调我去乾清宫茶房。后来，万岁爷说，四爷的女儿殇了，四爷痛苦得不成人样，问我愿不愿意伺候四爷。我从来只听说女人因为孩子没了，伤心得不成人样的，从没有听说男人也会因为女儿没了——”
“是啊，一般男人是不会伤心的，可我们爷啊——”我叹气。
“所以我想，这么一个情深意重的爷，可真是难得，就说愿意。万岁爷说，宋格格上次女儿没了，九死一生。这次不知道变成什么样了，说我活泼，要常到格格跟前闹一闹，免得格格太难过，再伤了身，就更不容易养好了。”
“所以，你就好奇，一个什么格格，让皇上也惦记着——”我看着紫堇，不知道她到底想给我传达一个什么信息。
紫堇说：“皇上说，四爷府上的事，如果有什么不懂的，就问宋格格。”
“皇上派你来？”
她点点头，说：“皇上怕姐姐悲伤过度，不再过问府上的家务，要我来开导姐姐。可我来这么久了，姐姐倒似乎看得开，爷慢慢也好了。”
这时，我们已经走到福园了。我问：“你院子里干净吗？”
她点点头。我在院子里的石凳上坐了，说：“你来了，我也好少操点心。万岁爷说得没错，我好多年也不管府上的事，只顾自己过日子。委屈了其他姐妹，是我不该。只是，我实在——”
紫堇说：“姐姐，我知道，若是我，也会这样难过的。只是皇上说，如今朝廷不安静，爷府上的人要看紧一些。我不懂，皇上说要我来问你。”
我想了想，说：“也没什么，你性格活泼，各房多走动一点，不喜欢的地方，也要去看看。再有什么不懂的地方，就来问我。”
她点点头，表示明白了。
二
胤禛这天下了朝，没来桃苑，却请我去紫竹苑。
到了院门，小盛子说：“爷在佛堂等格格。”
我想，一定是静音大师来了。
走进去一看，果然是那老头，和胤禛打着坐。静音大师宣了一声佛号，说：“如今尘埃落定，老衲也就放心了。”
我冷笑：“菩提本无树，明镜亦非台；由来无一物，何处若尘埃？”
不知为什么，见了这个老头，我就有气。好好的和尚不做，偏往红尘来，还来到穷奢极欲的温柔富贵之乡，哪里像出家人。
也许，见到他，我就想起，自己被胤禛收入囊中的根本原因。他竟然说留得我在，大事可成。原本相敬如冰的两人，在胤禛的设计下，就睡到了一张床上去。
胤禛喝道：“不得瞎说。”
静音大师不以为杵，慈祥地说：“格格，皇帝乃天子，关系芸芸众生。和尚虽出家人，可也要以黎民为重。”
“世间多一份苦难，世人就多一份向佛之心。为何大师却反要阻止善男信女的向佛之心？”
老和尚说：“格格错了。苦，不能使人向佛，难，亦不能使人向佛。只有使人明白了佛的大慈悲，世人才能一心向佛。”
“大师既然知道四爷就是天命之人，为何不向皇上说，却在底下捣鬼？这可不是君子所为。”
老和尚笑：“格格又错了。天命之人转入轮回，再无神力。必须在凡间历经艰苦，运筹帷幄，才能担负起天之使命。天子是生成的，也是养成的。既要知天命，也要尽人事。四爷是菩萨转世，向来有出尘之心，须得格格这样的红尘痴人，才能留他在凡间。”
我无语。出尘之心？在床上可是色中饿鬼。
老和尚说：“老和尚前来了却此段公案，也好复命。今日见格格神清气爽，也就放心了。既然与格格结缘，这一串佛珠，送与格格。”
他随手一抛，一串紫檀木佛珠就串在了我的手腕上。
胤禛谢过大师，我却头也不回地出去了。
是夜，胤禛求欢，我笑他：“爷向来有出尘之心，却如何色心不改？”
他也笑：“□□，空即是色。既然是空，有色无色，有何分别？”
不过我想起一事，问他：“皇上明知南边不干净，为何还要带着太子南巡？”
“到收网的时候了。”
“这是你的差事，为何不带你去？暗卫不是归你调遣吗？”
“暗卫只忠于皇帝，我调遣他们必须有手谕。”
“皇帝难道想亲自解决？”
“他老人家历来喜欢以身犯险，不能征战，他就以围猎来满足他的冒险爱好。如今有这样的好事，他哪里会让别人去做？”
我还是不明白：“为什么把你和老八都留在京城？”
“这个我也不明白，邬先生倒是清楚。”他神秘地说。
“到底是为什么？你不说，我自己问去。”
“你是真不明白还是假不明白？他想保太子。老八这几年活动太过频繁，他老人家已经看不过去了。估计解决了前明余孽，就会对付老八。他老人家离京，老八和佟国维的势力就会浮出水面。老八要扳倒太子，一定用嫁祸的手段。皇上把太子带在身边，老八不那么容易下手。”
“你在京城做什么？”
“我和老五，老七，老十二一起监视他们。”
“看来皇上还真把你当老实人哪。”我笑道。
他撇撇嘴，说：“自己的儿子，他有什么不明白？我孤身无党，能闹出什么事情来？所以他很放心。”
“粘竿处他知不知道？”
“知道。”
“知道？”
“知道明处的，有时候他还利用他们。”
难怪粘杆处的小厮那么嚣张，明目张胆地到处刺探消息。只是这康熙老头再精明，也没想到粘杆处还有一半在暗处吧。
我向胤禛要求住到庄子上去，他不答应：“你住到庄子上去了，我两头跑，不方便。”
“谁要你两头跑了？”我没好气地说。
他说：“要不去什刹海住？那里离宫里也近。”
“也行。只是那地方别人动手脚太容易了。上次在那里住了几个月，提心吊胆的。”
“你也知道怕了？”
我摇摇头：“不知道为什么，这一次怀胎十月，我就再不能像以前那样，什么都无所畏惧了。晚上若是你不在，一定得红李陪我睡。”
他怜惜地搂紧了我。
“要不把别院周围的民居买下来，以后我们住在那里，侍卫可以跟一半过去。丫头们也可全跟过去。那时候就觉得小了一点。但你说行了，也就算了。毕竟只为消暑。其他季节，船上可不是好地方。”
三
五月，康熙匆匆回京，命胤禛再去江南，自己却带着太子等人去塞外了。康熙一定是没有找到朱三太子的下落，扫兴而归。
胤禛就带了我和红李、邬先生再去南边。
到了江南，我们也没有时间出去玩。我和红李领着几个丫头，每天就是赏赏花，喂喂鸟，有时候也在园子里钓鱼。
胤禛每日早出晚归，晚上还和隐华商量到半夜。他们似乎很着急的样子。
也是，这么大的隐患，能不着急吗？
一日半夜，我睡得迷迷糊糊，隐约有人进了房间。我以为是胤禛完事了回来睡觉，翻了个身就继续睡了。没想，一块湿布蒙上我的口和鼻，我还来不及反应，就晕了过去。
醒来时，我躺在一辆正在行驶的马车上，手脚都被绑了起来，嘴被布条紧紧地勒住了。我热得要死，嘴里翁翁地说不出话来。车里没有其他人。
抓我有什么用？我什么都不知道，什么都不懂。
正在胡思乱想，马车停下了。我闭上眼睛，等待。一个人撩开门帘，将我拖出去，扛着我走了大约五分钟，然后重重地将我扔在地上。我摔得一哼。
有人说：“老大，她醒了。”
我就睁开眼睛，发现天已经亮了，这是在一间厅堂里。只见一个人正坐在太师椅上打哈欠，另一个大约是抱我进来的那个大汉，站在下手，似乎听候吩咐。
“这可是一条大鱼。太子爷知道，一定会高兴。”下手的人说。
上面的人叹了口气：“难哪。跟着殿下打江山，这么多年了，地盘却越来越小。原来江南的文人还经常出面闹点事，没想给点好处，如今一个个都去京城做官了，连方苞都不例外。”
下手的人说：“算了，我们尽了忠，也算对得起列祖列宗。”
上手的人说：“我常想，是不是中原人君的气数都尽，才让鞑子入了关，统治汉人。按我朝□□的话说，胡人国运不满百，可这满人入主中原早已过了一个甲子，没有一点衰的迹象。康熙南征北战，战无不胜，西北的准葛尔，南边的云南两广，东边的台湾，全都归顺的归顺，落败的落败——”
“老大，今日你是怎么了？”
“也没什么，自从吴三桂兵败，我们就再没有一个人能胸有大乾坤。每日里东躲西藏，靠鸡鸣狗盗之徒能成什么大事？我这些日子一直琢磨，我们追随殿下，到底图个什么？那些成天礼义廉耻精忠报国嚷得热闹的文人，一个个变节了，我们这些武夫，究竟——”
“老大，算了，隔墙有耳，我们还是吃过早饭，交差去吧。”
上面的那老大嘀咕着：“自从行刺康熙老头失败，我日日噩梦，也不知道是什么征兆。”
他们二人自己进了内院，只剩下我一人在大堂里。这是一个布置得很简陋的厅堂。大倒是大，却除了上手的八仙桌和太师椅，什么都没有。
过了一会儿，二人出来，老大一个人出了门去，他的手下用一块黑布将我的眼睛蒙了，抗起我走。
他抗了我很久，终于放下我来。只听见一个老人的声音：“余卿家，我请来的客人，怎能五花大绑？快给夫人松绑。”
于是我被松了绑，眼睛和嘴上的布条也取下来了。
我抬眼环顾四周，是在一个阴森黑暗的地下密室里。四周墙壁上点燃了熊熊的火把。一个老头穿着黄色汉服，高高地端坐在上方。下边两旁班列了一大帮穿各色汉服的老头子，年少的不多。
我心里冷笑，就凭这帮迂腐的老头，能成什么大事？
姓余的那个人就是刚才那个被称做老大的人，他冲我吼道：“大胆鞑子，见了太子殿下，为何还不跪下。”
我看他一眼，没有说话。他却被我这随便一看，吓得缩了回去。如果我没猜错，他已经有了投诚之心，刚才那番话，是故意说给我听的。只是我被带到这里来，还不知道是死是活呢。
老人说：“她是清廷皇子的如夫人，自然不肯给我老头下跪。也罢，不必计较这点小事。听我的眼线说，夫人深得你家夫婿的信任，故请夫人一叙，本太子决不会伤害你。来人，给夫人赐座。”
我无语，坐了，静听下文。
“本太子生不逢时，诞生于国破家亡之际，如今已过古稀之年，毫无建树，亏对列祖列宗。我已经老了，各位跟随我一个甲子之久的卿家也老了——”
只听得下面一片唏嘘，有的人已经忍不住哭出了声。
“我们没几年好活，可要为子孙打算。上次行刺康熙未遂，却暴露了我们的势力。只怕这次是下定决心，要将我们一网打尽——”
一个老头跨出来，磕头说：“下臣办事不力，请殿下责罚。”
朱三太子说：“各位不计名利，跟随我多年，刑不上大夫，若论功行赏，诸位哪一个没有位列三公九卿的资格？只是落难至此，还请各位暂安。”
众人又是一片唏嘘。
我想，这个人收买人心果然有一套，怨不得大清定鼎中原一个甲子了，还有人跟随他。虽不见天日，却甘之如饴。
朱三太子继续他的演讲：
“原本计划一举刺杀康熙成功，清太子即位，根据我们和索额图的协议，封我为侯爵。这样，我们就能从暗处转入明处，我们的后代，才有招兵买马翻本的机会。索额图虽已下狱，却并没处死，我们与他和太子的协议，也还能奏效。只是此次被康熙逃过一劫，清太子的地位恐怕即将不保——”
原来，他们想转投他人门下，寄存实力。
可是，这和我有什么相干呢？