一
康熙四十八年十月，册封皇三子胤祉诚亲王，皇四子胤禛雍亲王，皇五子胤祺恒亲王，皇七子胤祐淳郡王，皇十子胤（示我）敦郡王，皇九子胤禟、皇十二子胤祹、皇十四子胤禵俱为贝勒。于京西畅春园之北建圆明园，赐予皇四子胤禛居住。
四十八年十月三十日，胤禛在雍亲王府大宴宾客，一来为庆生，二来领了亲王爵。
十三阿哥乃坦荡君子，虽然他什么也没有，却为四哥得到皇帝的重视而高兴。
是晚，十三阿哥没有与其他阿哥在大厅喝酒宴乐，却悄悄在梅苑与隐华喝酒。隐华因胤禛被封雍亲王，我的预言成真，更加坚定了为胤禛谋求大位的信心，也是十分兴奋。
两人正畅饮，文觉和尚也来了，带着性音。
“今日真痛快！和尚，你也喝一回？”
文觉笑道：“今日主人大喜，原本就是来讨酒的。只是前面没有我和尚的地方，就自己寻来此处，叨扰了。性音，你自己去厨房置了酒菜，在院子里喝罢。”
十三阿哥说：“肉我们这里不多，恐不够你这酒肉徒弟吃，酒多的是。”
性音答应了，自去厨房寻肉。
屋里三人坐下自在喝酒。
文觉说：“我们四爷这次总算吐了一口气。多年来的苦心孤诣也算有了回报。”
“前边盛况如何？”十三打断和尚的话，问道。
“上至太子，下至年幼的十七阿哥等人，都来了，只有大阿哥被禁，府中无人前来祝贺。就是八爷，也亲自携了大福晋道贺，正在喝得热闹呢。其他人的礼也就罢了，太子恐怕是倾其所有了。”
“哦——都有些什么？”十三阿哥喝着酒，随意问道。
“金银玉帛自然不少。知道四爷好礼佛，一尊纯金如来佛祖，只怕已经是价值连城了。”
隐华笑道：“他这是答谢知遇之恩，也是给其他人的看的。”
十三阿哥不屑地说道：“他揣测着皇阿玛的心事长大，这一套倒是学了个全挂子，若是放在江山社稷上，何至于落得被废的命——”
“十三爷，说话小心些，隔墙有耳。今日府中人杂，不要被人落了口实去。”
十三阿哥满不在乎：“如今我就是一闲散宗室阿哥，没什么好谨慎的。他们还能要了我的——”
隐华忙打断了他的话：“今日高兴，别说这些丧气的。皇上没赏赐下来？”
十三阿哥说：“赏的园子正在修葺雕琢，不知道花了多少银子去，这还不够？先生你也是个贪心的，还想为四哥变着法子讨赏？”
隐华笑而不答。文觉和尚接口道：“今日是四爷生辰。不知不觉地四爷就已经过了而立之年，皇上是该赏点其他的什么。”
性音和尚在院子里大笑：“四爷大喜！为何离席落跑——”
三人只听见胤禛微醉的声音：“太子爷告辞，兄弟们也一个个去看戏。我来和十三弟、邬先生，还有你师傅，喝一杯。喝酒，还是得寻知己——”
说话间，人已经进了门。性音扶着四爷跨门槛，四爷一甩手：“我还不至于醉到要你扶。你独自在外边喝酒，若是太冷，就进来吧，也不多你一人。”
性音说：“谢爷赏。不过和尚自从练了功夫，已经不拘凉热，有酒有肉，独自畅饮，那才痛快。爷几位慢喝，我出去了。”
隐华待四爷在主位坐定了，笑对文觉和尚说：“你这徒弟不错，是个好料子。”
十三阿哥奇怪道：“先生还对武学有研究？”
“十三爷会错晚生意思了。我是说和尚这徒弟，悟性不错，过得自在——”
众人皆大笑。
胤禛说：“皇阿玛的赏赐在太子快离席时才来。其他的也就罢了，只是给红玫的，竟与大福晋一例。我当时就看到卓雅不自在——”
十三阿哥大笑：“四哥这是怕后院起火？你放心，自从大四嫂的阿玛过世后，我看大四嫂越来越沉静了，家务也是理得妥当，比我家菊灿强多了。大四嫂自然是能明白皇上的苦心——”
文觉和尚笑道：“十三爷在兄弟面前编排嫡福晋，就不怕后院起火？”
众人又是大笑。
十三阿哥正色道：“小四嫂跟着四哥十几年了，人情冷暖，都是她陪着——就是大四嫂，也不能小看了她去。皇阿玛大概就是这个意思。如果不是小四嫂母家地位低下，小四嫂御封第一侧福晋，那是一定的。可惜了——”
胤禛却微笑道：“她自己却不觉得可惜呢？我算是看穿了她，这世上除了吃的能让她上心，再没有什么能打动她。她那房里，丫头都比她收拾得利落，偏她自己懒怠着。昔日，杨贵妃的姐妹们，还淡扫娥眉朝至尊，她呀，如今眉都不扫了——”
胤禛自觉失口，遂停了话头。其他三人却不以为意。隐华笑道：“宋格格巾帼不让须眉，自然在女子的妇容言工上不肯下工夫。女子以色侍人，色衰而爱弛，想必她是不屑为之的——”
胤禛叹道：“也就只有先生，能够看得穿她。”
隐华不以为杵：“四爷错了。也只有四爷，才能留得她在这一方小院子里长日煎熬。若是俗子——”
文觉和尚知道底细，无语，十三阿哥却奇怪道：“听你们这么一说，这小四嫂竟然是个有来历的？”
剩下的三人都不答话，十三阿哥急了：“你们瞒着我睡不着觉，今日我不回去了——”
众人大笑。胤禛住了笑，说：“红玫是性情中人。十三弟若是能哄了她高兴，她自会告诉你。不然，我也没办法——”
众人又是大笑。
十三阿哥说：“小四嫂是个豪爽的，我明日自己问了她去——”
二
八福晋金碧，虽然夫婿遭贬，自己也于四十七年被皇帝责为妒妇，言辞甚恶毒，世人惊心。但她今日来贺喜，却仪态万方，比太子妃石氏更引人注目。因遭遇大变故，太子妃收敛了很多。也没有真看戏，只是落了座，与四福晋闲聊了几句，就起身告辞了。金碧看她的眼神甚是恶毒。也难怪，八阿哥栽了，太子却又复了位，多少年的算计全都落了空，如何能让她不怒——
这一次，李氏没有像爷庆贺得贝勒爵那样告假，而是带了兰沁和紫堇，在戏园子前招待众女客，这府中，只有她有儿子，还有俩，真正是扬眉吐气了。
我则不出面了，如今人手多的是，才不去凑那个热闹，只是当皇帝赏赐下来时，为了接旨，我才匆匆去了趟前院，领自己的那一份赏赐，就看见了金碧在打肚皮官司。
冷眼看去，倒是八阿哥，虽然憔悴了不少，却还是打起精神，与众人周旋，依然是温润君子，不由得心赞他的好肚量。
礼单很长，我也没有细听，只是走时看到卓雅似乎有些不自在，而李氏就没有那么好涵养，狠狠地瞪了我一眼。我不明白她们打什么擂台，也没放在心上，不就是赏赐吗？谁也不靠赏赐过日子，难道没人赏你，日子就过不下去了？
我带着四个丫头回桃苑，才走到花园里的甬道上，只听后面有人道：“宋格格且慢走。”
回头一看，却是金碧。
住了脚步，我福身行礼，金碧却冷笑道：“别说是我，就是四嫂怕也不敢受格格这一礼呢。往日竟是我小瞧了你。”
她既来者不善，我就自己起了身，看她有何计较。
“往年里，宋格格实诚，待人也宽厚，我以为，不过就是个略有些见识的懂事大丫头罢了。说起来，往日的情分，我唤格格一声姐姐，也是应该的。只是，如今格格据说不仅得四哥专宠，连皇上也是另眼相待，却不知是为何？”
我微笑：“福晋为何今日怒气冲冲——”
“你别装傻了。往日里我们都是小看了你去。今日皇上的赏赐，你竟和四嫂是一例，难道不说明什么吗？”她这一说，我才明白卓雅和李氏的不自在从何而来。
我笑道：“八福晋这是给四福晋鸣不平？只是红玫虽然位卑人微，却也不是靠了皇上的赏赐才能过日子。红玫确实只是一个大丫头。至于八福晋所说的情分，红玫不敢高攀，早就忘得一干二净。不知道今日福晋的满腔怒火，从何而来？”
金碧打量着我，冷笑道：“以前我不相信，今日才是真见识了。宋格格在江南生了大病，却果然因祸得福。别说四哥只是有口无心的假和尚，就是我一个女人，也是我见犹怜，难怪三十多岁了，却还能固宠——”
“福晋果然是小看了我。红玫虽然愚笨，却知色衰爱弛，从不以色侍人。如果福晋没有事，红玫告退。”
我转身欲走。金碧在我身后说：“今日原也不是为了和宋格格说这番废话。我只是想告诉格格，别以为你们这一次赢了，就万事大吉。好戏还在后头。我们决不会输给你们。你等着瞧好了——”
我不置可否，走人。
金碧上前拦了我的去路，盯着我一字一句地说：“你-告-诉-雍-王-爷，我们会让他输得很难看——别以为把暗卫抓在手里，就能成事。虽然这次胤禩没得什么赏赐，可是也没失去多少，倒是十三爷，被十四弟算计了，他这个一母同胞，能奈他何？哈哈哈——”
她大笑离去。
果然是十四！他为他们扳倒了十三。她却不知道，将来胤禩万劫不复，也是他捣的鬼。养虎为患，他们小看了胤禛、十三十四，更不知道，有一个万万不该忽略的女人，他们，忽略了。
我暗自琢磨着，回到桃苑，自己歇下了。胤禛今日必定在紫竹苑与隐华痛饮，一醉方休，不会过来。
卸妆时，夏花问：“格格，为什么八福晋要对你说这些？爷在外头的事情你从来也没有掺和，而且她把这些告诉你，就不怕——”
我看了她一眼，说：“夏花，你们四个跟着我，要想和秋桂她们有个好归宿，就要小心行事。不该看的不能看，不该听的不能听，不该说的不能说，更不能肆意刺探。今夜八福晋的话，她故意让你们几个也听见了。但是，这件事到此为止，若是漏出去半点，我也保不住你们，她们几个，你代我训话，知道了吗？”
她不再做声，默默地给我顺好头发，更了衣，服侍我睡了。
第二日，我将金碧的话说给胤禛听。他怒道：“这个泼妇，竟敢挑拨我们兄弟的感情。真是不想活了。”
我劝他：“其实，她只是想告诉我们，既然都已经撕破脸皮了，他们就再不会装出兄友弟恭的样子了。而且，他们小看了德娘娘，将来——”
胤禛沉吟道：“你说，将来十四弟和老八他们翻脸，会有什么后果？”
“他们不会翻脸。八阿哥将来可能还是会被皇帝贬斥——太子再废之后——皇帝就不再需要八阿哥平衡□□了。金碧不懂，但老八一定已经预料到了。将来，他可能会逐渐地将势力为十四阿哥所用。”
胤禛问：“为什么皇上要将十四从八阿哥一党中区分开来对待——这一次他不仅没有受罚，还得了封赏，十三弟却什么都没有——这不是太不公平了吗？”
“皇上在考虑另一个万年之后能巩固大清江山的阿哥——皇帝是考虑，能让十四阿哥接了大阿哥的差使。你可为相，却不能为将——皇上还是在为太子打算，当然，也是对太子不放心——”
胤禛为十三抱不平：“十三弟为何就不能放在这个位子上？文才武略不说，光是肚量就比他大了多少？还有能比他更一心为公的阿哥吗？”
“可是，这个一心为公的阿哥并不忠于太子，只忠于四哥啊——”
他明白了，可还是不服气：“十四也并不忠于太子，只忠于老八——”
我好笑的看着他：“你怎么知道十四忠于老八？他推荐太子的密折你看见了？你别忘了，他背后是德娘娘。也许你并不喜欢这位亲生的额娘，但是，你若是小看了他，你就一定会倒霉——皇上都差点栽在她的手里。”
三
康熙四十八年（1709年），年羹尧迁内阁学士，不久升任四川巡抚，成为封疆大吏。这时的年羹尧，还不到30岁。
十一月，年羹尧为转任四川巡抚，进京述职。他为庆贺四爷升爵雍亲王，从江南带回了大量的礼物——给他妹妹的，犹在李氏之上。司马昭之心，昭然若揭。
这一日，紫堇拉我去她的院子，看她新绣的围屏。我俩在炕上坐定，她赶了丫头出去，悄声说：“姐姐，你知道吗？今日邬先生做媒，替四爷向年大人提亲了。听说，要抬为侧福晋呢。”
我冷笑：“该来的都会来，你就等着瞧好了。”
“姐姐为什么这么说？”
“这么多年，你没看出来？”我提醒她。
她摇头：“看出什么？”
“玉媚喜欢的是邬先生。”
紫堇恍然大悟：“姐姐这么一说，我倒是有点印象。她是常有事没事地往梅苑跑。”
“心上人给她做媒，她一定会有所举动，她那性子——”
紫堇咋舌道：“不至于吧，虽然她的哥哥如今是封疆大吏，可是他们一家是四爷的门人。根据我朝规矩，一朝为奴，终生为仆，他的官再大，也只是四爷的奴才——”
我戳了她一指头，说：“你呀，真是个呆子。那玉媚，可是甘心做小的？哪怕是王爷的小妾——“
紫堇不明白，我就将当年第一次在江南看见玉媚的情景说给她听。
“她可不认为自己是奴婢，她甚至认为，女人是不必三从四德，为男人所奴役的。她的心啦，大了去了，可不是你能明白的。”我总结道。
紫堇叹道：“也是个有气性的。只是，女人如何能斗过男人？再说了，邬先生虽然很好，难道比王爷更好？不说先生身体不全，他的家里，不是也已经娶妻生子了吗？”
我说：“听说他的正妻是父母之命，二人感情不深。而且，好象病逝了。”
“续弦难道就比妾高贵了？”紫堇不高兴地说。
我笑道：“这就不是你我能计较的了。不过你放心，即使她将来再得宠，福气也不会超过你去。听姐姐一句话，不要拈酸，也不要吃醋。你和兰沁啊，是我们这王府里最有福气的人。姐姐话说到这里，不信，你往后看着就是了。”
“姐姐总是绕到我这里来。谁不知道，康熙四十三年以后，这王府里，只有宋格格最得宠——”她酸酸地说。
我想了想，说：“往后，你要和兰沁走得近一点。她是个稳重的，你凡事琢磨着，看她如何行事，你就如何做。只是，要巧妙一点，学样也要学出水平。总之，只要有了儿子，你就出头了。”
“我进府三年了，爷来我这里屈指可数——”她有点伤心了。
“儿女是要缘分的。缘分到了，什么就都有了。我是个没有子孙福的，虽然两次十月怀胎，却是只见花，不见果。这是命。你是命中有贵子的，只是时间没到罢了。”
她听了甚以为是，却羞红了脸，说：“姐姐是个没正经的，只管哄了我高兴。到时候若没有，我可不依——”
我笑道：“自然会有的。我能掐会算，这点小事都看不出来？”
紫堇臊我说：“亏姐姐还敢说这话。为何皇上给你的赏赐与大福晋一样，你却算不出来？谢恩的时候，大福晋和侧福晋的脸啊，能刮下半碗霜呢？偏你没事人似的，让丫头抬了礼物就走，客气话也不说一句。”
我无所谓地说：“赏赐是皇上给的，又不是她们给的，做什么跟她们客气？至于皇上要给我这么多赏赐，是因为我伺候他儿子，赏赐也是给他儿子的。跟皇上客气，那是他儿子的事情。”
紫堇呸我道：“呸，姐姐不知道避祸，还得意。她们不高兴你，拿了位分来压你，让你吃不了兜着走。”
我笑道：“在这府里伺候快二十年了，还没有人敢拿位分来压我。”
“也就是你敢在这规矩森严的府中拿大。偏爷还装着不知道。”
“过日子，就图个清净。他若是要折腾，我也奉陪。我没过好，折腾我的人也没得好过。”
紫堇想起来，又问道：“姐姐，你知道吗？爷在圆明园又给你造了一艘画舫，比什刹海的还要漂亮——”
我摇摇头，说：“不是我的福分。不过是当年开了个玩笑——”
紫堇追问：“什么玩笑？爷总是喜欢携了姐姐住在船上，有什么原由吗？”
“也没什么，不过是——唉——”
紫堇见我并不高兴，反而叹气，也就不再问了。我说：“你这围屏绣得好，给我了吧。”
紫堇不依：“我绣了快一年呢？”
我想想，说：“这仕女图也不稀罕。来年你若是绣出江南山水的意境，我跟你换，你要什么，我给你什么。”
紫堇贼笑：“我要你的船？”
“新的还是旧的？新的可以给你，旧的不行？”
紫堇大笑：“姐姐还真是看上我的围屏了。连新船都舍得给。你怎么不叫吴嫂子给你绣一架？”
我说：“一来她每年做我的衣服就够她忙活的，二来她年纪也大了，我扰她做什么。须得是你这样的闲人，我才能勒索一回，心里舒泰。”
紫堇笑得前俯后仰，说：“姐姐说得实在，过完年我就给你绣，也不要你的船。只是将来我若借你吉言，生了儿子，你得帮我养着。我看啦，这王府，将来和后宫也差不多，我得找个靠山，才不能被人欺负了去。”
“我做不了你的靠山，但往后孩子来了，我一定帮你养，也告诉你，谁能做你儿子的靠山——”