一
康熙五十二年，因《南山集》一案被连累的桐城派创始人方苞，在重臣李光地的极力营救下，得皇帝亲笔批示，“方苞学问天下莫不闻”，遂免死出狱，以平民身份入南书房作皇帝的文学侍从。五十三年十月，又移到养蒙斋，与大学士和南书房翰林考定乐章，编修《乐律》。
这本是当时文坛的一件盛事，却让胤禛大伤脑筋。因为李光地素与八阿哥亲厚，而八阿哥的侍读何焯，正是方苞的学生。
康熙让方苞以布衣身份进南书房，这就说明，康熙待方苞以师友之礼，而不是视其为奴仆臣下。这种身份对皇帝的影响是非官方的，却十分微妙。
以方苞的文名和影响力，只要他振臂一呼，江南士子将云者群聚，朝中舆论风向自然利于八阿哥。虽然八阿哥在四十八年招了康熙的忌，但今日不比往时，废太子无论如何都不可能复立了。
老大圈禁多年，更是没有希望，老三太过迂腐，老四冷面冷心，认死理，与外官老死不相往来，其他年纪的小的，十三阿哥失宠日久，十四与八阿哥一党。所以，八阿哥是大臣中声誉最高的皇子，自然也是大臣们欲拥立的对象。
我已经多年不曾参与胤禛的谋划，只在圆明园、什刹海、雍王府轮住。方苞获释进南书房的消息一发布出来，胤禛慌了，就连隐华也觉得非常棘手。
隐华让小盛子把消息送到圆明园，并建议我回王府长住，以稳定胤禛夺储位的决心。我连夜带着红李等五人回王府。天申和元寿都能满地跑了，给了他们一些点心吃，他们娘前娘后的，叫个不休，兰沁和紫堇笑得前俯后仰。
胤禛让我搬进玫瑰园，我摇头：“玫瑰园水面太宽。如今两个孩子少不了找我折腾，还是住在桃苑好。”
这么一说，他也就不再说什么。对菊苑被让给玉媚一事，他始终心存内疚。当年桃苑布局以桃树为住，我能折腾的余地比较小，所以对园艺的大部分热情，都投注到菊苑了。虽然布置新房的时候，胤禛让人将菊苑的全部内部装潢，都撤下来送进圆明园山房里的库房了，但不管怎样，地盘被人占了，就是灭了我的威风。那一两年，下人们嚼舌头，绕不出菊苑去。
第二天，胤禛拉我去紫竹苑和他们商量一些事情。没想到，十三阿哥也在。
十三阿哥见到我，惊讶道：“小四嫂多年不见，却没有任何变化。往年站在四哥旁边，不知道的以为是四哥的额娘，如今这么一看，又象是四哥的老女儿——”
我骂道：“十三爷这么编排娘娘，小心皇上治你大不敬的罪。”
十三阿哥朗声笑道：“嫂子放心，皇阿玛舍不得。”
“哦——为何？”
“想必他自己也那么想吧。”
我不由得哑然一笑，多年前在围场，康熙确实说过，我与胤禛情同母子。
“看，被我说中了吧。”
我叹道：“多年不见皇上了，也不知他老人家——”
胤禛也叹，却说：“既然是来说事的，就说正经的吧。”众人落座。
隐华说：“前些年马齐因为八阿哥谋太子位下狱，皇上却将他交给八阿哥管押。去年皇上驳斥了左都御史赵申乔请定国储的折子，今年又把方苞带在身边。
方苞与八阿哥颇有渊源，别说何焯与其有师生情谊，他的救命恩人李光地，就是力图保八阿哥为皇储的根源。据说四十七年皇帝欲让他带话出来，有意复立废太子。他硬是不说，任由百官联名举荐八阿哥——”
我打断隐华的话：“这些都不必提了，我们四人中有两位是局中人，知道得很清楚。”
隐华问：“格格有何高见？”
“我没有什么高见。事实证明，李光地此举不仅没有帮到八阿哥，反而害了他。虽然说皇储之事乃国之根本，大臣们进言表明自己的观点没错，但若结党为某人谋太子之位，就没有存公允之心了，显然是想谋私利。”
十三阿哥说：“嫂子这话说偏了，李光地一心为公，谁都知道，所以上次皇上并没有治他的罪。去年还赠他‘夹辅高风’御匾。”
“他曾经为朝廷立下汗马功劳。平三藩时进献蜡丸密疏，平定耿精忠在福建的叛乱；他举荐施琅将军，收复台湾------这都是彪炳史册的功劳。平常大臣能做他曾经做过的其中一件事，就足以名垂后世——”
隐华说得很慢.
我们都明白他的意思:与这个人为敌，我们的胜算不大，尤其是他还请了方苞来帮手,他如今年岁已高，如果他不在了，方苞绝对有能力把他的遗愿执行到底。
二
“李光地位极人臣，肯定不好利，他如此用心为八阿哥谋太子位，为的是什么？”我缓缓问道。
十三阿哥猛喝一口酒说：“江山社稷！”
隐华笑而不答。胤禛亦不语。
我又问：“他为什么为了爱新觉罗家的江山社稷而如此不遗余力呢？”
十三阿哥又答：“为了老百姓。”
“这话说得没错。李光地义设常平仓，荒年赈济饥民；废除自秦以来的‘十家连坐法’和‘凌尺’、‘灭族’等酷刑，平耿精忠之乱，也是为了百姓不至于因战乱而流离失所——”胤禛缓缓说道。
正是由于李光地对八阿哥的扶持，使得胤禛再次陷入进退维艰的两难境地。这个人过于强大，是一方面；另一方面，他为八阿哥所花的心事，更让人吃惊。早年八阿哥因字差遭皇帝训斥，他推荐书法闻名于世的何焯为八阿哥的侍读，如今他自己垂垂老矣，他将方苞力保出狱。
李光地介入此事太深，也难怪胤禛心里开始不塌实。
“为什么皇帝多次赏其御赐匾额，表彰其功？”
十三阿哥说：“他的功劳不是金银玉帛所能计算的——”
“如果我是他，就算我不要金银玉帛，也会辞了皇上的匾额。”
“为什么？”
“最初是‘夙志澄清’，这还不算什么，只是说他实现了为百姓的谋福利的心愿。去年的是什么？‘夹辅高风’，十三爷能给我解说一下吗？”
十三阿哥文武双全，自然不会把这点小事放在心上。他说：“夹辅，意即左右辅佐；高风，指李光地德才兼优，风格高尚。这是很好的寓意，说明他不仅劳苦功高，还品格高尚。”
我问胤禛：“爷有什么想法？”
胤禛沉吟再三：“十三弟解得很正确，当初皇阿玛确实就是那个意思。”
康熙与李光地“情虽君臣，义同朋友”。胤禛和胤祥作为皇子，作为对天下百姓有责任心的皇子，敬佩这样一心为公的师长，也很正常。但是，我不知道，在这两兄弟心中，李光地的地位这么高大。
隐华大笑：“商人好利，文人好名。这位李大学士，看不穿的是一个‘名”字。”
胤禛心中一动，追问：“先生为何出此言？”
隐华说：“众人都知，四十八年复立太子之前，皇上多次召见废太子。曾经在与李光地推心置腹的畅谈中流露出要复立太子之意，想让他带话出来。他作为皇帝股肱之臣，岂会不知皇上的真正意图？但他就是不泄露一个字，以至于皇帝后来当面责问他。
虽然结党非他所领起，但算他进去，也是不为过的，马齐和他的作用差不多，但皇上后来把马齐也放了——皇上考虑，他们一心如此，确实是为了大清的江山社稷。”
十三阿哥笑道：“嫂子和邬先生是绕什么圈子？”
我说：“皇上年纪大了，李光地一心想做两朝名臣——”
胤禛点头，忧虑地说：“为人臣，有此想法，不为过。他也没做过分的事情。只是，他布的这局棋，如何化解？”
隐华说：“方苞乃一代文人领袖，谦谦君子，不一定就会因为救命之恩而放下天下大义，党附于李光地。目前，我们也只能如此想了。”
我对胤禛说：“用得上张大人了。”
隐华大笑：“我一直不明白格格当年为什么一定要四爷结交一个小书吏。直到方苞进了南书房，我才恍然大悟。”
我无奈地说：“我只是有后见之明而已。究竟如何操作，你们男人的事，我不掺合。”
十三阿哥说：“嫂子，他们都明白了，我可不明白。”
“张大人也是桐城人，累世书香门第。十三爷可明白了？”
十三阿哥问：“可张大人能影响方先生吗？”
“他不能。但他能影响皇上，皇上能影响方先生。”
“张大人能影响皇上？”
我反问：“十三爷，影响力是相互存在的。你说，目前的状况下，是皇上影响你多些，还是你的福晋影响你多些？”
“当然是我的福晋。我现在又不办差——”他很沮丧地低下了头，却明白了我的意思，“嫂子是说张大人一直伴皇阿玛左右，所以——”
“十三爷，你还记得吗？当年皇上追查联名举荐八阿哥为皇储一事，所有的人都不敢回答，只有他说了一句：‘听说是马齐。’马齐就下了狱。后来虽然马齐被放出来了，但张大人仍然稳坐钓鱼台。皇上对他的信任，不下于李光地。然而，他却是李光地的晚辈。
当年他的父亲张英与李光地一起，被拜为太子的师傅。你说，皇上为了后代考虑，是选择李光地呢，还是张廷玉？对于皇上来说，李光地太老了，不足以为顾命大臣。如果方苞天天在南书房看不透这一点，他就不是方苞。”
三
康熙五十三年十一月二十七日，胤禛因不当值，在紫竹苑与隐华喝酒。十三阿哥随康熙前往热河了。
隐华说：“喝酒还是得与十三爷对饮，那才过瘾。”
胤禛笑道：“先生是怪我不能畅饮？我信佛，虽然藏传佛教是可以喝酒的，但也只能喝素酒。还是等十三弟回来，才能让先生尽兴啦！”
两人正在说笑，小盛子敲门进来了，说：“请爷出去接旨。”
二人俱变了脸色，不知道又是哪朵乌云到了头顶上，自从四十七年后，每遇到这样的事情，众人都不免惊慌，突发事件对拟定好的计划常常是一大威胁，你无法预料，它会将部署打乱到什么程度。
胤禛匆匆换了官服，前往正堂接旨。旋即又回了书房，隐华问：“出什么事情了？”
“传旨太监不肯说，只催我越早动身越好。”
隐华担心地说：“以不变应万变，能不明确表态的地方，就尽量不说话——”
“我知道。要是红玫告诉我发生了什么事情就好了。可是自从先生来了以后，她就再不肯透露半点，说怕遭天谴。现在也来不及问她了。”
“既然格格不说，自然也不会有于我们有害的大事，四爷你就放心好了。”
胤禛匆匆换了衣裳，上马而去。邬先生回了书房，找出一本《易经》。
这一天也是弘昼的生辰，原本说晚上要一家人吃饭的。结果，等吃饭时到了正院，却只有一家女眷，王爷并不在。紫堇有些失望。
卓雅解释说：“爷接了密旨，去热河了。”
顿时，满桌子的女眷都变了脸色，知道朝中又要变大天了。
十天后，胤禛一回来，就将让小盛子将我叫进了紫竹苑。
隐华、十三阿哥都在，文觉也来了，性音在院子里喝酒吃肉。
我到了，人就到齐了。
十三阿哥说了事情经过：
去热河八哥本来也应该随侍。但因为到了良母妃的三周年忌日，他已经提前出京，拜祭娘娘了。当我们到了花峪沟时，八哥的随身太监来向皇上说明缘由，八哥说将在汤泉处等候皇父一同回京。
这原本也是应该的，阿玛也没说什么。只是八哥让太监带了两只海冬青进献给皇上，打开一看，没想到鹰已经快要死掉了。皇阿玛震怒异常，就召了诸位兄弟前往行辕，责骂八哥——
这就是著名的死鹰事件了。
老人最忌讳一个“死”字，康熙看到死鹰的心态可想而知。只是，这绝对是嫁祸。此时八阿哥虽然不得皇帝喜欢了，但他在朝堂的势力还在，完全有机会翻本，一举成功，犯不着做此等蠢事。而他纯孝，也绝不是做得出这等事的人。
嫁祸的人，绝对处心积虑很久，为的就是一击成功，让八阿哥从此翻不了身。
但是找不到任何破绽，太监是八阿哥的贴身太监，整件事情看不出嫁祸的痕迹。
隐华叹道：“这幕后之人高啊！不仅钉死了八阿哥，还将我们置于危险境地。我敢担保，皇上若是彻查，一定会有蛛丝马迹引到我们这里来，这个黑锅，我们背定了。”
十三阿哥叹道：“这不是我们兄弟中的人做的。也许我们都想过争那把椅子，但我们之中没有人敢作出这等不孝之事，这是要遭天谴的——”
还能有谁，这等事情不是大丈夫所为，那自然是女人了。
我木然不语。后世对此事有颇多疑虑，但始终不能得出一个有说服力的答案。
然而此时此刻，这件事情一摆在面前，我就意识到，只有她了。没有人比她更恨康熙，巴不得皇帝早死。不管是皇帝死了，还是八阿哥倒了，获利最多的就是那个人。
胤禛冷声说：“这种事情，简直只有畜生才能做得出来！”
“或者是恨皇上到了极点的人——”
十三阿哥想了想，说：“难道是前明余孽——”
“他们才想不出此等嫁祸之计。他们如果要害皇上，只会采用刺杀之类比较直接的方式。对于他们来说，刺杀皇帝成功，是一件光荣的事情，不会用如此隐晦黑暗的方式。”隐华喝了一口酒，慢慢地说。
文觉说：“难道是十四阿哥？我手下的人报告说他对八阿哥有异心。”
十三说：“不是他！他也许会对八哥不利，但绝对不会做出此等不忠不孝之事。”
胤禛肯定地说：“不是我们兄弟中的人。”
他转向我，问：“红玫为什么不说话？”
我眉头打起了结。如果她如此狠辣机巧，处心积虑，只怕我和隐华加起来也不是她的对手。
我想了想，问：“你们说，这件事情过后，谁得利益最多？”
“我们？”十三阿哥不自信地说。
“十四阿哥。”隐华说。
我不语。