在象鼻子湾，中共中央于11月9日召开全军干部会议。毛泽东、周恩来、张闻天、彭德怀等领导人都先后到达会场。兴高采烈的毛泽东挥动着双手，对台下欢呼的干部们高声喊道：“同志们，辛苦了！”
整个会场上一片欢呼声。
毛泽东面对长征路上生死与共的战友，没有开口前对着台下深深鞠了3个躬，他很动感情地作了精彩的讲话，实际上他是对红军1年来战略大转移作了一次精辟的总结。
毛泽东讲到了江西鼎盛时期的“朱毛红军”，讲到了5个月前夹金山下的红一、四方面军大会师，10万红军之众是何等的气派。由此，他也讲到了中央红军的现在，讲到了朱德，说起了张国焘，再次断言“南下是没出路的”。
“天高云淡，望断南飞雁。”毛泽东诵词忆往，惦念着：此时的红四方面军8万之众又怎么样了呢？朱德总司令呢？还有张国焘，这个提起令人头痛的红军总政委？
六盘山之南，大草地之南，就在毛泽东率部胜利到达吴起镇内、彭大将军横刀立马吴起镇外的中间一天，10月20日，南下的红军总部发布了《天芦名雅邛大战役计划》，总的战役方针是以主力夺取天全、芦花、名山、雅安、邛崃、大邑一带为根据地，彻底消灭国民党川军杨森、刘文辉部，击败刘湘，邓锡侯部的增援。
南下红军分3路纵队进击：以第4军、第32军组成右纵队，由丹巴经金汤攻取天全，并以一部向汉源、荣经方向警戒；以第30军、第31军之第93师、第9军之第25师组成中纵队，进占宝兴、芦山后，向名山、雅安地区出击；以第9军之第27师为左纵队，东进威胁灌县、大邑之敌，并以一部负责巩固抚边、懋功、达维地区。除此之外，以第5军团为右支队，巩固丹巴地区；以第33军为左支队，驻守马塘、两河口地区，相机威胁理县，并占领威州。
朱德早在大革命时期，就与川军打过交道，对军阀部队的作战特点，了如指掌。在战役发起前和战役进行中，他仔细地研究敌情、地形和战况，总结经验，作出战略上的指导，对各级指挥员说：“川军向来欺软怕硬，惯打滑头仗，我们不打则已，要打就抓住打，狠狠地打。各级指挥员要讲究战术，发挥运动战的特长，以快以巧制敌，用小的代价去换取大的胜利。”
10月24日，红军迅速翻过夹金山，发起凌厉的攻势。仅用半个月的时间，即攻克宝兴、金汤、天全等地，占领了邛崃山以西、大渡河以东、青龙江以北和懋功以南的川康边广大地区，击溃川军共17个旅近7万人，其中毙俘敌1万余人，击落敌机1架，造成了进可横扫川西平原的态势。
“天芦名雅邛大战役”初步获胜后，南下的红军稍微有了一点喘息的机会。但在战局打开后，红军是向东进击川西平原，还是向西攻取康定、泸定，红军总部领导人的意见很不一致。张国焘提议：下一步的行动应该是向西发展，重点夺取康定、泸定，以道孚为战略后方，在川康边建立根据地。徐向前和陈昌浩则认为：应该向东发展，在天全、芦山一带与敌决战，这一地区的粮食和人口较多，便于红军的补充和发展，并且能在取胜后继续向川西平原发展。朱德和刘伯承出于各种原因，在坚持政治上的原则性同时，对军事坚持原则性与灵活性的相统一，表示对现时的作战指挥不予干预，只要红军能够消灭敌人、保存自己就是最好的决策。
陈昌浩和徐向前为了进一步表明自己的不同看法，11月7日，致电张国焘，陈述对下一步进军方向的意见，认为：如果马上进入西康，补给则更困难，减员更大，力量分散，天气极冷。目前，应仍在此寻机歼敌，先打开左翼局势，然后配合第4军夹击天全。此地决战得手后，则或东出或西进均易于行动，而西进只是万不得已时的一条后退之路。
张国焘接电后，权衡利弊，便再没坚持自己的意见。就此，徐向前和陈昌浩立即率领部队开始向名山、邛崃地区进击。
作为总司令的朱德此时思想很矛盾，他对红军总部的争吵始终不便很明确地表示自己的意见。他站立在绵延起伏的峻岭上，向东远眺，那里是著名的天府之国中心成都平原，再远一点就是他的家乡仪陇了。
“前途还难卜哟！”朱德对身边因打了胜仗而兴高采烈的参谋人员告诫说。
在这一时期，朱德先后撰写了10多篇关于作战的文章，如《绥崇丹懋战役中我左支队27师两河口、抚边、达维、夹金山、日隆关、巴郎山一带战斗经过及其模范教训》、《绥崇丹懋天芦战役山地河川及隘路攻击之注意》、《康泸天芦名雅邛大战役中战术上应注意之点》、《青龙场的战斗是天芦战役中的模范战例》、《天芦战役中追击之模范与不追击之失败》、《雪山老林的战斗》、《搜获俘虏之疏忽》、《对防空应注意之点》等。
张国焘看到这些文章后，心中很是有些醋意，说：“论军事指挥，还是总司令高明。没有想到的是，总司令的作战理论还是一套一套的。把他弄到第一线，他反而是如鱼得水，写出了这么一大堆研究文章来。”
“把他弄回来监视起来算了。”有人建议。
“还是让他在前面打吧，不打胜仗，大家都不能活。”张国焘算是说了句老实话。
“让他长期与部队搅在一起，总不是个好办法，会出事的。”仍有人为张国焘出谋划策。
“成都指日可待，从长计议才是上策。”张国焘打起了另外的算盘。
11月12日，红军占领芦山县城后，脑袋时冷时热的张国焘又趾高气扬起来。
“怎么样？事实说明南下是胜利之途，毛泽东的预言完全是胡扯！”进入芦山县城的张国焘得意洋洋地说。他立即致电红1、3军团和中央领导人毛泽东、周恩来、张闻天等，夸大南下所取得的战役上的胜利，电报称：“这一胜利打开了川西门户，奠定了建立川康苏区胜利的基础，证明了向南不利的胡说……这是进攻路线的胜利。”
本来坚持西进康定的张国焘看到眼前的胜利，也改变了初衷，对向东打成都变得异常积极。
因此，红军在占领天全、芦山后，没有半天的休整和停顿，又迅速向名山、邛崃进击。
部队的士气也很高昂，一路都是军歌嘹亮：“红军南下行，要打成都城。反对右倾逃跑，我们要进攻。”
南下的红军距离川西平原越来越近，也的确吃了几天大米。但是，问题也接踵而来，国民党军和地方军阀很快盯上了这里。“打到成都吃大米”的口号，渐渐证明若实现是何等的艰难，即使付出巨大牺牲也难以如人心愿。
11月13日，也就是张国焘给毛泽东发出“胜利打开了川西门户”电报的第二天，真正的川西平原“敲门”之战——百丈关大战，方才揭开大幕。
草地龙虎/（陈宇）第二十三回川军死守成都大门百团混战百丈大关
13日，1935年11月中一个平平常常的日子，但这一天对张国焘来说，不应是个寻常的日期，百丈关大战在这天全线打响，也许由此注定了他后半生的命运，为此他刻骨铭心记了一辈子。时光转过40余年，他移居加拿大后即曾对西方社会尤为忌讳的这个“13”数字痛恨地顿足捶首。
“如果红军在百丈关大战获胜，成都是必得无疑。”张国焘作过这样的推论。熟悉川西地理兵志的兵家早就作过如是说。
“那么，拥重兵坐镇天府之国首府成都的张国焘的结局又该是个什么样子呢？”后人不能不对那段历史作一番深思和测想，推论肯定会是多样的。
然而，历史是不能够假设的。张国焘终于没有能够在川西成都建立起毛泽东式的陕北延安，新中国属于毛泽东，历史在百丈关前拐了个大弯。
话说红军在天全、芦山取胜后，即直趋川西平原而来。国民党川军总司令刘湘最精锐的郭勋祺第144师、杨国桢第147师被红军打得稀里哗啦，溃退向川西平原。成都这个川中政治、经济中心受到严重威胁。这时，始终坚信“得四川就可控中国，稳巴蜀就可平天下”的蒋介石在重庆无论如何也坐不住了，他唯恐如果红军进入川西平原后，成都难保，急忙飞到成都亲自督阵。
“娘希匹！不是说川军很能打吗？吹牛！”蒋介石骂人了。
“大家一定要同舟共济，誓死保卫成都平原！”刘湘向四川大小军阀发出紧急号令。整个川西的地主豪绅也都万分震惊，感到危机存亡迫在眉睫，决心倾全力保住各霸一方的统治地位和既得利益。
蒋介石命令中央军薛岳部的两个军由南向北推进立即加入战斗，川军主力必须倾全力在川西平原组成防御阵线。刘湘急调唐式遵第21军、王瓒绪第44军、范绍增第146师等部队到川西一线，命令赶赴西昌途径名山的四川边防军总司令李家钰所率4个混成旅，停止前进就地布防。时国民党中央军和川军的兵力，在红军进攻的名山、邛崃一线已经集结了多达80多个团，计20多万人。一些当地的地主、土匪、袍哥武装在刘湘的号令和组织下，为了自身利益的驱使，也组成民团队伍，抗击红军进入成都平原。