“从现在起，谁再畏缩不前，临阵不效命，我就先砍谁的脑壳！你就是师长我这总司令也要枪毙你在这平落坝。你们师长有权可以枪毙旅长，旅长可以有权枪毙团长，团长可以有权枪毙连长，连长可以有权枪毙排长。我看哪个龟儿子的屁眼儿敢再朝向共匪！”刘湘对着几个师长喝令训斥。18日，刘湘发出了总攻命令，一次就以20多个团的兵力在飞机大炮的掩护下，由北、东、南3个方向朝红军在百丈关附近的数公里弧形阵地反扑；在鹤林场方向以3个团的兵力向红军阵地反攻。
天刚刚蒙蒙亮，川军周绍轩旅向治安场两端3公里长的红军阵地发起攻击，进逼百丈关。
四川南路“剿匪”指挥部的猩红大旗飘在前沿阵地大塘铺，总指挥兼第23军军长潘文华手提机枪在前督阵，横扫溃退之官兵。
“哒哌哌！哒哌哌！”潘文华扣动了扳机。
溃退的队伍又转身向南涌动。
“哒哌哌！哒哌哌！”红军以30多挺机枪组成火网，对冲上来的川军进行阻击。
川军前线官兵好像倒进了绞肉机中的肉团，在弹雨中来回蠕动，伤亡惨重。
红军阵地已被炸成一片松土，打断的树枝在遍地燃烧。
整团整团的川军轮番向红军阵地发起冲锋。百丈关西北闵坡等地的战斗尤为激烈，焦土上血肉模糊的尸体累累，如河滩裸露的堆堆卵石。
两军对垒中，不一会儿就要出现一次刺刀闪闪的肉搏战。
从夹关方向增援来的川军向观音场攻击过来，与红25师激战在一起。
挖断山西侧，川军在石桥坝向红军阵地发起攻击。石桥坝是一片开阔地，冬季的水田间光秃秃的，没有任何遮掩，烂泥没膝，很难通过。只有一条高岗上的小沟可作掩护，通向红军阵地。红军把住这个口子，任凭川军成群的涌上来，都被机枪、手榴弹阻挡在阵地前。沟中已经堆满了川军的尸体，血水汇集成流，顺着干涸的小沟淌下山谷。
战斗至下午，川军仍未能通过石桥坝。
“哪个营再退下来，我先拿营长示问！”川军团长挥动着马鞭，打得树叶带皮四飞。
“哪个龟儿子再退一步，老子的枪可就要发火了！”3个营长对满脸血污的连、排长下达死令。
潮水般卷上石桥坝的川军士兵，在红军密集的火力打击下又被阻挡在山沟中，再次平增了一层尸体的厚度。
一群川军士兵不得不向后寻路躲藏。一阵密集的枪弹在他们营长的吼叫声中扫射而来，这群士兵全部就地毙命。
石桥坝阵地前出现了短暂的平静。尸体堆上的川军士兵不敢向后退，也不敢向前攻，就这样伏身趴在死人堆中。红军为了保持战斗力，也没有出击，仍坚守在阵地中。
突然，几声清脆的枪声从川军庙儿子阵地上传出。第3营营长被自己的士兵从后面打了黑枪。接着，该团另外两个营的营长也被自己的士兵击毙在张坝阵地。荒野上到处是逃窜的川军官兵。
“反了，反了！”川军团长闻讯把马鞭抽在地上，可他再没敢说别的，骑马先溜了。
石桥坝前川军全线溃退，红军追击至鳝鱼桥之西胥冲头村边，将其全部歼灭。但是，这个刚刚打开的缺口很快就被新到的川军增援部队填补上。战斗不停顿地进行着，红军根本没有一刻喘息的时机：不停歇地拚刺刀，无休止地在冲杀；坚守中突然冲锋，混战后又是追击。
百丈关附近方圆10多公里的土地上到处都是喊杀声，明晃晃的刺刀四处闪动着。
时任红88师政委的郑维山在后来回忆说：“师的指挥所跟前1个班，打到下午只剩下3个人了。但是这3个人，却像钉子一样钉在那片树林中，扼守着阵地。敌人冲上来了，他们从3个方向投出集束手榴弹，趁着爆炸的浓烟，呼叫着分头冲下去，把敌人杀退，3个人又从容地回到原处。战士们就是这样，以一当十地和敌人厮杀。”
夜间，百丈关西北2公里毛清明村附近的红军部队配合从一颗印方向增援来的红军，向月儿山东侧进击。他们唱着嘹亮的军歌，扑入敌阵：满山遍野都响起了军歌与“杀”声相伴的吼声。
呼声在大刀片的翻滚中加力，歌声在火光闪耀中飞腾。
红旗飘飘，镰斧摇摇，杀向劣绅土豪。
帝国主义者，国民党走狗，一切反动派都要统统打倒。
我们勇敢战斗，踏着血迹奔跑。
我们所向无敌，歌是胜利号角！
悲而壮的大合唱中，红军指战员矫健的身影在飞跃，拚杀如歌之舞，翻滚如水中龙。
如此鏖战，不停顿的持续了1个昼夜。
11月19日，国民党军10余个旅在飞机大炮掩护下，从东、北、南3面向突出于百丈关地区的红军阵地发起猛烈进攻，整营、整团甚至整旅的兵力轮番发起攻势。主要交战地区在挖断山西侧和月儿山东侧宽仅1公里、长约4公里的狭长“脚拇指”缝隙间，主要交战点在铁场沟、桅杆坡、柑子坪、娃娃树等地，即现今的百丈乡蔡坪村1队和黑竹乡鹅林村1、2、8队地界上。
拂晓时分，川军师长郭勋祺在黑竹关命令所部第3旅旅长廖泽，率部向南进攻百丈关。挖断山以北地段，黑压压的全是蠕动的川军。太阳还没有升出山岗，川军正面攻击部队第31团向百丈关发起了这天的首次大进攻。
这是百丈关最为紧张的一天激战。
百丈关东侧桥头，红军占据在原川军修筑的碉堡群中，居高临下，击退了川军的多次进攻。但红军伤亡人数也在剧增，他们把牺牲了的战友就地埋葬在栖霞寺的红薯地沟中，伤员也都拿起武器坚持战斗。
激战至午，川军仍没有能前进一步。百丈关前，堆积起川军的尸体如山。
川军团长谢浚打红了眼，他是立了军令状的。他接连枪毙了3个后退的士兵，虽然暂时阻挡住了后退的狂潮，但仍没有能鼓起士兵从原地爬起再向前冲的勇气。
“谁冲上去，给10块大洋！”谢浚望着跃在沟坎中的士兵，决定用钱买命，他相信“重赏之下必有勇夫”的战场信条。
“给12块！”但仍然没有人动。
“给15块！”还是没人动。
“给20块！”
这时有人开始抬头，站立起来。
谢浚终于用20＃＃多块银元组成了10＃余人的“敢死队”。这些为了银元而不要命的名副其实的“亡命之徒”，在迫击炮和机枪的掩护下向红军阵地反扑而来。
“敢死队”在伤亡过半后，剩下的亡命之徒挥舞着大刀侥幸冲进了红军的阵地。
这时，川军增援部队也源源而至，如潮水向百丈关翻卷而上。
百丈关红军防线出现了裂口，并渐渐扩大。
双方肉搏在一起，血肉横飞。
为了截断川军的后援，红军由百丈关口的北侧高地张坝附近出击，但被川军廖敬安旅的掩护部队阻回。
战至午后3时，红军用刺刀渐把川军向关外逼出几十米。可就在这时，国民党军飞机出现在空中，盘旋扫射，滥炸民房。一群群炸弹呼啸而下，有的落在红军的阵地上，有的落在民房中。爆炸声中，弹片四飞，泥土飞扬。
“快卧倒，注意防空！”红军指挥员大声喊着。
暴露在战壕外面的一些红军指战员被飞机扫射或扔下的炸弹击中，枪托都被炸飞到半空中。飞机扔下的燃烧弹首先落入居民朱云中的院子内，由此引燃了百丈街从东河桥到西部街房的民房，烈焰腾空，数百米的长街被焚烧成一片废墟。
红93师的指战员为了躲避空中的威胁，急忙跳入战壕。哪料到尘土飞扬中，地面上的川军趁机反扑，又进入阵地，待战壕中的红军发现时，川军已出现在面前。
一片金属撞击声，刺刀对刺刀“叮当”作响。
川军谢浚团在廖泽旅的侧面掩护助攻下，再次攻入百丈关。
红军伤亡很大，边抗击边向后退去。
“10师，跑步进入百丈关阵地！”徐向前擂着拳头命令。
红10师在师长陈锡联的率领下火速赶到百丈关增援和断后，掩护前面的部队撤退。川军谢浚团第1连连长王廷章带领该连一直追过关外近1公里的大坡顶（今百丈水库大坝南端），即被红10师遏制住攻击势头。王廷章当即被击毙，该连仅剩20多人死里逃生。
红10师又夺回了百丈关，并趁势向北追击。
川军夺路而逃，谢浚站立百丈东桥头，手持大刀督战，叫喊着：“要与阵地共存亡，后退者杀无赦！”
但整连的川军向后涌去，谢浚接连砍倒几个，也无济于事。这时天近黄昏，谢浚在折腾一阵子后，只好收拾起残兵败将，后撤几百米，放出警戒，准备明天再大战。
20日，川军增援部队孟浩然旅等部也赶到了百丈关地区，由黑竹关方向加入战斗。
川军一稳住阵脚，就开始了对百丈关的又一轮大进攻。身处前沿阵地的谢浚施出新的招数，他令士兵在百丈关的东面纵火，火借风势，很快就烧进了关内。红军除留下一部分人给予趁机进攻的川军以打击外，其余人奋勇灭火，制止住了火势的蔓延，保住了百丈关西部居民的房屋和财产。
打到这时，百丈关东部已是无险可守。