8月5日，朱德、张国焘签发了《岷洮西固战役计划》。时毛泽东等致电朱德、张国焘、任弼时，提出红四方面军的下一步行动部署：如能攻占岷州城，则打马步芳、打毛柄文、打王均都十分有利，战略上大占优势。万一攻打不开，则围城打援。
为了减去侧翼威胁，保证战役的顺利进行，分化敌军，扩大抗日阵线。刘伯承于8月7日给驻守松潘的国民党第41军军长孙震写信：“我军抗日北上，道出川边，接近贵防，而不克与兄晤谈，至为歉仄。昔者川军混战，吾辈时或并辔杀敌，时或相对交绥，事迹虽是英勇，究属同室操戈。如留兹精力以抗击日本帝国主义及卖国贼，岂不较为荣幸，言念至此，想当同慨。日本并吞中国，蒋贼为清道夫，中国北部已非我有。举国血气之师，莫不相谋团结与之为敌。两广事变其一斑也。现在伯南出走香港，李白自治广西，实由于抗日组织团结不坚，使蒋贼得以逐其扫除黔王之故智，西南将士可以前鉴。吾兄英俊卓绝，爱国有素，而又接防陕甘，毗邻红军，联盟抗日，形式顺利，此敝总司令所望于麾下相邀赞同。如吾兄一时不便为此，则甚盼互不侵犯，以保国防实力，切勿为蒋贼离间，自相残杀。”
至12日，红军各纵队先后由包座地区出发，向甘南挺进，势如破竹——9日，红88师强占天险腊子口；10日，红89师攻占大草滩、哈达铺，歼敌10＃＃余人，缴获枪支10＃＃余支，轻重机枪6挺，随即向岷州开进。
刘伯承的“劝友信”对孙军长是否起了作用，后人无从考证。但刘伯承于同时写下的另一封“劝嫁信”却收到了奇效。
红军走出了茫茫草地，来到了山明水秀的甘南。在这满目葱绿的鲜花季节里，军中不时传来喜讯。刘伯承因为摆脱了张国焘的限制，浑身都感到散发出青春的活力。
在草地露营的一个月明之夜。宿营后，刘伯承处理完公事，就磨了一盘浓墨，提起笔，恭恭正正地写起蝇头小楷来。大家还以为他又在抓紧时间练书法哩。他一连写了好几篇，叠起来，装进信封里。然后嘱咐警卫员黄兴一定要当面交给四局女红军干部汪荣华。
黄兴感到这是一封不同寻常的信，立即跑步前往。
汪荣华拆开信一看，脸上立刻腾起一片红霞。
原来这是刘伯承的一封求爱信。
刘伯承与汪荣华的相识最早是在1年前的杂谷脑小镇。中共中央派代表团到红四方面军进行慰问，部队排着整齐的队伍，走出街头，来到杂谷脑河边，夹道迎候中央代表团的到来。
中央代表团的10多名成员在人们的欢呼声中走来。其中，最引人注目的是头发花白、具有学者风度的林伯渠和戴着眼镜、英姿勃勃的刘伯承。特别是刘伯承，他那“川中名将”的盛誉和传奇般的故事，早已流传军中，令人向往。如今，大家亲眼见到了他，而且距离这么近，看得这么真切，都感到兴奋和荣幸！欢迎的人们高呼着“热烈欢迎中央代表团”的口号，鼓掌跳跃，就像杂谷脑河中欢腾的浪花。“那位戴眼镜的代表是谁？”欢迎队伍中，1个女同志低声地问总指挥部的参谋陈明义。
陈明义回头一看，问话的女红军是川陕省邮政局副局长汪荣华，便竖起大拇指回答说：“不认识吗？他就是赫赫有名的刘伯承总参谋长！”
汪荣华是又惊又喜，目送着刘伯承从她面前走过。眼睛里，充满了战士对首长的敬爱。虽然，这是汪荣华在那欢腾的人群中第一次见到刘伯承，但却给她留下了美好的印象。那时候，人们怎么也不会想到，这位大别山年轻的茶山姑娘，1年后会成为刘伯承的终生伴侣。
几个月后，汪荣华因工作需要，从川陕省委调到总部四局工作，这就有更多的机会与刘伯承接触。
当时的四局，相当一部分是管理工作。既要安排机关部队的生活，又要关心照顾好首长的生活。汪荣华知道，刘伯承眼睛不好，而且又受到张国焘的排斥和打击，因此她更加同情和关心刘伯承的生活和健康。每当部队到达一处宿营地，她总是和大家一道，为刘伯承找一间明亮的房子。
刘伯承对汪荣华渐渐有了一些了解。知道汪荣华在15岁时即已当上了英山县共青团的代表。在以后的鄂豫皖行军作战中，在1932年第4次反“围剿”转移西进中，在创建川陕革命根据地的斗争中，在长征途中，她都能吃苦耐劳，顽强勇敢，为人忠诚老实。刘伯承喜欢上了汪荣华这种高尚的品德，进而决定选择汪荣华为终身伴侣。刘伯承的确有眼力，他不仅在战场上知己知彼，百战不殆。而且，在挑选妻子时，也独具慧眼。这时，红军中有来自城市的姑娘，也有从苏联留学回来的女学生，然而他却偏偏选中了这位来自大别山农村的茶山姑娘。
汪荣华也时常听到红军指战员们赞扬刘伯承精通兵法，能征善战，才华横溢，学识渊博。特别是她调到总部四局以后，通过多次接触，她感到刘伯承平易近人，诚实质朴，办事严谨，品德高尚|qi|shu|wang|。在万里征途中，能遇上这么一位知己，她从心里欢喜。然而，她也有些顾虑。她想，自己是一个普通农家的女儿，只读了1年私塾，两年学堂，14岁就当了红军。参加革命以后，经过实际工作和斗争的锻炼，虽然有所提高，但比起刘伯承来，不论资历和学识都相差得很远很远，和他结成伴侣合适吗？
几个月后，两人虽然谁也没有表白自己的心思，但都已是心照不宣。两人再经过半年多的接触，相互之间都有了比较深的了解，由熟悉渐渐产生了感情，继而上升为爱情。两人之间的感情到了过草地时已经发展到水到渠成的程度，只是在过草地前，这层“窗户纸”终因各种原因没有点破。
两人之间的秘密到了甘南后，终于被贺龙、任弼时察觉了。贺龙找到刘伯承，非要当刘伯承和汪荣华的红娘。
“是时候了。怎么样，就让我做这个大媒人吧。”贺龙笑呵呵地说。
“先不要声张，还不知汪荣华同志究竟愿意不愿意呢？我先写封信问问她再说。”
“好，好，我们可是着急等着喝你们的喜酒呢！”贺龙当真地说。在贺龙的督促下，刘伯承写了这封给汪荣华的信，约定两个人在驻地清源河旁相见谈一谈。
正像许多年轻姑娘接到求爱信一样，19岁的汪荣华接信后也是又惊喜，又激动得有点害羞。何况，向她求爱的是总参谋长呢！
两人如约来到河边，当刘伯承提出婚姻问题后，汪荣华还有所顾虑，觉得两人之间的经历、学识等相差较大，不太合适。
刘伯承诚恳地解释说：“我们的结合是自由恋爱。我们都是无产阶级革命者，为了共同目标走到一起来的。志同道合，有共同的思想基础。”
汪荣华把心里的话全掏了出来：“你是总参谋长，可我是一个大山里的姑娘…”
刘伯承听了以后，爽朗地笑了，说道：“这有啥子关系嘛！我家也是穷苦农民，祖父还当过吹鼓手呢。为此，我考秀才被县官赶出了考场。正因为我们穷，活不下去，才起来革命，才走到一起来了。只要我们有共同的理想，志同道合，就能永远战斗在一起，结成革命伴侣，白头到老！至于知识水平低一点，可以学习嘛。你自己努力，我尽力帮助你。”
听到这样推心置腹的话，汪荣华心中的顾虑烟消云散。
在这次散步中，他俩还谈到了与张国焘的斗争。刘伯承愤慨地说：“张国焘这个人，为了说服我，要我拥护他的中央，对我采取软硬兼施的手法。软的时候，他可以流着眼泪给你说好话。其实，这是猫儿哭耗子，假慈悲。硬的时候，他威胁要挟，咄咄逼人，甚至狂言，说我若不是南昌起义的参谋长，他就把我杀了。我不理睬他这一套，他就要撤我总参谋长的职，叫我到红军大学当校长，实际上是当个教员。我是带兵打仗的人，敌人的千军万马都不怕，还怕什么排斥、打击、撤职、杀头么！”
刘伯承在党内斗争中的原则性和高尚品格，深深感动了汪荣华。能和这样的人结成伴侣，她从心里感到幸福。在与张国焘的错误作斗争的艰难岁月中，特别是当刘伯承被撤掉总参谋长职务以后，汪荣华就紧紧和刘伯承站在一起，真心实意地支持他，鼓舞他。
当他俩从河边回来时，汪荣华深情地望着刘伯承的眼睛说：“你眼睛不好，给我写信还用毛笔写那么工整的小楷字，多亏眼睛呀！”
刘伯承诚恳地说：“生平第一次写这样的信，当然要严肃认真喽！”
汪荣华甜蜜地笑了。
自从在清源河边谈心以后，刘伯承和汪荣华的关系更亲密了。
1936年9月初，全军沉浸在三大主力红军即将会师的欢乐之中。在甘南成县清源河畔的曲子镇，圆月当空，刘伯承和汪荣华的婚礼在此举行。
汪荣华在后来回忆这段往事说：“婚礼极为简朴，没有鲜花和丰盛的酒宴，只有战友们的衷心祝愿；没有崭新的被褥，只有跟着我们爬雪山过草地的简单行李；更没有红烛新房。在我们相识的这段时间里，从杂谷脑相见，到共同走过雪山草地，经历了人间罕见的艰难困苦。