[西洋宫廷情挑]《甜蜜的酷刑》
作者：楼采凝
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楔子
“亚历侯爵，您要属下调查的事，已有线索了。”亚历。丹尼士的亲信，也是他近身下属柯尔已回到城堡覆命道。
亚历恣意斜靠在躺椅上，为自己点了支墨克雪茄，淡淡地吐了口浓郁的烟雾，“樊斯那老贼现在还住在“肯特城”吗？”
“没错，他还住在那儿。不过……”柯尔欲言又止。
“嗯？”
“不过，他现在已出堡去度假了，可能要近秋才会回来。”柯尔据实以告。
“度假？！那老贼还挺会享受的嘛！他去哪儿逍遥快活了？”亚历冷冷嗤笑了声，眸底泛起一丝诡火。
“这……他十足保密，任属下怎么查也无法获得详细资料。”没将樊斯公爵的避暑地查出，就是他的失职，柯尔遂道：“请侯爵处置。”
他跟在亚历侯爵身侧已有数年之久，这些年来，他看着亚历侯爵刻不容缓地查探樊斯的下落，偏偏樊斯公爵的贼窟甚多，整个英格兰几乎到处都有他的房子，让他们追不胜追，可见他平日是怎么私吞人民的血汗金钱。
还记得老侯爵尚在世时，亚历侯爵也只能做暗地里的访察，不敢大肆宣扬，深怕触犯老侯爵，毕竟他父亲与樊斯算是结拜好友，他不会容许自己的儿子这么做的。但年前老侯爵去世后，亚历侯爵便开始做更积极的寻索，一心一意要将多年来记挂在心上的祸害除掉！
“别紧张，我又没怪你。那老贼多行不义，自然害怕仇家找上门，这样提心吊胆的日子，我看他还能撑多久？”亚历眉一拧，嘴上的线条冷酷绝然。
“但请侯爵放心，我定会竭尽所能查出樊斯公爵的下落，但目前我已掌控到另外一则消息。”柯尔立即补充，这次他回堡所要传达的正是这个消息。
“说来听听。”这个亚历倒是感兴趣。
“听说他于半个月前又娶妻了，这位可是他第十二任老婆，现年不过二十岁，只比她女儿大三岁而已。”柯尔不屑地说。
亚历撇嘴轻笑，“那老头居然恶习不改，老是喜欢找一些年轻女子为妻，好任他狎玩吗？”
樊斯那个老鬼，就是顶着公爵之衔，又贵为王室远亲的优势，不知诱骗了多少良家妇女，甚至还干出夺奇+shu$网收集整理人妻子的勾当，令人不齿。
更可恶的是，随着他的势力渐增，他不但不知收敛，还仗着国王陛下对他的宠信而乱进谗言，鱼肉乡民，以图私利，英格兰不知有多少百姓生活在他恶势力的胁迫之下，这样的恶贼，早该铲除。
如今正是时机成熟之时。
“他有钱，想要娶几个老婆办不到？不过说也奇怪，既然娶了那么多，怎么就只有第四任妻子为他生了葛珞这个女儿？”
柯尔见亚历如此义愤填膺地数落，也忍不住抱怨八卦几句。
“这大概是纵欲过度的后果吧！”
亚历霍然大笑，俊美的双眸掠过一道狭光，他倒想看看樊斯被那么多妻子折腾下此刻已成什么干瘪模样。
“哈……侯爵您真有意思。”柯尔笑说，“不过传言中，他倒是爱极了现在的小妻子，把她疼得跟什么似的。”
“哦？！”他突然掀起一道眉，眼中泛起一道幽光，似在打什么主意。
柯尔聪明地看出亚历眼底的寒光所代表的含义，于是追问道：“侯爵，您的意思是要向茉莉下手了？”
“看来你愈来愈懂得看我的脸色了。”亚历扯出一抹笑纹。
“这……”他搔搔脑门，有点儿难为情。“不过，这样好吗？人家也算是无辜女子啊！”
“怎么，你也会被美色给迷惑了？”亚历拉拉嘴角，半嘲讽地评论著。
“这怎么可能？”柯尔吓了一跳。
“一个女人能委屈自己嫁给一个足以做她父亲的男人，除了为荣华富贵之外，哪还有真爱？我劝你不要为这种女人说话。”
亚历站起身，扯开覆在玻璃窗上的帘布，望向外头偌大的庭园。
这座庭园在一年前可不是那么美丽、雅致，由于父亲晚年身体不好，无心管理堡内事务，于是任其荒废。
直到一年前父亲病逝后，他才从头开始，将丹尼士堡打点得焕然一新，并重新雇用奴仆料理一切。
而他也接下“侯爵”这个爵衔，循序渐进地打入社交圈，跟着进行各种投资事业，不过短短一年的时间，他不但重振了丹尼士堡的雄风，在其他贵族眼底，他也占有一席地位。
“属下会谨记于心。”柯尔领会道。
突地，亚历眸子一眯，射出冷光，“我要让樊斯也尝尝妻子被夺的滋味！柯尔——”
“在。”
“尽快查出樊斯的度假地，我要趁这难得的机会，将他的新婚妻子茉莉给劫过来。”
在亚历隐藏了许多阴影的俊脸上突然现出一道幽光，那像极了恶魔的眼睛，既凌厉又无情！
“是，我立刻进行。”
柯尔虽然不苟同亚历的主意，但目前也唯有这么做才能给那个财大气粗的樊斯一点儿教训。
第一章
在英格兰东岸的非塞亚湖畔的绿草地上，坐了一位穿着一袭乳白蕾丝高腰装束的女子。她手中撑了把同为蕾丝材质的半透明的小伞，优雅地引颈而望，瞧着正在湖中悠然恣意的白鹅。
“凯蒂，你看那只天鹅好美，羽毛真是细白！”漂亮女子淡蓝的眼眸霍然一亮，对着她的伴护凯蒂说道。
“葛珞小姐，这座非塞亚湖别名又称为“天鹅湖”，当然在这里的天鹅都是独一无二的美。”凯蒂也赞叹道。
原来这位气质优雅、长相美丽的小姐，正是樊斯公爵的掌上明珠葛珞，此刻他们一行人正在此地度假避暑。
“对了，我爸爸和茉莉阿姨呢？”葛珞仰起小脸，在日光照射下，整张容颜焕发出红通通的颜色，恰似个红苹果，简直美呆了！
“刚刚他们下了竹筏，已回小木屋了。”
“是吗？我怎么没注意到？”葛珞凝眉细想。
“小姐刚刚净顾着欣赏天鹅，哪会注意到别的事？再说公爵大人与夫人两人感情正如胶似漆，说话走路都是轻轻的，根本不愿让人打扰。”凯蒂掩嘴偷偷一笑，“没想到公爵年纪都一大把了，还能娶到那么年轻的夫人！”
“嘘——你小声点儿，可别让公爵听见，否则准有你好受的。”葛珞将纤纤玉指抵着唇，轻嘘了声。
她知道自己的父亲最怕被喊老了，只要有任何可重返青春的方法，他从不会遗漏掉，也因此，每年他都得花费大笔金钱在他那张脸上，眉头都不曾皱一下呢！
如果凯蒂这些话被他听见，可以想象他将如何的暴跳如雷了。
“我知道了，小姐。”凯蒂吐吐舌头，往不远处的木屋偷瞄了一眼。“不过，看公爵这么开心，我想他也会原谅我的。”
任何人都看得出来，自从樊斯公爵娶了茉莉这位新婚妻子后，心情可是开朗不少，每天笑口常开不说，连人也自然而然的年轻不少。
“我希望他这次的婚姻能维持久些，爸也能专情些，别老把婚姻当儿戏。况且茉莉当真不错，不但美丽又温柔，他该好好珍惜人家。”
葛珞微微一叹，虽然茉莉只大她三岁，她却真心真意接受她这个后母。
“那小姐你呢？”凯蒂窃笑了下。
“我怎么了？”葛珞不懂。
“你的婚姻大事啊！”凯蒂眼眸突地一亮，“还记得年初那个社交舞会上，柴夫尔侯爵直向你献殷勤，公爵似乎也满中意他的，如果一切没问题的话，你和他的婚事今年必定会有结果。”
凯蒂愈说愈得意，因为柴夫尔侯爵外表帅气又潇洒，体格又挺拔高壮，如果小姐能嫁给他，她这个伴护自然随她陪嫁过去，到时候，天天能看见帅哥，就算干过瘾也快乐。
“柴夫尔侯爵？！”葛珞一愣。
“是啊！难道你忘了他？”凯蒂直觉不可能。
“我……没忘，可是，我——”
“没忘就好，如果下回他真来向公爵提亲，你只要在公爵面前加把劲儿，他一定会答应的。”
“凯蒂！你别乱加揣测，我并不喜欢他。”葛珞赶紧解释，可不希望凯蒂将这种事误传出去。
“你不喜欢他？”这怎么可能？
有哪个女人不喜欢英俊潇洒的柴夫尔侯爵？还记得舞会上的他，可是风头十足，多少淑女名媛趋之若鹜？
哦，一定是葛珞小姐害臊不敢承认，其实心底是喜欢得不得了！
“小姐，别隐瞒了，我知道你心里在想什么。”凯蒂鬼灵精怪地一笑。
“你别胡说！”
葛珞拎起篷裙，急忙站起身，拿着小伞折返木屋，微愠的小脸上没有半点儿表情与笑容。
凯蒂见状，大惊失色，立刻追在她身后道：“小姐！等等我嘛，你是不是生气了？”
直到进了木屋，葛珞仍不语，气呼呼地坐在椅子上。
凯蒂机伶地赶紧为她倒了杯水过来，“小姐，你喝口水，就当作是我说错话，别气了，好不好？”
葛珞瞄了她一眼，无奈地摇摇头，“我承认柴夫尔侯爵的确是一表人才，但是，感情的事并不能靠外表决定啊！”
其实，她也说不出个所以然来，她似乎从没有过嫁人的打算，何况在这种保守礼教的束缚下，女人说话都得深思熟虑，否则定会引人笑柄。