她蹑手蹑脚来到他身后，轻声问道：“阿牛，你在偷听什么？”
声音虽轻，但牛舍弃着实让她吓一大跳，皇甫赤芍反应极快地捂上他张大的嘴，封住任何可能自他口中逸出的惊叫声。两人互使眼色，有志一同地乎贴在纸糊门板上，面对面专心偷听——所谓夫唱妇随嘛。
屋内有数名男子正商讨机密大事，嘀嘀咕咕的轻语转变为越来越惊人的如雷暴吼，让隔墙之耳听得更加清晰无碍。
“咱们若不先下手为强，谁知道何时会轮到咱们？你别忘了，阎王门杀人是不看时辰及对象的！”一个声音粗犷急促的男音嚷嚷道。
皇甫赤芍总算明白为何她的亲亲相公会如此认真探听，原来是扯上它的结拜兄弟及阎王门。
“虽然官府不敢将阎王门列为铲除对象，但据说素有铁血之称的龙捕头独排众议，誓必击破阎王门此魔教，咱们不妨与龙捕头合作。”
“合作？你想去吃牢饭吗？嫉恶如仇的龙步云会跟咱们合作？你别藉著有几分臭钱就当真以为自己是乐善好施的大善人！咱们若是直接找上龙步云，不等于自缚麻绳送上门去领死？！”粗犷男音猛然咆哮。
皇甫赤芍在门外边听边点头，这说起话来粗粗鲁鲁的家伙倒挺有自知之明的。
“不能与龙步云合作，何妨隔山观虎斗，再来个鹬蚌相争，渔翁得利？”
“传说阎王门里高手云集，无惧一死。阎王及其下四大鬼差的武艺更是高深莫测，你以为光凭龙步云那嘴上无毛的年轻小伙子真能揪出阎王门虚实？万一龙步云失败了，咱们岂不又回归到担忧的原点之上？”另一名男子轻哼。
教官府定罪可远比落人阎王门之手要来得轻松吧！一则抄家产充公，发放边疆；一则是头身分家，流亡九泉耶！
众人似乎相当头疼，正苦无对策之际，一道尖细且渺远的嗓音发出刺耳轻笑，让人听不出是男是女。
“哈！武艺高深莫测？那就别与他们正面交手，或干脆——下毒废了他们那身自傲的功夫！没了武艺，阎王何足为惧？不过是只断了羽翼的残鹰，单手便能折断了阎王的颈项！”
房内众人皆击掌称是。
牛舍弃脸色微变，双拳握得死紧，一副要破门而入的模样。皇甫赤芍戳戳他的臂膀，以眼神暗示他回房再说。
两只偷听壁虎离开门板，回归偏远客房，皇甫赤芍才道：“捎封信回阎王门，让他们留意。”她深知牛舍秉心神不宁的主因，体贴地为他拿主意，“或者，咱们帮阎王门挖出方才说话的那个人。”
“你有何主意？”牛舍秉忙追问。
“我总认为方才说起话来不男不女的家伙，就是对香儿下毒的幕后黑手，当然这只是我的直觉。”皇甫赤芍双手环胸，正经道：“虽然我心中已有底，却无法肯定究竟是四大夫人中的哪一个……”
那道嗓音她陌生得紧，一时之间也无法分辨是来自何人。她老觉得有某个困惑紧系心头，但始终无法发觉症结所在，更理不清怪异之感。
“你为什么会认为是韩府的四大夫人？或许另有其人呀。”不是牛舍秉想吐她槽，万一自头到尾都将目标锁定在无辜的四人身上，岂不做了白工？
“直觉。”皇甫赤芍想也不想地回答，见牛舍秉眼中愕然不可置信的眼光，她叉着腰道：“怎么？不信任女人的直觉？”
牛舍秉忙乱地摇着脑袋。
“你亲亲娘子的直觉向来准确无误，否则怎么会挑上你这头憨牛呢？”
此时，门外传来轻喀声。
“姊姊，我可以进来吗？”
“香儿？来，快进来。”皇甫赤芍朝她招招手，问道：“整天不见你人影，跑哪儿去啦？”
韩香喜孜孜地神秘轻笑，缓缓自腰间取出一小瓶玩意儿，献宝地递给她。
“姊姊，这是酿甜蜜，很香很醇的，尝尝。天气热闷时泡凉茶喝最好呢。”
皇甫赤芍以指沾蜜轻尝，发现它并非寻常龙眼花蜜。“你忙了整天就为这瓶花蜜？”
“是呀，我和婶婶一块儿酿造，全府上下对这蜜都赞不绝口。”韩香自豪极了，“为了这一小瓶蜜，我还让蜂儿给扎了好几口呢。”她翻起衣袖，露出红肿处。
皇甫赤芍交代牛舍秉，“到我药箱去取些消肿的药粉过来。”
牛舍秉叮叮咚咚地左翻右找片刻，傻笑地招来娇妻大人。“我不知道哪瓶药是消肿的。”
皇甫赤芍与他一同蹲在药箱前，笑觑他手上握住的药瓶，“你手上那瓶是醉仙桃，会毒死人的。”她大略指着所有瓷瓶，快速念过它们的名称、效用及瓶身上所绘制的草药绘图。
牛舍秉迟钝地搔抓脑袋，她说得多，他听得少。皇甫赤芍自己取出其中一瓶，为韩香上药，药粉甫沾上韩香白菖肌肤，引来痛叫一声。
“好疼……姊姊，我不要上药了啦！”韩香急叫。不上药还不会疼，反倒上了药像让人狠狠划了一刀。
皇甫赤芍惑然地盯着手中瓷瓶。奇怪，这药粉温和无害，照理而言不应该会产生任何不适呀，除非……如猫媚眼一眯，揪紧韩香藕臂，发觉红肿处沾上药粉之后缓缓呈现青紫色。
是毒！
一般而言，酿蜜的蜜蜂是不含毒的，只有虎蜂之类的大型蜂才带剧毒，但虎蜂是不酿蜜的蜂群。皇甫赤芍间：“香儿，你们养蜂的园子里种些什么花？”
“我、我不清楚，花朵小小的。”
皇甫赤芍又沾了好几口甜蜜入嘴，突地一笑，随即要求韩香颔着她到花园里——果然不出她所料！
满满的西侧园圃种植成千上万棵的断肠草！其上更有许多勤劳奋斗的心蜜蜂来回穿梭飞舞。
高手！以毒花养蜂，让蜂酿毒蜜，杀人于不知不觉。
可怜的小家伙们恐怕不明白自己已成为恶人掌问的杀人工具。
“香儿，你说这蜂蜜是和哪位婶婶共同酿造的？”现在只差最重要的人名。
“筝婶婶、兰婶婶及茄儿婶婶呀，筝婶婶是最近才来帮忙的，以前只有、和两位婶婶在酿。”
皇甫赤芍颔首。虽然不能肯定幕后黑手，但范围缩小到管釆兰及风而儿上。
“阿牛，从现在开始你暗中观察风茄儿，而我将注意力锁定在管釆兰，咱们分头行动。”皇甫赤芍依在牛舍弃耳畔道。
管釆兰怕生，光瞧见阿牛巨人般的身形，不吓破胆才怪。她在短时间内出最佳分配。
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风和日丽之晨，清风徐徐拂过湖畔杨柳，扬摆成一片碧绿玉帘。
皇甫赤芍有心地等在湖心凉亭左侧，果真守株待兔地遇上管釆兰，只是今日她身畔跟了个讨厌的韩暹。
“兰夫人，叨扰了。不介意我坐吧？”皇甫赤芍轻问，不待对方同意，她已经自行落坐。
“牛夫人今天怎么有空来湖畔赏荷？”管釆兰的嗓音小如蚊蝇，若不细听还当真不知道她在开口讲话。
“整座韩府就仅剩这湖我没来游过，碰巧天晴日暖就出来动动身子。”皇甫赤芍回道，眸光淡扫韩暹一眼，“韩公子可真闲情逸致呵。”韩家产业是全败光了吗？干啥坐在这打扰她办正事呀！
“偷得浮生半日闲。”韩暹优雅地甩开扇柄，上头绘着精致墨竹。“怎么不见牛兄相伴游湖？”语气酸溜得很。
“他有“正事”要办。”才不像某人呢！
管釆兰似乎不习惯身畔有人相伴，找了个头疼的借口便想退回房里，皇甫赤芍轻握住她纤细的腕间，“兰夫人，您忘了小女子略懂医术吗？我很乐意尽棉薄之力。”说着，便合目为她诊脉。
管釆兰推也不是、抽也不是，仅能嗫嚅微拒，“不用劳烦牛夫人，只是小毛病，只要休息片刻——”
“婶婶，无妨的，别辜负牛夫人一番好意。”
皇甫赤芍收回手，并无多言。
“有诊出任何疑问吗？”韩暹试探地间。
“兰夫人略受风寒，等会儿我开张药单子，让婢女熬些药汁就没事了。”皇甫赤芍隐去眼底惊骇，淡淡道。
管釆兰神色为难地生回原位，她不明白乎日向来无人喜爱与胆小的她共处，怎么今天一来就是一双？
“芙蕖清雅不艳，出淤泥而不染，花之君子。”皇甫赤芍半合浓长的黑睫，突地道出另番对话，她目光缓移至另一端的桂花林，“桂子浅香不腻，胜荷香数分。”衔着笑意的薄唇伴随星子眸光又换到另一端的牡丹园中，“芍药娇艳不俗，蓓蕾乍露、初放、展现，堪称在中帝后。”饱含深意的美眸回到韩家两人身上，“但这三种花都远不及我手上这种来得珍贵。”
皇甫赤芍打开锦帕，上头躺着两三株略微枯萎的值物。
管釆兰哂栖惶惶一震，慌张不知所措。
她的反应丝毫没逃过皇甫赤芍双眼，韩暹倒是不明所以地问道：“这是什么花？何雅之有？何香之有？何艳之有？”
一株草丛野花也能今她喜爱？不过她眼光与常人迥异，无论是看人或看花皆然，所以他毫不讶异于她怪异的喜好。
“不雅、不香、不艳，但是它——毒。服用其嫩芽、芽尖甚至是含其成分的蜂蜜皆会中毒。”
“牛夫人，你哪儿采来这草药？！”韩暹听完她的简单陈述，急忙询问。他上回才让赤芍给喂了根毒针，现在是闻“毒”色变！
皇甫赤芍无辜眨眨眼，“就韩府北侧的园圃里呀，满满一大片，好壮观呢。”
“我……我身子真的很不舒服，我要先回房了。”