又过了好一阵，那人突然咳出口血，挣扎着向前挪动。萧宁忙道：“前辈，请忍一下，在下再帮你打通足少阳……”
那人挥手道：“不必了……咳咳……我的内气阴寒得紧，你……你强行运功，对自身可不好。你帮我整理岔气，老夫感激不尽。”
萧宁抹一把额头的汗，道：“哪里，在下绵薄之力何足挂齿，倒是前辈你内伤过重，让在下替你调息一下也好。”
那人勉强挪到一旁，正色道：“不然。你我萍水相逢，是友是敌尚在两可，怎可以如此倾力相助？小心误了自身性命！”
阿清见这人对恩人竟如此绝情，不觉一愣，谁知道萧宁也是个倔头，整顿衣冠，垂手而坐，道：“前辈言之差矣。既然萍水相逢，友敌未分，又怎能不尽心呢？人在江湖，若见到垂危之人，都要瞻前顾后明辨是非一番，岂不耽搁了他人性命？此，非侠义所为！”
那人冷笑一声，道：“侠义？年轻人，麻烦你看看如今是什么世道？乱世纷争，兄弟手足、生死朋友尚且相互厮杀，还讲什么侠义？简直……咳咳……宋襄公之仁。如果老夫是你的敌人，今日设圈套害你，你连怎么死的都不知道！”
萧宁亢声道：“前辈这就更错了！侠义之道乃天地正气，越是乱世，越是人相欺诈小人得势之时，不是更需要吗？前辈说在下是宋壤公之仁，可见并不真知道宋襄公是如何仁义，这个夸奖，在下惭愧得紧！”
那人道：“惭愧？我看你当得起得紧！莫名其妙……见你武功马马虎虎，脾气倒跟穷酸书生一样。”
阿清见萧小毛龟被恩将仇报并不在意，却老气横秋地大谈仁义之道，觉得此人当真迂腐得紧，忍不住冷冷地道：“宋襄公当年在泓水会战楚成王，不攻击正在渡河的楚军，结果落得个战败名裂，为天下笑。此人之懦弱名传千古，居然还有人盛赞他的仁义，岂非怪事。”
她声音清脆之极，仿佛银瓶乍破，刺得那两人耳朵都是一麻。两人一怔，这才想起自己在个丫头旁边吵架。
那人自持身份闭了嘴，萧宁忙拱手道：“姑娘好。姑娘看来……气色不错，真、真是在下莫大之喜。”神色间竟真的有些喜不自禁。
阿清懒得跟他多说，恩了一声做罢。萧宁得意之下，也对那人一拱手道：“前辈的窨声高郎清绝，实非凡物也。在下刚才有些失礼了。”
那人见他突然恭敬起来，反倒不好意思，道：“哪里，那只能算垂死之哀罢了。倒是小兄弟你，哎……老夫一时怀物伤情，将怨愤发泄到你的身上，才真是失礼了。”
两人又一改脾气，各自客客气气的作揖打恭，阿清看看没事，转身就要走，忽听萧宁叫道：“啊，姑娘，你你……你刚才问的话，在下还未答呢！且听一言再走不迟？”
阿清一怔：“什么？”
“姑娘说宋襄公战败名裂，为天下笑，在下居然还盛赞他的仁义，岂非怪事——难道不是个问题？”
阿清转头看他半响，咬着唇道：“我认识你。你姓萧，对不对？”想到萧小毛龟这个词，嘴角泛起一丝的微笑。
月光下萧宁见她淡淡的唇角微微地一翘，剑眉一挑，一对眸子深湛一如秋潭，禁不住深吸一口气，方勉强稳住心神，道：“是，在下萧宁，姑娘还记得，真是……真是荣幸之至。”
阿清道：“那么，请说罢。”
“是。其实前辈是为在下作想，在下理解，只是前辈说在下有宋襄公之仁，实在愧不敢当。姑娘请想：能不击半渡之敌人的，天下何人能做到？宋襄公乃殷商后人，被孔夫子尊为春秋五霸之一，很多人不乐意，说他不配。可是他们并不知道，就算在宋襄公彻底战败时，宋国军民仍不辞辛苦不畏牺牲地跟随着他，无一人背叛他，何也？因为宋国的百姓们最能体会宋襄公的仁治！宋襄公战前曾立誓不重伤（伤害已经有伤的敌人），不鼓不成列（不主动攻击尚未列好阵势的敌人），不禽二毛（不俘虏头发花白的老年人）。可惜这些上古仁义之风，随着世风日下，人心不古，早已被丢到九宵之外去了。”
阿清还真没听过这样的事，不觉有些呆住了。那人道：“嘿嘿，哈哈，真有意思。兵法讲以正合，以奇胜，诡道也。你却非要跟敌人讲仁义，嘿嘿，老夫倒是第一次听到，也算长见识了。”
萧宁道：“正是，古人所谓观兵，春秋以下，不复得见了。”他见阿清点点头，转身又待走，忙道：“刚才前辈窨声，前段低回悲凉，后来却高昂奋起，似乎欲与某物一争高下，这个这个……只是在下的一点愚见，不知姑娘雅赏，有何高见？”
阿清轻叹一声，道：“只知其出，不知其守，只见其孤，不见其势，久之必亡——恕小女子直言。前辈说一时怀物伤情，那是在思念什么人，是不是？”
萧宁听了这没头没尾的话，心中没由来的一痛，那人闻言没有言语，只是神色有些委顿。他垂下头，走到屋檐边，过了好久，方长叹了一口气：“李农死了。”
阿清一时间五内翻腾，几乎和萧宁同时叫道：“冉闵杀的！”
对于李农，阿清再清楚不过，早年匈奴刘渊入主中原，屠戮百姓，中原汉人自发组成乞活军，周旋于各路群雄之间，辗转求存。后来赵高明祖皇帝统兵南下，大败乞活军，乞活军首领陈午帅众降赵，李农和冉闵亦随之投入军中。李农随自己的父亲征战，而冉闵因聪明伶俐，被高明祖皇帝收为义孙，改石姓。再后来石虎伐燕，撤退时被慕容恪偷袭，数十万人逃窜，只有石闵的部队安全撤出，石虎奇之，从此得势。在他的带领下，李农也渐次晋升，任职司空。
到石虎病故，赵国内乱开始时，李农的部队击败前来挑衅的晋国征北将军褚裒，为冉闵夺权争得主动，最后终于先杀石遵，后戮石鉴，清灭了邺城里石氏宗族。冉闵在自封为帝前，还假意尊李农为皇，可见其实力之强。
阿清的声音不由自主颤抖起来：“这个时候，除了冉闵，还有谁能杀得了他……他……他果然疯了，连自己的亲信都杀，他……暴政必亡，暴政必亡！”
萧宁则镇静得多，沉吟道：“李农乃是冉闵左右臂膀，他一死，原乞活军旧部必然人人自危，军心溃散就在眼前。现在燕国慕容氏、姚弋仲、氐族蒲洪已对冉闵形成合围之势，这个时候处死李农，真是下下之作。”他看了一眼那老者，道：“想来前辈与李农是故人了？”
那人喃喃地道：“故人？嘿，故人……一转眼，就过去二十多年了，当年共赴国难之友，俱已星散。树大招风，兔死狐烹，千古如是啊！”说完大声咳嗽。
萧宁拱手道：“原来前辈是乞活军旧部，想是听到消息，心中悲愤难平，才会吹出如此窨音罢。前辈最后那一段，完全生死两忘，孤注一掷，是想要替李农报仇？”
阿清摇头道：“不是。前辈恐怕是不知道如何权衡，彷徨之下，只想早离尘世，所以放任一博。哼，这又何必呢？天那么高，那么远，凡人是永不可触及了！”
那人深深瞧了阿清一眼，神色越发苍凉。他弯下身，拾起那已然破碎了的窨，叹道：“放任一博么？已经……无所谓了。你说得对，说得很对，天那么高，那么远……嘿嘿，我真是不自量力呀。姑娘，敢问你姓什么，是哪里人？”
阿清看了萧宁一眼，冷冷地道：“我么，是亡国之人，不提也罢。”
萧宁听她如此说，脸色微变，但那人也未深究，只道：“是么……倒象一位故人。姑娘能懂得窨声，我很高兴……我师傅送我这窨时，曾让我发誓窨人共存，如今窨已破碎，再难补救，看来我的大限……也不远了。”
三人心中各自感慨，一时都无话可说。萧宁刚才运气为那人疗伤，此刻仍有些气短心跳。他默不作声地调息了一阵，转头看旁边的阿清。只见阿清俏立在屋檐边，夜风咧咧吹着她的衣裳，她似乎有些不胜其寒，双手抱在胸前。她背对月亮，看不清她的神情，可是却隐隐有一股杀气，让人无可亲近。
远远的钟鼓楼上，风铃声丁冬作响，一如清泉。
萧宁看了一会儿，打心里叹出一口气。他想要说些什么，可是脑子里平时想象的无数与阿清见面时要说的话，此刻全跑到九宵云外去，一个字也挤不出来，不知不觉间，手心里已全是汗水。
阿清突然一动，转头看向他，那冷傲的眼神竟射得他浑身微微一抖。萧宁退后一步，刚要说话，阿清道：“我要走了。”
“哦……”
萧宁强行压下狂跳的心，道：“是吗……夜深露重，姑娘……是……是应该早点回去才好。”他本想说：“姑娘要到哪里，在下可以顺路送一程。”可是话到嘴边自然而然便换了。
阿清点点头，转身不再看他。萧宁只觉得口干舌燥，勉强咽口口水，对那人道：“前辈，不如在下先送前辈回去歇息调养，什么事以后再说。”
那人叹道：“不必了。老夫主父忍，此恩日后定当……”
阿清背对主父忍而站，闻言没有丝毫犹豫，以腰为轴飞速旋动，足尖笔直撩向他喉头要害。这一击去势极快，无声无息，仿佛只是一道模糊的白影，然而转瞬间已化作无双利刃！
“噗”的一下，主父忍在最后一刻本能地一偏，阿清脚尖刺入肩头，直抵到硬硬的锁骨。
萧宁反手一抓，以小擒拿手拿住阿清脚踝兵虚穴，但觉入手处清冷滑腻，心中一跳，力道便没有发出。