西征大军胜利凯旋的喜悦气氛，被帝君沐澈的病情冲淡了许多。
御医把过脉后，说是帝君途中微感风寒，加上舟车劳顿，再加上身体本来就虚弱，需要静心休养。
太后将原定在第二天的国宴，推迟了五天举行。
回到宫中的帝君沐澈，就发起了高烧，一直不退，宫中的御医们昼夜守护在榻前。
太后也是着急地一天三五趟的前往探视。
若初坐在帝君沐澈的榻前，看着他微闭着双眼，在这寒冬天里，额头上竟渗出了一串的汗珠。
有些心疼地轻声呼唤：“帝君哥哥，我是初儿啊，你感觉好点了没有？”
帝君沐澈过了一会儿，才缓缓地翻了一下眼皮，微弱地声音，说道：“初儿……哥哥没事……”
若初激动地说道：“你不要讲话了，快好好休息。”
帝君沐澈仍然想说什么，但是实在没有力气，便又闭上了眼睛。
……
直到三天后，在御医们的调理之下，帝君沐澈的高烧才渐渐退了下去，甚至可以下床了。
太后听到禀报之后，赶忙与若初一起前往正泰宫看望。
但是当她们到达时，帝君沐澈仍然躺在榻上，微闭着眼睛。任凭太后怎么问话，就是不开口。
太后体谅他大病刚刚有所好转，便不再多言语。
转头对着御医问道：“帝君的病情已经有所好转，后天的国宴能否出席？”
那御医支吾地回答说：“禀太后，这……帝君此时还不宜走动，以免再次感染风寒。”
太后面色有些为难起来，转头看着帝君沐澈，渐渐地脸色又温和了起来。
说道：“澈儿，你好好休养。”
……
国宴设在英华殿内，由帝后亲自主持。
帝君沐澈由于御驾亲征途中感染风寒，身体不适，没有参加。
参加国宴的除了四十八名朝议议员悉数到场外，还有以杜孜康为代表的，西征军中都尉及以上将领。
帝后携长公主若初参加，虽然帝君未能到场，显得略微有些美中不足。
但是，这次战事的成果是有目共睹的！
一方面朝廷军一举攻下来葫芦关隘，迫使永川王阖路开城投降，使得永川正式纳入了朝歌版图。另一方面在巨鹿高原之上，再无战事，实现了和平安宁。
当然，这都要归功于伟大的帝君“御驾亲征”之功劳，以及太后的圣明决断。
然后，当场宣布晋升了一批军官的职务，犒赏三军，大赦天下。
引得全场高呼：“帝君万岁！太后千千岁！”
喜庆的气氛很快便掩盖了，因帝君沐澈病情而带来的那一丝阴郁。
若初也不禁被这场面所震撼，被这气氛所感染，心里对母后崇敬之情更增添了几分。……
第二天下了晨读，若初便从御书房前往正泰宫。
到达帝君沐澈寝宫之时，刚好看到帝君哥哥下床吃了早餐，看着精神好了很多。
帝君沐澈看到若初走进来，对她微微一笑。
这还是他回来第一次露出笑容，若初开心地说道：“初儿给帝君哥哥请安，今天您看上去气色好多了。”
帝君沐澈看了她一眼，眼眸里露出一丝抑郁之情，淡淡地说道：“坐吧。”
若初在他身旁坐下，关心地问道：“帝君哥哥，你身体刚刚好一些，还是不要走动了。”
帝君沐澈没有答话，只是眼睛呆呆地望着远处的门口。
若初看着他的神情，一时不知再说什么？
这时，帝君沐澈忽然说道：“这个冬季，朝歌城又没有下雪……”
他说完便一脸的落寞。
若初心头一震，这话她上次就听帝君哥哥讲过，知道他这是又想起了被流放的沐颂哥哥了。
但是她也知道被流放意味着什么？
何况是流放之地还是那食人族的故乡“荒芜海”，而且又是一个年仅九岁的孩童！
其实，在她心里，大皇子沐颂，这个曾经带着自己一起玩的哥哥，早已经不在人世了。
她想了一下，说道：“帝君哥哥，都过去这么多年了，沐颂哥哥他或许早已……”
帝君沐澈忽然一下转过了头，两眼盯着她，眼神里充满了愠怒。
这一下把她吓了一跳，小心翼翼地说道：“帝君哥哥，你不要这样，吓着初儿了。”
帝君沐澈听了，眼神温和了一些，缓缓地说道：“沐颂哥哥，他还在……他一定还在！”
说完便一阵急促的咳嗽，吓得候在外堂的的御医赶忙跑了进来。
“帝君，您千万不能动气，要好好休养。”御医脸都吓白了。
“是啊，帝君哥哥，赶紧到榻上歇着吧。”若初也说道。
若初与御医一起搀扶起帝君沐澈，将他扶到榻上躺下。
御医端了一碗刚煎好的药过来，若初接过来，亲自一勺一勺地喂给帝君喝。
帝君沐澈喝了几口，便表示不再喝了。
若初将药碗递给御医，御医接过去后，退了下去。
她看着帝君苍白的脸色，说道：“帝君哥哥，你好好歇息……”
帝君沐澈忽然说道：“你可知道，我这次为何一定要御驾亲征吗？”
若初听得心头一怔，难道不是为了提振士气？难道只是自己兴趣所致吗？
在她心里，她一直觉得这次帝君哥哥根本不必要御驾亲征。她一直觉得这是帝君哥哥觉得好玩，有些任性为之了。
只听帝君沐澈继续说道：“沐颂哥哥是被流放至‘荒芜海’，涅斯安人的故乡，那个位于巨鹿高原之外的荒芜之地……”
若初听到这里，心头猛地一震！
难道帝君哥哥是……去寻找沐颂哥哥了？！
她吃惊地说道：“帝君哥哥，你是说……”
帝君沐澈缓缓点了点头，说道：“是的，我是寻找沐颂哥哥了。”
若初听到他亲口说出这句话，张着嘴巴惊讶地说不出话来！
只听帝君沐澈继续说道：“半年多前，我无意中听到了母后跟一个神秘人的对话。这些年来，她一直在派刺客寻找，并追杀沐颂哥哥……”
若初听到这里，紧张地回头张望了一下，然后赶紧示意门口的侍婢都退了出去。
但是，再看帝君哥哥似乎并不在意这些。
依旧说道：“当时，我整个人就崩溃了！联想到当年发生的一切，我忽然觉得先帝后的‘畏罪自缢’，沐颂哥哥被流放，甚至是先帝的死，或许都是一场阴谋！”
“我这个帝位，也是母后用卑鄙且残忍的手段，用无数人的鲜血换来的……”
若初被他这些话惊得说不出话，听到这里，着急地打断他，说道：“帝君哥哥，你疯了吗？”
说完之后，又觉得甚是不尊敬，忙又道歉，说：“我不是这个意思，帝君哥哥你是不是还在发烧？不要说这些子无须有的事了！”
帝君沐澈只是翻眼看了她一眼，说道：“你让我把话说出来，这半年多来，我已经快憋疯了。”
“这些不是我危言耸听，是母后亲自默认的！”
“什么？！”若初吃惊地说道。
“当时我偷听到母后的对话，当场便跟她对质。她恼怒之下，承认了这些事实，因此我和她大吵一架！”帝君沐澈继续说道。
“不过，从那次对话后，我也知道沐颂哥哥一定是还活着！不然母后为什么这么多年来一直在追踪他呢？”
“在我与母后大吵之后不久，便传来了巨鹿高原的战情。虽然我也知道那只是游牧民的小小骚扰而已，但是我要去巨鹿高原，去荒芜海，去寻找沐颂哥哥！”
“于是我便决定御驾亲征！我与母后决裂后，她当时自知理亏，不便严词拒绝，便指使大臣们来反对。后来，你也来劝我不要御驾亲征。可是我那时候心意已决！”
“我率军进入巨鹿高原之后，便一直四处寻找，一直到了那个传说中的‘荒芜海’，可是那里只有黄沙盖天，几乎寸草不生荒凉至极，白日里烈日如焰，夜晚又寒冷刺骨。”
“大军耗光了全部的粮草，不得以只好撤军，可是并没有找到沐颂哥哥。”
帝君沐澈说完后，一脸的悲凉与绝望。
若初听着这骇人听闻，惊心动魄的事，呆呆地在那里失去言语。
她感觉到了自己的天真，这两个自己最亲近的人，竟然藏着这么多耸人听闻的秘密！