“潜龙城到万荆关的距离如果以骑兵奔袭计，约要一天；步兵五天，即便是我们靖乱军团的步兵，也至少要三天。据我们设在万荆关的的探子飞鸽传书，从万荆关金水阵的颜色来看，大约会在三天后完全消失。”
“根据雪城古原传来的消息，真羿国二十万大军已经过穆仁部落，预计会在七天后到达万荆关。也就是说，我们必须在金水阵消失后，大军到达前的四天内拿下万荆关！”
“将士们准备得怎么样了？”
“随时可以出征！”
“好！传令下去，明天全团动员，在宣布六个万人队的队长后，发兵万荆关！”
“是！”
两天后同一时刻，万荆关。这里本来就是边防要塞，居民极少，也没有工农业、经济可言，所以自惟觉失败后，随着难民的逃脱和军队的撤离，已完全变成了一座死城。要塞中，来来往往的只有羿之羽箭的骑士们，偶尔也能见到一个术士。
躲在金水阵中两个月后，羿之羽箭的各级领队们终于等来了进驻万荆关后的第一个作战分析会，让本来已经郁闷得快不行了的领队们有了一点阳光的感觉。
万荆关，统帅府会议室中，坐在长台的一端，坐着一位浓眉大眼，身材修合适度，风度翩翩的将军，正是羿之羽箭的统帅凌秋鹤。他布满剑茧的右手现在正抚摸着三只鹰鸽。
鹰鸽是真羿国的特产，是真羿国西北海峨山脉中出产的一种以普通鹰类为食的魔鹰和真羿国最神俊的梦鸽的杂交种。鹰鸽既具备了魔鹰的煞气，飞过之处，连鹰隼都避之唯恐不及，又具备了
梦鸽望气寻主的本能，只要跟它指定方向，虽千里万里，都会找到主人。
凌秋鹤手边的那三只鹰鸽是羿之羽箭所属的五只传迅鹰鸽中的三只，也是真羿国仅有的三十三只鹰鸽中的三只。只有这样的鹰鸽才能从金水阵空中最薄弱的一二个空洞破入其中，使得万荆关不至于成为信息的孤岛。
凌秋鹤的左手中，是各地谍报组织传来的信息，他扫了一眼长桌两边坐着，肩背挺得笔直的各级领队们，说：“我国远征军团二十万大军在大帅由献司率领之下，预计五日后抵达万荆关。”
“万荆关的金水防御阵将在明天崩溃”
“玉瓯国驻扎在潜龙城的靖乱军团，二天前日迎来了军团长费日，其出场方式显得极为古怪，但却凝集了整个军团的军心。靖乱军团于今早誓师开拨，向万荆关进发，依他们的行程，最快可能在明天，也就是金水防御阵崩溃之时到达万荆关外。这时，他们有四天时间，除非他们能在四天内攻下万荆关，否则，他们将永远没有机会！”
“另有秘报，由于意外，本国计划短期内完全吞并雪城古原的计划失败，但对雪城古原仍有足够的控制力。从雪城古原各首领对本国使者的态度来看，短时间内不会出现后方恶化的情况。”
凌秋鹤顿了一顿，说：“各位，对于这种形势有什么看法？”
凌秋鹤右边下手的羿之羽箭右偏将，猛张飞似的景天大叫说：“管他姥姥的！不就是一个乳臭未干的少年带着刚训练了一个月的新兵吗？有什么好看法的，给我二千人，我把他的脑袋提过来给团长大人做夜壶！”
凌秋鹤看了一眼，这个年届不惑，仍暴燥性子的兄弟，微微一笑，也没说什么，目光却停在左偏将常孰是的脸上。常孰是长得五大三粗，身材比景天还魁梧，却有着一张白白嫩嫩，掐一把能滴出水的俊脸，让人觉得说不出的怪异。他武功只跟羿之羽箭的百人队队长差不多，但凭着一脑子神出鬼没的计谋，从普通士兵一步一步走到羿之羽箭的左偏将。跟右偏将景天一同成为凌秋鹤的左右手，人称“一鹤双鹰”。
常孰是摇了一下手中的羽扇，脸色沉重地说：“绝对不能小看靖乱军团！我自靖乱军团成立之始，就要求我国留在玉瓯国的谍报组织搜集这个军团团部成员的所有资料。若望五少中龙近水雄才大略，是个帅才；蓝足有善于组织，装备军需无人能及；多情怯多智，是个出色的谋士；万古城冷静坚决，是个将才；白涌泉随和，看似无用，却是将若望五少能够完全融合在一起的关键。这样各具特色的五人组成的团部绝对不可小视，何况还有一个神秘莫测的费日。”
凌秋鹤点头说：“不错，从目前收集的资料来看，费日于一年前出现若望城，之前资料全无。在若望城除了与若望五少平时谈论问题外，就是在藏经阁中没日没夜的看书。在玉瓯国成立靖乱军团之后，在比武夺帅时，意外地杀死已修至济世后期的姬卦。在点将之日，斩杀监军宫斌、毁左相陈明夜至宝香车、受国王苍天畔登台拜将，立威收尽军心。而后，就与白涌泉神秘失踪，直至昨日晨返回潜龙。白涌泉居然带着一只高级水系灵禽和骑着宝马的费日演出了一场慑人心魂的出场秀，在将士心中留下最威武的形象。今天一早，借势誓师，乘气向万荆关方向发兵。每一件事的时机都掌握得恰到好处，既避免了因为年龄关系可能引起兵士们信心不足的问题，又避免了与将士长期相处，暴露个人缺点。不简单啊！”
“书中自有无敌策！”常孰是摇着羽扇很轻松地说：“一个能收心长期沉迷于书海，而不为外届所知的人物往往反而是一个最难猜测的人物。七百年前的星国一代名将张惊蜀，原本是无所事事的风流才子，整天诗酒娱心。当星国受当时的三大强国雄英、大法和武迷的侵略，将近灭国的情况下，挺身而出，以十万人，纵横二千里，一个月内与三大强国交战二十次，无一败迹，将三大强国七十万大军逐出星国。玉瓯国名将傅别林当年成名之前，大家也只知道他是个武痴书迷而已。谁又那断定这个费日，会不会是另一个张惊蜀或傅别林呢？”
这时，常孰是下首的一个千人队队长不服气地说：“不管如何，我不信，以我们羿之羽箭连四天都守不住？”
在场唯一一个没穿军服的术士部队负责人，火系济世中期术士王梦觉接口说：“对方的兵力是五万余人，是我军人数的六倍，这本身倒不是什么大的问题。我怕的是，对方的水系灵兽雪雕。那种改变方圆十里气候的能力，只有四级以上的灵兽配合多个术士的灵力才能达到。如果说那只雪雕是四级以上的灵兽，又有超过五个以上济世期的水系高手在，而我们术士部队以火系为主，到时候恐怕发挥不了多大的作用。”
另一个千人队队长接口说：“我们的人员还是太少，万一对方全面发动攻击，我们将临分兵力薄的危险！”
常孰是点头说：“最大的关键就是我们是全骑兵部队，在攻击时，战力是步兵的十倍以上，但如果转为守城，那么战力将降低到步兵的三至五倍左右。以己之短，博人之长，这是任何一个战场上所不能容忍的。”
凌秋鹤很满意常孰是一开口，往往能抓住关键。火系术士受到天然相克，骑兵守城又以短博长，不过既然常孰是已经将这个问题提出来了，那么就可能有他的策划要出台了。所以，他以鼓励的目光看着常孰是。常孰是倒不慌不忙地说：“我想先知道有关费日向万荆关进发的兵力状况！”
第四章各出奇计
“靖乱军团出潜龙城出兵时，约计三万余人，但现在的情况，你自己看吧！”凌秋鹤将手边的一张纸条递给常孰是，那是从最前线的谍报刚刚传过来的：“靖乱军团在行进过程中不断滚动、范围也不断缩扩，而且行进迅速，无法判断兵力状况。从靖乱军团每次起灶用餐所留下来的军灶来看，越接近万荆关，其灶数越少，整个军团用餐起灶数前天为四千余，昨天为三千余，今天中午为二千余。另一可疑处是该军团每次停军用餐所费时间是正常起灶用餐时间的两至三倍。”
常孰是摆弄着手中的纸条，说：“送这个情报的谍报人员还在吗？”
凌秋鹤说：“午后，我放出鹰鸽，但鹰鸽在刚才飞了回来，没有带来任何讯息，大概是没找到人！”
以鹰鸽望气寻主的能力都找不到人，那么只有一个解释，这个人要不就在万里之外，要不就是已不在人世了！
“果然！”常孰是一副智珠在握的样子，说：“好一个费日！”
左偏将景天叫道：“我说老常，你每次都是这副阴不阴，阳不阳的样子，算什么意思，到底是什么情况，你倒是老实说啊！”
常孰是说：“如果费日将所有的靖乱军团带出来全面进攻万荆关，而我们却弃万荆关于不顾，直接进攻潜龙城，你说结果会怎么样？”
“对啊！”景天一拍脑袋说：“我怎么没想到啊！你真是我们的好军师！现在潜龙城已是军力空虚，我们可以直接出兵，以骑兵的攻击优势，去攻取潜龙城。等到靖乱军团反援潜龙城时，我们就可以从容跟他进行运动战！而且四日后，远征军团到达万荆关，我们正可内外夹攻，重新取回万荆关！妙啊！还等什么？撤得迟的话，可能会与靖乱军团迎面相遇，可就不大妙了！”
常孰是将手中的纸条递给景天，缓缓地说：“问题是我们能想到的，费日也想到了！你看，按十人一灶的惯例来看，费日真正到达万荆关的人员只有二万多人。如果真是如此，他将三万多人留守潜龙城，而我们却弃万荆关，去攻潜龙城，那么是否会陷于两头挨打的局面？”
景天看着手中的纸条，长叹一声，说：“难怪我总是搞不懂这些行军布阵的调调，你们还真是一个比一个狡诈。