次日正午，张绣与萧二的一万大军赶到新野，刘协在做了简单的交接之后，只吩咐二人一切听从自己安排，切不可轻举妄动，便率领两万余兵马即可启程，为隐蔽行藏，他只挑些荒山野路而行，虽然道路艰难，但经过长期的深山跋涉，这支队伍已经久经磨练，登山下坡如履平地，行军速度迅捷异常，丝毫不逊于寻常的行军队伍！刘协看在眼里，乐在心中，一策座下玉狮子，猛纵几步，回身高叫道：“从现在开始，全军比赛，就以三十里为目的地，谁能够在天黑之前，前三名到达三十里地外的，今天晚上，朕就陪他们下棋！”他话音一落，所有的士兵都欢呼一声，足下加速，要知道能与大汉天子秉烛对弈，那是何等的荣耀，于是只见整列整列的方阵，立刻散为长蛇，体质上的高低优劣现在一望而知，那齐头并进的数百名士兵各个争先恐后，犹如出笼的猛虎，而那些落在后面的，也憋足了口气，跑得面红耳赤，如此赤裸裸的竞争，若是落在最后，岂非平白丢了脸面，也正因为如此，士兵们各个牟足了劲，谁也不愿意落在最后，刘协见状嘴角的笑容更甚，他的脑海中又开始寻思着安排三个鼓励奖，三个安慰奖了！
江夏，此时的江夏战事紧张，自从上一回，蔡瑁、张允两万部众几乎死伤殆尽，退回江夏之后，孙策一改常态，也不每日前来叫阵，只在军营中大造攻城器械，经过蔡瑁和张允的一场大败，黄祖再不敢率兵偷袭孙策，眼睁睁地看着数十架攻城槌在城外竖起，蔡瑁和张允多次劝黄祖率兵出击，但是黄祖并不听取二人的意见，毕竟江夏是他说了算的，蔡瑁和张允愤怒异常，但奈何他们虽率兵马只不足三千余人，所以也只能着急干瞪眼，想不出任何办法！
此时，江夏城外，孙策正率领两万兵马攻城，无数士兵架上云梯，就如同蚂蚁上树一般，黑压压的一片，黄祖站在城头，指挥兵马应敌，箭矢、雷石、滚木，纷杂而下，如同密集的雨丝，铺天盖地而来，饶是如此，亦屡次被勇猛的江东士兵攻上城头，好在江夏兵力充足，一旦有此情况发生，黄祖便会令一队士兵猛然扑上，将攻上城来的孙策军砍成肉泥，填补城头被打开的缺口，一时间，只见城上城下，皆是红白一片，漫天的血雨竟在空间结成一层淡淡的雾气！久聚不散！
蔡瑁和张允亦站在城头观战，此时战斗才刚刚拉开序幕，也不知什么原因，孙策的骑兵，竟没能及时的压上前线，这就导致万余的攻城士兵与骑兵之间展开一条断层，可以说，步兵攻城队已经脱开主力军的范畴，成为单独战斗的一条线，蔡瑁见状，眼神顿时一亮，自语道：“这是个好机会！”
张允也看出其中破绽，若此时率领骑兵杀出城去，必定能够冲散城下的攻城部队，不过可惜的是，现在作战的这些士兵都是江夏的老兵，他们如何指使得动？于是二人迅速来到黄祖跟前，只听蔡瑁说道：“黄将军，你看！”他说这指着城下的攻城部队，微微笑道：“如今趁着孙策军的骑兵还没能及时压上来，咱们可率领骑兵杀出下，必定能一举冲垮步卒的攻城队！”
他原本信心满满，可是黄祖却仿佛没有听到他说话，只是一味地指挥士兵堵住缺口，蔡瑁微微皱眉，又重复了一遍，可黄祖依旧不言不语，这回，张允沉不住气了：“姓黄的，你作死吗？没听见我舅舅跟你说话吗？”
黄祖嘿嘿一笑：“哪儿来的狗在这里乱吠？”他说完撇了蔡瑁一眼，全不理会！
蔡瑁心中了然，虽说自己在官阶上大过这个黄祖，但是黄祖身为江夏太守，就是江夏最高的执行官，且他已经镇守江夏数年，资格何其之老？想来是对自己屡次不满他的军事命令，这才做脸给自己看，想到此，眉头微微一皱，不过眼下，他却也没心思去计较这些，刘表让其领兵两万协助江夏退敌，可自己刚到江夏便几乎折近所有兵马，这对蔡瑁来说，无疑是在他脸上重重地抽了一巴掌，这让他无法与刘表交代，所以为了找回面子，他必须拿下一阵，而他所带领的兵马已经不足三千，难成气候，所以，他必须借用黄祖的力量，可黄祖偏偏在这个时候跟自己摆起了谱，这多少让蔡瑁有些尴尬，不过，他却也是个能伸能屈之辈，见状强做笑颜道：“太守大人，我也只是提个建议，若此时率兵出击，咱们必能够扳回一局！”
黄祖闻言冷哼一声：“上回你不也说是个大好机会吗？结果呢？嘿嘿，差点全军覆没！”他说到这里，声音一寒：“这里是江夏，不是你的襄阳水师大营，在这里，你没资格跟老子那么多废话！”
饶是蔡瑁脾气再好，此时听到这样的话，也是忍无可忍，本想反驳几句，可又觉得这样做平白折了自己的身份，所以，只一跺脚，恨声道：“咱们走！”说罢领着张允下了城楼，直往住处而去！
张允一路跟着蔡瑁，脸色却已经铁青，待得走了数步，他终于忍不住，对着城头大骂道：“狗日的黄祖，终究有一天，老子不会让你好过！”
蔡瑁见状，立刻捂住张允的嘴，恨声道：“闭上你的狗嘴，莫不是不想活了？”
张允不服气道：“嘿！难不成他黄祖还敢杀我？”
蔡瑁微微一叹：“如今战事紧张，就算他将你我报个战死沙场也无人知道，你说他敢不敢杀你？”
张允闻言，心中一寒，顿时后悔万分，只问蔡瑁道：“舅舅，咱们现在该怎么办？”
蔡瑁深深一叹：“原本是想立了功再回襄阳，可如今看来似乎不行了！”虽然他也觉得黄祖态度的转变有所蹊跷，但是他也想不出个所以然来，眼看留在这里只是徒增羞辱，倒不如撤回襄阳，虽说兵败，但胜败乃兵家常事，更何况自己倒时候可以将责任全部推在黄祖身上，以刘表对自己的信任，他想报今日的羞辱之仇也绝非难事！想到此，当即对张允道：“你立刻召集所有部众，就趁现在，咱们立刻撤回襄阳！”
待张允召集完三千士兵，准备撤回襄阳的时候，城外战事已经持续了近一个时辰，双方你攻我守，打得不可开交，此时天空突然变暗，风声鹤唳，乌云滚动，只瞬间的功夫，大雨便磅礴而下，孙策无奈，只得下令撤军，于是黄祖的一场守备战，就这样匆匆落下帷幕！
蔡瑁和张允顶着暴雨，领着三千人马便要出城，可就在这个时候，一个骑兵飞马而来，溅得地上的水噼啪作响，待行到二人近前，勒马止步，高声喝道：“蔡都督，这冒雨是要去哪里啊？”
蔡瑁抬眼望去，却见这人正是黄祖的副将苏飞，忙道：“你去告诉你家太守，就说我蔡瑁兵败，回襄阳请罪去了！”
苏飞抹了一把脸上的雨水，不由得笑道：“如今战事紧张，我军虽屡屡处于下风，但仍然全力坚守，蔡都督莫不是认为我军将败，这就要去投靠孙策吧？”
“你说什么？”蔡瑁、张允二人闻言连连色变，张允急道：“苏飞，你若再敢胡说，老子一刀劈了你！”
苏飞却嘿嘿冷笑：“怎么？想杀人灭口！”
此时，蔡瑁已经看出情况不对，苏飞在这个时候出现，并拦住自己的去路，可见黄祖已经知道自己要离开的事情，而且这苏飞口出不逊，显然对自己这个水军都督的身份毫不畏惧，这说明了什么？黄祖根本没有打算让自己离开江夏，他想到此，心中大骇，立刻叫道：“快，随我冲出城去！”
一众士兵听得蔡瑁下令，纷纷抽出兵刃，可就在这个时候，“噼啪”之声大作，好似这场暴雨霎那间涨了数倍，蔡瑁、张允寻声望去，就在不远处，无数士兵从四面八方冲出，向自己围拢而来，而当先一人，正是江夏太守黄祖！
少顷，蔡瑁和张允以及他们所率领的军队便已经被团团围住，蔡瑁暗暗乍舌，黄祖为阻拦自己，只怕已经出动了江夏近半的兵马，只见黄祖笑道：“怎么，蔡都督才来几日，便想走了?莫不是思念家中的娇妻美妾了？”
蔡瑁怒道：“黄祖，你究竟要干什么？”
黄祖摇了摇头：“也不想干什么，无非就是想请二位在江夏多盘横几日，以尽地主之谊啊！”
张允此时已经害怕起来，这个阵战，他们今天是走不出江夏了，当即色厉内荏地道：“黄祖，我们受刺史大人之招，回襄阳办理事情，你如此行事，就不怕刺史大人怪罪下来吗？”
“哈哈哈！”黄祖忽然间狂笑起来，若不是刘表有令，让他尽量控制住这二人，他如何会有这个胆，敢与统领荆州十万水军的都督对着干？更何况刘表还说死活不论，当然，黄祖并不会杀了他二人，只是想将这二人监禁起来，闻张允说话，心头微动，只怕现在就算把实情说给他们，他们也未必信，不过，他却懒得嚼舌根子，只眯着眼睛打量张允一番道：“你先前不是说不会让我好过吗？”他顿了一顿：“看样子，我得先让你尝尝这不好过的日子！”说罢，眼神一厉：“都给我绑了！”他一声令下，万余士兵齐声呼应，蔡瑁所率领的三千兵马竟被这气势所摄，无人敢动，蔡瑁也知道三千对一万，这之间的胜算渺之又渺！只得蔚然长叹，任黄祖摆布，可就在这个时候，他脑中忽然灵光一闪，划出一个问号：“黄祖真有对付自己的胆子吗？还是他背后有人指示？”