周晓白幽幽地说："我不好。"
钟跃民装没听见，对走进大厅的袁军说："今天是谁做东呀？"
袁军说："我做东，大家坐啊。"
郑桐笑道："你们猜袁军刚才去干什么了？是去替钟跃民交二分钱存车费。"
袁军上下打量着钟跃民说："跃民又在成心出洋相呢，看看他这身破军装，还补着两块崭新的国防绿补丁，这大概是专为探亲准备的礼服。"
钟跃民解释道："谁有闲心出洋相？我真的只有这一身军装，连替换的都没有，一洗衣服就盼着它快点干。"
郑桐问："你是不是拿军装和驻地老乡换酒喝了？"
钟跃民解释道："我有个战友，家里穷，他下面还有几个弟弟妹妹，每人都合不上一身衣服，我们几个战友就帮他凑军装寄回家，结果寄完了才发现忘了留换洗衣服了，每人只剩下穿在身上的军装，张海洋更倒霉，他把仅有的一身军装洗了晾在院子里，那会儿正赶上老兵复员，不知是谁把他的军装给顺走了，这小子也绝，愣是一声不吭，第二天早上我们例行五公里越野，他穿身破烂的绒衣绒裤，背着枪和子弹袋就没事儿人似的窜到队列里，把连长差点儿气疯了……"
大家都大笑起来，只有周晓白没笑，她在低头看钟跃民的脚，她发现钟跃民竟是光着脚穿鞋，没有袜子。
周晓白的眼圈红了："你怎么连袜子也给人了？"
"我那战友家人口实在太多了，这还不够呢，上次他家寄来一张全家福照片，我们一看全乐了，整个一步兵班，一片绿，他爹妈都穿着两个兜的士兵服，象正副班长，弟弟妹妹清一色新军装，象刚出新兵连的新兵。"
大家大笑。
"我对我那战友说，你别着急，等咱们都提干了，就给你们全家换装，换四个兜的干部服，让你们全家都提干，到那时再照张全家福，就不是步兵班合影了，是教导队合影。"
众人又是一阵笑。
蒋碧云说："你一点儿没变，还是那个钟跃民，走到哪儿都这么乐观。"
钟跃民恭维道："你可是越来越漂亮了，气质也和以前大不一样了，你知道吗？郑桐很早就对你心怀不轨，今天我一看见你就明白了，肯定是郑桐已经得手了。"
《血色浪漫》第十二章(8)
郑桐得意地吹嘘道："那当然，郑桐有干不成的事么？"
钟跃民说："你用的什么招儿？介绍介绍经验嘛。"
"欲擒故纵。"
蒋碧云捶了郑桐一拳说："得啦，别吹了，郑桐有段时间特别灰，简直连寻死的心都有，我能见死不救吗？结果把自己也搭进去了。"
钟跃民问："罗芸怎么没来？"
袁军说："被保送上大学了，和我们也没联系，这个人……怎么说呢？反正心眼儿挺多的。"
周晓白斜了袁军一眼："袁军，你这么说就不对了，当初是谁和她谈恋爱的？不能人一走了，就这么没情义呀。"
"当时我不是一时糊涂吗，就算中了糖衣炮弹吧。"
钟跃民问："你们说什么呢？"
袁军说："说来话长，找个时间再说吧。"
周晓白心不在焉地扯着闲话，却时时注视着钟跃民，她本以为事情已经过去好几年了，她的心境应该很平静了。她甚至想过，再见到钟跃民她应该做出一副极冷淡的神态，表示对钟跃民已经很无所谓了。可当她一见到钟跃民，以前的种种设想立即化为乌有，几年来积蓄的怨气又变成了一腔柔情，她明白自己算是彻底完了，无论钟跃民怎么对待她，她都恨不起来，真可能是前世欠了他的债，这个冤家。周晓白在盘算着时间，她只有两个星期的探亲假，现在已经用去了一个星期，能不能找个机会单独和钟跃民见个面，想到这里，她感到有些胆怯，这家伙坐在那里不是狼吞虎咽，就是谈笑风生，他大概以为和周晓白的恋情早已经过去了，他倒是轻松得很，如果约他见个面，说不定他会装得象个绅士似的婉言拒绝，满脸透着被无端骚扰的无奈，这个混蛋。
周晓白忽然感到情绪很低落，她猛地站起来冒出一句话∶"今天就到这儿吧，我先走了……"说完她头也不回地走出大厅。
蒋碧云对周晓白的小姐脾气缺乏心理准备，她惊讶地问∶"她是怎么了？是谁说了什么话把她得罪了？"
郑桐和袁军默默无语，只有钟跃民在专心致志地往面包片上抹黄油，对周晓白的举动似乎视而不见，他殷勤地把抹好黄油的面包递给蒋碧云∶我说蒋碧云，你这朵鲜花怎么插在郑桐这滩牛粪上啦？太可惜了，就算是拉他一把，也不至于把自己搭进去呀？
蒋碧云严肃地说∶你少和我贫嘴，我问你话呢，周晓白怎么啦？
钟跃民用一种很宽容的口吻说∶"你们女人的思维是跳跃式的，联想力特别强，周晓白同志可能突然想起了一些不愉快的往事……比如一朵鲜花认准了一滩牛粪，刚要插上去，可是牛粪突然跑了……"
钟跃民、袁军、郑桐坐在大院礼堂的台阶上，这里是他们当年经常碰头的地方，多少坏主意都是在这里产生的。袁军严肃地说："跃民，有件事我必须要向你讲明"。
"说吧。"
袁军迟疑了一下说："……我想再问你一句，你和周晓白的关系还有可能恢复吗？"
"没有，这件事已经过去了。"
袁军问："要是我和周晓白好，你不会反对吧？"
"那是你们自己的事，我当然不反对，晓白也有这意思吗？"
"我还没有和她说过，我知道她还在想着你。"
钟跃民说："要我帮什么忙吗？要不我去给晓白做做工作？"
袁军苦笑一声："算了，谁去做工作都比你合适，你一出场准坏事，这事还是我自己办吧。"
钟跃民又问："郑桐呢？你也没闲着吧？你和蒋碧云的关系进展得不错呀，那天在老莫就眉来眼去的。"
郑桐说："不好意思，早明铺暗盖了，不过我想这用不着征得你的同意，你钟跃民又不是娘子军连的党代表？"
钟跃民问："郑桐，秦岭有消息吗？"
"没有，她早离开白店村了，谁也不知道她的消息，她父母都是陕北人，陕北的关系很多，想躲开你还是很容易的。"
钟跃民沉默了。
郑桐幸灾乐祸地说："你小子也有今天？"
袁军有些伤感∶"跃民，我下星期就要回部队了，晓白和我一起走，咱们分别好几年了，好不容易见一面，什么话都来不及说，又要分手了，再见面又不知哪年了。"
钟跃民张开双臂搂住袁军和郑桐说∶"多保重吧，弟兄们，咱们常联系……"
电话铃响了，钟跃民从床上爬起来拿起电话∶"喂，是那一位？"
话筒里没有声音。
"喂？是谁？请说话。"
话筒还是没有声音。
钟跃民愤怒了："喂，是谁？不说话我可挂啦，有病是怎么着？这大半夜的。"
话筒里传来一个姑娘怯生生的声音："别挂，跃民，是我，你听得出来吗？"
"……周晓白？是你吗？"
"是我，跃民，昨天在餐厅我心情不好，对不起，我失礼了。我想见你，可以吗？"
"这……袁军知道吗？"
周晓白发火了："我要见谁用得着向他汇报吗？跃民，我不是老虎，吃不了你，你总不至于就这点儿胆子吧？"
钟跃民口气强硬起来："我能怕谁？不就是个袁军吗？再说你也没嫁给他，我有什么不敢见你的？"
"这就对了，这才是我印象中的钟跃民，请你明天晚上在新侨饭店门口等我，好吗？"
《血色浪漫》第十二章(9)
"好，不见不散。"
北京的新侨饭店西餐厅这些年似乎变化不大，在钟跃民看来，桌布还是当年的桌布，连椅子的式样都没变，还是那种蒙着米黄色卡其布面的软椅，钟跃民还记得当年他趁着停电扛走人家一把椅子的事。
钟跃民和周晓白相对而坐，两人都穿着军装，坐在餐厅里很引人注目，毕竟来这里用餐的军人不多。周晓白毫不掩饰地注视着钟跃民，目光里很复杂，钟跃民很不自在地避开她的目光。
钟跃民没话找话地问："晓白，这些年你还好吧？"
"我不太好，心里总想着你，能好吗？其实我心里很清楚，我这是单相思，甚至有点儿贱，可我骗不了我自己。"
"晓白，你是不是恨我？没关系，要是恨我你就直说。"
"说不清，爱和恨的界限本来就很模糊，更何况我想恨你也恨不起来。"
"你今天找我来，不是为说这些吧？"
周晓白凝视着钟跃民："跃民，你怎么这样冷漠？难道连和我叙叙旧的心情都没有了？你以前可不是这样，相比之下，我倒更喜欢当年在冰场上那个嘻皮笑脸追女孩子的钟跃民，而不是眼前这个一本正经的解放军营长。"
钟跃民笑了："对不起，当兵都当傻了，见了女孩子不知该说什么，你别介意，我会慢慢适应的，请给我点儿时间，我正努力找回当年那嘻皮笑脸的感觉。"
周晓白也笑了："这就好了，还是我熟悉的那个钟跃民。"
钟跃民忙不迭地摆弄起刀叉狼吞虎咽起来，周晓白没动刀叉，只是静静地看着钟跃民吃。