中夜，宣子被一声霹雳惊醒。
窗外风雨沛然，楼阁在高空中摇晃，发出年久失修的格格响，仿佛下一秒就会倾坍。
宣子在卧席上翻过来，又翻过去，望着乍明乍暗的帐幕，听着一声又一声的霹雳，觉得太吵扰，一时恐难入眠，起身出帐。见青铜灯树的烛焰被风扯得长长，遂一一熄灭之。
外间，他的师傅王弗班将军听到动静，在纸门上轻叩，问：“九郎，你怕么？”
宣子有一点儿怕，却答道：“还好。”
这时，阿茝遣婢来邀，“县主问，若钱塘君也醒着，请上去小叙。”阿茝的汤沐邑在砀山，所谓砀山县主是也。
王弗班笑对宣子道：“彼小娘子定是怕雷，你去陪陪她。”
宣子着靛蓝蕉布睡衣袴，顶着一个被枕头揉得毛糙的丸子髪髻，趿着木屐，来至仙鼠阁。
阿茝候在卧席旁，素絺睡袍在风中瑟瑟，乌髪曳地，笑着同他招手，“来，一会儿有好玩的给汝看。”
宣子四顾，不见她的婢媪，“你的人呢？”
阿茝答：“她们怕，我教她们临时搬去叁楼了。需要服侍时，可以牵铃唤。”
宣子问她：“你不怕么？”
阿茝笑，“她们怕的是我。”见他坐得拘谨，将一隻水胆琥珀枕推给他，“九兄兄，你也躺下么，不然危险呢。”
语罢，一个霹雳震得纸窗嗡嗡簌簌。
宣子一机灵，听话地躺下来。
阿茝侧身对着他，眸子幽亮，问：“听说过天打雷劈么？”
宣子道：“是天惩的一种。前朝有个皇帝，就是雷劈死的。不过你莫怕，罪大恶极的人才会遭此厄运——”
这时，南窗忽地坠日般雪亮，一个火球轰然破窗而入，蹭着宣子的鼻尖过，破北窗而出。
半晌，阿茝道：“汝看到了？”
宣子道：“那是——？”
“劈人的天雷。我的乳母，还有两个婢子，就是被这种雷劈死的。所以，一到雷雨天，侍从们就躲着我。”