谈话最终落到宣子身上。
荀太后的意思，这是成王第一爱子，尤其应善视。
然而，宣子也是成王与万年公主所生，是她情敌的孩儿。因为公主的存在，荀太后始终未能走进成王心中，仅收获一段有敬无爱的婚姻。
她就无怨尤，不嫉妒吗？
尤其是现在，成王已逝，会稽国已是他们母子的天下，适度享受权力的便利，又有何妨？权力虽无法弥补生命的缺憾，却可以一消胸中块垒。
然而，荀太后似乎有种“公家”思想。已故的家姑和夫君，在她看来，不是送走的神灵、卸下的枷锁，而是值得缅怀的贵人、亲人。他们遗产与遗志，她也竭力维护。
许多人——包括道子——都曾怀疑，她的贤惠大度是虚伪的面具。要到今日，才明白她的素心。
道子望着四壁悬挂的秦镜，那是祖母的遗物，姑母敬嫘主动放弃继承——“给它们一照，活像是被孃孃严厉的眼睛盯着，脊背发冷，会做噩梦的。”
彼时道子年少，听了敬嫘这话，真觉得这些古镜附了魔。祖母那刚愎执拗的女暴君，怎肯轻易死去？必定魂留人间。有很长时间，他很怵这间楼室，也敬佩母亲居住其中的勇气。
那其实不是勇气，而是坦然。
对于宣子，道子却做不到母亲的大度。不杀他已经是恩典。
犹记得少年时一同随父出征，他在阵前浴血冲锋，披头散发，宣子却安安稳稳，坐在耶耶军帐里看他孃亲笔的画书，风雨不侵。
军旅对宣子而言，是陪伴耶耶的孝子时光，是秋冬度假。春夏日的度假，则是与阿茝一起。他的一年四季，全部是假日，永远安闲舒适，有长辈的精心呵护。
其实，道子也一早注意到娇妍可爱，身世可怜的小堂妹，远在沂国出现绝嗣迹象之前。他也想长久相伴，予以关照，但他需要争储、做大事，眼睁睁看着富贵闲人宣子成了阿茝不离口的九兄兄。现在赶走之，已然嫌晚。