我办事儿好较真儿，处理问题不会拐弯，别人还给我送了个外号叫‘拗局长’。”
“金无足赤，人无完人。更何况，你所说的这些也并非都是缺点。我之所以喜欢你，就是感到你是一个真正的男人。你敬业勤政，忠于职守，立起来能当柱，横起来能当梁；你为人率真，待人诚恳，是一个女人可以信赖、可以依靠的人；特别是对那些贪官污吏恨之入骨，这在今天是很难得很难得的了。”栗天一口气说出了华秉直那么多可爱之处，而且说得那么真诚，那么非常动情。
这使华秉直既惊讶，又很感动。在他与栗天的多次接触中，他虽然知道栗天对他印象不错，甚至每每流露出一种爱慕之情，他也十分喜欢栗天这个人，但是由于年龄差距、家庭环境等原因，虽然有时也会想入非非，但稍一冷静，他又把那些爱慕之情当作非分之想而深深埋入心底去了。今天栗天那么大胆、那么热烈、那么真诚地向他敞开了爱情的心扉，一时他竟不知所措起来。他只好深情地对栗天说：“栗天，你方才说的那些话，令我非常感动，甚至使我有点受宠若惊。因为我没有足够的思想准备，你让我再想想——主要是想想怎样处理才不至于委屈了你。另外，我身边还有个女儿，我也需要与她沟通一下。”
“你的女儿的工作你就不用做了，这里有她给我的一封信，请你看看。”栗天说着就从手袋里拿出一封信递了过去。
华秉直接过那信，只见上面写道：
栗天阿姨：
您好！
我想向您说几句心里话。自从妈妈病逝之后，爸爸的日子过得很苦。他每天都要起早贪黑地拼命工作，又要拿出很多时间来照顾我。我的日子也很难过，爸爸经常公出，就是不公出，他也很少按时回家，我经常就一个人在家过着十分孤独的生活，甚感寂寞凄苦。我非常希望爸爸能尽快找一个伴侣，也好使我们的家变成一个完整的家，大家都能尽享天伦之乐。自从我俩接触以来，我对您的看法非常好，甚至对您产生了深厚感情。但我不知道您对爸爸看法如何。爸爸是个好人，为官清正廉洁，为人忠诚率真，是一个视事业如生命的好男人。他虽然将全部精力都贡献给了国家和人民，对我照顾较少，我从不怨他，我甚至还默默地学他那样做人。我很希望你们两个能够走到一起，如果真能那样，你们两个会很幸福，我也会很幸福。
栗阿姨，如果您能接受我的意见，我希望您能主动一些。爸爸是个只知拼命工作（听说别人称他为“工作狂”）很少考虑个人事情的人，您若是不主动，他是不会积极向你敞开心扉的。
阿姨，我是否太唐突了？务请您能理解我的一番心意。就是您和爸爸不能走到一起，我也会永远把你看作好阿姨、好朋友、好老师。
谨致最美好的祝愿。
华晓雪
2002年6月5日
华秉直读完了女儿的信，眼里泪珠直转，若不是当着栗天的面，他肯定会热泪横流，甚至会哭出声来。他感到他欠女儿的太多太多了，以至使女儿感到十分孤独凄苦；他更没想到孩子对他这么理解，这么深爱，这么支持，虽感到孤寂而毫无怨言。
魂断欲海47(4)
其实，华秉直没有想到的，还有一点，就是他的女儿晓雪忒有心眼儿。华秉直妻子去世以后，他的老同学、老同事、老朋友不知为他介绍了多少个女人，而有的女人更是大胆地主动上门追他。华晓雪在饱尝了孤寂之苦以后，虽然也希望爸爸尽快找个伴侣，但她又怕爸爸一时不慎看走了眼，找了一个脾气不好、素质较低的女人，这样不仅爸爸下半辈子不会幸福，自己也要跟着受苦。自从她认识栗天以来，她觉得栗天文化素养高，思想品德好，她对爸爸又是那样喜欢、崇拜，因此她就觉得栗天与爸爸走到一起较为合适。另外还有一点，晓雪将来也想做一名新闻记者，而栗天又恰好是自己崇拜的记者之一，假如栗天能走进她的家庭，这对自己实现理想也会有所帮助。就是因为这些原因，晓雪思来想去，就主动地给栗天写了这么一封信。
华秉直怀着对孩子感激的心情，把信还给了栗天之后，又深情地问栗天道：“晓雪是怎么了解你的？你也仅仅到我家里去过一两次呀。”
栗天看了华秉直一眼：“我到你家里去不用向你请示吧？我和你的女儿早已是好朋友了，只是我不想让你过早地知道这件事儿。”栗天实际上也是一个颇有心计、非常执着的人。当她对华秉直有了较多了解，感到他就是她理想中的好男人之后，她就通过各种渠道深入了解华秉直的一切。她也经常趁着华秉直不在家特别是他公出的时候，主动来到他家，和晓雪谈心，了解华秉直的为人，或者帮助晓雪做些什么，因此她与晓雪早已建立了非同寻常的深厚的友谊。
如今，一切都明明白白地摆到了华秉直的面前，他会作出怎样的抉择呢？
栗天见华秉直仍然没有正面回答她的求婚要求，便直率地逼问道：“你的女儿的意见你也知道了，你对我俩的事情到底是什么态度？是不是感到我有些高攀了？”
“不，不，不！绝对不是！”华秉直赶紧摆手否认，“我只是怕委屈了你，你毕竟比我小那么多。”
“我不跟你说过了吗，我不太在乎年龄差异，只要两个人情投意合，生活在一起感到幸福就好。”栗天非常诚挚地又将自己的意见说了一遍。
“好，好，我一定认真考虑你的意见。我若能和你走到一起，那是我求之不得的事。”华秉直说得也很真诚坦率。说到这里，他突然想起了栗天今天来此的目的，因对栗天说，“咱俩光顾谈自己的事儿了，紫丁香文化园的事儿到底怎么办好？”
“确如你所说，文化园所发生的事儿，属于刑事案件，你这文化官儿确实不好往里掺和。另外，现在又有人恶意地造你和胡建兰的谣，所以你就干脆回避了吧。但，作为一个记者，我有了解和反映一切事实真相的权利，我还是要通过一定途径向高层领导那里反映一下。”
“那好，你先去把事实了解清楚再说。今天就说到这里，我马上还要去主持一个会议。”华秉直说着，便走过去与栗天握手。
栗天也早已站了起来，将手伸了过去，与华秉直的手紧紧握在一起。
可惜的是，这里是办公场所，若是换一个地方，栗天今天说不定会与华秉直来个深情的拥抱。可是，今天她不能，她只好用热烈的眼神望着华秉直，恋恋不舍地离开了他的办公室……
魂断欲海48(1)
发送了李红竹之后，紫丁香文化园整修了几天，将被歹徒砸坏了的设施、用具加以更新，又对砸坏了的门窗进行了修补，十天以后又开始营业了。可是，客人却很少很少，无论歌苑、舞厅，还是酒吧、茶社、咖啡厅，顾客都是稀稀拉拉的，而且来者神色多半有些紧张，甚至问问情况、张望两眼就走了。这使胡建兰深为忧虑。
一个周六的上午，奕子强生怕胡建兰经受不住最近的一系列打击，便早早来到文化园，从各方面安慰胡建兰，陪她吃饭、饮茶，帮她安排各项工作，一直呆到晚上六点多钟，他才满怀牵挂地离开了胡建兰的办公室兼卧室。
刚刚送走了奕子强的胡建兰，正准备回身进楼，只见一辆出租车停靠在楼前，车上急匆匆下来一个女人。那女人身材苗条，瓜子脸，丹凤眼，三步五步跑到胡建兰面前，说了声“妹妹救我”，拉着她的胳膊慌里慌张地就进了文化园楼。
来到一楼大厅定睛一看，那人却是朝霞。胡建兰大吃一惊，问道：“朝霞姐，你怎么了？”
“后面有人追我，我看你在门口站着就下车了，我知道这文化园是你开的，快上楼给我找个安全地方藏起来！”朝霞一面说着，一面拽着胡建兰就往楼上跑。
胡建兰只好带着朝霞来到自己的办公室，并回手将门关好锁上，又惊恐地问道：“朝霞姐，你到底怎么了？！”
朝霞一屁股瘫坐到沙发上，张着嘴喘了半天气，方才说道：“我被王八蛋操的朱经理盯上了！”
“哪个朱经理？他是干什么的？”
“就是吕二挺开的那个仙人浴阁的经理。”朝霞环顾了一下这个办公室，又看了看办公室的门，“你这里安全吗？”
“不能说很安全，可我这文化园也没有比这更安全的地方了。”胡建兰看了看朝霞那狼狈不堪的样子，顺手给她倒了杯凉开水，又问，“你到底怎么了？那朱经理追你干什么？”
朝霞端起水杯咕嘟咕嘟将水喝下，说道：“那年我不是对你说过吗，我连赚带骗地攒了一百万块钱，前年与史小魁——别人都叫他史小鬼，一起到深圳去做生意，结果生意没做成，钱全被他骗走了。我到处找他，总也没找着。前些日子——”她说到这里，又指指水杯对胡建兰说，“水，水，再给我倒杯凉开，渴死我了。”胡建兰又给她倒了杯水，朝霞几口喝了下去，又接着说，“前几天，圣华夜总会的一个小姐妹打电话告诉我，说她在夜总会里看见了史小鬼。我坐着飞机从深圳就赶过来了。好容易把史小鬼找到了，向他要钱，谁知那混球儿今儿个推明儿个，明儿个推后儿个，就是不给钱。今天下午五点多钟，我在一家酒店又找到了史小鬼，没想到他正和仙人浴阁的朱经理等几个人在一块喝酒。还没等我说要钱的事儿，那朱经理一眼就认出了我，他忽地站了起来，大吼一声：好你个丹凤眼——这是朱经理那老杂毛送给我的外号，我正要派人找你呢，你倒自己送上门来了！