“没说话？”谢知止似笑了一下，眼尾极轻地压了压，“那倒不像她。”谢石一时不知该如何接话。
旁人或许看不出，可他跟在谢知止身边多年，却隐约察觉——这件事，从一开始就不太对。
他低声道：“公子明知那些东西是夏姑娘送的，为何还放任琼枝……”话未说完，便止住了。
谢知止看了他一眼，目光温和，却让人不自觉收声。谢石心中一紧，立即低头。谢知止的语气依旧温润：“她那点心思，不算高明。殷勤得太刻意，连喜欢都像是做给人看的。”他顿了一下，唇角勾起一点极浅的弧度，“既然这么喜欢演戏，我当然要配合，”
谢石低声道：“那公子为何不直接点破？”谢知止没有立刻回答。他指尖轻轻敲了敲桌面，节奏极缓，像是在衡量什么，过了片刻，他才淡淡开口“你可知夏候？”谢石一怔，点头：“淮阴侯，昔年受胯下之辱。”“谢知止轻轻“嗯”了一声，语气温和。“他若当时直接死心”
他顿了一下。“也不过是个被人嘲笑的市井少年。”风从廊下掠过。他的声音依旧不疾不徐。
“可偏偏是那一回”“人一旦确定没有希望，便会停。”他唇角微微勾起，指尖轻轻落下。
“被人当众压了一头。”他唇角极轻地弯了一下。“屈辱和不甘心才让他没有放弃重燃斗志。”眼中那点笑意却不达眼底。“是因为咽不下那口气。”风声从廊下掠过。灯影晃了一下，他的声音却愈发低缓。“越是难堪，越舍不得停。”
谢石心头微凉。他忽然意识到，公子从一开始，就不是在应对一个女子的示好，而是在……看一场戏。甚至在引她继续演下去。谢知止目光落在远处黑暗里，神色安静得近乎温柔。“她若真想退，我拦与不拦，都无用。”“可她若只是犹豫”他微微一笑“那就推她一把，既然说了喜欢我”谢知止微微偏头，语气温和，甚至带着一点近乎体贴的耐心。“怎么能这么轻易放弃呢？岂不是太无趣？”
谢石喉头一紧，忽然明白了。琼枝将糕点喂狗，楚从霁把人带去看，不是他们各自以为的算计达成，而是都在公子掌控和放任，甚至是利用中。公子是故意的，他早就知道，以夏蛮蛮的性子，看见那一幕，不会哭，不会闹。她只会更不甘。而不甘的人，不会退缩。而是会更加努力的反击。
谢石想到原来公子是想逼她继续靠近啊，谢知止没有否认。“她若就此停手，那也不过如此。”
“可若她还来”他指尖停下，语气淡得近乎残忍剩下的话没有说完只是在心中想到。而是她自己，走进来的，那样才更有趣，真想看一下猎物拼死挣扎的样子，凭什么就她可以活得肆意妄为呢？
谢石忽然觉得，这一步走得极险。可他又说不出哪里不对。他迟疑道：“只是……楚从霁那边……”谢知止轻轻笑了一声。“都无妨。”他说到这里，眼中那点笑意却凉了几分。“人多一点，戏才好看。”仿佛所有人都以为自己在做选择。却不知道早就被人一步步引到了该走的位置上。而谢知止此刻却并未再说什么，只是拿起一枚黑子落在了棋盘上。