隔日，杜家二老提出俩孩子何时成亲之事。
曹巡抚说，让杜文林先安心准备年后京城的“春闱”，不管考试的结果如何，考试结束以后，就回来完婚。
杜家二老当然没有异议，又在南京逗留两日，与杜文林洒泪而别。
“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。”杜文林一边浏览着夫子庙的夜景，一边赞叹着它的繁华。
“帝城云聚南阳仕，金榜题名拜师尊。你这‘南阳仕’已经金榜题名了，何时回家拜师尊啊？”旁边的曹翠竹笑着说。
“这‘师尊’既指曾经教育自己的老师，又指中榜的士子得在朝中寻找一个靠山，为以后的仕途铺路。”刘文林解释道。
“唉，想想你即将北上，以后金榜题名时，不知会拜在哪位达官贵人的脚下？也许那个高官家中正好有一女待字闺中，你可别心猿意马啊！”曹翠竹说着，脸上竟有了忧色。
“有巡抚大人做我的后盾，我还用再拜别人？”刘文林笑道。
“这可难说，朝中高官比比皆是，我父亲在朝中甚至连个二品都算不上。”说来说去，总是透着不放心。
杜文林忍不住伸手握住了翠竹的双手：
“生死契阔，与子成悦。执子之手，与子偕老。”
翠竹瞬间羞红了脸，眼睛也湿了。
东边一轮圆月正冉冉升起，给熙熙攘攘的人群罩上了一层银色。
跟在身后的丫鬟小青催促着：
“小姐、姑爷，天色已晚，得回府了。否则老爷，太太会惦记的。”
杜文林回首看了一眼小青，发觉她瘦小的脸蛋，此时满面绯红，以为她哪儿不舒服，急着回家。
大家就着月色，信步而回，本想顺便再欣赏一下秦淮河的夜景，奈何小青在前面领路，行得匆忙，见状，翠竹笑道：
“你这丫头脚步也太快，我们跟不上你了。”
小青头也不回，只顾前行，大家与她越拉越远。
“小青的脚步很快，一看就是个勤快的丫头。”
翠竹犹豫了一下，答道：
“这丫头来府里还不到半年，本来是在厨房打工，可是就在六月的一天夜里，我的丫鬟小红突遭横祸而亡，她就代替小红做了我的跟班丫鬟。”
“怎么个‘突遭横祸而亡’？”
“说来也怪，那丫头一直都没病没灾的，可是就在那天夜里，似乎是被什么东西咬了脖颈而亡。并且死状很惨，一夜间骨瘦如柴。有人说是被什么邪祟的东西所害，为这事爹还请了和尚来做了法事。”说到这里，翠竹忍不住打了个寒颤。
杜文林心中一动，问道：
“她是哪一天出事的？”
“今天是十五，她出事那天正好也是十五，时间真快，转眼两个月过去了。”翠竹答道。
杜文林听完，心头狂震，暗自忖道：
“死在十五月圆之夜，脖颈被咬，骨瘦如柴，岂不正是被‘未来之星’所伤的症状？”
翠竹接着道：
“自从那夜以后，府里就增派了守卫，一直到现在再没有发生意外。”
杜文林看着前面匆匆而行、又略显慌张小青的背影，若有所思。
回到府中，大家互道晚安后，各自回房。
皓月当空，几点疏星隐耀。
仲秋时节，朦胧的大地上，略显凄凉。
一条瘦削的身影，沿着墙根无声得溜到了西厢房窗下。
回首四顾了一下，掀起窗户，燕子投林般钻进了房中。
突然，又一条人影也从那扇窗户跃了进去，只是这个身影高大魁梧了许多。
那个瘦削的人影，正在把头低向熟睡人的脖颈，突然有人进入，倒是把她惊得不知所措。
后来之人，伸手向她抓去，她闪身躲开，一个晃步，又从窗户钻了出去，直奔墙头，到了墙下，一跃而起，飞过了墙头，往西南狂奔而去。
她知道今夜遇到了麻烦，所以只顾埋头奔跑，不敢回头张望。
突然，身前出现了一个白色的人影，收不住脚，直接朝那个人影撞去。
那个人影闪开，一个绊腿，使她扑倒在地。
后面的追兵也已赶到，看到眼前的场景，惊讶道：
“三娘，你怎么来了？”
语声略有喘息。
“我担心你，所以最近一直都在你附近。”
听到这话，杜文林心中满是温馨。
“她是巡抚府里的丫鬟，叫小青，没想到她也是‘未来之星’。”杜文林解释道。
“也不知是谁家的小丫头？就这道行本来是不准出道的。即使出道，也须有道行深的长辈相陪。否则，一个控制不住，就会害人害己。我来问问她。”说着，三娘对还趴在地上装死的小青说道：
“你先起来，我有话问你。”
小青从地上坐了起来，满脸的惊慌之色。
“你是谁家的女子？”
小青抬头看着三娘，没有回话。
三娘伸出手来，作势：
“你若是再不回答，可要吃些苦头了！”
小青急忙答道：
“我姓姬，家住燕子矶。”
“哦，原来是姬家的丫头啊！你小小年纪就跑出来祸害人，家里人知道吗？”
“我爷爷奶奶，太爷太奶，最近一段时间，忙着修炼，没有时间管我。爹和娘出去云游半年多了，我就偷跑了出来。”小青答着。
“燕子矶在北面，你往南边跑什么？”三娘又问。
“我不想回家，想先去将军山躲一躲。”此时，她倒真的像一个犯了错的孩子。
“哪里也不准再去，等会我送你回家。”说着，三娘伸出右手，在其头上轻轻摸了一下，她的眼睛闭上进入了梦乡。
三娘见杜文林脸色通红，双眼冒火，拉他找了一个干净的地方，对面而坐。
“孩子，你感觉身体有异样没有？”
刚才一路追来，还没什么感觉，听她这样问，杜文林突然觉得自己浑身燥热，竟然又出现了那种对血液的渴望。
“刚才没觉得咋样，现在突然出现了那种感觉。”
三娘笑笑，伸手摸着他的脖颈，其身上沸腾的血液马上冷却了下来。
“你可能有很多的疑问，例如这个小丫头是谁？为什么要吸血害人？”
“嗯嗯，这丫头平时看着挺乖巧伶俐的，谁知是这样啊！”
“我曾经对你说过，我们的族群后来分裂成六个大家族，除了‘独孤’、‘古’姓家族外，还有‘赢’、‘妫’、'芈'、‘姬’四大家族，这个丫头就是‘姬’家的。她修行不足，又兼渡其之人疏于管教，才被其偷跑出来害人，回去后也会受罚。”三娘道。
“你送她回家，其家人会不会责怪你多管闲事？”
“那倒是不会，还会感谢我的。大家都在共同遵从一个规则，严格管理族群里的‘未来之星’，教他们认真修炼，早早驱逐心魔。如果总是危害普通人，早晚会成为他们的公敌，那样的话，离灭族也就不远了。”三娘耐心解释着。
“自从上次在客栈分别后，好几个月了，我也没有出现今晚这种状况，是不是毛病又犯了？”杜文林担心地问。
“上次我输给你的血液已经被你自身不断滋生的新鲜血液所冲淡，所以你又处于着魔的边缘。今晚刚好又是月圆之夜，所以就出现了这样的症状。”三娘说着，伸手指了一下正在熟睡的小青，又道：
“这丫头也是这样，修行不足，再兼不能及时被输入新的血液，到了月圆之夜，就控制不住自己的心魔。”
“这样下去，哪天是个头啊？”杜文林担忧道。
“修炼，是一个长久且渐进的过程，欲速则不达，这个过程也许得伴随你的终生。虽然辛苦了些，但是会对你的精神和肉体带来极大的益处。”
杜文林一边听，一边点头。
“今晚还得给你渡血。以后，随着你的道行加深，间隔的时间会越来越长，每次的渡血量也会越来越少，以至于最后不再需要我的血液。”三娘轻声说着，声音如同儿时母亲哼的摇篮曲。
一边说，一边把嘴唇贴近了杜文林的脖子，香气盈鼻，那种熟悉的舒适感觉又一次来临。
杜文林醒来时，发现正躺在三娘温暖的怀里，不好意思得坐直了身子。
三娘温声道；
“你醒了啊？”
杜文林摸摸脖子，并没有当初荒山中第一次渡血的那种痛疼感，只摸到一个浅浅的疤痕：
“三娘，你渡血给我，我的脖子上现在怎么找不到伤口，连疼痛感也没了？”
三娘轻声笑道：
“这就是修炼的结果，随着道行的加深，这种自愈能力会越来越强。你看，我的舌尖现在也看不见伤痕。”说着，有些俏皮得伸出舌尖来，光滑一片，并且带着一股沁人的芬芳。
杜文林又多了一些对这个族群的认识。
三娘抬首望了一下月亮：
“我们娘俩到一起就有说不完的话，可是时间已晚，已到丑时，你得回去了。我也送小丫头回家去。”
说着，站起身来，走到小青身旁，伸手又轻轻抚摸了一下她的头。
嘤咛一声，小青像是做了一场梦，悠悠醒来。
“丫头起来，我送你回家。”
小青有些不情愿得站了起来，跟在三娘身旁。
三娘又对杜文林说道：
“你先回吧。”目光中露出淡淡的不舍。
杜文林何尝不是如此？
依依惜别，杜文林转身飞奔而回。
小青虽然不见了，但是对于诺大的巡抚府来说，几乎没有几人在意，杜文林更不会去说这事。
小姐曹翠竹派人寻找了半天，因为无果，也就作罢。
转眼秋天就要过去，偶尔会有北风吹起。
杜文林心想，自己与曹小姐毕竟还未完婚，一个未婚夫婿总是呆在岳仗家中实属不妥。
虽然每日锦衣玉食，但是时间久了难免会招惹闲话。
所以决定离开这里去京城，也方便自己静心读书。
临别辞行，曹巡抚好好勉励了一番，无非是认真读书，好好备考，虽然考试这块他帮不上什么忙，但是其他事倒是可以。
曹翠竹一直送到城外，执手相望，山盟海誓一番，洒泪而别，目断闲云千里。
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