李学之从后侧面看了看小马，呵呵一笑说：“小马，你这是头一回在我面前帮人说好话啊！”
小马面色微红，说：“李县长，不瞒您，是小曹央求我在您面前美言美言，我也是替小曹抱不平，说的也是实话，绝对没有美言！以后我再不犯这样的错误了。”
李学之哈哈一笑，欠身拍了拍小马的后背，亲昵地说：“我也知道的个有原则守纪律的好司机，这么些年我还不知道？真要是胡做非为的胆大之徒，我早就换人喽！”
说说笑笑，很快就到了黄县，进城前李学之给张云生打了个电话销假，可张云生自己却还在市里，说：“学之啊，我现在在市委汇报点工作，我正愁家里没人呢！你回了就好。你自己的事都办好了？”
李学之说：“家务事处理好了，张书记你就在市里忙吧，县里有事我会马上电话通知的。”
张云生说：“昨天市委给我透了气，说要派个常务副县长，就这两天到任。”
李学之听了很高兴，毕竟来了个帮手，他笑着说：“那真是太好了，政府这边真缺人手，张书记，是谁来我县啊？”
张云生说：“是市里句江区的政府办主任胡长新同志，市委组织部已经通知到老易了。”
李学之立即开始在脑子里收索胡长新的资料，可惜知道得不多，仅仅在市里的大会期间见过几次，说：“那好，您忙，我就挂了电话。”
刚进办公室，古秘书拿着文件夹还没来得及汇报工作，张前江就气喘嘘嘘地跑进来，能让一向沉稳的政府办主任如此紧张，肯定发生了大事。李学之呼地站了起来。
果然，张前江开口就说：“李县长，不好了，爱民村把马副县长连人带车扣押了！”
李学之的头嗡地一声，事大了，居然把副县长拘为了人质！，他忙问：“张主任，你莫急，坐下来慢慢把事情原委说清楚。”
张前江没坐，只是喘了口气，说：“是这样的，爱民村的事一直就没了结。前几天张书记亲自坐镇强压了下去，村民们还是不服的。这几天马副县长一直在河堰没回，天天到带着乡长们到村里催上缴，今天不知道怎么了，老马的车一进村，就被村民们团团围住，连人带车给扣在了村委会，扬言政府不减免额外的税费就不放人！是河堰乡的朱乡长刚才电话汇报的。”
李学之暗吸一口气，令自己冷静下来，问：“张主任，现在不管谁对谁错，第一不能出人命，第二不能再抓村民，第三尽量缩小影响面，你立即通知河堰的乡党委，不准动用警力，然后通知张书记，我马上去爱民村！你在家留守联络！”
张前江焦急地说：“河堰乡通知了县公安局，林强已经亲自五十名警察赶赴了现场！”
李学之大吼了一声胡闹！便匆匆下了楼，小马还在擦车，见李学之铁青着脸出了政府楼，赶忙钻进车里，把车开到李学之身边，古秘书拿着李学之的包小跑着上了车。李学之闷声说：“去河堰乡爱民村！”
等李学之赶到爱民村村委会的村部，一千多村民把村委会不大的办公室围了个里三层外三层，村民们沉默而愤怒。而七、八十个民警则真枪实弹地与村民们对峙着，显得很势孤。民警的身后则是河堰乡的乡干部，林强与河堰派出所的头头们也在一起大声争论着什么。
李学之一下车，河堰的党委刘书记、朱乡长等人就拥簇了过来，七嘴八舌地开始了杂乱无章的汇报，个个脸色慌乱，可也有不少人闪烁着幸灾乐祸眼神。
李学之说：“林局长，现在你把你的人全部撤走，一个不留。”
林强脸色一青，说：“李县长，撤了警力怕局面更不好控制啊。”
李学之说：“老林，你看看你的警察用枪对着的是些什么人？暴徒、杀人犯吗？不是，是人民群众，是老百姓啊！难道用枪就可以让我们的人民屈服？历史早就清楚地告诉了我们，是不可能的！中国的老百姓是最懂事的，中国的农民更是知足，他们不会无缘无故来对抗政府，更不愿意挺而走险，所以你立即把警察撤了！”
河堰乡的刘书记急忙凑上来做检讨：“李县长，爱民村发生这样的事件，主要责任在我这书记身上，我是工作不得力，给县里添了麻烦！我请求李县长处分我。”
朱乡长也表情沉痛地说：“李县长，千错万错都是我的错，请县委县政府免了我吧！”
李学之冷笑着看着眼前的书记乡长，说：“莫急着做检讨，更别急着撇担子，事情的原委我还不知道，到了解清楚了，该谁丢乌纱该谁挨板子自有分说。既然你们不能说服村民，那我来。”见林强还没命令民警撤离，就走到干警面前，大声说：“公安同志们，把你们的枪全部放下。立即撤退！”
干警们见李县长发了命令，很快就把枪收了，林强吼道：“都给我上车，回去！”于是警察们纷纷上了车，撤了。林强冲着李学之说：“李县长，既然用不着我们公安的人，那我就撤了。”也不等李学之回话，径直上了丰田车，走了。
李学之走到人群前，大声说：“乡亲们，我是李学之！我是来给你们道歉的！”
沉默的村民们开始了议论，先是荷枪实弹的民警灰溜溜地全撒了丫子，而后又来了人们早就风闻的清官李县长。可还是有人愤怒地喊着：“你们早干什么去了？硬是要动了真格的才出头吗？”“李县长，我们都晓得你是清官，可上次抓我们景支书杨村长时，你怎么不来道歉啊！”
李学之惭愧地说：“乡亲们，是我工作上的失误，我是应该早点来的。今天来一是给大伙道歉，二是恢复景喜旺同志的村支书职务，三是请你们放了马副县长。我是代县长，是我的工作没做好，该抓我，我现在就把自己交给你们！”
在场的人都傻眼了，河堰的干部们都紧张得要命：如今农民跟政府的关系僵得不行了，马副县长已经被扣，这李县长又要自投虎口！
村民们也懵了：先是让警察撤了，然后又想自己送上门来。农民是朴实地。他们喊着：“又不是你李县长强迫我们多交上缴，我们不抓你，只抓马卫东！”
这时，人群里走出一个壮实的汉子，他说：“李县长，我就是景喜旺。我的支书是你撤的，撤了也好。这费力不讨好的差事我早就不愿意干了！”
后面的村民一片哗然：“景支书，你不干我们不答应！”“喜旺啊，你都不管我们了，叫我们以后怎么办哟！”“景支书，我们只认你是支书，你是我们选出来的，以后再选，还是选你！在我们爱民，只有你景支书才够资格做我们的支书！”
李学之听了村民们质朴地话，激动地说：“景支书，不要让乡亲们再失望了，他们是真心拥护你的！”
景喜旺何尝不是心潮澎湃，他满眼泪水，转身冲村民们拱了拱手，张了张嘴硬没说出半个字，可一行浊泪倾泄而下。他用袖子一抹眼睛，转身对李学之说：“爱民老少爷们的抬举我只怕承受不起。可李县长，我景喜旺三十岁被选为支书，兢兢业业干了三年，全指望劳动致富，全凭良心为人，眼见得大伙收成好了，日子也会好过点，可乡里却老是压我们村的任务，比附近几个村高了近六十元的人均提留！都说是多劳多得，可我们村却是多劳多出！一样的脸朝黄土背朝天，一样的人民政府，怎么就要给我们多摊派呢？其他村不缴欠缴的情况不知道有多少，而我们爱民的户子只怕拖欠了上缴，可怎么就越缴越多呢？是不是人善被人欺！我们的钱粮不是偷是也不抢的，凭什么就让我们爱民的多出？我们村里几个干部多少次到乡上反映情况，多少次与其他村上缴情况进行对比，可乡上就是不理会我们。好言好语不听，那我们也同样有保护我们合法收入的权利。我们当然也可以拒绝支付多余的摊派！年年的粮食补贴款又不能及时发放，进行抵扣又不行！这下平日里满口夸奖话的领导不见了，换下脸子就把我和村委会的杨主任抓进了黑屋子！我又错在哪里？有罪在何处？！这几日马副县长天天带着乡上的干部挨家挨户地进行掠夺，不管我们愿不愿意，不管我们的粮食够不够吃，就强行过磅拉走！这难道是共产党人民政府做的事？！”
一白胡子老头拄着拐杖走出来，满脸刀刻般的皱纹因为愤怒而格外怕人：“我景富贵八十有四了，一辈子见过的国民党、小东洋鬼子比你们这帮公社干部吃的盐还多，当年毛主席让我们贫苦大众翻了身，可他老人家才去了二十年，我们农民又不是人了，象那个马干部的行为，活脱脱就是旧社会的地主恶霸，强抢强收啊！”人们再次骚动起来，上千人的怒吼，让李学之身后不少人心惊肉跳，神魂不安！
李学之心里大骂马卫东不是东西，可眼下还得劝慰，他恳切地喊道：“乡亲们，农民兄弟们，这都是我们政府的失职，你们的情况我都清楚，就是换做了我也会象你们一样跟自己讨公道的！但还请大家相信，政府还是人民政府，天下还是共产党的天下，龙生九子还个个不同，何况几千万共产党员呢？请你们相信，好党员好干部
还是占绝大部分，今天我李学之以黄县县委县政府的名义跟你们保证，如果几天后不把强加于你们身上不合理不合法的摊派退还给你们，我李学之誓不为人！”
听了李学之的话，不少村民的心动了
，他们认为李学之的话还诚恳，态度也远比其他人强。景富贵老人对景喜旺说：“喜旺啊，这个李县长说话还蛮恳切，你就跟他好好说说，不准意气用事！”