李学之抢上一步拉住了爱兰的手，轻轻拍了拍说：“爱兰，别太难过了，我们都要相信明亮，你也要保重身体，小多还得你来照顾呢。吃晚饭了吧？”
爱兰越发难过，嘤嘤直哭，不断地抽噎让她说不出一个字，李学之忙说：“爱兰，你坐下，别太伤心了，啊！”
几个女人也开始劝慰爱兰，一个女人也湿润着眼睛说：“爱兰，你要放宽心，你看李县长都来了，明亮会没事的。”意思很明显：连县长都来了，肯定是没问题，如果有问题，县长躲都来不及哩，扶着爱兰坐下，那女人也请李学之、小马坐，还端来两杯茶，又说：“李县长你就放心，我们都是爱兰的好朋友，会好好照顾她的。小多已经送去他外婆家了，唉，现在的孩子啊，下午小多去学校就被同学骂，说什么是贪官的小崽子，还恫吓说他爸要把牢低坐穿！学校的老师也不管管！小多连课都没上就哭着回家了，只好送到外婆家暂住几日吧。”
旁边一个男子气愤地说：“李县长，我跟明亮一起在财政局这么多年，我还不了解他？他根本就不是贪财的人！明亮老是说他是您一手提拔起来的，要报答您的知遇之恩就只有努力工作，把财政工作搞上去，绝对不能出了差错，就怕有人胡说您看人不准，用人不淑！”
另一男子插嘴道：“我是不相信刘局长会受杨宏的贿！关于借出财政预算外资金的事我全知道，都是在局党组会上集体研究决定的，刘局还严格把关，算是争取到了最大的收效，收的管理费也都基本做了财政局干部职工的福利，我看是有人陷害刘局！都几年的事了，早不发晚不发，单等把杨宏那七百五十万资金一收回，就搞出了什么受贿案，明显是栽赃陷害！”
其他几个女人又一齐开始说刘明亮的种种优点好处，都是不相信刘明亮会受贿。爱兰也嘶哑着喉咙说：“李县长，您要给明亮做主啊！这几年他鞍前马后地跟着您，他跟您一样心里只有工作没有其他啊！我也怕他当了官有了权犯错误，对上门来送礼求办事的人，一概不接受，只有要好的朋友来往几条烟几瓶酒，几年来他有多少收入我都记了帐，我家总共不到五万的积蓄，我是最清楚的，李县长，明亮是您的人，小多那么崇拜您，您一定要救救他啊！”说着说着嚎啕大哭起来！
李学之心情异常沉重，下午他为了深入了解点情况，专门去纪委找了马文卫，想知道究竟问题有多严重，马文卫一副公事公办，只是说掌握了刘明亮索贿十五万元人民币事实证据，具体细节就一句也不肯多说，当时李学之就傻眼了，上午还是受贿，这下午就变成了索贿，性质更恶劣了。接着又跑了趟检察院反贪局，想见见刘明亮，可反贪局局长老姜委婉地拒绝了，只是带着他到司法局招待所从窗户里看了看正在接受调查的明亮。如果杨宏检举刘明亮索贿十五万元人民币事件属实，那么天王老子都救不出刘明亮了，如今全国严惩腐败，刘明亮算是赶上了风头。可这话又怎么能跟爱兰说呢？只得违心劝说道：“爱兰，你的心情我理解，我也不愿意失去明亮这个有能力的局长，可事情总得有个程序，俗话说真金不怕火炼，只要明亮自身干净，事情总会水落石出的。爱兰，请你要相信我们的司法机关，相信我们的组织！”
“就算明亮是被诬陷的，他是清白的，可进了反贪局的人出来还能再当局长吗？李县长，我担心是有人觊觎财政局局长的位置哟！”
李学之听得一惊，问：“你是谁？为什么这么说？”
“我叫黄伟，财政局行财科副科长。我可不是瞎说，当年刘局上去，就有很多人心怀怨恨，特别是侯亚西，一直在找刘局的把柄，想取而代之！这下刘局进去了，他立马跳了出来，今天下午在全体局机关会上，他就肆无忌惮地叫嚣要给刘局罗列罪证。其实侯亚西自己就不过硬，不是有他表哥撑腰，早就被开除公职了，还当什么副局长。哼！”
李学之当然知道侯亚西的陈芝麻烂谷子的事，点点头说：“侯亚西的事我多少知道一点，如果想他这样的人能当上财政局长，岂不让人民群众耻笑，让财政局是人寒心。”
先前说话的那男子，似乎下了很大决心才说：“李县长，我叫伍前进，是财政局办公室的副主任。今天在坐的几个都是财政局的，而且关系都蛮好，所以有些话我就敢说出来，当然我也只是听闻，可无风不起浪，现在黄县要当官得花钱买！”
李学之被这话震惊了，他难以置信地摇摇头说：“只怕你危言耸听了吧。你说走走后门，拉拉关系我相信有这种情况，如果说是明目张胆地买官卖官，我是不相信的。至少我是第一次听说。”
小马在一边，不安地挪了挪屁股，说：“李县长，我也曾经听说这样的事，可因为的传言，我也就没敢在您面前乱说。”
黄伟见开了头，也就没了顾忌，说：“现在黄县到处流传在官场上的一句顺口溜，叫一万元钱挂个号，三万元钱横向挑，五万元钱往上调，我还听说这只是最基本的价格，如果一级局或是油水足的远远不是这个价，就拿财政局局长来说，最起码也得二十万以上！要不然也不会陷害刘局。”
伍前进说：“在乡镇，普通干部提副科，就必须买，要不然永远也是普通干部，如果去买，就是刚转干的也可以立即提，不存在什么组织考察。我邻居一小子原先在粮食系统工作，后来托人在人事局弄了国家干部编，又不知道找了组织部的谁帮忙调到腾马乡政府，嫌普通干部没地位，就花一万五买了个副科级！这都是他自己说的。”
李学之压抑着内心地愤怒，说：“大家说的我都记在心里了，我会去调查了解的。现在你们还是多安慰安慰爱兰，毕竟明亮的事还没个结论，谢谢你们了。明亮有你们这样的朋友，一定很高兴。”
门口传来急促地敲门声，小马离门近就起身开了，魏华寒着脸进了门，见是小马，脸上强挤出一丝笑容说：“小马你来了，那李县长也来了哟，难怪云雾山庄没人呢。”
李学之说：“魏华你来了呀，快坐快坐。”
魏华先安慰爱兰说：“爱兰，你别难过，我刚才到司法局招待所见了明亮，两人还一起喝了几杯，他很好，叫你和小多放心！不几天就会回家的。”
似乎爱兰很信任魏华，居然脸上有了点笑意，在几个姐妹的劝说下，她起身去了餐厅吃东西，李学之和众人闲聊了几句，便告辞了爱兰，跟魏华一起出了刘明亮家。
出门上了车，魏华建议吃点夜宵，李学之哪有心情，就想拒绝，魏华说：“小马，你先开车去王麻子土菜馆，我去那里买点新鲜羊肉片，羊杂什么的，去我住的地方弄，我那里可是锅碗瓢盆齐全，李县长不会不去吧？你还从没在生活上关心关心我呢！”
李学之笑了笑说：“好吧，今天就去关心关心你。你还用得着我关心？只怕你住的地方比宾馆还舒服吧。”
到王麻子土菜馆，魏华跟小马下车买菜去了，李学之则坐在车里看着灯火通明的饭店大堂，虽然晚上九点多了，可依旧不少人冒雨前来吃夜宵，看来生意很兴隆。一会儿小马和魏华就出来了，可双手空空，李学之很是不解。
小马开着车说：“好家伙，现在的人做生意真上路，我们说想弄点回家吃，饭店马上就答应派服务员把我们需要的东西送去家里，哈，难怪王麻子生意这么好，有先进的现代管理呢！”
魏华说：“确实方便了不愿意在饭店里吃东西的人，还可以电话预定，再送上门！我们也乐得坐享其成啊。”
进了魏华的屋，是个三居室的大房，里面家具电器皆全，装饰摆设极尽高雅，俨然就是一个家嘛，严格地说还是富裕人家！
小马一边四处参观一边挤眉弄眼地说：“好家伙，真是我想得到的东西都有了啊，只是缺个女主人了。李县长，您看魏华是家外有家啊！精品男人！”
李学之坐在舒适地真皮沙发上感慨地说：“魏华就是品位高，一个临时小窝都弄这么漂亮，有在黄县打持久战的准备呀！”
魏华倒好茶笑骂了小马一句说：“小马，你想什么呢？我都还没成家呢就家外有家，把我想成在外面包二奶的腐败份子啊！”
又对李学之说：“嗨，都是我哥哥给我弄的，我自己都不知道，等他带我来时已经全弄好了，说是以后结婚了，婷婷来黄县也不至于住旅馆。我哥哥呀，操弄我的事就热心得不得了，自己快三十的人了也没个正儿八经的女朋友。”
小马啧啧赞道：“魏华，你哥可真疼你，什么都考虑周全了，还记得刚到黄县时，你屁股后面还跟两保镖呢！”
魏华呵呵笑着说：“你还说，那两个家伙骂都骂不走，弄得我大发脾气，我哥才不得已让他们撤走。唉，我哥就是太爱搞气派了，有时候我都不好意思，不知道还以为魏民多大个老板，知道我估计也暗暗笑话他穷讲究。生搬硬套香港黑社会的谱，不合适嘛。”
李学之说：“你们两兄弟简直就好象两个完全不同世界来的人，我反正是看不明白的了。”
正说话，门铃一响，是王麻子土菜馆的服务员，一下来了四个，进了餐厅就忙和，大约五分钟后，那四个服务员又飞快地走了，魏华就招呼李学之、小马进餐厅，好嘛，满满摆了一桌，中间是一大火锅，周围清一色八寸大的盘子十二个，可分量并不多，全都是羊肉片、羊杂，一个小篮子里放着蔬菜。